အခန်း (၁) - ကုဒ်နာမည်- ဇူးလူး အယ်လ်ဖာလ်

၂၀၁၉ ခုနှစ်၊ ဖိလစ်ပိုင်နိုင်ငံ၊ ပါဆေးမြို့၊ နီနွိုင်းအကွီနို အပြည်ပြည်ဆိုင်ရာလေဆိပ်။

ပထမဦးဆုံးနေ့၊ နံနက် ၆ နာရီ။

"ဟင်း..."

ထိုနေ့နံနက်ခင်းက ကျွန်တော်သည် လက်ကိုင်ဖုန်းကို တဒေါက်ဒေါက်နှိပ်ရင်း ဘေးနားမှ ဖြတ်လျှောက်သွားသမျှ လူအုပ်ကြီးကို စေ့စေ့စပ်စပ် အကဲခတ်နေမိသည်။ မျှော်နေရသည့် သူငယ်ချင်းဖြစ်သူနှင့် လွဲချော်မသွားစေရန် တစ်ယောက်ချင်းစီကို သေချာဂရုပြုကြည့်နေခြင်း ဖြစ်သည်။ လေဆိပ်ကြီး၏ ကြမ်းပြင်ထက်တွင် ဖြူဖွေးတောက်ပနေသော ကြွေပြားကြီးများက အစီအရီ တည်ရှိနေပြီး မှန်နံရံအရှည်ကြီးတစ်ခုက သွားလာလှုပ်ရှားနေသော လူအုပ်ကြီးနှင့် ကျွန်တော့်အကြား ဆီးခြားထားပေးသည်။

ကျွန်တော့်၏ ညာဘက်ဘေးတွင် အဝတ်အထည်၊ အမှတ်တရပစ္စည်း၊ စားသောက်ဖွယ်ရာ၊ ကစားစရာများနှင့် လေယာဉ်စီးစဉ် သက်တောင့်သက်သာဖြစ်စေမည့် ပစ္စည်းမျိုးစုံ ရောင်းချနေသော ဆိုင်အချို့ ရှိသည်။ ဘယ်ဘက်ဘေးသို့ ခြေလှမ်းအနည်းငယ် ဝင်လိုက်လျှင်မူ ခွင့်ပြုချက်ရထားသူများသာ ဝင်ထွက်နိုင်မည့် ကန့်သတ်နယ်မြေတစ်ခု ရှိပြီး ၎င်းနေရာကို လက်နက်ကိုင်လုံခြုံရေးဝန်ထမ်း နှစ်ဦးက စောင့်ကြပ်နေကြသည်။ လုံခြုံရေးတစ်ဦးက 'M4 Carbine' ရိုင်ဖယ်သေနတ်ကို အောက်သို့စိုက်လျက် ကိုင်ဆောင်ထားပြီး ကျန်တစ်ဦးကမူ 'Remington 870' အမျိုးအစား သေနတ်ကို ကျောတွင်လွယ်ထားသည်။ ၎င်းတို့နှစ်ဦးစလုံးမှာ ခါးပတ်တွင် ချိတ်ဆွဲထားသည့် ပစ္စည်းများအပါအဝင် ယူနီဖောင်းဝတ်စုံ ဆင်တူဝတ်ဆင်ထားကြသော်လည်း သေနတ်လွယ်ထားသည့် လုံခြုံရေး၏ ခြေရင်းတွင်မူ ဂျာမန်ရှက်ပတ် (German Shepherd) ခွေးကြီးတစ်ကောင် ဝပ်နေသည်ကို တွေ့ရသည်။ ခွေးကြီး၏ ကျောပေါ်ရှိ ဝတ်စုံထက်တွင် လေဆိပ်အမည်နှင့်အတူ "K-9 Unit" ဟူသော စာတန်းကို ရေးထိုးထားသည်။ ၎င်းသည် ပတ်ဝန်းကျင်ကို အေးအေးလူလူ စူးစမ်းကြည့်ရှုနေသော်လည်း တစ်စုံတစ်ခုက စိတ်ဝင်စားမှုကို ဆွဲဆောင်လိုက်သည့်အခါတိုင်း မျက်တောင်မခတ်တမ်း လိုက်လံကြည့်ရှုတတ်သည်။

ဗွီ... ဗွီ...

ထိုစဉ် လက်ထဲမှ ဖုန်းက တုန်ခါလာသဖြင့် မျက်နှာပြင်ကို ကြည့်လိုက်ရာ အဒေါ်ဖြစ်သူထံမှ ဖုန်းခေါ်ဆိုမှု ဖြစ်နေသည်ကို တွေ့ရသည်။ သို့သော် ဖုန်းလက်ခံဖြေကြားရန် ပြင်လိုက်စဉ်မှာပင် ဖုန်းလိုင်း ပြတ်တောက်သွားပြီး လွတ်သွားသော ဖုန်းခေါ်ဆိုမှု၏ သတိပေးချက် တက်လာသည်။ ထို့နောက် စာတိုတစ်စောင် ချက်ချင်း ရောက်ရှိလာခဲ့သည်။

[ဟေးရိုး! နင်က ဖုန်းကိုင်ရတာ မကြိုက်မှန်းသိလို့ စာပဲ ပို့လိုက်တယ်။ ဟိုတစ်ခါက ဝယ်ပေးတဲ့ M&M ပါတဲ့ မြေပဲယိုအချိုပြားလေးတွေ ဝယ်ခဲ့ပေးပါဦးနော်။ အော်... ဒါ အာယာနော်!]

'ဘုရားရေ... ဒါ ဘာအဓိပ္ပာယ်မရှိတဲ့ စာတိုလဲ။'

ဝမ်းကွဲညီမလေး ပို့လိုက်သည့် လျှို့ဝှက်ကုဒ်ပမာ ရှုပ်ထွေးလှသော စာတိုကို အဓိပ္ပာယ်ဖော်ရန် အချိန်အနည်းငယ် ယူလိုက်ရသော်လည်း တွေးမိကာ ပြုံးလျက် ခေါင်းကိုသာ ရမ်းမိတော့သည်။ ထို့နောက် ပြန်စာ ရေးလိုက်၏။

[နင်ပြောတာ 'Trailmix' ကို ပြောတာမလား။ တစ်ထုပ် ဝယ်ခဲ့ပေးမယ်။ ပြီးတော့ အဲဒါက 'Nips' မဟုတ်ဘူး 'M&Ms' လို့ ခေါ်တာ။]

စာပို့ခလုတ်ကို နှိပ်ပြီးနောက် ထိုမုန့်များရောင်းချရာ ဆိုင်ဘက်သို့ ခြေလှမ်းလှည့်ခဲ့သည်။ ကျွန်တော် စောင့်နေသည့် သူငယ်ချင်းဖြစ်သူမှာ အနည်းငယ် နောက်ကျနေဦးမည် ဖြစ်ရာ မုန့်အနည်းငယ် ဝယ်ယူရန် အချိန်ရနိုင်သေးသည်။ သို့သော် ဘယ်ဘက်သို့ ခြေလှမ်းအနည်းငယ် လှမ်းလိုက်စဉ်မှာပင် အလွန် ရင်းနှီးနေသော လူတစ်ဦးကို သတိပြုမိသွားသည်။

'သူမလား... ငါ ထင်တာကတော့—'

ကျွန်တော် စိတ်ဝင်စားသွားသည့် သူမှာ ဖုန်းတစ်လုံးကို ကြည့်နေသော လေယာဉ်အမှုထမ်း ဝတ်စုံဝတ် အမျိုးသမီးငယ်လေးတစ်ဦး ဖြစ်ပြီး သူမသည် ကျွန်တော် သွားမည့်ဆိုင်နှင့် ကပ်လျက်ရှိသော ဆိုင်တစ်ခု၏ ထိုင်ခုံတွင် ထိုင်နေခြင်းဖြစ်သည်။ သူမ၏ ပေါင်ပေါ်တွင် ကြက်ခြေခတ်သင်္ကေတ ပါရှိသော အနီရောင် အိတ်ငယ်လေးတစ်လုံး တည်ရှိနေပြီး ၎င်းကို မြင်လိုက်ရခြင်းက ကျွန်တော့်ကို အတိတ်ဆီသို့ ခေါ်ဆောင်သွားသလို ခံစားရစေသည်။ သူမ၏ စားပွဲရှေ့တွင် ကော်ဖီခွက်ကြီးတစ်ခွက် ရှိနေပြီး ၎င်းနှင့်အတူ ပန်းရောင် ကိတ်မုန့်စအနည်းငယ် ကပ်ညှိနေသော ခက်ရင်းတစ်ခုနှင့် ပန်းကန်ပြားအသေးလေးတစ်ခု ရှိနေသည်။

"ဟင်း..."

သူမကို အထက်တန်းကျောင်းတုန်းက အမှတ်ရမိသည်။ ကျွန်တော်တို့သည် အဆင့်ချင်း ပြိုင်ဆိုင်ခဲ့ကြဖူးသည့် သူငယ်ချင်းကောင်းများ ဖြစ်ခဲ့ကြသည်။ သူမသည် အလွန်လှပပြီး စွဲမက်ဖွယ်ကောင်းသူတစ်ဦး ဖြစ်ကာ အခုဆိုလျှင် ပို၍ပင် လှပလာခဲ့ပြီ ဖြစ်သည်။ ထိုစဉ်က သူမသည် အချစ်ရေးထက် စာပေသင်ကြားမှုကိုသာ ပိုမိုအာရုံစိုက်ခဲ့သူ ဖြစ်သည်။ အတန်းဖော်များ သာမက အခြားအတန်းမှ ကျောင်းသားများကပါ သူမကို ချဉ်းကပ်ခဲ့ကြသော်လည်း အားလုံးက ငြင်းပယ်ခြင်းကိုသာ ရရှိခဲ့ကြသည်။ သူမသည် ကျွန်တော့်လို လူအုပ်နှင့် မနေတတ်သူမဟုတ်ဘဲ သူငယ်ချင်း အလွန်များပြားသော်လည်း ကျွန်တော်တို့နှစ်ဦးကြားတွင် ရိုမန်းတစ်ဆန်သော ဆက်ဆံရေးမျိုး မဟုတ်သည့် တစ်စုံတစ်ခုသော သံယောဇဉ်ရှိခဲ့ဖူးသည်။

သူမကို နှုတ်ဆက်ရန် စဉ်းစားမိသော်လည်း နှစ်ပေါင်းများစွာ ကွာဝေးခဲ့ပြီ ဖြစ်ရာ ကျွန်တော့်ကို မှတ်မိလိမ့်မည် မဟုတ်ဟု တွေးကာ သူမရှိရာ စားပွဲကို ကျော်ဖြတ်ပြီး လျှောက်လှမ်းခဲ့သည်။

'သူမကို ပြန်တွေ့ရတာ ဝမ်းသာစရာပဲ...'

သို့သော် ကျွန်တော် ဝင်မည့်ဆိုင်၏ မှန်တံခါးကို တွန်းဖွင့်လိုက်စဉ် ဖန်သားပြင်ထက်မှတစ်ဆင့် ကျွန်တော့်နောက်ကွယ်ရှိ သူမ၏ ပုံရိပ်ကို မြင်လိုက်ရသည်။ သူမသည် ကျွန်တော့်ကို မှတ်မိရန် ကြိုးစားနေပုံရပြီး ကျွန်တော့်ကျောကို အသာအယာပုတ်ကာ နှုတ်ဆက်လာခဲ့သည်။

"တစ်ဆိတ်လောက်၊ စကိုင်းလား။ စကိုင်း အီရှီယာမားမလား။ အထက်တန်းကျောင်းတုန်းကလေ။ မှတ်မိရဲ့လား။"

ကျွန်တော် လှည့်ကြည့်လိုက်သည့်အခါ စောစောကတည်းက သူမကို သတိထားမိနေခြင်း မဟုတ်သကဲ့သို့ ဟန်ဆောင်လိုက်ရသည်။ သူမက လေယာဉ်မှူးဦးထုပ်ကို ချွတ်လိုက်ရာ ဆံပင်နက်နက်များက ပခုံးပေါ်သို့ ဝဲကျလာပြီး တောက်ပသော အပြုံးတစ်ခုနှင့်အတူ သူမကိုယ်သူမ လက်ညှိုးထိုးပြလိုက်သည်။

"နင် တကယ်ပဲ။ ငါက ကေလီလေ။ နင့်ကို မမှတ်မိတော့ဘူး ဖြစ်နေတာ၊ တော်တော်ပြောင်းလဲသွားတယ်နော်။"

"အော်... ဟိုင်း! အဟဟ... ငါက ထင်တာ—"

ကျွန်တော် စကားမဆုံးခင်မှာပင် ကေလီက ကျွန်တော့်အနီးသို့ တိုးကပ်လာပြီး မျက်ခုံးကို တွန့်လျက် မျက်ဝန်းများကို စိုက်ကြည့်လာသည်။ သူမသည် ကျွန်တော့်မျက်နှာရိပ် မျက်နှာကဲကို အကဲခတ်နေသကဲ့သို့ "ဟွန်း~" ဟု ညည်းတွားသံ သဲ့သဲ့ ပြုလုပ်နေပြီးနောက် တောက်ပသော အပြုံးကို ပြန်လည်ပြသလာခဲ့သည်။

"တော်စမ်းပါ၊ လူလည်ကြီးရဲ့။ နင် ဘာလုပ်နေလဲဆိုတာ ငါသိတယ်နော်။ ငါမှန်း သိနေတယ်မလား။ ဟွန့်! နင်က ငါသိတဲ့လူတွေထဲမှာ မှတ်ဉာဏ်အကောင်းဆုံးပဲဟာ။"

ကျွန်တော် နှာခေါင်းကို ကုတ်ရင်း အသာအယာ ရယ်မောမိသည်။ "အဟဟ..."

"စောစောက ငါ ဖုန်းကြည့်နေတုန်း နင် လှမ်းကြည့်တာကို မိတယ်နော်။ ငါ့ကို မှတ်မိမှာမဟုတ်ဘူးလို့ တွေးနေတာမလား၊ ဟုတ်တယ်မလား။"

'ငါ့စိတ်ကို စာအုပ်တစ်အုပ်လို အကုန်ဖတ်နေတာပဲ။' ကျွန်တော် စိတ်ထဲမှ တွေးရင်း နှုတ်ခမ်းကို ဖိကာ ပြုံးလိုက်မိသည်။

ကေလီက ကျွန်တော့်တုံ့ပြန်မှုကို မြင်သောအခါ ရယ်မောလိုက်ပြီး "ငါ အမှန်ပဲမလား" ဟု ဆိုကာ ဆိုင်ဘက်သို့ လှည့်ကြည့်လိုက်သည်။ "ဒါနဲ့... နင် ဒီဆိုင်မှာ ဘာဝယ်မလို့လဲ။ အရင်က နင် အမြဲစားတတ်တဲ့ အသီးခြောက်တွေ ဝယ်မလို့လား။"

ကျွန်တော်က "အဲဒီလိုပါပဲ၊ ဝမ်းကွဲညီမလေးအတွက် Trailmix တစ်ထုပ် ဝယ်မလို့။ အခု နင်ပြောမှ သတိရတယ်၊ ငါလည်း တစ်ထုပ်လောက် ဝယ်စားရမယ်။ မစားရတာ ကြာပြီပဲ။" ဟု ပြန်ဖြေလိုက်သည်။

"အော်... ဒါဆို ငါ ခန့်မှန်းတာ တစ်ဝက်မှန်တာပေါ့။ နင် အခုထိ အဲဒါတွေ စားတုန်းပဲလား" ကေလီက ရယ်မောရင်း "ဒါနဲ့... နင်လည်း စတော်ဘယ်ရီ ကိတ်မုန့်တွေ စားတုန်းပဲမလား" ဟု မေးလာသည်။

"အင်း... လေ~" ကေလီက ပြုံးလျက် ရေရွတ်လိုက်သည်။

ကျွန်တော်တို့နှစ်ဦး ခေတ္တမျှ စိုက်ကြည့်နေမိကြပြီး သူမ၏ ပါးပြင်လေးများက ရှက်သွေးဖြန်းကာ ရဲတက်သွားသည်။ အတိတ်က သူမ ကြိုက်တတ်သည်များကို ယခုတိုင် မှတ်မိနေ၍ ဝမ်းသာသွားပုံရသည်။ ထို့နောက် သူမက ကျွန်တော့်လက်မောင်းကို တွဲချိတ်ကာ တံခါးကို တွန်းဖွင့်လိုက်သည်။

"လာပါ... ငါလည်း လိုက်ခဲ့မယ်။ ပြန်မသွားခင် ပစ္စည်းအချို့ ဝယ်ရဦးမယ်။"

"ကောင်းပြီ၊ ငါ လိုက်မယ်!"

"တကယ်ကြီးလား။ ကျေးဇူးပဲနော်။ အများကြီး မဝယ်ပါဘူး၊ ကတိပေးတယ်။"

ကျွန်တော်က ခြင်းတောင်းအသေးတစ်လုံးကို ယူကာ ကေလီ့နောက်သို့ လိုက်ခဲ့သည်။ ကျွန်တော်တို့ ပစ္စည်းများကို ကြည့်ရှုနေစဉ် ကေလီက ကျွန်တော့်ကို တံတောင်နှင့် အသာတို့လျက် "ငါ စကားမစရင် နင်က စကားပြောမှာ မဟုတ်ဘူးဆိုတော့... ဒါနဲ့ နေကောင်းရဲ့လား။ နင် အရင်က ပရိုဂရမ်မာ ဖြစ်ချင်တယ်လို့ ပြောဖူးတယ်မလား" ဟု မေးလာသည်။

ကျွန်တော် ခေါင်းငြိမ့်ပြလိုက်ပြီး "အင်း... ပရိုဂရမ်မာ ဖြစ်ခဲ့ပါတယ်။ ဒါပေမဲ့ အလုပ်လုပ်တာ နှစ်အနည်းငယ်ပဲ ကြာပြီး အိမ်က မိသားစုလုပ်ငန်းကိုပဲ ကူလုပ်ဖြစ်တော့တယ်။ နင်ကော... အရင်က နာ့စ်သင်တန်း တက်နေတာမလား၊ ဘာဖြစ်လို့လဲ။ အော်... လေယာဉ်အမှုထမ်း အလုပ်က မကောင်းဘူးလို့ ပြောတာမဟုတ်ပါဘူး... ဝတ်စုံလေးနဲ့ လိုက်ဖက်တယ်လို့ ပြောတာပါ..."

ကေလီ၏ မျက်နှာလေး ရဲတက်သွားပြီး "အော်... ချီးမွမ်းပေးလို့ ကျေးဇူးပါပဲ။ စိတ်မရှိပါဘူး... ဒါပေမဲ့ ဘဝက ဒီလိုပဲ ဖြစ်သွားတာပေါ့။ အမှန်အတိုင်းပြောရရင် နာ့စ်အလုပ်ကို ဝါသနာပါလို့ မဟုတ်ဘဲ အများနည်းတူ လစာကောင်းလို့ လိုက်လုပ်ခဲ့တာလေ။"

"အင်း... အရင်ကတော့ အပြင်မှာ လစာကောင်းလို့ နာ့စ်လုပ်ကြတာ တော်တော်ခေတ်စားခဲ့တယ်..."

"ဟုတ်တယ်... ကိုယ် တကယ် ဝါသနာပါလား မစဉ်းစားဘဲ ရေစီးကြောင်းအတိုင်း မျောပါသွားခဲ့တာ..."

"ဒါဆို... လေယာဉ်အမှုထမ်းပေါ့။ နေရာအနှံ့ ခရီးသွားရတာ အဆင်ပြေတာပေါ့—"

"ဟုတ်ပ! တကယ် ပျော်စရာကောင်းတယ်။ အလုပ်အကိုင် အပြောင်းအလဲ အချို့ ရှိခဲ့ပေမယ့် အမေက အေးအေးဆေးဆေး နေဖို့ပြောပြီး အင်ဒိုနီးရှား၊ စပိန်နဲ့ ပဲရစ်တို့ကို ခရီးသွားဖြစ်ခဲ့တုန်းက စိတ်ကူးရသွားတာ။ ကမ္ဘာပတ်ချင်တဲ့ အိပ်မက်လည်း ရှိတယ်၊ လစာလည်း ရချင်တယ်ဆိုတော့ ဒီအလုပ်က အကောင်းဆုံးပဲလေ။ နှစ်ဦးနှစ်ဖက် အဆင်ပြေတာပေါ့!"

ကေလီက တောက်ပစွာ ပြုံးရင်း ပြောပြနေပြီး ကျွန်တော့်အနီးသို့ တိုးကပ်ကာ ချိုချဉ်အချို့ကို ခြင်းတောင်းထဲသို့ ထည့်လိုက်သည်။ ကျွန်တော်တို့ အပြန်အလှန် ကြည့်မိပြီးနောက် မုန့်များကို ဆက်လက်ရွေးချယ်ခဲ့ကြသည်။ ကျွန်တော်က သူမ ထည့်ထားသော မုန့်များကို ပြန်လည်စီစဉ်နေစဉ် သူမက ထပ်မံမေးမြန်းလာသည်။

"ဒါနဲ့... နင် ဘာလို့ ပရိုဂရမ်မာအလုပ်က ထွက်လိုက်တာလဲ။ လစာကောင်းရဲ့သားနဲ့။"

"အင်း... နင်ပြောသလိုပဲ ဘဝက စိတ်ပျက်စရာ ကြုံရတာပေါ့... အတိအကျပြောရရင် အထက်လူကြီးကို မုန်းလို့၊ ပြီးတော့ နောက်ကြောင်းပြန်လှည့်လို့မရတဲ့ အမှားတစ်ခု လုပ်ခဲ့မိလို့။" ကျွန်တော် ခေါင်းကုတ်ရင်း ရယ်မောလိုက်သည်။

ကေလီက တွေတွေလေး ပြုံးလိုက်ပြီး "မပြောင်းလဲသေးဘူးပဲ... နင်က အမြဲတမ်း ကိုယ့်နည်းကိုယ်ဟန်နဲ့ပဲ လုပ်တတ်တာကိုး။"

"အဲဒီအလုပ်က လုပ်ရတာ တကယ် စိတ်ပျက်ဖို့ကောင်းတာ။ သူတို့ ပေးတဲ့အလုပ်တွေကို ငါက အချိန်တစ်ဝက်နဲ့တင် ပြီးအောင် လုပ်နိုင်တယ်။ သူတို့ လုပ်ပုံလုပ်နည်းတွေက ရှေးရိုးစွဲဆန်ပြီး အဆင့်ဆင့် လှည့်ပတ်နေတာ။ အသုံးမကျဘူးမလား။"

"ဒါတွေက ဘာလို့ ဒီလောက် ရင်းနှီးနေရတာလဲ... အဟဟ..."

"ပြီးတော့ တစ်ခါက ငါ့ရဲ့ စွမ်းဆောင်ရည်ကို ပြပြီး လစာတိုးတောင်းဖူးတယ်။ ပိုကောင်းမယ့် လုပ်နည်းတွေကိုလည်း အကြံပြုခဲ့ပေမယ့် ဘာဖြစ်လဲသိလား။ ထိုလူကြီးတွေက ငါ့ကို အလုပ်တွေ ပိုပုံပေးပြီး စနစ်ဟောင်းအတိုင်း လုပ်နေတဲ့လူတွေကိုကျတော့ အေးအေးဆေးဆေး ပေးထားကြတယ်။ အဲဒါနဲ့ ငါလည်း စိတ်တိုပြီး စကားနာထိုးမိရာကနေ အလုပ်ထွက်လိုက်တာပေါ့။ ဘုရားရေ... ငါ ဘာလို့ အခုမှ ဒါတွေ ပြန်တွေးပြီး စိတ်တိုနေရတာလဲ။ ကေလီ နင့်ကြောင့်နော်၊ အတိတ်က ကိစ္စတွေကို ပြန်ပြောခိုင်းတာ။"

ကေလီက ပါးစပ်ကို ပိတ်ပြီး တခစ်ခစ် ရယ်မောလိုက်သည်။ "ဟားဟား! အထက်တန်းကျောင်းတုန်းက ဆရာက Flowchart သင်တာ မှားလို့ နင် ထအော်တာကို မှတ်မိသေးတယ်။"

"နေဦး... အင်း! မှတ်မိတာပေါ့။ သူက ဇီဝဗေဒဆရာလေ၊ ဘာလို့ ကွန်ပျူတာဘာသာရပ်ကို လာသင်ရတာလဲ။ အဲဒါကြောင့် ငါလည်း မနေနိုင်ဘဲ ပြောမိတာ..."

ထိုအချိန်တွင် ကေလီနှင့် ကျွန်တော် အတိတ်က အကြောင်းအရာများကို အတူတကွ ရယ်မောပြောဆိုရင်း အချိန်ကုန်လွန်ခဲ့ကြသည်။ ထို့နောက် Trailmix များရှိရာ နေရာသို့ ရောက်ရှိပြီး နှစ်ထုပ် ယူလိုက်သည်။ ကေလီကလည်း အသီးခြောက်ထုပ်ကို ရှာဖွေတွေ့ရှိသဖြင့် ကျွန်တော့်အတွက်ပါ တစ်ထုပ် ယူခိုင်းလိုက်သည်။ ပစ္စည်းများ အားလုံး ဝယ်ယူပြီးနောက် ငွေရှင်းကောင်တာသို့ သွားရောက်ကာ ကတ်ဖြင့် ငွေချေလိုက်သည်။ ဝန်ထမ်းက ပြုံးလျက် ပစ္စည်းများကို ထည့်ပေးကာ နှုတ်ဆက်လိုက်သည်။

"ဝယ်ယူအားပေးမှုအတွက် ကျေးဇူးတင်ပါတယ်၊ နောက်လည်း ကြွခဲ့ပါဦးရှင်။"

ကျွန်တော်တို့လည်း ပြန်လည်နှုတ်ဆက်ကာ အပြင်သို့ ထွက်လာခဲ့ကြသည်။

"ဒါဆို... အခု ပြန်တော့မလို့လား။" ကျွန်တော်က ပစ္စည်းများကို ကေလီ့ထံ ကမ်းပေးရင်း မေးလိုက်သည်။

"အော်... မဟုတ်ဘူး။ စောစောက အိမ်ပြန်ဖို့ ပြောတာ။"

"အော်။"

"ဂျပန်ကို ပျံသန်းဖို့ ရှိပေမယ့် လေယာဉ်မှူးက ဆေးရုံတင်လိုက်ရလို့။ လူစားလဲမယ့်သူကို စောင့်ရင်း လေယာဉ်နောက်ကျသွားတာ၊ နောက်ဆုံးတော့ ခရီးစဉ် ဖျက်သိမ်းလိုက်ရတယ်။ အဲဒါနဲ့ အိမ်ပြန်ဖို့ ပြောလို့ အကုန်ပြန်ကုန်ကြပြီ၊ ငါကတော့ ဒီဆိုင်မှာ ကိတ်မုန့်တွေ့လို့ ဝင်စားနေတာ။"

"အော်... အဲလိုလား။"

"ဒါဆို... အတူတူ ထပ်နေကြဦးမလား။"

"ရတာပေါ့—"

"ဒါနဲ့... နင်ကော ဒီကို ဘာလာလုပ်တာလဲ။ တစ်စုံတစ်ယောက်ကို စောင့်နေတာလား။"

စောစောက ထိုင်ခဲ့သည့် ခုံတန်းလျားသို့ ရောက်ရှိချိန်တွင်မှ ကျွန်တော် လေဆိပ်သို့ လာခဲ့သည့် အကြောင်းရင်းကို သတိရမိတော့သည်။

"အာ... သွားပြီ—"

ကျွန်တော် ချက်ချင်း ဖုန်းကို စစ်ဆေးလိုက်သော်လည်း သူငယ်ချင်းဖြစ်သူထံမှ မည်သည့်သတင်းစကားမျှ မရှိသေးသဖြင့် ကေလီ့ကို ပြန်ပြောလိုက်သည်။ "ဆောရီး၊ သူငယ်ချင်းတစ်ယောက်ကို စောင့်နေတာ၊ အခုထိ ရောက်မလာသေးဘူး။ စောင့်နေတုန်း ဝမ်းကွဲညီမလေးက မုန့်ဝယ်ခိုင်းလို့ သွားဝယ်တာ။"

"အော်... နင့်သူငယ်ချင်းက ဘယ်လိုလူမျိုးလဲ။ ကြောက်စရာကြီးလား၊ ဒါမှမဟုတ် နင်လိုပဲလား။"

"ဟဲ... နင် သိရင် အံ့ဩသွားလိမ့်မယ်။ လမ်းဘေးမှာ ခိုစာကျွေးနေတဲ့ အဖိုးကြီးနဲ့ တူပေမယ့် သူက အမေရိကန် စစ်မှုထမ်းဟောင်းတစ်ဦးလေ။ အသက်ကြီးပေမယ့် သန်တုန်းမြန်တုန်းပဲ၊ ပြီးတော့ ငါတို့ချင်းက ဝါသနာ တော်တော်တူကြတယ်။"

"ဘာ... စစ်မှုထမ်းဟောင်း ဟုတ်လား။ နင်တို့ ဘယ်လို သိတာလဲ။"

"အော်... ဆန်ဒီယေဂိုက ပွဲတစ်ခုမှာ ဆုံတာ။ 'The Pacing Unliving' ဆိုတဲ့ တီဗီဇာတ်လမ်းတွဲကို အတူတူ ကြည့်ဖူးရာကနေ သူငယ်ချင်းတွေ ဖြစ်သွားကြတာ။"

ကေလီက နဖူးကို ရိုက်ရင်း ရယ်မောလိုက်သည်။ "အင်း... ဖြစ်နိုင်ပါတယ်၊ နင်နဲ့ တကယ် လိုက်ဖက်တယ်။ နေဦး... အဲဒီဇာတ်လမ်းတွဲ အမည်က ဘာကြီးလဲ... ထားပါတော့... နင် သူငယ်ချင်းအသစ် ရတာ ဝမ်းသာပါတယ်။ အရင်ကဆို နင်က တစ်ယောက်တည်း နေတတ်ပြီး ဘယ်သူနဲ့မှ စကားမပြောဘူးလေ။ ငါဆို နင့်ကို အ စကားမပြောနိုင်တဲ့လူလို့ တောင် ထင်ခဲ့တာ။"

ထိုစကားကြောင့် ကျွန်တော် ရယ်မောမိပြီး အတိတ်ကို ပြန်လည်အမှတ်ရမိသည်။ သူမ ပြောသလိုပင် ကျွန်တော်သည် လူအများ၏ အမြင်တွင် မရှိသကဲ့သို့ နေထိုင်ခဲ့ပြီး သူမက ပထမဦးဆုံး စကားလာပြောခဲ့သူ ဖြစ်သည်။ ထိုဖြစ်ရပ်ပြီးနောက် သူမက သူငယ်ချင်းများနှင့် မိတ်ဆက်ပေးခဲ့သဖြင့် ကျွန်တော်လည်း တဖြည်းဖြည်း လူအများနှင့် အဆင်ပြေလာခဲ့သည်။ သို့သော် ကျွန်တော်သည် စကားကို ပွင့်ပွင့်လင်းလင်း ပြောတတ်သဖြင့် အမြဲတမ်း လူအများကို အံ့ဩသွားစေတတ်သည်။ အချို့က ကျွန်တော့်ကို ရိုင်းသည်ဟု ထင်ကြသော်လည်း သူမ၏ သူငယ်ချင်းများနှင့် ကျွန်တော့်သူငယ်ချင်းများကမူ လူချစ်လူခင်ပေါအောင် လိမ်ညာတတ်သူများထက် ပွင့်လင်းသော ကျွန်တော့်အကျင့်ကို ပိုမိုနှစ်သက်ကြသည်။ ထိုစဉ်က သူမနှင့် ဆုံတွေ့ခဲ့ရခြင်းကို အလွန်ကျေးဇူးတင်မိသည်။

ဗွီ... ဗွီ...

ကျွန်တော်တို့ စကားပြောနေစဉ် ဖုန်းက ထပ်မံ တုန်ခါလာသည်။

[ဟေးရိုး! နှစ်ထုပ် ဝယ်ခဲ့နော်။ စောစောက ပြောဖို့မေ့သွားလို့၊ ပိုက်ဆံ ပြန်ပေးပါ့မယ်။]

'မယုံပါဘူး!' ကျွန်တော် စိတ်ထဲမှ ရယ်မောမိစဉ်မှာပင် စောင့်နေသည့် သူငယ်ချင်း အော်စကာထံမှ အီးမေးလ်တစ်စောင် ရောက်ရှိလာခဲ့သည်။

'နောက်ဆုံးတော့လည်း ရောက်လာပြီပဲ...' သို့သော် စောစောစီးစီး ဝမ်းသာမိသွားပုံရသည်။

[ဟေး... ငါ အခုပဲ ရောက်တယ်၊ ဒါပေမဲ့ နင် ကြည့်ရမယ့် အရာတစ်ခု ရှိတယ်။ ကုဒ်နာမည်- ဇူးလူးအာလ်ဖာ ဆိုတာကို ကြည့်လိုက်ဦး။]

အီးမေးလ်၏ အောက်ခြေတွင် မူးယစ်ဆေးဝါး သုံးစွဲထားသူတစ်ဦးက လူနာတင်ယာဉ်ပေါ်မှ ဆင်းလာပြီး ဆေးရုံဝန်ထမ်းများကို တိုက်ခိုက်ခဲ့သည့် သတင်းလင့်ခ်တစ်ခု ပါရှိသည်။ ဗီဒီယိုဖိုင်တွင် လေယာဉ်မှူးဝတ်စုံ ဝတ်ဆင်ထားပြီး လက်မောင်းတွင် ပတ်တီးစီးထားသော အမျိုးသားတစ်ဦးကို လုံခြုံရေးဝန်ထမ်း အများအပြားက ဝိုင်းဝန်းချုပ်ကိုင်နေသည်ကို တွေ့ရသည်။

ဗီဒီယို ဆက်လက်ပြသနေစဉ် ကေလီကပါ အနီးသို့ တိုးကပ်ကြည့်ရှုလာပြီးနောက် သူမ၏ မျက်နှာအမူအရာက ရုတ်တရက် ပျက်ယွင်းသွားသည်ကို ကျွန်တော် သတိပြုမိလိုက်သည်။

"ကေလီ... ဘာဖြစ်လို့လဲ။"

"အဲ... အဲဒါ စောစောက ဆေးရုံကို ပို့လိုက်ရတဲ့ ငါတို့ လေယာဉ်မှူးပဲ..."

ခန္ဓာကိုယ်တစ်ခုလုံး အေးစက်သွားပြီး ရင်ထဲတွင် ထိတ်လန့်တုန်လှုပ်မှုတစ်ခု ထူးထူးခြားခြား ဖြစ်ပေါ်လာခဲ့သည်။ သို့သော် အသက်ကို ခပ်ပြင်းပြင်း ရှူထုတ်လိုက်ရင်း ကြောက်ရွံ့မှုကြောင့် ဝေဝါးသွားသော အမြင်အာရုံများကို ပြန်လည်စုစည်းလိုက်သည်။

"ဘာကို ဆိုလိုတာလဲ။"

ကျွန်တော်က ပိုမိုသိရှိလိုသဖြင့် ကေလီ့ဘက်သို့ လှည့်ကာ မေးမြန်းလိုက်တော့သည်။