အခန်း (၃၉) ခရမ်းရောင်သေမင်းဆီမီးအိမ်

"မဟုတ်ဘူး... မဟုတ်ပါဘူး၊ သူတို့ကို ကျွန်တော်တို့ သတ်ခဲ့တာမဟုတ်ပါဘူး။" မက်စ်တို့နှင့်အတူ ဖမ်းဆီးခံထားရသည့် မုဆိုးတစ်ယောက်က ချက်ချင်းပင် ငြင်းဆိုလိုက်သည်။

"ဟုတ်ပါတယ်၊ တကယ်တော့ ကျွန်တော်တို့ထဲက တချို့ဆိုရင် သူတို့ တခြားမုဆိုးတွေနဲ့အတူ မုန်တိုင်းချောက်ကမ်းပါးဘက်ကို သွားနေတာတောင် မြင်ခဲ့ကြသေးတာ။" အသက် ၁၀ ကျော်အရွယ် လူငယ်တစ်ယောက်ကလည်း ဝင်ပြောပြန်သည်။

"တခြားမုဆိုးတွေလား?" နာရှ်က ခပ်အေးအေးလေသံဖြင့် ထပ်မံမေးမြန်းရင်း ထိုလူငယ်၏မျက်နှာနားသို့ တိုးကပ်လိုက်သည်။ သူ၏ စူးရှသောမျက်လုံးများက လိမ်ညာနေသူမှန်သမျှကို ဖောက်ထွင်းမြင်နိုင်စွမ်း ရှိပုံရသည်။

"ပြောစမ်းပါဦး..." နာရှ်က ခပ်နှေးနှေးဆိုသည်။ "အဲဒီ 'တခြားမုဆိုးတွေ' ဆိုတာ အခု ဒီထဲမှာ ရှိနေသလား?" နာရှ်၏ ပြင်းထန်သော စိုက်ကြည့်မှုအောက်တွင် ထိုလူငယ်မှာ တုန်ရင်သွားပြီး ခေါင်းကို အပြင်းအထန် ခါယမ်းမိသည်။ "မ-မရှိပါဘူး၊ သူတို့ တစ်ယောက်မှ ဒီမှာမရှိပါဘူး။" ထို့နောက် သူက သတ္တိကို မနည်းမွေးကာ ဆက်ပြောသည်။ "ဘီလီ ဘောင်စာ အဖွဲ့သားတွေနဲ့အတူ မုန်တိုင်းချောက်ကမ်းပါးဘက်ကို လိုက်သွားတဲ့ မုဆိုး အယောက်နှစ်ဆယ်နီးပါးကို ကျွန်တော် မြင်ခဲ့တာ... ဒါပေမဲ့ အခု သူတို့ထဲက တစ်ယောက်မှ ဒီမှာ မတွေ့တော့ဘူး။"

နာရှ်က သူ့ကို ခဏမျှ စိုက်ကြည့်နေပြီးမှ လက်သီးက ရုတ်တရက် လှုပ်ရှားသွားသည်။

*ဖုန်း!*

လက်သီးချက်က ထိုလူ၏ ဝမ်းဗိုက်သို့ တည့်တည့်မတ်မတ် ကျရောက်သွားပြီးနောက် သူသည် ကြမ်းပြင်ပေါ်သို့ ခွေကျသွားတော့သည်။

"မင်းရဲ့ အကြံအစည်က သိပ်တော်တယ်လို့ ထင်နေတာလား၊ ဒါမှမဟုတ် ငါ့ကို လူအလို့ မှတ်နေတာလား?" နာရှ်က ခက်ထန်သော လေသံဖြင့် ဟိန်းဟောက်လိုက်သည်။ ထို့နောက် သူသည် ထိုလူ၏လည်ပင်းကို ဆွဲမကာ လေထဲသို့ အလွယ်တကူ မြှောက်လိုက်သည်။

"မင်းတို့ထဲက တချို့က သူတို့ကို သတ်ခဲ့တာပဲ။" နာရှ်က ထိုလူ၏ ထိတ်လန့်နေသော မျက်လုံးများကို စိုက်ကြည့်ရင်း ဟောက်လိုက်သည်။ "ပြီးတော့မှ ငါယုံကြည်မယ်အထင်နဲ့ အဓိပ္ပာယ်မရှိတဲ့ ဆင်ခြေတွေ လာပေးနေတာပေါ့။"

သူက နောက်တစ်ကြိမ် ထပ်ထိုးပြန်သည်။

"အ့!" ထိုလူက နာကျင်စွာ အော်ဟစ်လိုက်ရသည်။ "ကျွန်-ကျွန်တော် အမှန်အတိုင်း ပြောနေတာပါ။"

နာရှ်က သူ့ကို ခဏမျှ စိုက်ကြည့်နေပြီးမှ မက်စ်တို့ရှိရာဘက်သို့ ပြန်ပစ်ပေးလိုက်သည်။ "အဲဒီမှာပဲ ငြိမ်ငြိမ်ရပ်နေ။ ခဏနေရင် အမှန်တရားကို သိရတော့မှာပဲ။"

ထို့နောက် သူက ဘေးရှိ ဆံပင်ညိုရောင်နှင့် အမျိုးသမီးဘက်သို့ လှည့်လိုက်သည်။ "အဲရစ်ကာ... မင်း အလှည့်ပဲ။"

"အို... ငါ့အလှည့် ရောက်ပြီပေါ့?" အဲရစ်ကာက တခိခိရယ်ရင်း အဖွဲ့ရှိရာသို့ ဖြည်းညင်းစွာ လျှောက်လာပြီး ခရမ်းရောင်မီးလျှံများ တောက်လောင်နေသည့် ဆီမီးအိမ်တစ်ခုကို ထုတ်ယူလိုက်သည်။

အနည်းငယ် အလှမ်းဝေးသော နေရာတွင် ရပ်နေသည့် အဲလစ်သည် ထိုခရမ်းရောင် ဆီမီးအိမ်ကို မြင်သည်နှင့် ထိတ်လန့်သွားကာ မျက်လုံးများ ပြူးကျယ်သွားသည်။ "အဲဒီ ဆီမီးအိမ်က... ဖြစ်နိုင်ပါ့မလား..."

"ဒါ ခရမ်းရောင်သေမင်းဆီမီးအိမ်ပဲ။" အဲလစ်ဘေးတွင် ရပ်နေသော အဖိုးအိုက လေးနက်စွာ ဆိုသည်။ "ဒဏ္ဍာရီတွေအရတော့ ဒီဆီမီးအိမ်နဲ့ ကတိကဝတ်ပြုထားသူတွေရဲ့ နောက်ဆုံးအချိန်တွေကို အဲဒီ ခရမ်းရောင်မီးလျှံထဲမှာ မြင်နိုင်တယ်တဲ့။ သတ်တဲ့သူရဲ့ သွေးနဲ့သာ ရောနှောလိုက်မယ်ဆိုရင်ပေါ့။"

"ဒါဆိုရင်... အမှန်တရားက ပေါ်ပေါက်လာတော့မှာပေါ့နော်?" အဲလစ်က စိုးရိမ်တကြီး မေးလိုက်သည်။

အဖိုးအိုက တည်ငြိမ်စွာ ပြန်ပြောသည်။ "မစိုးရိမ်ပါနဲ့... မင်းအစ်ကိုလည်း အချိန်မရွေး ရောက်လာတော့မှာပါ။ အဲဒီအချိန်အထိ ဘာတွေဖြစ်လာမလဲ စောင့်ကြည့်ကြတာပေါ့။" အဲလစ်က စိုးရိမ်နေဆဲ ဖြစ်သော်လည်း ခေါင်းကို ညိတ်ပြလိုက်သည်။

---

နာရှ်က ရှေ့ရှိ လူအယောက်နှစ်ဆယ်ခန့်ကို ကြည့်ကာ ခရမ်းရောင်ဆီမီးအိမ်ကို လက်ညှိုးထိုးပြလိုက်သည်။ "ကဲ... မင်းတို့အားလုံး ဒီဆီမီးအိမ်က ဘာအတွက်လဲဆိုတာ သိချင်နေကြမှာပဲ ဟုတ်တယ်မလား?"

သူက သူတို့၏ ကြောက်ရွံ့နေသော မျက်လုံးများကို ကြည့်ကာ ခပ်တိုးတိုးရယ်ရင်း ဆက်ပြောသည်။ "ဘာမှမလုပ်ခဲ့တဲ့သူတွေအတွက်တော့ စိုးရိမ်စရာမရှိပါဘူး။ ဒါပေမဲ့ ဘီလီ ဘောင်စာ အဖွဲ့နဲ့ပတ်သက်ပြီး လက်မှာ သွေးစွန်းခဲ့သူ ရှိရင်တော့... မင်းတို့ ကစားပွဲ ပြီးသွားပြီလို့သာ မှတ်လိုက်တော့။"

သူက နောက်ဆုံးတစ်ခေါက် ကြည့်လိုက်ပြီးမှ အဲရစ်ကာဘက် လှည့်လိုက်သည်။ "စလို့ရပြီ။"

"အေးပါ၊ နင်ကတော့ နောက်ဆုံးအချိန်အထိ သူတို့စိတ်ကို ကစားရမှ ကျေနပ်တာပဲနော်။" အဲရစ်ကာက နာရှ်ကို ကြည့်ကာ ရယ်မောပြီး မုဆိုးတစ်ယောက်၏ ရှေ့သို့ ရောက်သွားသည်။

"ဒါက အလုပ်လေ၊ တခြားဘာမှ မဟုတ်ပါဘူး။" နာရှ်က ခေါင်းခါလိုက်သည်။

အဲရစ်ကာက သူ့ကို တစ်ချက် ပြုံးပြပြီးနောက် ရှေ့က မုဆိုးကို အာရုံစိုက်လိုက်သည်။ "နင့်လက်ကို ထုတ်ပြစမ်း။"

မုဆိုးက တုန်တုန်ရင်ရင်ဖြင့် လက်နှစ်ဖက်လုံးကို မြှောက်ပြသည်။

'သူတို့ ဘာလုပ်နေကြတာလဲ?' မက်စ်က ဘေးမှနေ၍ တွေးနေမိသည်။

"တစ်ဖက်တည်းဆို ရပြီ။" အဲရစ်ကာက ဆိုလိုက်စဉ် သူမ၏လက်မှ အနီရောင်အလင်းတန်းများ ထွက်ပေါ်လာပြီး ထိုမုဆိုး၏လက်ကို တစ်ချက် ဝှေ့ယမ်းလိုက်သည်။

"အား!" မုဆိုး၏ လက်ဖဝါးပေါ်တွင် အနာရာသစ်တစ်ခု ပေါ်လာပြီး သူသည် နာကျင်စွာ ညည်းညူလိုက်ရသည်။ သို့သော် အားလုံးကို အံ့အားသင့်စေခဲ့သည်မှာ မုဆိုး၏ လက်မှကျလာသော သွေးစက်များသည် သံလိုက်က သံကို ဆွဲငင်သကဲ့သို့ ခရမ်းရောင်မီးလျှံဆီသို့ စီးဝင်သွားခြင်းပင်။

ငါးစက္ကန့်ခန့် ကြာပြီးနောက် အဲရစ်ကာက မုဆိုးကို ကြည့်ကာ ပြောလိုက်သည်။ "ဟင်း... နင်က အပြစ်မရှိပါဘူး။"

ထိုမုဆိုးမှာ သက်ပြင်းချကာ စိတ်အေးသွားသော်လည်း ကျန်ရှိနေသူများမှာမူ ဇဝေဇဝါ ဖြစ်နေကြသည်။ အဲရစ်ကာက ထိုသူတွင် အပြစ်မရှိကြောင်း မည်သို့ ဆုံးဖြတ်သည်ကို သူတို့ နားမလည်နိုင်ကြပေ။

'ဒါက လူသတ်သမားကို ရှာဖွေနိုင်တဲ့ ရှေးဟောင်းပစ္စည်း (Artifact) တစ်ခုလား?' မက်စ်က မျက်မှောင်ကြုတ်ရင်း ထိုခရမ်းရောင်ဆီမီးအိမ်ကို မည်သို့ ရင်ဆိုင်ရမည်နည်းဟု နည်းလမ်းရှာနေမိသည်။

တခြားသူများကိုလည်း တစ်ယောက်ပြီးတစ်ယောက် စစ်ဆေးရာ အားလုံးမှာ အပြစ်မရှိကြောင်း ပေါ်ထွက်လာသည်။ ထိုအချက်က မက်စ်၏ ရင်ကို ပို၍ လေးလံစေသည်။ ဤဆီမီးအိမ်က မည်သို့ အလုပ်လုပ်သည်ကို သူ မသိသော်လည်း တစ်ခုတော့ သေချာသည်။ အကယ်၍ ဤဆီမီးအိမ်၏ ရည်ရွယ်ချက်က လူသတ်သမားကို ရှာရန်ဆိုလျှင် သူမှလွဲ၍ ကျန်သူအားလုံးက လွတ်မြောက်သွားကြလိမ့်မည်။

'ငါ တစ်ခုခု လုပ်မှဖြစ်မယ်။' မက်စ်က စစ်ဆေးမှုတိုင်းကို အသေအချာ လေ့လာရင်း အသည်းအသန် တွေးနေမိသည်။

စစ်ဆေးမှုများ ဆက်တိုက် ပြုလုပ်နေသော်လည်း အဲရစ်ကာသည် မက်စ်ကို ကျော်ပြီး တခြားသူများကိုသာ ဦးစားပေး စစ်ဆေးနေသည်။ သို့သော် နောက်ဆုံးတွင်တော့ မက်စ်၏ အလှည့် ရောက်လာခဲ့သည်။

"မင်းရဲ့ စွမ်းအားနဲ့ ဒီလို F-အဆင့် ဂူသင်္ချိုင်း (Dungeon) ထဲကို လာရဲတာ တော်တော် သတ္တိရှိတာပဲ။" သူမက မက်စ်ကို မြင်မြင်ချင်း မှတ်ချက်ပေးသည်။

"ကျွန်တော် စမ်းကြည့်ချင်လို့ပါ။" မက်စ်က ညာဘက်လက်ကို ဆန့်ထုတ်ပေးရင်း ပြောလိုက်သည်။

"စမ်းကြည့်ချင်ရုံနဲ့ ဟုတ်လား?" အဲရစ်ကာက ငေါက်လိုက်သည်။ "မင်းက ကလေးပဲ ရှိသေးတာ၊ မင်းရဲ့ အင်အားနဲ့ ဒီထဲကို လာတာ ကိုယ့်ကိုယ်ကိုယ် သတ်သေတာနဲ့ အတူတူပဲ။ စိတ်ရှည်စမ်းပါ၊ မင်းရဲ့ အကယ်ဒမီမှာ စွမ်းအားတွေ ပိုတိုးအောင် အရင်လုပ်ဦး၊ အဲဒီကျမှ မင်းကံကို လာစမ်းကြည့်ပေါ့ ကလေးရ။"

မက်စ်က ရှက်ကိုးရှက်ကန်းနှင့် ရယ်ပြလိုက်သည်။ "ဟုတ်ကဲ့၊ မှတ်ထားပါ့မယ်။"

အဲရစ်ကာက ခေါင်းညိတ်လိုက်စဉ် သူမ၏ ညာဘက်လက်မှ အနီရောင်အလင်းများ ထွက်ပေါ်လာသည်။ "ပျားတုပ်သလိုပဲ ခံစားရမှာပါ။" သူမက ပြောရင်း မက်စ်၏ လက်ဆီသို့ လက်ကို ဝှေ့ယမ်းလိုက်သည်။

"ဟင်?"

သို့သော် ရုတ်တရက်ဆိုသလို သူမ၏ မျက်နှာတွင် ဇဝေဇဝါ ဖြစ်မှုနှင့် အံ့အားသင့်မှုတို့ ရောယှက်သွားသည်။ သူမတင်မက မက်စ်ကိုယ်တိုင်လည်း သူ့လက်ကို ကြည့်ကာ အံ့ဩသွားရသည်။ မည်သည့် ဒဏ်ရာမှ မရရှိသည့်အပြင် အနာအဆာလေး တစ်ခုတောင် မရှိချေ။ အံ့ဩစရာ အကောင်းဆုံးမှာ သူမက သူ့လက်ကို ဓားနှင့်မွှန်းသလို လုပ်လိုက်သော်လည်း သူ ဘာခံစားချက်မှ မရှိခြင်းပင်။

"ဘာဖြစ်လို့လဲ? တစ်ခုခု တွေ့လို့လား?" နာရှ်က ရှေ့တိုးလာပြီး မက်စ်ကို စူးစိုက်ကြည့်လိုက်သည်။

"မဟုတ်ဘူး... သူ့အရေပြားကို ငါ မလှီးနိုင်လို့။" အဲရစ်ကာက မျက်မှောင်ကြုတ်ကာ ပြောသည်။

နာရှ်က ခေါင်းခါလိုက်သည်။ "မင်းက ဒီလိုနေရာမှာ ပျော့ညံ့နေလို့ ငါ ကိုယ်တိုင် စုံစမ်းစစ်ဆေးရေးကို ဦးဆောင်နေရတာ။" သူက သက်ပြင်းချလိုက်သည်။ "နောက်တစ်ခါ ထပ်လုပ်စမ်း။" မည်သည့် ထူးခြားမှုမှ ဖြစ်လာမည် မဟုတ်ဟု သူ ထင်နေသော်လည်း ခိုင်းလိုက်ခြင်း ဖြစ်သည်။

"မင်းရဲ့ အရေပြားက တော်တော်မာတာပဲနော်။" အဲရစ်ကာက တိုးတိုးလေးပြောရင်း မက်စ်၏လက်ကို နောက်တစ်ကြိမ် လှီးလိုက်သည်။

ယခုတစ်ကြိမ်တွင်တော့ သူမက အရေပြားကို လှီးနိုင်သွားပြီး သွေးများ ထွက်လာသည်။ မက်စ်က သူ၏ 'သုံးဖက်မြင်ခန္ဓာကိုယ်' (Three-dimensional body) စွမ်းရည်ကို အစွမ်းကုန် အာရုံစိုက်ကာ သွေးစက်တိုင်းတွင် အနက်ရောင်မီးလျှံလေးများ ပါဝင်နေအောင် ထိန်းချုပ်လိုက်သည်။ သို့သော် သွေးနှစ်စက်ခန့်သာ ခရမ်းရောင်ဆီမီးအိမ်ဆီသို့ စီးဝင်သွားပြီးနောက် သူ၏ ဒဏ်ရာမှာ ချက်ချင်းပင် ပြန်လည်ပျောက်ကွယ်သွားသည်။ ဒဏ်ရာရခဲ့သည့် လက္ခဏာတောင် မကျန်ခဲ့ချေ။

သို့သော် မည်သူမှ သတိမထားမိသည်မှာ မက်စ်၏ အာရုံက သူ၏ ဒဏ်ရာအမြန်ပျောက်ကင်းမှုပေါ်တွင် မဟုတ်ဘဲ ဆီမီးအိမ်မှ ခရမ်းရောင်မီးလျှံများပေါ်တွင်သာ ရှိနေခြင်းဖြစ်သည်။

'ဒီခံစားချက်က...' မက်စ်က တစ်ခုခုကို ဇဝေဇဝါ ဖြစ်နေပြီးမှ နားလည်သွားသည့် အမူအရာ ပေါ်လာသည်။

"အံ့ဩစရာပဲ!" မက်စ်၏ ကုသနိုင်စွမ်းကို ကြည့်ကာ အဲရစ်ကာက ရေရွတ်လိုက်ပြီး ခရမ်းရောင်ဆီမီးအိမ်ကို အာရုံစိုက်လိုက်သည်။

အဝေးတစ်နေရာတွင် ရပ်နေသည့် အဲလစ်သည် လက်ဖဝါးများ၌ ချွေးများစိုရွှဲနေကာ အရာအားလုံးကို စိုးရိမ်တကြီး စောင့်ကြည့်နေသည်။

"ဘာတုံ့ပြန်မှုမှ မရှိဘူး။" ငါးစက္ကန့်အကြာတွင် အဲရစ်ကာက မက်စ်ကို ကြည့်ကာ ပြောသည်။ "မင်း သွားလို့ရပြီ ကလေး။"

မက်စ်က ခေါင်းညိတ်ပြကာ သက်ပြင်းချလိုက်သည်။

"အခု ဘာဆက်လုပ်မလဲ?" အဲရစ်ကာက နာရှ်ဘက် လှည့်မေးသည်။

နာရှ်က လေးနက်သော မျက်နှာထားနှင့် ရပ်နေသည်။ "ဒီထဲက ဘယ်သူ့ကိုမှ ဆီမီးအိမ်က တုံ့ပြန်မှုမပြတာကတော့ အဓိပ္ပာယ်မရှိဘူး။" သူက တွေးတောနေမိသည်။

"ဒါက သေကြောင်းပြန်တဲ့ မစ်ရှင်လည်း ဖြစ်နိုင်တာပဲ။" အဲရစ်ကာက ပခုံးတွန့်လိုက်သည်။ "ဘီလီ ဘောင်စာ အဖွဲ့ကို သတ်တဲ့သူတွေက ဂူသင်္ချိုင်းထဲမှာပဲ ကိုယ့်ကိုယ်ကိုယ် သတ်သေသွားတာ မျိုးပေါ့။ ဒါဆိုရင် ဂူသင်္ချိုင်းထဲက ပြန်မထွက်လာတဲ့ တခြားမုဆိုးတွေ ပျောက်နေတာကိုလည်း အဖြေပေးရာ ရောက်တာပေါ့။"

"ဒါမှမဟုတ် အဲလစ်ကြောင့်လည်း ဖြစ်နိုင်တယ်။" နာရှ်က သူမရှိရာဘက်ကို ကြည့်ကာ ပြောသည်။

"အခု နင့်သူငယ်ချင်းရဲ့ ညီမကိုပါ အပြစ်တင်တော့မလို့လား?" အဲရစ်ကာက မျက်ခုံးပင့်ကာ မေးလိုက်သည်။

"မဟုတ်ပါဘူး။" နာရှ်က ခေါင်းခါပြသည်။ "ဒါပေမဲ့ နင်ပြောတာလည်း မှန်နိုင်ပါတယ်။ ဘီလီ ဘောင်စာ အဖွဲ့ကို သတ်တဲ့သူတွေဟာ သေကြောင်းပြန်တဲ့အဖွဲ့ ဖြစ်ကောင်း ဖြစ်နိုင်တယ်။" သူက နှမြောတသဟန်ဖြင့် ခေါင်းခါလိုက်ပြီးနောက် စုဝေးထားသော လူများကို ကြည့်ကာ အော်ပြောလိုက်သည်။

"အားလုံး သွားနိုင်ပြီ!"

ထိုစကားကို ကြားသည်နှင့် မက်စ်ဘေးရှိ လူအားလုံး သက်ပြင်းချကာ စိတ်အေးသွားကြသည်။ သူတို့တစ်ချိန်လုံး စိုးရိမ်တကြီး စောင့်နေခဲ့ရသည် မဟုတ်ပါလား။

'နောက်ဆုံးတော့ ပြီးသွားပြီ။' မက်စ်က သက်ပြင်းချရင်း ထိုနေရာမှ ထွက်ခွာရန် ပြင်လိုက်သည်။ သူ ထိုနေရာတွင် တစ်စက္ကန့်တောင် ပိုမနေချင်တော့ပေ။

သို့သော် ကံကြမ္မာက အခြားစီမံထားသကဲ့သို့ပင်... ငွေရောင်ဓားကြီးတစ်စင်းက ကောင်းကင်မှ ဆင်းသက်လာပြီး သူတို့ဘေးတွင် ဝဲပျံနေတော့သည်။

'ဓားအသုံးပြုသူမိသားစုအဖွဲ့( Blade family) ' မက်စ်၏ မျက်လုံးများ ကျဉ်းမြောင်းသွားပြီးနောက် သူသည် တောအုပ်၏ အပြင်ဘက်စွန်းဆီသို့ အပြင်းအထန် ပြေးထွက်သွားတော့သည်။