တချိန်ကရှန်ဟိုင်းမြို့ကြီး
နေ့ခင်းဘက်ရဲ့ နွေဦးအပူရှိန်က ဒီအချိန်မှာတော့ စတင်လျော့ပါးလာပြီး စပါးခင်းတွေဆီက တိုက်ခတ်လာတဲ့ လေပြေညင်းကတောင် ခပ်အေးအေး အရသာကို ဆောင်ကြဉ်းပေးနေသည်။ လီကျစ်ယွမ်က စပါးခင်းတွေဘက်ကို မျက်နှာမူပြီး မျက်လုံးတွေကို မှိတ်ကာ အသက်ကို ပြင်းပြင်းရှူသွင်းလိုက်သည်။
“ယွမ်ဟောက်လေး... ဘာဖြစ်လို့လဲ၊ အဘိုးကြီးဆီက အနံ့ဆိုးတစ်ခုခု ရလို့လား။”
“မဟုတ်ပါဘူး အဘိုးကြီး၊ ကျွန်တော် စပါးရနံ့ကို နမ်းနေတာပါ။”
“အော်... မင်း အနံ့ရလို့လား။”
“မရပါဘူး၊ စာအုပ်တွေထဲမှာ ရေးထားသလို မဟုတ်ဘူး။ သူတို့ကတော့ စပါးရနံ့က တကယ့်ကို မွှေးပျံ့နေတာပဲတဲ့။”
“ကလေး ရာ... မင်းက အချိန်အခါ မသိလို့ပါ။ ဓာတ်မြေဩဇာ ကျွေးပြီးချိန် ဒါမှမဟုတ် ပိုးသတ်ဆေး ဖျန်းပြီးချိန်အထိ စောင့်ပြီးမှ ပြန်နမ်းကြည့်လိုက်၊ အဲဒီအနံ့က နှာခေါင်းထဲ စူးရှသွားစေရမယ်လို့ အဘိုးကြီး အာမခံတယ်!”
“အဘိုးကြီးကလည်း ကျွန်တော့်ကို နောက်နေပြန်ပြီ။”
“ဟားဟားဟား။” လီဆန်းကျန်းက လည်ပင်းကို တစ်ချက်လှည့်ပြီး ကလေးကို ပိုးလျက် လယ်ကန်သင်းရိုးလမ်းအတိုင်း ဆက်လျှောက်သွားသည်။ “အခုအချိန်မှာတော့ ထူးထူးခြားခြား အနံ့ရမှာ မဟုတ်ဘူး၊ ဒါပေမဲ့ ရိတ်သိမ်းချိန်၊ အခြောက်လှန်းချိန်၊ စပါးကြိတ်ချိန်... ပြီးတော့ ဆန်ကို ချက်လို့ မုန့်တွေလုပ်တဲ့အခါ နွေးထွေးတဲ့ အခိုးအငွေ့တွေ ထွက်လာရင် အဲဒီအနံ့က ဝေးဝေးလံလံအထိ ပျံ့လွင့်သွားမှာ မဟုတ်ဘူးလား။”
“အဘိုးကြီး ပြောတာ မှန်ပါတယ်။”
လီဆန်းကျန်းက လမ်းလျှောက်ရာမှ ရပ်လိုက်ပြီး လှည့်ကြည့်ကာ စပါးခင်းတွေကို သူပါ လှမ်းကြည့်လိုက်သည်– “တကယ်တော့ မင်းဖတ်တဲ့ စာအုပ်တွေထဲက ပြောတာလည်း အားလုံး မှားနေတာတော့ မဟုတ်ပါဘူး။ ငါတို့လို လယ်သမားတွေအတွက်တော့ လယ်ကွင်းထဲမှာ ကောက်ပဲသီးနှံတွေ ဖြစ်ထွန်းနေတာကို မြင်ရတာ၊ ကျီထဲမှာ စပါးရှိပြီး အိုးထဲမှာ ဆန်ရှိတာ၊ ငတ်မွတ်ခေါင်းပါးမှာကို စိုးရိမ်စရာမလိုတာ... အဲဒါက စိတ်အေးချမ်းမှုကို ပေးတာပဲ။ ဘယ်နေရာမှာပဲ ရပ်ရပ်၊ မျက်လုံးမှိတ်ပြီး အသက်ရှူသွင်းလိုက်ရင် အားလုံးက ချိုမြိန်နေတာပဲ။”
“ကျွန်တော် နားလည်ပါပြီ။”
“ဟင့်အင်း... မင်း တကယ်နားမလည်သေးပါဘူး ယွမ်ဟောက်လေး။ မင်းက တစ်ခါမှ တကယ် ငတ်မွတ်ဖူးတာ မဟုတ်တော့ အဲဒီခံစားချက်ကို အပြည့်အဝ နားမလည်နိုင်ဘူး။ ငါတို့တွေ ဝဝလင်လင် စားနိုင်ခဲ့ကြတာ နှစ်ပေါင်းများစွာ မရှိသေးပါဘူး။ ဒါပေမဲ့ ဘာပဲဖြစ်ဖြစ် လွတ်မြောက်ရေးမတိုင်ခင် (၁၉၄၉ ခုနှစ် တရုတ်ကွန်မြူနစ် တော်လှန်ရေးမတိုင်ခင်) ကာလနဲ့တော့ နှိုင်းယှဉ်လို့မရဘူး။”
“ဟင်?” လီကျစ်ယွမ်က အံ့ဩတကြီး မေးလိုက်သည်– “လွတ်မြောက်ရေးမတိုင်ခင်တုန်းက လူတွေက အမြဲတမ်း ဝဝလင်လင် စားခဲ့ရတာလား။”
“ဟုတ်တယ်၊ လွတ်မြောက်ရေးမတိုင်ခင်တုန်းက လူတိုင်း ဝဝလင်လင် စားနိုင်ခဲ့ကြတယ်၊ ဘယ်သူမှ မငတ်ခဲ့ဘူး။”
“အဘိုးကြီး ပြောတာ တစ်မျိုးကြီးပဲနော်။”
“အကြောင်းကတော့ တိရစ္ဆာန်တွေကို လူလို့ မရေတွက်လို့ပေါ့။”
“ဗျာ?”
“ယွမ်ဟောက်လေး... မင်းရဲ့ အဘိုးကြီး ငါဟာလည်း ရှန်ဟိုင်းကမ်းခြေ မှာ စွန့်စားခဲ့ဖူးတာကွ။”
“ဒါဆို အဘိုးကြီး... ရှုဝမ်ချန် ကို သိလား။”
“ရှုဝမ်ချန် က ဘယ်သူလဲ? မသိပါဘူး။ ငါ အဲဒီကို သွားတုန်းက လှေနဲ့ သွားတာ၊ တကယ့်ကို အဆင်ပြေတယ်၊ ဘာပဲဖြစ်ဖြစ် နန်ထုံနဲ့ ရှန်ဟိုင်းက မြစ်တစ်စင်းပဲ ခြားတာကိုး။ အဲဒီတုန်းက ငါတွေးမိတာက... ရှန်ဟိုင်းမြို့ကြီး၊ အို... ရှန်ဟိုင်းမြို့ကြီး၊ အဲဒီမှာဆို အလုပ်ရှာရတာ ပိုလွယ်မှာပဲ၊ ဘာပဲဖြစ်ဖြစ် အိမ်မှာနေပြီး မြေရှင်ကြီးတွေအတွက် လယ်စိုက်ပေးရတာထက်တော့ ပိုကောင်းမှာပဲပေါ့။ ပြီးတော့ ငါက ကံကောင်းတယ်၊ ရောက်ရောက်ချင်းပဲ အလုပ်ရတာပဲ။”
“အဘိုးကြီးက ဘယ်လိုအလုပ်မျိုး ရခဲ့တာလဲ။”
“အလောင်းသယ်တဲ့အဖွဲ့ထဲမှာပေါ့။”
“အဘိုးကြီးက နာရေးကူညီမှုအသင်းမှာ လုပ်ခဲ့တာလား။”
“ဟဲဟဲ... အဲဒီတုန်းက နာရေးအသင်းတွေ ရှိပေမဲ့ သာမန်လူတွေက မတတ်နိုင်ကြဘူး။ အကောင်းပကတိအတိုင်း ဝင်သွားပြီးမှ ထွက်ပြေးချင်စိတ် ပေါက်သွားလိမ့်မယ်၊ သေရတာကိုက အကုန်အကျ အရမ်းများလွန်းတယ်။ အဘိုးကြီးက အလောင်းသယ်တဲ့အဖွဲ့ထဲ ဝင်ခဲ့တာ။ အဲဒီတုန်းက မြို့တော်အစိုးရက ရန်ပုံငွေချပေးပြီး အချို့သော ချမ်းသာတဲ့ ကုန်သည်ကြီးတွေက လှူဒါန်းကြတယ်၊ အလုပ်ကတော့... မနက်စောစော အလောင်းလိုက်ကောက်တာပေါ့။ လမ်းမတွေနဲ့ လမ်းကြားတွေထဲမှာ တွေ့ရတဲ့ အလောင်းတွေကို မကာ အနီးနားက ပရဟိတ သုသာန်တွေဆီ သယ်သွားရတယ်။ အခြေအနေကောင်းတဲ့ အချိန်တွေမှာဆိုရင် လှူဒါန်းထားတဲ့ ခေါင်းတလား အချို့ ရှိတတ်တယ်၊ တစ်ယောက်ချင်းစီအတွက် မဟုတ်ဘူးနော်... ခေါင်းတလား တစ်လုံးတည်းထဲကို အများကြီး ပြွတ်သိပ်ထည့်ရတာ။ ငါ မှတ်မိသေးတယ်... တစ်ခါတုန်းက မင်းအရွယ်လောက် ရှိမယ့် ကလေးအလောင်းတွေ အများကြီး ကောက်ရတာ၊ သူတို့ကို အထဲထဲ အကုန်ဆံ့အောင် အတင်းထည့်ရတာ တကယ့်ကို အားစိုက်ခဲ့ရတယ်။ စိတ်မကောင်းစရာပဲ... တကယ့်ကို စိတ်မကောင်းစရာပဲ။ အဘိုးကြီး ပြောတာကို မင်း နားလည်ရဲ့လား။”
“ဆိုလိုတာက ခေါင်းတလားက အပြင်ကနေ မရွှေ့နိုင်အောင် လေးလွန်းနေပြီး၊ အထဲမှာလည်း အရမ်းကျပ်ညပ်နေလို့ မလှုပ်ရှားနိုင်ဘဲ တစ်ဆို့နေတာကို ပြောတာလား။”
“မှန်တယ်။ အဲဒါက အခြေအနေကောင်းလို့ ခေါင်းတလား ရှိသေးတဲ့ အချိန်ပေါ့။ အခြေအနေမကောင်းတဲ့ အချိန်တွေမှာဆိုရင်တော့ အလောင်းတွေကို ကောက်ရိုးဖျာတွေနဲ့ပဲ ပတ်ပြီး ချက်ချင်းပဲ စွန့်ပစ်လိုက်ရတာ။ ငါတို့တွေ သူတို့ကို အချိန်မီ မီးမရှို့နိုင်၊ မမြှုပ်နိုင်ကြဘူး၊ မြို့ပြင်က အစုလိုက်အပြုံလိုက် မြှုပ်တဲ့ တွင်းကြီးတွေထဲပဲ ပစ်ချလိုက်ရပြီး တောခွေးတွေကို ကျွေးလိုက်ရတာပဲ။ ဆောင်းတွင်းမှာဆိုရင်တော့ ကောင်လေးရာ... လူတွေ အစုလိုက်အပြုံလိုက် သေတာပဲ။ မနက်စောစော လမ်းမပေါ်ထွက်လိုက်ရင် မိသားစုလိုက်ကြီး စုပြုံပြီး ခဲနေအောင် အေးခဲသေဆုံးနေတာတွေကို အများကြီး မြင်ရတတ်တယ်။ ယွမ်ဟောက်လေး... အဲဒါက ရှန်ဟိုင်းမြို့ကြီးလေ၊ တကယ့် မြို့ကြီးပြကြီး၊ အလွန်အမင်း ချမ်းသာတဲ့နေရာ။ သာမန်လူတစ်ယောက်က သူ့လက်ချောင်းကြားကနေ ပိုက်ဆံအကြွေလေး အနည်းငယ် ချန်ပေးလိုက်ရုံနဲ့ သာမန်မိသားစုတစ်စုကို လပေါင်းများစွာ ကျွေးမွေးထားနိုင်တယ်။ ဒါပေမဲ့ မင်းရဲ့ အဘိုးကြီးကတော့ တကယ်ပဲ... တစ်နှစ်ပတ်လုံး အစကနေ အဆုံးအထိ အလုပ်လုပ်ရတယ်၊ အလုပ်လုပ်မယ့် လက်တွေက ဘယ်တော့မှ မလောက်ဘူး၊ ငါတို့တွေ မပြီးနိုင်မစီးနိုင် ဖြစ်ခဲ့ရတာ။ အဲဒီတုန်းက ငါတွေးမိတာက... လမ်းမပေါ်မှာ ကြည့်လိုက်လေရာရာမှာ ဆန်းပြားတဲ့ ကားအကောင်းစားကြီးတွေ၊ အဲဒီ နိုင်ငံတကာဇုန်ထဲမှာဆိုရင် ကစားကွင်းတွေ၊ ရုပ်ရှင်ရုံတွေနဲ့ အဆောက်အအုံအမြင့်ကြီးတွေ ရှိပြီး၊ အဝင်အထွက် လုပ်နေကြတာက သားနားလှပစွာ ဝတ်ဆင်ထားတဲ့ သခင်ကြီးတွေနဲ့ ကန်တော်ဝင်တွေပဲ။ ဒါပေမဲ့ နံရံအက်ကွဲကြောင်းတွေနဲ့ လမ်းကြားလေးတွေထဲမှာတော့ နေ့တိုင်း လူတွေ ငတ်သေနေတာကို ငါတို့ တွေ့ရတယ်။ ငါ အကြာကြီး စဉ်းစားခဲ့ပြီး နောက်ဆုံးမှာတော့ အဘိုးကြီး တစ်ခုကို သဘောပေါက်သွားခဲ့တယ်။ လူတိုင်းမှာ မျက်လုံးတစ်စုံ၊ နှာခေါင်းတစ်ခု၊ လမ်းလျှောက်ဖို့ ခြေထောက်နှစ်ချောင်း ရှိကြတာချင်း တူပေမဲ့... လူနည်းစုလေးကိုပဲ 'လူ' လို့ သတ်မှတ်ကြပြီး၊ ကျန်တဲ့သူတွေကတော့... မဟုတ်ဘူး၊ ကျန်တဲ့သူတွေက အသက်မရှင်သင့်တဲ့ တိရစ္ဆာန်တွေလိုပဲ။ နေပါဦး... အဲဒါ မမှန်သေးဘူး၊ တိရစ္ဆာန်တွေကမှ တန်ဖိုးရှိသေးတယ်၊ အနည်းဆုံးတော့ သူတို့ ဆာလောင်တဲ့အခါ မြက်ခြောက်တစ်ဆုပ် ရကြသေးတယ်၊ ဒါပေမဲ့ သူတို့တွေကတော့ ခေါင်းတလား ပျဉ်ပြားတစ်ချောင်းစာတောင် မတန်ဘူး၊ သူတို့ကို လိုက်ကောက်ပေးရတာက မြို့ရဲ့ အလှအပကို ထိခိုက်မှာ စိုးလို့ပဲ။”
လီကျစ်ယွမ်က လီဆန်းကျန်း၏ လည်ပင်းကို ပိုမိုတင်းကျပ်စွာ ဖက်ထားရင်း သူ၏ မျက်နှာကို အဘိုးကြီး၏ ကျောပြင်တွင် ကပ်ထားလိုက်သည်– “ဒါဆို အဘိုးကြီးက အဲဒီအချိန်တုန်းကပဲ မင်းရဲ့ ပညာရပ်တွေကို သင်ယူခဲ့တာပေါ့။”
“အဲဒါနဲ့ နီးစပ်တာပေါ့။ အဲဒီတုန်းက အလောင်းသယ်တဲ့ တစ်ရက်စာ အလုပ်က တစ်ရက်စာ စားစရာအတွက် မနည်းကာမိရုံပဲ၊ အခုတော့ အလောင်းတစ်လောင်းကို ဆွဲတင်ပေးလိုက်ရုံနဲ့ ကောင်းကောင်းမွန်မွန် စားသောက်ပြီး ခဏတာ ပျော်ပျော်ပါးပါး နေနိုင်ပြီ။ လွတ်မြောက်ရေးက တကယ့်ကို ကောင်းမွန်တဲ့ အရာပဲ၊ လူတွေဟာ နောက်ဆုံးတော့ တန်ဖိုးရှိလာခဲ့ပြီ။”
“ကျွန်တော့်အဘိုးကလည်း သူငယ်ငယ်တုန်းက မြေရှင်အိမ်မှာ နှစ်ရှည်အလုပ်သမားအဖြစ် လုပ်ကိုင်ရင်း ကြာပွတ်နဲ့ အရိုက်ခံခဲ့ရဖူးတယ်လို့ ပြောဖူးတယ်။”
“ယွမ်ဟောက်ရဲ့ လျှောက်ပြောတဲ့ စကားတွေကို နားမထောင်ပါနဲ့၊ ငါတို့ လွတ်မြောက်ရေး ရတုန်းက သူ့အမွေးတောင် စုံသေးတာ မဟုတ်ဘူး၊ ပြီးတော့ အဲဒီမြေရှင်တွေကလည်း အားလုံး... အာ... ယွမ်ဟောက်လေး၊ မင်းက ယွမ်ဟောက်အကြောင်း ပြောနေတာ မဟုတ်ဘူးလား။”
“အဘိုးပေ အကြောင်း ပြောတာပါ။”
“ဟားဟားဟား... ပေကျင်းက လာတဲ့ ထိုလူကြီး၊ မင်းအဖေရဲ့ အဖေပေါ့။”
“ဟုတ်ကဲ့၊ သူက တကယ်ပဲ အသက်မရှင်နိုင်တော့တဲ့ အခြေအနေမျိုးနဲ့ မကြုံခဲ့ရရင် တော်လှန်ရေးလုပ်ဖို့ စစ်တပ်ထဲ ဝင်ခဲ့မှာ မဟုတ်ဘူးလို့ ပြောဖူးတယ်။”