အခန်း (၆၃) စစ်သည်တော်နယ်ပယ်
"မဟုတ်ဘူး... သူတို့ရဲ့ ခန္ဓာကိုယ်တွေပါ အရိုက်ခံထားရတာပဲ။" မက်စ်က ပါးပြင်ပေါ် မျက်ရည်တွေ စီးကျရင်း မြေပြင်ပေါ် လဲကျသွားတဲ့ သူအချို့ကို ကြည့်ပြီး မျက်မှောင်ကြုတ်လိုက်သည်။ "ရော့၊ ဒါသောက်လိုက်။" ဖွားဖွားယုက သူတို့တစ်ယောက်ချင်းစီထံသို့ ဆေးပုလင်းငယ်တစ်လုံးစီ ပစ်ပေးလိုက်သည်။ ထို ၁၁ ယောက်မှာ သွားကြိတ်ပြီး ပုလင်းထဲရှိ အရည်များကို မော့သောက်လိုက်ကြသည်။
"အားးးးး!" ထိုအရည်ကို မျိုချလိုက်သည်နှင့် သူတို့အားလုံး အော်ဟစ်တော့သည်။ "သူတို့ ဘာဖြစ်နေတာလဲ?"
မက်စ်က စိုးရိမ်တကြီးဖြင့် အဲလစ်ဘက်လှည့်ကာ မေးလိုက်သည်။ "စောင့်ကြည့်ရုံသာ ကြည့်နေပါ" ဟု အဲလစ်က ပြုံးလျက် ပြန်ဖြေသည်။ မက်စ်က ခေါင်းငြိမ့်ကာ ထိုသူတို့ ခံစားနေရသော နာကျင်မှုကို ကြည့်ပြီး တံတွေးကို ခက်ခက်ခဲခဲ မျိုချလိုက်မိသည်။ ခဏအကြာတွင်တော့ သူတို့အားလုံး တိတ်ဆိတ်သွားပြီး ဘာမှမဖြစ်ခဲ့သလို ပြန်လည် မတ်တတ်ရပ်လာကြသည်။ အမှန်အတိုင်းပြောရလျှင် သူတို့မျက်နှာပေါ်မှာ အပြုံးများပင် ချိတ်ဆွဲထားပြီး သိသိသာသာ စိတ်လှုပ်ရှားနေပုံရသည်။ အရေးကြီးဆုံးမှာ သူတို့ခန္ဓာကိုယ်ပေါ်ရှိ ရောင်ကိုင်းနေသော ဒဏ်ရာများမှာ ခဏတာ နှိပ်စက်ညှဉ်းပန်းမှုများ လုံးဝမရှိခဲ့သလိုမျိုး သဲလွန်စမကျန် ပျောက်ကွယ်သွားခြင်းပင် ဖြစ်သည်။
"ဘာဖြစ်သွားတာလဲ?" မက်စ်က အဲလစ်ကို လှည့်မေးပြန်သည်။ အဲလစ်က ပြုံးပြီး "သူတို့က စစ်သည်တော်နယ်ပယ်မှာ ငါးကြိမ်ဆက်တိုက် ရှုံးနိမ့်ခဲ့လို့ အပြစ်ပေးခံရတာ။ ဒါပေမဲ့ အဲ့ဒီနောက်မှာ ဖွားဖွားယုက သူတို့ကို မီးလျှံအနှစ်သာရ (Ember Essence) ဆေးပုလင်း ပေးလိုက်တယ်၊ အဲ့ဒါက သူတို့ရဲ့ မီးလျှံထိန်းချုပ်နိုင်စွမ်းကို အနည်းငယ် တိုးတက်စေလိမ့်မယ်။"
မက်စ်က အလေးအနက် စဉ်းစားရင်း ခေါင်းငြိမ့်လိုက်သည်။ "ငါထင်တာတော့ မီးလျှံအနှစ်သာရက တော်တော်လေး ပြင်းထန်တဲ့ အရင်းအမြစ်ဖြစ်ပြီး ပုံမှန်အတိုင်းဆို ချေဖျက်နိုင်မှာမဟုတ်ဘူး။ ဒါကြောင့် သူတို့ အခုလို အရိုက်ခံလိုက်ရတာ မဟုတ်လား?"
"မှန်တယ်။" အဲလစ်က ခေါင်းငြိမ့်ပြီး
မက်စ်ကို ထူးထူးဆန်းဆန်း ကြည့်လိုက်သည်။ ဒီကောင်လေးက သူမ ထင်ထားသလောက် မအဘူးပဲဟု တွေးမိသွားသည်။ "ကဲ... ကျန်တဲ့သူတွေ လူစုခွဲကြတော့" ဟု ဖွားဖွားယုက အော်ပြောလိုက်ရာ လူအုပ်ကြီးမှာ သက်ပြင်းချရင်း လူစုခွဲသွားကြသည်။ "ငါ့နောက်လိုက်ခဲ့" ဟု ဆိုကာ ဖွားဖွားယုက လမ်းတစ်ခုအတိုင်း လျှောက်သွားသည်။ မက်စ်နှင့် အဲလစ်တို့ တစ်ယောက်ကိုတစ်ယောက် ကြည့်လိုက်ပြီးနောက် သူမနောက်သို့ တိတ်တဆိတ် လိုက်သွားကြသည်။
မိနစ်အနည်းငယ် လမ်းလျှောက်ပြီးနောက် ဖွားဖွားယုက သူတို့ကို အလွန်ကြီးမားသော အနက်ရောင် ကုဗတုံးကြီးတစ်ခုရှိရာ ခန်းမကျယ်ကြီးထဲသို့ ခေါ်ဆောင်သွားသည်။ ၎င်း၏ ပမာဏမှာ အလွန်ပင် ကြီးမားလွန်းလှသဖြင့် မက်စ်အနေဖြင့် ထိုအဆောက်အအုံ၏ အစအဆုံးကိုပင် မမြင်ရဘဲ အဆုံးမရှိ ဆန့်တန်းနေသကဲ့သို့ ခံစားရသည်။ မျက်နှာပြင်မှာ ချောမွေ့ပြောင်လက်နေပြီး ပတ်ဝန်းကျင်မှ အလင်းရောင်ကို စုပ်ယူထားသည့်အလား ထူးဆန်းအံ့သြဖွယ် ကောင်းလှသည်။ ခန်းမအတွင်း၌ အဖွဲ့အစည်းဝင်များမှာ အနက်ရောင်ကုဗတုံးကြီးအတွင်းသို့ နေ့စဉ်လုပ်ငန်းဆောင်တာတစ်ခုလို ဝင်လိုက်ထွက်လိုက်နှင့် အလုပ်ရှုပ်နေကြသည်။ အချို့က တက်ကြွစွာဖြင့် ခပ်သွက်သွက် လျှောက်လှမ်းနေကြပြီး အချို့မှာတော့ အပေါင်းအသင်းများနှင့် စကားပြောရင်း အေးအေးလူလူ ထွက်လာကြသည်။ လူစီးဆင်းမှုမှာ အလွန်ပင် သဘာဝကျနေသဖြင့် ထိုကုဗတုံးကြီး၏ ခန့်ညားထည်ဝါမှုမှာ ကျွမ်းကျင်နေသူများအတွက်တော့ ထူးဆန်းမနေတော့ပေ။
"ဒီလောက်ကြီးမားတဲ့ စစ်သည်တော်နယ်ပယ် ကုဗတုံးကြီးလား?" မက်စ်က တိုးတိုးလေး ရေရွတ်လိုက်သည်။ ဤအဆောက်အအုံ၏ အတိုင်းအတာမှာ သူ မြင်ဖူးသမျှ အရာအားလုံးထက် သာလွန်နေသည်။ တပ်မှူးများရှိရာ အဆောင်မှ ကုဗတုံးနှင့် ယှဉ်လျှင် ၎င်းမှာ ပုရွက်ဆိတ်နှင့် ဆင်ကို နှိုင်းယှဉ်သကဲ့သို့ ဖြစ်နေသည်။ တစ်ခုက အတိုင်းအဆမရှိ ကျယ်ဝန်းလှပြီး နောက်တစ်ခုမှာတော့ နှိုင်းယှဉ်စရာပင် မရှိလောက်အောင် သေးငယ်သွားတော့သည်။
ထိုစဉ် ဖွားဖွားယုက မက်စ်ဘက်လှည့်ကာ "မက်စ်၊ စစ်သည်တော်နယ်ပယ်ထဲကိုသွားပြီး ပွဲစဉ် သုံးပွဲ ယှဉ်ပြိုင်ခဲ့။ အဲ့ဒီ သုံးပွဲစလုံး အနိုင်ရမှသာ မင်းက မှော်အတတ်အဖွဲ့အစည်းရဲ့ အစိတ်အပိုင်းတစ်ခု ဖြစ်လာနိုင်မယ်။" မက်စ်က တိတ်တဆိတ် ခေါင်းငြိမ့်လိုက်သည်။ "ဒါပဲလား?" ဆိုသည့် စကားလုံးမှာ ပါးစပ်ဖျားအထိ ရောက်လာသော်လည်း စောစောက လူ ၁၁ ယောက် ဖြစ်ပျက်သွားသည်ကို ပြန်မြင်ယောင်ကာ ပါးစပ်ကို ပိတ်ထားလိုက်ရသည်။ ဖွားဖွားယု ကိုင်ထားသည့် အဲ့ဒီတုတ်နှင့်တော့ သူ ဘယ်တော့မှ အနီးကပ် မခံချင်ပါ။
"ကဲ... သွားတော့" ဖွားဖွားယုက ပြောသည်။ မက်စ်က သူမကို တစ်ချက်ကြည့်ပြီး အနက်ရောင်ကုဗတုံးကြီးဆီသို့ ခြေလှမ်းလှမ်းလိုက်သည်။ ခဏမျှ တုံ့ဆိုင်းနေသော်လည်း ထို့နောက်တွင်တော့ အရှိန်ဖြင့် ရှေ့သို့ တိုးဝင်လိုက်သည်။ နံရံမျက်နှာပြင်မှာ သူ ဖြတ်သန်းသွားစဉ် အနည်းငယ် လှိုင်းထသွားပြီး မျက်တောင်တစ်ခတ်အတွင်း သူ ပျောက်ကွယ်သွားတော့သည်။
မက်စ်ကို ကြိုဆိုနေသည့် အရာမှာ သူ တစ်ခါမှ မမြင်ဖူးသည့် အရာမျိုး ဖြစ်သည်။ အတွင်းပိုင်း နေရာလပ်မှာ အလွန်ကျယ်ဝန်းပြီး သူ ဝင်လာခဲ့သည့် ကုဗတုံးထက် ရာနှင့်ချီ၊ ထောင်နှင့်ချီ၍ပင် ပိုမို ကြီးမားနေသည်။ ကမ္ဘာသစ်တစ်ခုထဲသို့ ခြေချလိုက်သလိုမျိုး ခံစားရသည်။ အဆုံးမဲ့လှသော ဤနယ်ပယ်၏ အစွန်းတစ်ဖက်စီတွင် အပြာရောင် တောက်ပနေသော တံခါးပေါင်းများစွာမှာ မိုးကုပ်စက်ဝိုင်းအထိ ဆန့်တန်းနေသည်။ ထိုတံခါးများသည် စက်ဝိုင်းပုံစံ အတားအဆီးတစ်ခုအဖြစ် တည်ရှိနေပြီး တစ်ဆင့်ထက်တစ်ဆင့် မြင့်တက်သွားသော လှေကားထစ်များဖြင့် ချိတ်ဆက်ထားသည်။ ခရမ်းရောင်သန်းနေသော အလင်းရောင်များက နယ်ပယ်တစ်ခုလုံးကို လွှမ်းခြုံထားပြီး လက်တွေ့ကမ္ဘာ၏ အပြင်ဘက်သို့ ရောက်နေသကဲ့သို့ အိပ်မက်ဆန်လှသည်။
ဤကမ္ဘာကြီးမှာ အလွန်ကြီးမားသော်လည်း လူများဖြင့် ပြည့်နှက်နေသည်။ အချို့က လှေကားများနားတွင် အုပ်စုလိုက် စကားပြောနေကြပြီး အချို့ကတော့ နယ်ပယ်၏ ဗဟိုဆီသို့ စုပေါင်းသွားနေကြသည်။ သူတို့၏ အထက်တွင်တော့ တိုက်ပွဲများကို အသေးစိတ် ပြသနေသော မျက်နှာပြင်ကားချပ်များစွာ လွင့်မျောနေသည်။ လူများစွာမှာ ထိုမျက်နှာပြင်များပေါ်မှ ပြင်းထန်သော တိုက်ပွဲများကို ငေးမောကြည့်ရှုနေကြသည်။
'ဒါက တကယ့် စစ်သည်တော်နယ်ပယ်ပဲ!' မက်စ်က အံ့သြတကြီးဖြင့် စိတ်ထဲမှ ရေရွတ်လိုက်သည်။ တပ်မှူးများ အဆောင်ရှိ စစ်သည်တော်နယ်ပယ် ကုဗတုံးငယ်လေးမှာ ဤလောကနှင့် ယှဉ်လျှင် ဟာသတစ်ခုသာ ဖြစ်တော့သည်။ သူသည် များပြားလှစွာသော တံခါးများထဲမှ တစ်ခု၏ ရှေ့တွင် ရပ်နေကြောင်း သတိပြုမိလိုက်သည်။ တောက်ပနေသော အပြာရောင်တံခါး၏ အပေါ်ဆုံးတွင် 'မက်စ်' ဟူသော အမည်ကို ထင်ထင်ရှားရှား ရေးထိုးထားသည်။ ထိုစဉ် သူ့ရှေ့တွင် မျက်နှာပြင်တစ်ခု ပေါ်လာသည်။ 'ဒါက စနစ်ကနေ ပေါ်လာတာ မဟုတ်ဘူး' ဟု မက်စ်က စစ်ဆေးရင်း တွေးလိုက်သည်။
—
[မက်စ်]
– တိုက်ပွဲအရေအတွက်: [၀]
– အနိုင်ရရှိမှု: [၀]
အင်ပါယာမှ ပိုမိုကောင်းမွန်သော အရာများကို ခံစားကြည့်ပါ
—
မက်စ်သည် အလွန်ထူးဆန်းသော အချက်တစ်ခုကို သတိပြုမိသွားပြီး ချက်ချင်းပင် ရှင်းလင်းချက်ရရန် သူ၏ စနစ်အခြေအနေကို ဖွင့်ကြည့်လိုက်သည်။
'ငါ့နာမည်က ဘာလို့ မက်စ် ဗွိုက်ဝေါ့ကာ လို့ မပေါ်ဘဲ မက်စ် လို့ပဲ ပေါ်နေရတာလဲ?' မက်စ်က ထိုထူးဆန်းသော အချက်ကိုကြည့်ပြီး မျက်မှောင်ကြုတ်လိုက်သည်။ စနစ်သည် ယခင်က သူ့ကို 'မက်စ် ဗွိုက်ဝေါ့ကာ' ဟု အကြိမ်ကြိမ် ခေါ်ဆို ဂုဏ်ပြုခဲ့ဖူးသည်။ သို့သော် သူ၏ အခြေအနေပြ မျက်နှာပြင်ပေါ်တွင်မူ နာမည်အပြည့်အစုံကို တစ်ခါမှ မမြင်ခဲ့ရပေ။ 'ဒါက ဘာအကြောင်းကြောင့်လဲ၊ ဒါမှမဟုတ် လူတိုင်းက ဒီလိုပဲလား?' ထိုတောက်ပနေသော စာသားကို ကြည့်ရင်း စိုးရိမ်စိတ် အနည်းငယ် ဝင်လာသည်။ သူသည် ဘေးနားရှိ တိုက်ပွဲမျက်နှာပြင်ကို ကြည့်မိမှသာ ဤအချက်ကို သတိထားမိခြင်းဖြစ်သည်။
ခဏမျှ စဉ်းစားပြီးနောက် သူသည် အခြေအနေပြမျက်နှာပြင်ကို ပိတ်လိုက်ပြီး တိုက်ပွဲမျက်နှာပြင်ကို ပြန်ကြည့်လိုက်သည်။
—
[မက်စ်]
– တိုက်ပွဲအရေအတွက်: [၀]
– အနိုင်ရရှိမှု: [၀]
—
'ဒါက တိုက်ခိုက်ခဲ့တဲ့ အကြိမ်ရေနဲ့ အနိုင်ရတဲ့ အကြိမ်ရေကို မှတ်တမ်းတင်ထားတာပေါ့။' ဟု မက်စ်က တွေးနေစဉ် "ညီလေး... စစ်သည်တော်နယ်ပယ်ကို ရောက်တာ အသစ်လား?" ဟု တစ်စုံတစ်ယောက်က လာမေးသည်။ မက်စ် လှည့်ကြည့်လိုက်ရာ ဆံပင်ဝါရောင်နှင့် အမျိုးသားတစ်ဦးကို တွေ့လိုက်ရသည်။ "ဟုတ်တယ်၊ ပထမဆုံးအကြိမ်ပဲ။ တစ်ယောက်ယောက်နဲ့ ဘယ်လို တိုက်ရမလဲဆိုတာ သိချင်လို့။"
ဆံပင်ဝါနှင့်လူက ကြင်နာစွာ ပြုံးပြရင်း
မက်စ်၏ အနောက်ဘက်ကို ညွှန်ပြသည်။ "ငါ မမှားဘူးဆိုရင် အဲ့ဒါ မင်းရဲ့ ကုဗတုံးပဲ။ ဘယ်တိုက်ပွဲမှာမဆို ပါဝင်ချင်ရင် အရင်ဆုံး တစ်စုံတစ်ယောက်ကို စိန်ခေါ်ရမယ်၊ ဒါမှမဟုတ် ဖိတ်ခေါ်ရမယ်။ ပြီးမှ တိုက်ပွဲအတွက် တံခါးကနေ ဝင်ရတာ။" သူက လေသံတိုးတိုးဖြင့် ဆက်ပြောသည်မှာ "ဒါပေမဲ့ ဒါက မင်းရဲ့ ပထမဆုံး တိုက်ပွဲဆိုတော့ ကုဗတုံးထဲကို တိုက်ရိုက်ဝင်သွားလို့ရတယ်။ စစ်သည်တော်နယ်ပယ်က မင်းအတွက် ပထမဆုံး ပြိုင်ဘက်ကို ရွေးချယ်ထားပြီးသား ဖြစ်လိမ့်မယ်။"
မက်စ်က သူ၏စကားကို စဉ်းစားကြည့်ပြီးနောက် သူ့လို အတွေ့အကြုံသစ်သမားများအတွက် သူနှင့် အဆင့်တူပြိုင်ဘက်ကို ရွေးချယ်ပေးထားမည်ဖြစ်ကြောင်း နားလည်သွားသည်။ "အချက်အလက်တွေအတွက် ကျေးဇူးတင်ပါတယ်" ဟု ပြောကာ တောက်ပနေသော အပြာရောင်တံခါးအတွင်းသို့ ဝင်သွားတော့သည်။ ဆံပင်ဝါနှင့်လူသည် မက်စ်၏ ကျောပြင် တံခါးအတွင်း ပျောက်ကွယ်သွားသည်ကို ကြည့်ရင်း သူ၏ မျက်နှာအမူအရာမှာ လှောင်ပြုံးတစ်ခုအဖြစ်သို့ ပြောင်းလဲသွားလေသည်။