အပိုင်း (၆၂) ဖီးနစ်အဖွဲ့ချုပ် ဂိုဏ်း

"အာ... ဟုတ်ကဲ့"

ထိုအမျိုးသမီး၏ လုပ်ရပ်ကြောင့် မက်စ် တစ်ယောက် အံ့အားသင့်သွားပြီး ဘာပြန်ပြောရမှန်းမသိဘဲ ငေးငိုင်စွာ ဖြေလိုက်မိသည်။ သူမသည် ရုတ်တရက် ရောက်လာပြီး ဂျော့ချ် (George) ကို ဘာမှမဟုတ်သလိုမျိုး အလုပ်ထုတ်ပစ်ခဲ့သည် မဟုတ်ပါလား။

"ဟားဟား... မင်းက တကယ်ကို ချစ်စရာကောင်းတဲ့ ကောင်လေးပဲ"

မက်စ်၏ အံ့ဩနေသော မျက်နှာပေးကိုကြည့်ပြီး ဆိုဖီယာက တိုးတိုးလေး ရယ်မောလိုက်သည်။

"ချစ်စရာကောင်းတယ် ဟုတ်လား..."

မက်စ် တိုးတိုးလေး ရေရွတ်မိရင်း ရှက်သွေးဖြာကာ မျက်နှာတစ်ခုလုံး နီမြန်းလာသည်။ သူ၏ အရှက်အကြောက်ကြီးနေသော ပုံစံကို ဖုံးကွယ်ရန်အတွက် သူမထံမှ အကြည့်လွှဲလိုက်ပြီး၊

"သူတို့ကော ဘာဖြစ်မှာလဲ" ဟု မက်စ်က တခြားသော မုဆိုး (Hunter) လူငယ်လေးများဘက်သို့ လက်ညှိုးထိုးပြကာ အကြောင်းအရာ ပြောင်းလိုက်သည်။

ဆိုဖီယာက ချိုသာစွာ ပြုံးပြပြီး "ဌာနခွဲ တာဝန်ခံအသစ် ရောက်လာတဲ့အခါ သူတို့ကို စီစဉ်ပေးပါလိမ့်မယ်။ သိပ်တော့ မကြာပါဘူး... အလွန်ဆုံးရှိမှ တစ်ရက်ပေါ့" ဟု ဆိုသည်။

မက်စ်က သူမကို တစ်ချက်ကြည့်ကာ ပုခုံးတွန့်လိုက်ပြီး "ဒါဆိုရင် မမမှာ လုပ်စရာမရှိတော့ရင် ကျွန်တော်တို့ သွားလို့ရပြီပေါ့"

ဆိုဖီယာက ခေါင်းငြိမ့်ပြကာ ရိုင်ယန် နှင့် ထိပ်ပြောင်ပြောင်နှင့် လူကြီးဘက်သို့ လှည့်လိုက်သည်။

"ဌာနခွဲ တာဝန်ခံအသစ် မခန့်ရသေးခင်အထိ နင်တို့နှစ်ယောက်ပဲ ဒီဌာနခွဲကို တာဝန်ယူထားလိုက်" သူမက အမိန့်ပေးသည့် လေသံဖြင့် ပြောလိုက်ရာ သူတို့နှစ်ဦးစလုံးက ပြိုင်တူ ခေါင်းငြိမ့်ကြသည်။

"မမဆိုဖီယာ အမိန့်အတိုင်းပါပဲ"

ထို့နောက် ဆိုဖီယာက မတ်တပ်ရပ်ကာ မက်စ်ဘက်လှည့်၍ "သွားကြစို့" ဟု ခေါ်လိုက်သည်။ ရှေ့မှ ဦးဆောင်ထွက်ခွာသွားသော ဆိုဖီယာကို ကြည့်ရင်း မက်စ်က မုဆိုးလူငယ်လေးများကို နောက်ဆုံးတစ်ခေါက် ကြည့်လိုက်ပြီးနောက် သူမနောက်သို့ အမြန်လိုက်သွားတော့သည်။

မက်စ်က ထိုလျှို့ဝှက်ဆန်းကြယ်သော အမျိုးသမီးနောက်သို့ လိုက်သွားပြီး သူတို့မျက်စိရှေ့မှ ပျောက်ကွယ်သွားသည်ကို မုဆိုးလူငယ်များက ငေးကြည့်နေကြသည်။ လိုင်ရာ သည်လည်း ပျောက်ကွယ်သွားသော မက်စ်၏ ကျောပြင်ကိုကြည့်ကာ ဘာတွေတွေးနေမှန်း မသိနိုင်ပေ။

"ကျွန်တော် ထင်တာက ဌာနခွဲ အဆောက်အဦထဲက ထွက်သွားမယ် အောက်မေ့တာ၊ အခုတော့ ဘာလို့ အတွင်းဘက်ကို ပိုဝင်နေရတာလဲ" ဟု မက်စ်က အသံထွက်၍ ရေရွတ်မိသည်။

ဆိုဖီယာက ပြုံးကာ မက်စ်ဘက်လှည့်ကြည့်သော်လည်း ဘာမှမပြောဘဲ ဆက်လက်ဦးဆောင်သွားသည်။ ခေတ္တအကြာတွင် လုံခြုံရေး အလွန်တင်းကျပ်ထားသော စက်ဝိုင်းပုံစံ အမိုးခုံးကြီးတစ်ခုရှေ့သို့ ရောက်ရှိလာသည်။ ထိုနေရာတွင် ဓားများ၊ သေနတ်များ ကိုင်ဆောင်ထားသော လူပေါင်းရာချီသည် အမိုးခုံးပတ်ပတ်လည်တွင် အမြဲမပြတ် လှည့်ကင်းစောင့်နေကြသည်။

'အထဲမှာ ဘာရှိလို့လဲ'

မက်စ် စိတ်ဝင်စားသွားသည်။ ဖီးနစ်အဖွဲ့ချုပ် ဌာနခွဲထဲတွင် သူမြင်ခဲ့သမျှ နေရာများအနက် ဤနေရာတစ်ခုတည်းသာ စစ်သည်ပေါင်း ရာနှင့်ချီ၍ အပြင်းအထန် စောင့်ကြပ်နေခြင်းဖြစ်သည်။ ဆိုဖီယာ လာနေသည်ကို မြင်သည်နှင့် စစ်သည်အားလုံးက ဒူးထောက်ကာ လမ်းဖယ်ပေးကြသည်။

'သူမရဲ့ အဆင့် (Rank) က ဒီလောက်အထိ လေးစားခံရဖို့ တော်တော်လေး မြင့်မှာပဲ' မက်စ်က တွေးတောရင်း သူမနောက်မှလိုက်ကာ အမိုးခုံးထဲသို့ ဝင်သွားသည်။

အမိုးခုံးအတွင်းတွင် အရာတစ်ခုတည်းသာ ရှိသည်။ ၎င်းမှာ အဆက်မပြတ် လည်ပတ်နေသော အပြာရောင် စွမ်းအင်ဝဲကယက်ကြီး တစ်ခုဖြစ်သည်။

"ဒါက ကူးသန်းသွားလာရေးဂိတ် (Portal) လား" မက်စ်က ဆိုဖီယာကို လှည့်မေးလိုက်သည်။

"မှန်တယ်၊ ကဲ... အဲ့ဒီရှေ့မှာ သွားရပ်လိုက်" ဆိုဖီယာက ညွှန်ကြားသည်။

မက်စ်က ခေါင်းငြိမ့်ကာ ဂိတ်ရှေ့တွင် ရပ်လိုက်သည်။ ထိုစဉ် စက်ရုပ်အသံတစ်ခု ထွက်ပေါ်လာသည်။

[၄၃၂၁၊ အမည်မသိ၊ မအောင်မြင်ပါ]

"အမိန့်ကျော်လွှားမည် (Override)၊ စီ-ဆိုဖီယာ အမ်ဘာ (C-Sophia Ember)၊ ယူ-မက်စ် မော်ဂန် (U-Max Morgan)" ဟု ဆိုဖီယာက ပြောလိုက်သည်။

[အမိန့်ကျော်လွှားမှု အောင်မြင်သည်။]

[မက်စ် မော်ဂန်၊ ၄၃၂၁၊ အတည်ပြုပြီး]

ထိုသို့နှင့် မက်စ်သည် ကူးသန်းသွားလာရေးဂိတ်အတွင်းသို့ ပျောက်ကွယ်သွားတော့သည်။ ဆိုဖီယာက ခဏမျှ စဉ်းစားပြီးနောက် သူမကိုယ်တိုင်လည်း ဂိတ်ဘေးတွင် ရပ်လိုက်သည်။

[ဆိုဖီယာ အမ်ဘာ၊ ၉၈၇၊ အတည်ပြုပြီး]

ထိုစက်ရုပ်အသံနှင့်အတူ သူမသည်လည်း မက်စ်ကဲ့သို့ပင် ပျောက်ကွယ်သွားလေသည်။

မက်စ်သည် ကျယ်ပြောလှသော လွင်ပြင်ကြီးများ ဝန်းရံထားသည့် ကွန်ကရစ် မြေပြင်တစ်ခုပေါ်တွင် ရောက်ရှိနေသည်ကို ရုတ်တရက် တွေ့လိုက်ရသည်။ ကြည်လင်သော ကောင်းကင်ပြာကြီးအောက်တွင် နေမင်းက တောက်ပစွာ ထွန်းလင်းနေပြီး အရိပ်များကို ပြတ်သားစွာ ထင်ဟပ်စေသည်။ သူ့ပတ်ပတ်လည်တွင် အသက်အရွယ်စုံ မုဆိုးပေါင်း ရာနှင့်ချီ၍ ကိုယ်စီတာဝန်များဖြင့် ရှုပ်ယှက်ခတ်နေကြရာ အလုပ်များသော်လည်း စည်းစနစ်ကျသော အငွေ့အသက်ကို ခံစားရစေသည်။

သူ့နောက်တွင်မူ အဆောက်အဦးငယ်တစ်ခုခန့် ကြီးမားသော တောက်ပသည့် အပြာရောင် ကူးသန်းသွားလာရေးဂိတ်ကြီး ရှိနေသည်။

"အံ့ဩသွားလား"

ဆိုဖီယာ၏ အသံက နောက်ဘက်မှ ထွက်ပေါ်လာသည်။ မက်စ်က ခေါင်းငြိမ့်ပြလိုက်သည်။

"ဟားဟား" ဆိုဖီယာက ရှေ့သို့ကြည့်ကာ ခပ်တိုးတိုး ရယ်မောလိုက်ပြီး "ကြည့်စမ်း၊ မင်းရဲ့ 'သူငယ်ချင်းလေး' ရောက်လာပြီ"

သူမ၏ လေသံကြောင့် မက်စ် တစ်မျိုးကြီး ခံစားလိုက်ရသော်လည်း အမှန်တကယ်ပင် အဲလစ် သည် အေမီ ကို နောက်ကခေါ်ကာ သူတို့ထံသို့ လျှောက်လာနေသည်ကို တွေ့လိုက်ရသည်။

"မက်စ်၊ နင် ရောက်လာပြီပဲ" အဲလစ်က သူ့ရှေ့ရောက်သည်နှင့် ပြုံးပြသည်။

"အင်း... ဒီကိုလာဖို့ အမြဲတမ်း ဆန္ဒရှိခဲ့တာဆိုတော့ ဒါက ဘာမှမဟုတ်ပါဘူး" မက်စ်က အေးဆေးစွာပင် ပြန်ဖြေလိုက်သည်။

ဆိုဖီယာက သူတို့နှစ်ယောက်ကို ကြည့်ပြီး ခေါင်းခါလိုက်ကာ "အဲလစ်၊ မက်စ်ကို ငါ့ဌာနဆီ ခေါ်သွားလိုက်တော့"

"သွားကြစို့" အဲလစ်က မက်စ်ကို ဦးဆောင်ခေါ်သွားပြီး အေမီကလည်း နောက်က လိုက်လာသည်။ ဆိုဖီယာက ပျောက်ကွယ်သွားသော သူတို့၏ ကျောပြင်ကိုကြည့်ကာ အတွေးထဲ နစ်မျောနေလေသည်။

"ဒါလေး ယူထားလိုက်" အဲလစ်က လမ်းတစ်ဝက်တွင် စာအုပ်ငယ်လေးတစ်အုပ်ကို မက်စ်ထံ လှမ်းပစ်ပေးလိုက်သည်။

"ဒါက ဘာလဲ" မက်စ်က ဖမ်းယူရင်း မေးလိုက်သည်။

"ဒါက အဓိကဌာနခွဲ (Main Branch) အကြောင်း ရေးထားတဲ့ စာအုပ်ပဲ" အဲလစ်က အကျဉ်းချုပ် ရှင်းပြသည်။ "ဂိုဏ်းဝင်သစ်တွေ အားလုံးက ဒီနေရာမှာ လမ်းမမှားအောင် ဒီစာအုပ်တွေ ရကြတယ်။ ငါတို့ ဖီးနစ်အဖွဲ့ချုပ်က မြို့ငယ်လေးတစ်မြို့နဲ့ ပိုတူတယ်၊ ဒီမှာ လမ်းမှားတတ်ကြလို့"

မက်စ်က ခေါင်းငြိမ့်ကာ ထိုစာအုပ်ကို သိမ်းထားလိုက်သည်။ အဲလစ်က ဂိုဏ်း၏ အခြေခံအချက်အလက်အချို့ကို ထပ်မံရှင်းပြနေစဉ် သူတို့သည် ကြီးမားသော အဝင်ပေါက်ကြီးတစ်ခုရှေ့သို့ ရောက်ရှိလာကြသည်။ လူများစွာ ဝင်ထွက်သွားလာနေကြသည်ကို မြင်တွေ့ရသည်။ အဝင်ပေါက်အထက်တွင် တောက်ပသော ရွှေရောင်မီးလျှံများဖြင့် (Arcane Order) 'မှော်အတတ်အဖွဲ့အစည်း' ဟု ရေးသားထားသော ဆိုင်းဘုတ်ကြီးကို မက်စ် သတိထားမိလိုက်သည်။

"ဒါက မမဆိုဖီယာ ကိုင်တွယ်တဲ့ ဌာနပဲ" အဲလစ်က မက်စ်ကို ကြည့်ကာ မိတ်ဆက်ပေးသည်။ "နင်က မီးလျှံတွေကို ထိန်းချုပ်ချင်တာ ဒါမှမဟုတ် အဲ့ဒီအကြောင်း ပိုသိချင်တယ်ဆိုရင် ဒါက နင့်အတွက် အကောင်းဆုံးဌာနပဲ"

မက်စ်က ပြုံးလျက် "ကျွန်တော် တကယ်ပဲ မီးလျှံထိန်းချုပ်တာတွေနဲ့ ပတ်သက်ပြီး ပိုသင်ယူချင်တာပါ" ဟု ပြောလိုက်သည်။

"ဒါဆို သွားကြစို့" အဲလစ်က ခေါင်းငြိမ့်ကာ မက်စ်ကို ဌာနအတွင်းသို့ ခေါ်သွားသည်။ ထိုနေရာတွင် သူမက မက်စ်ကို ဌာန၏ အကျိုးခံစားခွင့်များနှင့် ထူးခြားချက်များကို လိုက်လံပြသပေးပြီးနောက် လူအုပ်ငယ်တစ်ခုရှေ့သို့ ရောက်ရှိသွားကြသည်။

"ဒီကောင်လေးကို ကြည့်စမ်း... အရင်က တစ်ခါမှ မမြင်ဖူးပါဘူး"

"အေးလေ၊ မျက်နှာသစ်ပဲ ဖြစ်ရမယ်"

"မမအဲလစ်က ခေါ်လာတာဆိုတော့..."

"မမအဲလစ်က ဘယ်လိုဖြစ်လို့ အဆင့်သစ် (Novice Rank) Level 6 ပဲ ရှိသေးတဲ့သူနဲ့ တွဲသွားတွဲလာ လုပ်နေရတာလဲ"

မျက်နှာသစ် မက်စ်ကို မြင်သည်နှင့် လူအုပ်ထဲမှ တိုးတိုးတိတ်တိတ် ပြောဆိုသံများ ထွက်ပေါ်လာသည်။ အဲလစ်က အမည်မသိ ကောင်လေးတစ်ယောက်ကို အဖော်ပြုလာသည်ကို မြင်ရသောအခါ သူတို့ ပို၍ အံ့ဩသွားကြသည်။

ထိုစဉ် လူအုပ်ထဲမှ သက်ကြီးပိုင်း အမျိုးသမီးတစ်ဦး ထွက်လာပြီး မက်စ်နှင့် အဲလစ်ထံ လျှောက်လာသည်။ သူမ၏ ရှည်လျားသော ဆံပင်ဖြူများကို သပ်ရပ်စွာ စည်းနှောင်ထားပြီး၊ ချောမွေ့သော အသားအရေက ငယ်ရွယ်သော အသွင်အပြင်ကို ပေးစွမ်းနေသည်။ သူမ၏ အသက်အရွယ်ကို ခန့်မှန်းနိုင်သည့် တစ်ခုတည်းသော အရာမှာ သူမ အားပြုထားသည့် သစ်သားတောင်ဝှေးပင် ဖြစ်သည်။

"အဲလစ်၊ ဒီကောင်လေးက ဘယ်သူလဲ" သူမက တင်းမာသောလေသံဖြင့် မေးလိုက်သည်။

"ဖွားဖွားယု (Grandma Yu)၊ ဒါက မက်စ် မော်ဂန် ပါ" အဲလစ်က လေးစားစွာဖြင့် မက်စ်ကို မိတ်ဆက်ပေးသည်။ "သူက မမဆိုဖီယာရဲ့ ထောက်ခံချက်နဲ့ ဒီကို ရောက်လာတာပါ"

"သူမရဲ့ ထောက်ခံချက် ဟုတ်လား..." ဖွားဖွားယုက တစ်စုံတစ်ခုကို နားလည်သွားသကဲ့သို့ မက်စ်နှင့် အဲလစ်ကို မျက်မှောင်ကြုတ်ကာ ကြည့်လိုက်ပြီးနောက် မက်စ်ဘက်သို့ လှည့်လာသည်။ "ဒီဌာနက မီးလျှံတွေကို ထိန်းချုပ်တဲ့အကြောင်း သင်တဲ့နေရာပဲ။ မင်းမှာ မီးလျှံရှိမရှိ ငါ့ကို ပြစမ်း"

မက်စ်က ခေါင်းငြိမ့်ကာ သူ၏ Level 10 ရှိသော မီးလျှံဖန်တီးခြင်း (Flame Creation) စွမ်းရည်ကို အသက်သွင်းလိုက်သည်။ သူ၏ လက်နှစ်ဖက်စလုံးမှ မီးလျှံများ တောက်လောင်လာပြီး ပြင်းထန်သော အပူရှိန်က သူ၏မျက်နှာကို ဝေဝေဝါးဝါး ထွန်းလင်းသွားစေသည်။

"ဟင်း... Level 7 လောက်ရှိတဲ့ စွမ်းရည်လား၊ ဒါမှမဟုတ် 8 လား" ဖွားဖွားယုက ကျေနပ်စွာ ခေါင်းငြိမ့်ပြပြီး မက်စ်ကို ပြောလိုက်သည်။ "မင်း ဒီဌာနကို ဝင်ဖို့ အရည်အချင်း ပြည့်မီပါတယ်။ ဒါပေမဲ့ အဖွဲ့ဝင်အဖြစ် တကယ်မဝင်ခင် နောက်ထပ် စမ်းသပ်မှုတစ်ခု ကျန်သေးတယ်။ ဒါပေမဲ့ အဲ့ဒါအတွက်တော့ မိနစ်အနည်းငယ်လောက် စောင့်ရမယ်"

ထို့နောက် ဖွားဖွားယုက ဝန်းရံနေသော လူအုပ်ဘက်သို့ လှည့်ကာ အသံကျယ်ကျယ်ဖြင့် မေးလိုက်သည်။

"စစ်သည်တော်နယ်ပယ် (Battle Realm) မှာ ၅ ကြိမ်ဆက်တိုက် ရှုံးနိမ့်ထားတဲ့သူတွေ ရှေ့ထွက်ခဲ့ကြစမ်း!"

သူမ၏ စကားကို ကြားလိုက်ရသည်နှင့် လူအုပ်ထဲမှ ငယ်ရွယ်သူရော အသက်ကြီးသူပါ မုဆိုးအများအပြားမှာ တုန်တုန်ယင်ယင် ဖြစ်သွားကြသည်။ သူတို့သည် ခေါင်းငုံ့ထားကြပြီး သူမကို ပြန်ကြည့်ရန်ပင် ငြင်းဆန်နေကြသည်။

"ဘာတွေ ဖြစ်နေတာလဲ" မက်စ်က အဲလစ်ကို တိုးတိုးလေး မေးလိုက်သည်။ သူ့ရှေ့မှ မြင်ကွင်းကို သူ အလွန်စိတ်ဝင်စားသွားသည်။

အဲလစ်က နောက်ပြောင်သည့် အမူအရာဖြင့် ပြုံးလိုက်ပြီး "သေချာကြည့်ထား၊ တစ်နေ့ကျရင် နင်လည်း ဒီအခြေအနေမျိုးနဲ့ ကြုံရနိုင်တယ်"

မက်စ်မှာ ချွေးပြန်သွားသည်။ သူမ၏ စကားအရ ဤအရာမှာ လူအများ စိတ်အားထက်သန်စွာ လုပ်ချင်သည့် အရာမဟုတ်ကြောင်း သူ နားလည်လိုက်သည်။

ထိုစဉ် လူ ၁၁ ယောက် ရှေ့သို့ ထွက်လာပြီး ဖွားဖွားယုရှေ့တွင် ရပ်လိုက်ကြသည်။ သူတို့သည် အလွန်အမင်း ကြောက်လန့်တုန်ယင်နေကြပြီး တစ်ဦးနှင့်တစ်ဦး ပျာပျာသလဲ ကြည့်နေကြသည်။ ဖွားဖွားယုက ရှေ့မှ လူ ၁၁ ယောက်ကို အေးစက်စက် အကြည့်များဖြင့် စိုက်ကြည့်နေသည်။ ထို့နောက် ရုတ်တရက် သူမ၏ တောင်ဝှေးဖြင့် မြေကြီးကို ပေါက်လိုက်သည်။

ထောက်! ထောက်! ထောက်!

ချက်ချင်းပင် ထို ၁၁ ယောက်စလုံးမှာ ပြင်းထန်သော နာကျင်မှုကြောင့် အော်ဟစ်ညည်းတွားကုန်ကြသည်။ သူတို့၏ လက်များပေါ်တွင် တောင်ဝှေးဖြင့် အချက်ပေါင်းများစွာ ရိုက်နှက်ခံထားရသကဲ့သို့ နီရဲဖူးရောင်နေသော အမှတ်အသားများ ပေါ်လာသည်။ တောင်ဝှေးက သူတို့အသားကို မထိခဲ့သော်လည်း သူတို့မှာ နာကျင်လွန်းသဖြင့် ယိုင်ထိုးကာ လက်များကို ဆုပ်ကိုင်ထားကြရလေသည်။