အခန်း (၉၃) ပြင်ဆင်ခြင်း(၂)
ရှန်းရှီးသို့ ကျွန်ုပ်ရောက်ရှိနေသည်မှာ ၁၀ ရက်ပင် ရှိသွားပြီဖြစ်သည်။ မူလက စီစဉ်ထားသည်ထက် ဝူတန်တောင် (Mount Hua) တွင် ပို၍ကြာရှည်စွာ နေထိုင်ဖြစ်နေခဲ့သည်။ ၎င်းမှာ မမျှော်လင့်ဘဲ ပေါ်ပေါက်လာသော ပြဿနာများကြောင့်သာ ဖြစ်သည်။
‘မျိုးနွယ်စုဆီ ပြန်ရောက်တဲ့အချိန်ဆို ဆောင်းဦးပေါက်နေလောက်ပြီ။’
နေရာနှစ်ခုကြား အလှမ်းဝေးကွာလှသဖြင့် အိမ်ပြန်ရောက်ရန် ဆောင်းဦးပေါက်အထိ အချိန်ယူရပေမည်။ အချိန်သည် ကျွန်ုပ်ထင်ထားသည်ထက်ပင် ပို၍ လျင်မြန်စွာ ကုန်ဆုံးနေသည်။ ကျွန်ုပ် အတိတ်ဘဝသို့ ပြန်လည်ရောက်ရှိလာသည်မှာ မကြာမီ တစ်နှစ်ပြည့်တော့မည်ဖြစ်သည်။ ဘာမျှပင် ထူးထူးခြားခြား မလုပ်ရသေးဟု ခံစားရသော်လည်း အချိန်ကား အရှိန်အဟုန်ဖြင့် ကုန်လွန်သွားခဲ့ပြီ။
‘ငါ အတော်လေး ပြောင်းလဲသွားပြီလို့ ခံစားရပေမဲ့… တစ်ဖက်မှာလည်း အရင်အတိုင်းပဲလို့ ထင်နေမိတုန်းပဲ။’
ကျွန်ုပ်၏ ဖျက်ဆီးခြင်းမီးလျှံသိုင်း (Destructive Flame Arts) သည် တစ်နှစ်မပြည့်မီအချိန်အတွင်း စတုတ္ထအဆင့် (4th realm) သို့ ရောက်ရှိခဲ့ပြီဖြစ်သည်။ အတိတ်ဘဝက ရရှိခဲ့ပြီးသား အဆင့်များကို ပြန်လည်တက်လှမ်းနေခြင်း ဖြစ်သော်လည်း၊ မည်သို့ပင်စဉ်းစားစေကာမူ မြန်ဆန်လွန်းနေသည်ဟု ခံစားရသည်။ ဤဘဝတွင် မမျှော်လင့်ဘဲ စုပ်ယူခဲ့ရသော စွမ်းအင်သစ်များကြောင့်လည်း ဖြစ်နိုင်သည်။ မီးလျှံသိုင်း၏ ပဉ္စမအဆင့်သို့ ရောက်ရန် အလှမ်းဝေးသေးသည်ဟု ထင်ရသော်လည်း၊ တစ်ဖက်တွင်လည်း လက်တစ်ကမ်းအကွာ၌ ရှိနေသကဲ့သို့ပင်။ အလွန်ပင် ဝေခွဲရခက်သော ခံစားချက်မျိုး ဖြစ်သည်။ သို့သော် ထိုအဆင့်သို့ မရောက်မီ ကိုယ့်ကိုယ်ကိုယ်အတွက် ပန်းတိုင်တစ်ခု သတ်မှတ်ရန် လိုအပ်သည်။ ပဉ္စမအဆင့်သို့ မရောက်သေးဘဲ အနာဂတ်အတွက် ပန်းတိုင်များ ကြိုတင်သတ်မှတ်နေမိသည်မှာ ရယ်စရာပင်။
– ဝုန်း! – ဒုန်း!
“အား!”
ပတ်ဝန်းကျင်ကို လွှမ်းခြုံထားသော ပြင်းထန်သည့် မီးလျှံများကြားမှ ယွန်ဖုန်းသည် လွင့်ထွက်သွားပြီး မြေပြင်ပေါ်သို့ လိမ့်ကျသွားသည်။ တစ်ချိန်တည်းမှာပင် ကျွန်ုပ်သည် ပူပြင်းလှသော မီးလျှံများကို ပြန်လည်ရုပ်သိမ်းလိုက်သည်။
“ဟူး…”
သက်ပြင်းချလိုက်ရာ ကျွန်ုပ်၏ ပါးစပ်မှ အပူငွေ့များ ထွက်ပေါ်လာသည်။
“…အံ့သြစရာပဲ” ဟု ကျွန်ုပ် ယွန်ဖုန်းကို ပြောလိုက်သည်။ ၎င်းမှာ စိတ်ရင်းဖြင့် ချီးကျူးလိုက်ခြင်းဖြစ်သည်။ ယွန်ဖုန်းနှင့် ပထမဆုံးအကြိမ် ယှဉ်ပြိုင်ခဲ့သည်မှာ မည်မျှကြာခဲ့ပြီနည်း။ ဆယ်ရက်ထက် မပိုနိုင်ပါ။ သို့သော် ထိုအချိန်တိုအတွင်း ယွန်ဖုန်းသည် သိသိသာသာ ပြောင်းလဲလာခဲ့သည်။ သူ၏ ဇီးပွင့်ဓားသိုင်းသည် ယခင်က ပေါ့ပါးနေခဲ့သော်လည်း ယခုအခါ ပို၍မြန်ဆန်ပြီး ပို၍လေးလံလာခဲ့သည်။ ထို့ပြင် ဓားသိုင်း၏ အခြေခံဖြစ်သော သူ၏ ခန္ဓာကိုယ်သည်လည်း ယခင်ကထက် ပို၍ကြံ့ခိုင်လာသည်။ နှစ်ပေါင်းများစွာ လေ့ကျင့်လာခဲ့သည့်အတိုင်းပင်။
“ပါရမီရှင်တွေဆိုတာ တကယ်ပါပဲ…” ယွန်ဖုန်း၏ အရည်အချင်းကို ပို၍သိလာရသဖြင့် ကျွန်ုပ် မပြုံးဘဲ မနေနိုင်တော့ပေ။ ခန္ဓာကိုယ် ကြံ့ခိုင်မှုမှာ ပါရမီထက် ကြိုးစားမှုအပေါ် ပို၍မူတည်သဖြင့် နားလည်ပေးနိုင်သော်လည်း၊ ယွန်ဖုန်း၏ ဓားချက်များမှာမူ အခြေခံကျကျ ကွဲပြားသွားပြီဖြစ်သည်။ ထက်မြက်ပြီး မြန်ဆန်လာရုံသာမက၊ သူ၏ တိုက်ကွက်တိုင်းသည် ရန်သူ၏ အားနည်းချက်ကိုသာ ဦးတည်နေပြီး တန်ပြန်တိုက်စစ်ဆင်ရန် အခွင့်အရေး လုံးဝမပေးတော့ပေ။ ဤကဲ့သို့ ပြောင်းလဲမှုမျိုးသည် ဆရာကောင်းရှိလျှင်ပင် အချိန်အတော်ကြာ လေ့ကျင့်ရစမြဲ ဖြစ်သည်။ သို့သော် ယွန်ဖုန်းသည် ဆရာမရှိဘဲ မိမိဘာသာ လျင်မြန်စွာ သင်ယူနေခြင်းဖြစ်သည်။
‘ဟုတ်မှာပါ၊ သူမှာ ဆရာရှိလောက်မှာပါ။’ သို့သော် သူ၏ဆရာသည် ယွန်ဖုန်းကို တစ်ဦးတည်း သင်ကြားပေးရန် အချိန်ပေးနိုင်လိမ့်မည် မဟုတ်ပေ။
မြေပြင်ပေါ်တွင် လှဲလျက်ရှိသော ယွန်ဖုန်းသည် အပြင်းအထန် ချောင်းဆိုးလိုက်ပြီးနောက် ကျွန်ုပ်၏ စကားကို မယုံကြည်နိုင်သလို ပြန်ပြောသည်။
“…အခု ဘယ်သူက ဘယ်သူ့ကို ပါရမီရှင်လို့ ခေါ်နေတာလဲ” ယွန်ဖုန်း၏ မျက်နှာမှာ “မင်းကများ ငါ့ကို အဲဒီလို ပြောထွက်တယ်နော်” ဟု ဆိုနေသကဲ့သို့ပင်။ ယွန်ဖုန်း၏ အမြင်တွင် သူထက်ငယ်သော ကလေးတစ်ယောက်က သူ့ကို အလွယ်တကူ အနိုင်ယူနေသဖြင့် ထိုသို့ခံစားရသည်မှာ သဘာဝကျပါသည်။
‘မင်းက ငါနဲ့ လာယှဉ်လို့ ဘယ်ရပါ့မလဲ။’ မင်းလည်း အတိတ်ကို ပြန်သွားကြည့်ပါလား။ ‘ဒါပေမဲ့ ဒီစကားကို အပြင်မှာတော့ ပြောလို့မဖြစ်ဘူးလေ…’
မည်သို့ပင်ဆိုစေ၊ ယွန်ဖုန်း၏ တိုးတက်မှုအရှိန်မှာ တစ်နေ့ထက်တစ်နေ့ ပို၍မြန်ဆန်လာသည်။
‘ဒီအတိုင်းဆိုရင် သူ ရင်ဆိုင်နေရတဲ့ အဟန့်အတားတွေကို ကျော်လွှားနိုင်ဖို့ ပြဿနာမရှိတော့ဘူး။’ အတိတ်ဘဝက အခက်အခဲများရှေ့တွင် လက်လျှော့ခဲ့သော ယွန်ဖုန်းနှင့်မတူဘဲ ယခု ယွန်ဖုန်းသည် အောင်မြင်လိမ့်မည်ဟု ကျွန်ုပ် ခံစားမိသည်။ ၎င်းမှာ ကျွန်ုပ်၏ ခန့်မှန်းချက်သာ ဖြစ်သော်လည်း ယွန်ဖုန်းမှာမူ ကျွန်ုပ်၏ အတွေးကို မသိသဖြင့် ခါးသီးသော အပြုံးဖြင့်သာ ကြည့်နေသည်။
“ကျွန်တော် အတော်လေး ကြိုးစားခဲ့တယ်လို့ ထင်ပေမဲ့ နောက်ဆုံးတော့ ဂူသခင်လေးကို မယှဉ်နိုင်သေးဘူးပဲ…”
ကျွန်ုပ် တစ်စုံတစ်ရာ ပြန်ပြောရန် စဉ်းစားလိုက်သော်လည်း နောက်ဆုံးတွင် နှုတ်ဆိတ်နေရန်သာ ဆုံးဖြတ်လိုက်သည်။ ဤအချိန်၌ တိတ်ဆိတ်နေခြင်းကသာ သူ၏အတွက် အကောင်းဆုံးဖြစ်မည်ဟု ကျွန်ုပ်ယုံကြည်သည်။
“ကျွန်တော် ဒီထက်ပိုပြီး ကြိုးစားရဦးမယ်။” မျှော်လင့်ထားသည့်အတိုင်းပင် ကျွန်ုပ် ဘာမျှမပြောသော်လည်း သူသည် မိမိဘာသာ စိတ်အားပြန်တက်လာခဲ့သည်။
‘ကြောက်စရာပဲ။’ ကြောက်မက်ဖွယ်ကောင်းသော ပါရမီရှိရုံသာမက၊ ထိုပါရမီနှင့်အပြိုင် ပြင်းထန်သော စိတ်အားထက်သန်မှုလည်း ရှိသည်။ လူငယ်လည်း ဖြစ်သေးသဖြင့် အချိန်များစွာ ရှိသေးသည်။ အနာဂတ်တွင် ပြဿနာတစ်စုံတစ်ရာ မရှိခဲ့လျှင် ယွန်ဖုန်းသည် မကြာမီအချိန်အတွင်း အထွတ်အထိပ်ပညာရှင် (Heavenly Venerables) များကို ယှဉ်နိုင်သည့် သိုင်းပညာရှင်တစ်ဦး ဖြစ်လာပေလိမ့်မည်။ ကျွန်ုပ်၏ အမြင်တွင်မူ ထိုသို့ပင် ဖြစ်သည်။
‘မိစ္ဆာဂိုဏ်း (Demonic Cult) သာ ပေါ်မလာခဲ့ရင်ပေါ့။’
– ကျွတ်။
ကျွန်ုပ် ဒေါသတကြီးဖြင့် လက်သီးကို တင်းတင်းဆုပ်လိုက်သည်။ သို့သော် ခဏချင်းမှာပင် စိတ်ကို ပြန်လည်ထိန်းချုပ်လိုက်သည်။ စိတ်ခံစားချက်ကို ဖုံးကွယ်ရင်း ယောင်ဖုန်းကို မေးလိုက်သည်။
“ထပ်ပြီး လေ့ကျင့်ဦးမလား။”
“အာ၊ မလုပ်တော့ပါဘူး။ ထပ်ပြီး ယှဉ်ပြိုင်နေရင် သခင်လေးအတွက် အနှောင့်အယှက် ဖြစ်ပါလိမ့်မယ်။ အခုကစပြီး ကျွန်တော် ဘာသာပဲ လေ့ကျင့်ပါတော့မယ်။”
ယွန်ဖုန်း၏ ယခင်က တောင်းဆိုချက်ကြောင့် ကျွန်ုပ် ဤနေရာသို့ လာရောက်ယှဉ်ပြိုင်ပေးခြင်း ဖြစ်သည်။ သူက ကျွန်ုပ်ထံ လာခြင်းမဟုတ်ဘဲ ကျွန်ုပ်ကသာ လာခဲ့ခြင်း ဖြစ်သည်။ ထိုသို့ ကျွန်ုပ်က အရင်လာခဲ့ခြင်းအတွက် သူသည် အလွန်ဝမ်းသာအားရ ပြုံးနေခဲ့သည်ကို ကျွန်ုပ် မှတ်မိနေသေးသည်။ သူသည် သိုင်းယှဉ်ပြိုင်ရသည်ကို ထိုမျှလောက်ပင် ဝါသနာပါသလော…?
ယှဉ်ပြိုင်မှုပြီးဆုံးပြီးနောက် ကျွန်ုပ် တစ်ခုမေးလိုက်သည်။
“ဆရာယွန်ဖုန်း။”
“ဟုတ်ကဲ့။”
“ပြိုင်ပွဲက နောက်နှစ်ရက်နေရင် စတော့မယ်လို့ ကြားတယ်၊ ဟုတ်ပါသလား။”
“အာ၊ ဟုတ်ပါတယ်။ ဇီးပွင့်သင်္ချိုင်းကနေ ပြန်လာပြီးတဲ့နောက် ဇီးပွင့်သခင်ကြီးက ကျွန်တော်တို့ကို အသိပေးထားပါတယ်။”
ဇီးပွင့်သင်္ချိုင်း။ ၎င်းမှာ ဝူတန်တောင်စုအတွက် အသက်ပေးသွားသော သူရဲကောင်းများ၏ နေရာဖြစ်သည်။ ကျွန်ုပ်သည် ဝူတန်တောင်စုမှ မဟုတ်သဖြင့် အသေးစိတ်မသိသော်လည်း ထိုနေရာသို့ ဂိုဏ်း၏ အကြီးအကဲများသာ ဝင်ခွင့်ရှိသည်ဟု ကြားဖူးသည်။
‘နောက်ဆုံးတော့ သူ ပြန်လာပြီပေါ့။’ ကျွန်ုပ် နိုးလာပြီးနောက် သူနှင့် စကားပြောပြီး မကြာမီမှာပင် သူ ထိုနေရာသို့ သွားခဲ့ခြင်းဖြစ်ရာ အနည်းဆုံး ရက်အနည်းငယ်ကြာ ရှိနေခဲ့ခြင်းဖြစ်သည်။
‘လမ်းမတွေပေါ်မှာ ဆူညံနေတာ မဆန်းပါဘူး…’ လမ်းဘေးတွင် လူများက ပြိုင်ပွဲအကြောင်း တကြွကြွပြောနေကြသည်။ ထိုအသံများကို ဤအပေါ်အထိ ကြားနေရသဖြင့် ကျွန်ုပ် ယောင်ဖုန်းကို မေးလိုက်ခြင်း ဖြစ်သည်။ ပြိုင်ပွဲစတော့မည် ဖြစ်သဖြင့် ကျွန်ုပ်၏ မျိုးနွယ်စုဆီသို့ ပြန်ရမည့်အချိန် နီးကပ်လာပြီဟု ဆိုနိုင်သည်။
“အခု ဘာလုပ်ဖို့ အစီအစဉ်ရှိလဲ။ ဘာမှမရှိရင် ကျွန်တော်တို့ အတူတူ…”
“အော်၊ နေ့လယ်ပိုင်းမှာ ကျွန်တော် လုပ်စရာလေး ရှိသေးတယ်။”
“…နှမြောစရာပဲ။” ကျွန်ုပ်၏ စကားကြောင့် သူ တကယ်ပင် စိတ်မကောင်းဖြစ်သွားပုံရသည်။ လေ့ကျင့်ချိန်များကို တိုးမြှင့်ထားသဖြင့် ကျွန်ုပ်လည်း လေ့ကျင့်ချင်သော်လည်း လောလောဆယ် တည်းခိုဆောင်သို့ ပြန်ရန် လိုအပ်သည်။
ယွန်ဖုန်းနှင့် ခွဲခွာပြီးနောက် တည်းခိုဆောင်သို့ ပြန်ရောက်လာခဲ့သည်။ ဝီဆောအာ ကို လိုက်ရှာကြည့်သော်လည်း သူမကို မတွေ့ရပေ၊ ၎င်းမှာ ကျွန်ုပ်အတွက် တစ်မျိုးကြီး ဖြစ်နေသည်။
‘ဒီရက်ပိုင်း သူ ဘာတွေလုပ်နေလို့ ငါ့မျက်စိရှေ့တောင် မပေါ်တော့တာလဲ။’
ကျွန်ုပ် မသိပါ။ လွန်ခဲ့သည့် ရက်အနည်းငယ်က ဝီဆောအာကို ထမင်းစားချိန်မှလွဲ၍ မတွေ့ရသလောက်ပင်။ ဟုန်းဝါ ကို မေးကြည့်ရာ သူမအား ပေးထားသော အလုပ်များကို ကြိုးစားပမ်းစား လုပ်ကိုင်နေကြောင်း ပြောသည်။ သူမ ကျွန်ုပ်ကို ရှောင်နေခြင်းလော? ထိုအတွေးက ကျွန်ုပ်ကို အနှောင့်အယှက် ပေးနေသည်။ အကယ်၍ သူမ ရှောင်နေသည်ဆိုလျှင် ၎င်းကို ဖွင့်ပြောရမည်ဟုပင် စဉ်းစားမိသည်။
‘သူမကို ယက်ဂွာ (Yakgwa) နဲ့ ချော့ကြည့်ရမလား…?’ ၎င်းက ပြစ်တင်စကား ပြောခြင်းထက် ပို၍ ထိရောက်မည်ဟု ခံစားရသည်။
ထိုသို့သော အဓိပ္ပာယ်မရှိသည့် အတွေးများဖြင့် အခန်းတံခါးကို ဖွင့်လိုက်ရာ နမ်ဂေါင်းဘီအာ ကို တွေ့လိုက်ရသည်။
“သူက ဘာလို့ ဒီမှာ လာအိပ်နေတာလဲ။”
သူမသည် ကျွန်ုပ်၏ အခန်းကြမ်းပြင်ပေါ်တွင် စောင်ခြုံလျက် မှေးစက်နေသည်။ ထိုစောင်မှာလည်း ကျွန်ုပ်၏ စောင်ဖြစ်သည်။ မကြာသေးမီက နမ်ဂေါင်းဘီအာသည် ကျွန်ုပ်၏ အခန်းထဲတွင် လာရောက်မှေးစက်လေ့ရှိသည်ဟု ကြားရသည်။ နေပါဦး၊ ဒါကို သိနေကြပါလျက်နှင့် ဘာကြောင့် မည်သူကမျှ သူမကို မတားကြသနည်း။
“…သူ့ကို နှိုးလိုက်ရမလား။” ဤသည်မှာ ကျွန်ုပ်၏ အခန်းဖြစ်သဖြင့် နှိုးလိုက်လျှင်လည်း ပြဿနာမရှိသော်လည်း၊ သူမ အလွန် သက်သောင့်သက်သာ အိပ်ပျော်နေသည်ကို မြင်ရသဖြင့် စိတ်ထဲတွင် ဝေခွဲမရ ဖြစ်နေသည်။ နောက်ဆုံးတွင် သူမကို အိပ်ခွင့်ပေးလိုက်ပြီး အခန်းပြင်သို့ ပြန်ထွက်လာခဲ့သည်။ မူလက အဝတ်အစားလဲရန် လာခြင်းဖြစ်သော်လည်း အပြင်ဘက် ကြမ်းပြင်တွင် ထိုင်ရင်း အစေခံတစ်ဦးကို အဝတ်အစားသစ် လာပို့ရန်သာ ခိုင်းလိုက်သည်။
နေရောင်ခြည်ကို ခံစားရင်း မျက်လုံးများကို မှိတ်ထားစဉ် ကျွန်ုပ် စကားအချို့ ပြောလိုက်သည်။
“ဘာလို့ ပြန်လာတာလဲ။”
“…အွန်း။”
နံရံနောက်ကွယ်မှ ကျွန်ုပ်ကို ခိုးကြည့်နေသော ဂူရွန်ဟွာ(Gu Ryunghwa) ကို လှမ်းပြောလိုက်ခြင်း ဖြစ်သည်။ သူမ ရောက်နေသည်ကို ဟုန်းဝါက ပြောပြသဖြင့် ကျွန်ုပ် သိပြီးသားဖြစ်သည်။
“မင်းရဲ့ဆရာက ငါ့ကို တစ်ခုခု ပြောခိုင်းလိုက်တာလား။”
“…မဟုတ်ပါဘူး။”
“ဒါဆို ဘာလဲ။”
“…”
သူမသည် ကျွန်ုပ်၏ မျက်လုံးများကို ကြည့်ရင်း နှုတ်ခမ်းလေးများကို လှုပ်ရုံမျှ လှုပ်နေသည်။ သူမ တစ်ခုခု ပြောချင်ပုံရသဖြင့် ကျွန်ုပ် စိတ်ရှည်စွာ စောင့်နေလိုက်သည်။
“…ကျွန်မ အစ်ကို့ကို လာတွေ့တာ မဟုတ်ဘူး… မမကို လာတွေ့တာ… မ… မဟုတ်ပါဘူး၊ အစ်ကို့ကို လာတွေ့တာ မှန်ပါတယ်။”
သူ ဘာတွေ ပြောနေတာလဲ…? သူမ၏ စိတ်ထဲတွင် စစ်ပွဲတစ်ခု ဖြစ်နေပုံရသည်။
“ဘာလို့ ရုတ်တရက်ကြီး ငါ့ကို အစ်ကိုလို့ ခေါ်နေတာလဲ။”
“…ဒါဆို အစ်ကိုက ကျွန်မရဲ့ အစ်မလား။”
သူမ ပြောသည်မှာ လွန်ခဲ့သည့် အကြိမ်က ကျွန်ုပ် သူမကို ပြောခဲ့သော စကားနှင့် ဆင်တူသည်။ သူမ ၎င်းကို ကျွန်ုပ်အား ပြန်သုံးလိမ့်မည်ဟု မထင်ထားခဲ့မိပေ။
“ဘာပဲဖြစ်ဖြစ်၊ ငါ့ကို လာတွေ့တာပေါ့ ဟုတ်လား။”
၎င်းမှာ မမျှော်လင့်ထားသော ကိစ္စဖြစ်သည်။ ဂူရွန်ဟွာသည် ကျွန်ုပ်နှင့် နီးနီးကပ်ကပ် နေရသည်ကို သဘောကျလိမ့်မည် မဟုတ်သဖြင့် သူမ ဤနေရာသို့ လာသည့် အကြောင်းရင်းကို ကျွန်ုပ် သိချင်မိသည်။
“…ကျေးဇူး… တင်ပါတယ်။”
သူမ၏ စကားကြောင့် ကျွန်ုပ် အံ့အားသင့်သွားရသည်။ သူမ ဤနေရာသို့ ရောက်ရောက်ချင်း ကျေးဇူးတင်စကား ပြောသည်လား။ ထို့ပြင် ထိုသို့ပြောသူမှာ အခြားသူမဟုတ်ဘဲ ဂူရွန်ဟွာ ဖြစ်နေသဖြင့် ကျွန်ုပ် ပို၍ပင် အံ့သြမိသည်။ သူမ၏ဆရာက ခိုင်းလိုက်ခြင်းလော?
“…ဘာအတွက်လဲ… ရုတ်တရက်ကြီး။”
“အစ်ကိုက ကျွန်မရဲ့ ဆရာ့ကို ကယ်ခဲ့လို့… အဲဒါကြောင့် ကျေးဇူးတင်တာပါ။”
“မင်းဆရာဆီက ကျေးဇူးတင်စကား ကြားပြီးပါပြီ။”
ထို့ပြင် သူမ၏ဆရာက ကျွန်ုပ် တောင်းဆိုသမျှကို ကူညီမည်ဟုပင် ကတိပေးထားပြီး ဖြစ်သည်။ ထို့ကြောင့် ၎င်းကပင် လုံလောက်နေပြီဖြစ်သည်။ ဓားသခင်မ (Sword Master) ၏ အကူအညီဖြင့် ဇီးပွင့်သခင်ကြီးနှင့် ဆွေးနွေးစရာရှိသည်များကို ဆွေးနွေးရန် ကျွန်ုပ် စီစဉ်ထားပြီးသား ဖြစ်သည်။ ထို့ကြောင့် ဂူရွန်ဟွာအနေဖြင့်—
“…အစ်ကိုက ကျွန်မအတွက် လုပ်ပေးခဲ့တာ မဟုတ်လား။”
“…!”
ဂူရွန်ဟွာ၏ စကားကြောင့် ကျွန်ုပ် လုံးဝ နှုတ်ဆိတ်သွားရသည်။ ဘာကြောင့်လဲ? သူမ ဘာကြောင့် အဲဒီလို ထင်နေရတာလဲ?
“အစ်ကို့မျက်နှာက အကုန်ပြောပြနေတာပဲ။”
“အဲဒါ ပြောဖို့အတွက် ဒီကိုလာတာလား…?”
ကျေးဇူးတင်စကား ပြောဖို့သက်သက်နဲ့ ဒီအထိ လာခဲ့တာလား။ ကျွန်ုပ် စဉ်းစားနေစဉ်မှာပင် ရွန်ဟွာက ဆက်ပြောသည်။
“…ကျွန်မ အစ်ကို့ကို ကြောက်တယ်”
“…”
ရုတ်တရက် ရင်ဘတ်ကို လှံနှင့် ထိုးလိုက်သကဲ့သို့ ခံစားလိုက်ရသဖြင့် ကျွန်ုပ် အသက်ရှူပင် မှားသွားသည်။
“အခု အစ်ကိုက အရင်လို ပြန်ဖြစ်သွားသလို ခံစားရလို့ ကျွန်မ ဇဝေဇဝါ ဖြစ်နေတာ။ ဒါပေမဲ့ အစ်ကို ကျွန်မကို ပြန်ပြီး ရိုက်မှာ ဒါမှမဟုတ် ဆဲမှာကိုလည်း ကြောက်နေမိတယ်။ အဲဒါကြောင့် ကျွန်မ တကယ် ကြောက်တယ်၊ မျက်စိလည်နေတယ်၊ ပြီးတော့… လမ်းပျောက်နေသလိုပဲ။”
သူမ၏ အသံထဲတွင် ကြောက်ရွံ့မှုများ ကိန်းအောင်းနေသည်။ ဤသည်မှာ ကျွန်ုပ်၏ အပြစ်သာ ဖြစ်သည်။ ထိုသို့သော အရာများကို ကျွန်ုပ် မလုပ်ခဲ့သင့်ပါ။
“တောင်းပန်ပါတယ်။”
ကျွန်ုပ် ပေးနိုင်သော တစ်ခုတည်းသော တုံ့ပြန်မှုမှာ ထိုစကားသာ ဖြစ်သည်။ အခြားစကားများ ပြောရန် ကြိုးစားလျှင်လည်း ဆင်ခြေပေးသကဲ့သို့သာ ဖြစ်နေပေလိမ့်မည်။ ကျွန်ုပ် တောင်းပန်လိုက်သောအခါ ဂူချောအွန် ဘာမျှ ပြန်မပြောပေ။ သူမသည် ကျွန်ုပ်၏ တောင်းပန်မှုကို လက်ခံခြင်း သို့မဟုတ် စိတ်ဆိုးခြင်းလည်း မပြုပေ။ ကျွန်ုပ်လည်း တိတ်ဆိတ်စွာဖြင့် သူမကိုသာ ကြည့်နေမိသည်။ ခဏမျှ တုံ့ဆိုင်းနေပြီးနောက် ဂူရွန်ဟွာက စကားပြန်စသည်။
“…ကျွန်မတို့ အရင်လို ပြန်ဖြစ်နိုင်မလား။”
“မဖြစ်နိုင်ဘူး။”
ကျွန်ုပ်၏ တုံ့ပြန်မှုမှာ မြန်ဆန်ပြီး ပြတ်သားလွန်းလှသည်။ ကျွန်ုပ် အတိတ်ကို ပြန်ရောက်လာခဲ့သော်လည်း ကျွန်ုပ်တို့အတွက် နောက်ကျသွားခဲ့ပြီ ဖြစ်သည်။ ကျွန်ုပ်၏ ကိုယ်တိုင် ပြောင်းလဲ၍မရသော အရာများကြောင့် အရင်က ဆက်ဆံရေးမျိုး ပြန်ရရန် ခက်ခဲလိမ့်မည်။ ထို့ကြောင့်ပင် ကျွန်ုပ်သည် သူမကို ပြတ်ပြတ်သားသား တုံ့ပြန်ရန် လိုအပ်သည်။
“အဲဒီအချိန်တွေကို ပြန်သွားဖို့ဆိုတာ ခက်ခဲလိမ့်မယ်။”
ကျွန်ုပ်တို့ နှစ်ဦးလုံးအတွက် အရေးကြီးသော လူတစ်ယောက်၊ ကျွန်ုပ်တို့ကို အရင်အတိုင်း ပြန်ဖြစ်အောင် လုပ်ပေးနိုင်မည့် အဓိကလူသားကို ဆုံးရှုံးခဲ့ရပြီးပြီ ဖြစ်သောကြောင့်တည်း။ ဂူချောအွန်သည်လည်း ကျွန်ုပ်၏ အဖြေကို မျှော်လင့်ထားပုံရပြီး ခေါင်းညိတ်ပြသည်။ သူမ နောက်ထပ် ဘာမျှမပြောတော့ပေ။
တိတ်ဆိတ်မှုများပြီးနောက် ဂူချောအွန်သည် အခြားအကြောင်းအရာတစ်ခုကို ပြောလာသည်။
“ကျွန်မ မျိုးနွယ်စုဆီ ပြန်ဖို့ ဆုံးဖြတ်လိုက်ပြီ။”
“ဘာလဲ။” ရုတ်တရက်ကြီးပါလား။
“မင်း ပြန်မသွားချင်ဘူးလို့ ပြောခဲ့တယ် မဟုတ်လား။”
“ဟုတ်တယ်၊ အဲဒီလို စက်ဆုပ်စရာကောင်းတဲ့ နေရာကို မပြန်ချင်ဘူး။ ဒါပေမဲ့ ဆရာက သူလည်း လိုက်ခဲ့မယ်လို့ ပြောတယ်။”
သူ ဘာပြောလိုက်တာလဲ။ ဓားသခင်မက သူမနှင့်အတူ လိုက်သွားမည်ဟုလား?
“…ဓားသခင်မက မင်းနဲ့အတူ လိုက်ခဲ့မယ် ဟုတ်လား။”
“သူက ကျွန်မတို့ မိသားစုနဲ့ ပြောစရာ ကိစ္စရှိတယ်လို့ ပြောတယ်။”
“ဒါပေမဲ့… သူက ခုမှ နာလန်ထခါစရှိသေးတာကို ဘာလို့ လိုက်သွားဖို့ ဆုံးဖြတ်ရတာလဲ။”
ဤသည်မှာ ကျွန်ုပ် ပထမဆုံးအကြိမ် ကြားရခြင်း ဖြစ်သည်။ ဓားသခင်မသည် ဂူမျိုးနွယ်စုနှင့် အမှန်တကယ် ကိစ္စရှိနေသလော…?
“နောက်တစ်ခါ အစ်ကိုနဲ့တွေ့ရင် ဆရာကိုယ်တိုင် ဒီအကြောင်းကို ပြောပြလိမ့်မယ်။ ကျွန်မက အခု ဒီရောက်နေလို့ ကြိုပြောပြထားတာ။”
ထိုသို့ပြောပြီးနောက် ဂူရွန်ဟွာလှည့်ထွက်သွားသည်။ တည်းခိုဆောင် အပေါက်ဝသို့ ရောက်သောအခါ ဂူရွန်ဟွာက တစ်ချက်ပြန်လှည့်ပြောသည်။
“ဆရာ့ကို ကယ်ပေးခဲ့လို့ ထပ်ပြီး ကျေးဇူးတင်ပါတယ် အစ်ကို။”
ထိုစကားများထဲတွင် နာကျည်းမှု အရိပ်အယောင်များ မပါရှိတော့ပေ။ သို့သော် သူမ ကျွန်ုပ်ကို ခွင့်လွှတ်လိုက်ပြီဟုလည်း မဆိုလိုပါ။ ကျွန်ုပ်ကဲ့သို့သော လူကို သူမ ဘယ်တော့မှ ခွင့်မလွှတ်သင့်သည်မှာ ကောင်းသော ကိစ္စပင်။
– …အဖေက… အမေကို သတ်လိုက်တာလား…?
ဒူးနှစ်ဖက်ကြား မျက်နှာအပ်ကာ ငိုယိုနေခဲ့သော ဂူရွန်ဟွာကို ကျွန်ုပ် ပြန်မြင်ယောင်မိသည်။
– ကျွန်မ ကြောက်တယ်… မေမေရယ်…
ညီမလေး ငိုယိုနေသည်ကို ကြည့်ရင်း ကျွန်ုပ် ဘာမျှမလုပ်ပေးနိုင်ခဲ့ပါ။ အဖေက အမေကို သတ်ခဲ့ခြင်း မဟုတ်ပါ။ အမေ အမှန်တကယ် သေဆုံးခဲ့လျှင် ၎င်းမှာ ကျွန်ုပ်ကြောင့်သာ ဖြစ်ပေလိမ့်မည်။
– တိတ်တိတ်နေ။
– …အစ်ကို…
– ဘာမှမပြောနဲ့၊ မင်း ဒီမှာ မရှိသလိုမျိုးပဲ ငြိမ်ငြိမ်လေး နေ။
ထိုအချိန်က မည်သူ့ကိုမျှ မည်သို့ကာကွယ်ရမည်ကို ကျွန်ုပ် မသိခဲ့ပါ။ ထိုအချိန်သို့ ပြန်သွားနိုင်လျှင်တောင် ကာကွယ်ရန် နည်းလမ်း ရှာတွေ့လိမ့်မည် မဟုတ်ပေ။ ကျွန်ုပ် တိတ်တိတ်လေးသာ နေမိမှာပါ။ အကယ်၍ ညီမလေးက တစ်စုံတစ်ဦးကို မုန်းတီးချင်နေသည်ဆိုလျှင် ၎င်းမှာ ကျွန်ုပ်တစ်ဦးတည်းသာ ဖြစ်သင့်သည်။ ၎င်းမှာ အသင့်တော်ဆုံး ရလဒ်ဖြစ်မည်ဟု ကျွန်ုပ် ခံစားရသည်။ ထိုအချိန်က ကျွန်ုပ်ကိုယ်တိုင်လည်း ရူးသွပ်မှုများ လွှမ်းမိုးနေသဖြင့် ထိုအခြေအနေကို ကိုင်တွယ်ရန် ပိုကောင်းသော နည်းလမ်းကို မစဉ်းစားနိုင်ခဲ့ခြင်း ဖြစ်သည်။
‘ဒါပေမဲ့ အခုကော?’ ခြောက်သွေ့နေတဲ့ မြေဆီလွှာမှာ မျိုးစေ့ကနေ ပန်းပွင့်နိုင်ပါ့မလား။ ၎င်းမှာ ပုပ်သွားပြီး စက်ဆုပ်ဖွယ်ကောင်းသော မြေဆီလွှာ၏ အစိတ်အပိုင်းတစ်ခုသာ ဖြစ်သွားမည် မဟုတ်ပါလား။ ၎င်းမှာ ကျွန်ုပ်နှင့် ဂူချောအွန် ကြားက ဆက်ဆံရေးကို ဖော်ပြရန် အကောင်းဆုံး ဥပမာပင်။ အဖေနှင့် ကျွန်ုပ်ကြားက ဆက်ဆံရေးကဲ့သို့ပင်— ကျွန်ုပ်နှင့် ညီမလေးကြားက ဆက်ဆံရေးသည်လည်း ထိုသို့ပင် ဖြစ်နေပေလိမ့်မည်။
– …ကျွန်မတို့ အရင်လို ပြန်ဖြစ်နိုင်မလား?
ဂူရွန်ဟွာ၏ စကားသံက ကျွန်ုပ်၏ ခေါင်းထဲတွင် ပဲ့တင်ထပ်နေဆဲဖြစ်သည်။
“…ငါ ရင်ဆိုင်ရသမျှက ဘာလို့ ဒီလောက် ခက်ခဲနေရတာလဲ။”
– တောက်။
ကြမ်းပြင်တွင်ထိုင်ကာ အတွေးများထဲ နစ်ဝင်နေစဉ် ကျွန်ုပ်၏ ပခုံးပေါ်သို့ တစ်စုံတစ်ခု ရောက်ရှိလာသည်ကို ခံစားလိုက်ရသည်။ ဘာများလဲဟု ကြည့်လိုက်ရာ နမ်ဂေါင်းဘီအာ ဖြစ်နေသည်ကို တွေ့ရသဖြင့် ကျွန်ုပ် အံ့သြသွားသည်။ သူမသည် အိပ်ချင်မူးတူး မျက်နှာဖြင့် ကျွန်ုပ်၏ ပခုံးပေါ်သို့ မေးတင်ထားခြင်း ဖြစ်သည်။
“…ဘာလုပ်နေတာလဲ။”
သူမ ဘယ်အချိန်က နိုးလာတာလဲ? စောစောကမှ သက်သောင့်သက်သာ အိပ်နေတာ မဟုတ်လား။
“မျက်လုံးလေးတော့ ဖွင့်ပါဦး… ပြန်ပြီး အိပ်ပျော်သွားတာလား။”
နမ်ဂေါင်းဘီအာ နိုးနေပြီဟု ထင်ခဲ့သော်လည်း သူမသည် ကျွန်ုပ်၏ ပခုံးပေါ် မေးတင်ထားရင်း ပြန်လည် အိပ်ပျော်သွားပုံရသည်။ ဒါ ဘာသဘောလဲ? ထူးဆန်းသော ဤအခြေအနေကြောင့် ကျွန်ုပ် မရယ်ဘဲ မနေနိုင်တော့ပေ။ သူမ၏ ဤသေးငယ်သော အမူအရာလေးကြောင့် ကျွန်ုပ်၏ စိတ်ထဲတွင် ဖြစ်ပေါ်နေသော ခက်ခဲလှသည့် အတွေးများ ပျောက်ကွယ်သွားသကဲ့သို့ ခံစားရသည်။ နမ်ဂေါင်းဘီအာက သိလျက်နှင့် သက်သက် လုပ်နေခြင်းလောဟု တွေးမိသော်လည်း ဖြစ်နိုင်ခြေတော့ မရှိလှပေ။
ကျွန်ုပ်သည် နမ်ဂေါင်းဘီအာ၏ ဆံပင်များကို လက်ဖြင့် ညင်သာစွာ သပ်ပေးလိုက်သည်။
‘ဝီဆောအာနဲ့ သူနဲ့ကို ခေါ်ပြီး မြို့ထဲ လျှောက်လည်ရမယ်။’
အလုပ်ရှိလို့ သွားချင်တာ မဟုတ်ပါ။ အောက်တွင် ဘာကိစ္စမျှ မရှိသော်လည်း သူတို့နှင့်အတူ သွားချင်မိရုံသာ ဖြစ်သည်။ ဘာကြောင့် ထိုသို့ ခံစားရသလဲဟု စဉ်းစားမိသော်လည်း—
အကြောင်းပြချက် မရှိပါ။ သွားချင်လို့ သွားချင်တာပဲ ဖြစ်သည်။