ကျွန်တော်တို့နှစ်ဦး ခေတ္တမျှ အနမ်းချင်း ဖလှယ်ပြီးနောက် သူမ၏ ကိုယ်ခန္ဓာလေးကို ကုတင်ထက်သို့ အသာအယာ လှန်သိပ်လိုက်သည်။ ကျွန်တော် ကုတင်ထက်၌ အမောတကော လှဲလျောင်းလိုက်ရာ သူမကလည်း ဘေးနားတွင် လာရောက်လှဲလျောင်းသည်။ ကျွန်တော်တို့နှစ်ဦးစလုံး ပင်ပန်းနွမ်းနယ်မှုကြောင့် အသက်ကို ပြင်းပြင်းရှူရှိုက်ရင်း တစ်ဦးကိုတစ်ဦး စိုက်ကြည့်နေမိကြသည်။ ကျွန်တော်က ပက်လက်လှဲလျောင်းနေပြီး သူမကမူ ဘေးစောင်းအနေအထားဖြင့် ကျွန်တော့်ညာဘက်လက်မောင်းကို ခေါင်းအုံးကာ မျက်နှာကို ရင်ဘတ်ပေါ်သို့ အသာအယာ မှီကပ်ထားရှာသည်။
“ငါတို့ အခုတင်ပဲ…” ကျွန်တော်က စကားစလိုက်သည်။
“အင်း…” သူမက တိုးတိုးလေး ပြန်လည်ဖြေကြားသည်။
ကျွန်တော်တို့နှစ်ဦးစလုံး ခေတ္တမျှ ဆိတ်ဆိတ်နေမိကြသည်။
“ဟေ့…”
“ဘာလဲ…”
“ကိတ်မုန့်ကြီး အောက်ကို ပြုတ်ကျသွားပြီ ထင်တယ်”
“ဖူး… ဟားဟားဟား”
မိန်းကလေးက သဘောကျစွာဖြင့် အော်ဟစ်ရယ်မောတော့သည်။ ကျွန်တော်တို့နှစ်ဦး မိနစ်အနည်းငယ်ကြာ စကားလက်ဆုံဆိုပြီးနောက် ရေချိုးခန်းအတွင်းသို့ အတူတူဝင်ကာ ရေချိုးခဲ့ကြသည်။ ရေချိုးခန်းထဲတွင်မူ တခြားဘာမှ မဖြစ်ပျက်ခဲ့ဘဲ တစ်ဦးကိုတစ်ဦး ကြည့်ရှုရင်း စကားတပြောပြောဖြင့်သာ ကိုယ်လက်သန့်စင်ခဲ့ကြခြင်း ဖြစ်သည်။ ထို့နောက် မိမိတို့အခန်းများသို့ ပြန်လည်ဝင်ရောက်ကာ အဝတ်အစား သီးခြားစီ လဲလှယ်ခဲ့ကြသည်။ ကျွန်တော်က ပုံမှန်ဝတ်ဆင်နေကျ ဝတ်စုံကို ဝတ်ဆင်လိုက်ပြီး ကျည်ကတ်များ ပြန်လည်ဖြည့်တင်းထားသော အမ်နိုင် (M9) ပစ္စတိုသေနတ်နှစ်စင်းကို ရင်ဘတ်ရှိ သေနတ်အိတ်များအတွင်းသို့ ထည့်သွင်းလိုက်သည်။ ပစ္စည်းစင်ဆီသို့ လျှောက်လှမ်းကာ ဝါကီဇာရှီ ဓားတိုကို ဘယ်ဘက်ခါးတွင် ချိတ်ဆွဲလိုက်ပြီး ကာတာနာ နှင့် တန်တို ဓားမြှောင် တင်ဆောင်ထားသည့် စင်ကို ကြည့်ကာ ၎င်းစင်ပေါ်မှ တန်တိုဓားမြှောင်ကို ယူဆောင်ခဲ့သည်။ အခန်းတံခါးအပြင်ဘက်၌ စောင့်ဆိုင်းနေစဉ် ကေလီ ထွက်ပေါ်လာခဲ့ရာ သူမက အဝတ်အစားလဲလှယ်ပြီး ဖြစ်ကာ ခါးတွင် ကျွန်တော် ပေးအပ်ထားသော အမ်နိုင်သေနတ်ကို ချိတ်ဆွဲထားသည်။
“ရော့… ဖမ်းလိုက်”
ကျွန်တော်က တန်တိုဓားမြှောင်ကို သူမထံသို့ အသာအယာ လှမ်းပစ်ပေးလိုက်ရာ သူမက ဓားရိုးမှ ချက်ချင်း ဖမ်းကိုင်လိုက်ပြီးနောက် အံ့ဩစွာဖြင့် ကြည့်ရှုသည်။
“ဒါ ဘာလဲ။ မင်းရဲ့ တန်တိုဓားမြှောင် မဟုတ်ဘူးလား”
ကျွန်တော်က ပြုံးလိုက်ရင်း စကားဆိုသည်။
“အခုကစပြီး မင်းပိုင်သွားပြီ။ မင်းကို ပေးချင်လို့ပါ။ မင်းက သေနတ်ပစ်တာ တော်ပေမဲ့ ဒီဓားမြှောင်ကိုပါ ဆောင်ထားရင် ပိုပြီး လုံခြုံမှုရှိလိမ့်မယ်လို့ ထင်လို့ပါ”
သူမက ခေါင်းညိတ်ပြသဖြင့် ၎င်းဓားမြှောင်ကို ခါးပတ်တွင် ချိတ်ဆွဲနိုင်ရန် အနီးကပ် ကူညီပေးလိုက်သည်။
“သတင်းကောင်း တစ်ခုရှိသေးတယ်”
“ဟင်… ဘာလဲ” သူမက မျက်မှောင်ကြုတ်ရင်း မေးသည်။
“ကိတ်မုန့်က ဘာမှမဖြစ်ပါဘူး၊ ကြမ်းပြင်ပေါ်ကို ဘေးမသီရန်မခဘဲ ကျသွားတာ။ ဒါပေမဲ့ မင်း ကိုက်စားထားတဲ့ တစ်ဝက်ကတော့ မလွတ်ဘူးပေါ့။ ရေချိုးပြီး ပြန်ထွက်လာတော့ ငါ အဲဒီအပေါ် နင်းမိလို့ ပြန်ဆေးလိုက်ရသေးတယ်။ အစားအစာတွေကို မဖြုန်းတီးရဘူး မဟုတ်လား” ကျွန်တော်က ပြုံးရင်း ဆိုလိုက်သည်။
သူမက သဘောကျစွာ ရယ်မောရင်း ကျွန်တော့်ပုခုံးကို လက်သီးဖြင့် လှမ်းထုပြန်သည်။ ထို့နောက် ကျွန်တော့်ခါးရှိ ဓားကို အကဲခတ်ရင်း စကားဆိုလာသည်။
“စောစောက အာယာနဲ့ စကားပြောတော့ မင်းမှာ ကာတာနာဓားအရှည်ကြီးလည်း ရှိသေးတယ်လို့ ပြောတယ်။ ဘာလို့ အဲဒီဓားကိုကျတော့ ထည့်မဆောင်လာတာလဲ။ အကြောင်းရင်း ရှိလို့လား”
“ဂျပန်ယဉ်ကျေးမှုမှာ ကာတာနာဓားက အကျော်ကြားဆုံး ဖြစ်ပေမဲ့ တကယ့်လက်တွေ့မှာတော့ ကာတာနာထက် ဝါကီဇာရှီဓားတိုတွေကို ပိုပြီး အသုံးပြုခဲ့ကြတာ မင်းသိလား” ကျွန်တော်က ရှင်းပြလိုက်သည်။
“ဟုတ်လား… ဘာဖြစ်လို့လဲ” သူမက စိတ်ဝင်စားစွာ မေးမြန်းလာသည်။
“ရှေးခေတ်တုန်းက တကယ့် ဆာမူရိုင်းအစစ်တွေပဲ ကာတာနာဓားကို ဆောင်ခွင့်ရှိတာလေ။ ကုန်သည်တွေ၊ သာမန်အရပ်သားတွေကျတော့ ဝါကီဇာရှီဓားတိုကိုပဲ ကိုင်ဆောင်ခွင့် ရှိတာကြောင့် အဲဒီဓားအမျိုးအစားက ပိုပြီး အတွေ့ရများတာပေါ့”
“ဒါပေမဲ့ မင်းက ဘာလို့ ကာတာနာဓားကို မဆောင်တာလဲ။ ဒါက မင်းပိုင်တဲ့ပစ္စည်းပဲဥစ္စာ။ မိမိကိုယ်ကိုယ် အဲဒီဓားနဲ့ မထိုက်တန်သေးဘူးလို့ တွေးနေမိတဲ့ စိတ်ဒဏ်ရာတစ်ခုခုကြောင့်လား”
“စိတ်ပိုင်းဆိုင်ရာကြောင့် ဆိုတာတော့ မှန်ပေမဲ့ အကြောင်းရင်းကတော့ တခြားစီပါ။ ငါ ဓားနှစ်လက်စလုံးကို ကျွမ်းကျင်စွာ ကိုင်နိုင်တယ်၊ ဒါပေမဲ့ ကိုင်မယ်ဆိုရင် လက်နှစ်ဖက်စလုံးမှာ ဝါကီဇာရှီနှစ်လက် ဒါမှမဟုတ် ကာတာနာနှစ်လက်ပဲ ဖြစ်ရမယ်။ အခုလို ပုံစံမတူဘဲ တစ်ဖက်တို တစ်ဖက်ရှည် ဖြစ်နေရင် စိတ်ထဲမှာ တစ်မျိုးကြီး ဖြစ်နေလို့ပါ” ကျွန်တော်က ရှင်းပြလိုက်သည်။
သူမက ခေါင်းကို လက်ဝါးဖြင့် ရိုက်ရင်း သဘောကျစွာ ရယ်မောတော့သည်။
“ဒါဆိုရင် ကာတာနာဓားကို ဘာလို့ မရွေးချယ်ခဲ့တာလဲ”
“အတွေးအခေါ်အရ ပြောရရင်တော့ ကာတာနာဓားက ပိုပြီး လေးလံသလို အလှမ်းလည်း ပိုဝေးတာကြောင့် ပိုပြီး အသက်အန္တရာယ် ပေးနိုင်စွမ်း ရှိတာပေါ့။ ဒါပေမဲ့ ငါကတော့ အကွာအဝေးနဲ့ အဖျက်စွမ်းအားထက် လျင်မြန်ဖြတ်လတ်မှုနဲ့ လှုပ်ရှားရလွယ်ကူမှုကို ပိုပြီး သဘောကျလို့ပါ”
သူမက တွေးတောဆင်ခြင်သော အမူအရာဖြင့် ခေါင်းညိတ်ပြပြီးနောက် အချိန်ကို မေးမြန်းလာခဲ့သည်။
“အခု ညနေ ၅ နာရီ ၄၇ မိနစ် ရှိပြီ။ အောက်ထပ်ဆင်းကြရအောင်လေ”
ကျွန်တော်တို့နှစ်ဦး လှေကားထစ်များအတိုင်း အောက်ထပ်သို့ ဆင်းသက်ခဲ့ကြသည်။ မီးဖိုချောင်ရှိ ဘေစင်ပေါ်တွင် ဇွန်း၊ ခက်ရင်းနှင့် ပန်းကန်ပြားတို့ ရှိနေသည်ကို မြင်တွေ့ရပြီး ဇုစ် (Zeus) ကမူ ထောင့်တစ်နေရာတွင် အိပ်ပျော်နေသည်။ ကျွန်တော် ဆင်းလာသည်ကို မြင်သောအခါ သူက ခေါင်းကို အသာအယာ ထောင်ကြည့်သော်လည်း သမ်းဝေလိုက်ပြီး နှာခေါင်းရှေ့တွင် အမြီးကို ပြန်လည်လိပ်ခွေကာ ဆက်လက်အိပ်စက်နေတော့သည်။
ဧည့်ခန်းရှိ လူများက ကျွန်တော်တို့ကို မြင်တွေ့သွားကြပြီး ဒေါ်လေးဖြစ်သူက ကျွန်တော့်အနေဖြင့် မွန်းလွဲစာ မစားရသေးသဖြင့် တစ်ခုခု စားသောက်ရန် လာရောက်တိုက်တွန်းသည်။ ကျွန်တော်က ငြင်းပယ်လိုက်ပြီး ညစာကျမှသာ အားရပါးရ စားသောက်တော့မည်ဖြစ်ကြောင်း ပြောဆိုလိုက်သည်။ သူမက ခေါင်းညိတ်ပြရင်း ညစာအတွက် ပြင်ဆင်နေပြီး စောစောက ကျွန်တော်နှင့်အတူ ပါလာခဲ့သော လူသစ်များအတွက်ပါ ထည့်သွင်းချက်ပြုတ်ပေးနေသည်။ စတိုးဆိုင်မှ ခေါ်ဆောင်လာခဲ့သော လူစုမှာ ရေကူးကန်ဘေးတွင် အခြားလူများနှင့် စကားလက်ဆုံကျနေကြပြီး အားလုံးနှင့် အဆင်ပြေပုံရသည်။ သို့သော် ရှာလော့ကမူ သူမ၏ မတူညီသော စရိုက်နှစ်ခုကြားတွင် လိုက်လျောညီထွေဖြစ်အောင် ရုန်းကန်နေရဆဲ ဖြစ်သည်။
ထိုအချိန်တွင် ရှာလော့၌ စိုက်ပျိုးရေး ဝါသနာပါသော အရည်အချင်းရှိကြောင်း သိရှိလိုက်ရသည်။ ခရစ်က သူမ၏ အိမ်၌ ရှိခဲ့သော စိုက်ခင်းအကြောင်းကို လာရောက်ပြောပြသဖြင့် ကျွန်တော်က သူမကို ဖန်လုံအိမ်စိုက်ခင်းရှိရာသို့ ချက်ချင်း ခေါ်ဆောင်ပြသခဲ့သည်။ သူမ၏ မျက်ဝန်းများ ဝင်းပသွားပြီး ဖန်လုံအိမ်အတွင်းသို့ ချက်ချင်း ဝင်ရောက်ပျောက်ကွယ်သွားခဲ့ရာ ခရစ်ကလည်း သူမနှင့်အတူ လိုက်ပါသွားသဖြင့် ကျွန်တော်က ၎င်းတို့နှစ်ဦးကို ထားရစ်ခဲ့လိုက်သည်။ စူဆန်က မီးဖိုချောင်တွင် ဒေါ်လေးကို ကူညီချက်ပြုတ်ပေးနေပြီး ဂျိမ်းစ်ကမူ အိမ်ထဲတွင် အာယာ အပါအဝင် ကလေးများနှင့်အတူ ဆော့ကစားပေးနေသည်။ ဂျန်နီကမူ အလန်နှင့်အတူ ရှိနေပြီး စောစောက လောင်းကြေးရှုံးနိမ့်ခဲ့သဖြင့် ကတုံးတုံးထားသော အလန်က သူမ၏ သေနတ်ကို ကိုင်တွယ်ကာ အသေအချာ စစ်ဆေးနေသည်။ ကျွန်တော်က ၎င်းတို့အနားသို့ လျှောက်လှမ်းသွားပြီးနောက် ကန် ကိုပါ လှမ်းခေါ်ကာ သေနတ်များကို အသုံးပြုပြီးတိုင်း မည်သို့ သန့်ရှင်းရေးလုပ်ရမည်၊ မည်သို့ ထိန်းသိမ်းရမည်ကို သင်ကြားပြသပေးရန် စီစဉ်လိုက်သည်။
“အစ်ကိုစကိုင်း… ကျွန်တော်တို့က သေနတ်တွေကို ဘာဖြစ်လို့ အမြဲတမ်း သန့်ရှင်းရေးလုပ်ပြီး စစ်ဆေးနေရတာလဲ” ကန်က သိလိုသဖြင့် မေးမြန်းလာသည်။
“သေနတ်ကို နေ့တိုင်း မစစ်ဆေးဘဲ ထားလိုက်လို့ အရေးကြုံတဲ့အခါကျမှ ကျည်ပိတ်တာမျိုး ဖြစ်မှာထက်စာရင် နေ့တိုင်း အချိန်ပေးပြီး စစ်ဆေးနေတာက ပိုကောင်းတာပေါ့။ အဆိုးဆုံး အခြေအနေကတော့ သေနတ်ပစ်လိုက်တဲ့အချိန်ကျမှ ပြောင်းကွဲသွားပြီး မိမိလက်ကို ထိခိုက်တာမျိုး ဒါမှမဟုတ် သံစတွေက မျက်လုံးထဲ စိုက်ဝင်သွားတာမျိုး ဖြစ်တတ်လို့ပဲ” ကျွန်တော်က တည်ကြည်သော မျက်နှာထားဖြင့် ရှင်းပြလိုက်သည်။
“ဪ… ဟုတ်ကဲ့ပါ အစ်ကို။ ဒါဆိုရင် စိတ်ချရအောင် ကျွန်တော် နောက်တစ်ခေါက် ထပ်ပြီး စစ်ဆေးလိုက်ဦးမယ်” ကန်က ဆိုကာ မိမိသေနတ်ကို အသေအချာ ပြန်လည်စစ်ဆေးနေတော့သည်။
ကျွန်တော်တို့အားလုံး မိမိတို့အလုပ်များကို အသီးသီးလုပ်ဆောင်ရင်း အနားယူနေခဲ့ကြရာ နောက်ဆုံးတွင် ညစာစားရမည့် အချိန်သို့ ဆိုက်ရောက်လာခဲ့တော့သည်။