အခန်း (၂) ဂူမျိုးနွယ်စု၏ နယ်စားလေး
ဂူမျိုးနွယ်စုသည် ရှန်ရှီးဒေသတွင် အခြေစိုက်ပြီး အဆင့်အတန်း မြင့်မားသော မျိုးနွယ်စုတစ်ခု ဖြစ်သည်။ လောကတွင် ထင်ရှားကျော်ကြားသော မဟာမျိုးနွယ်ကြီး လေးခုရှိရာ ၎င်းတို့မှာ - အန်ဟွီဒေသရှိ နမ်ဂေါင်းမျိုးနွယ်စု၊ ဟာဘွတ်ဒေသရှိ ဖုန်းမျိုးနွယ်စု၊ စာချွမ်ဒေသရှိ ထန်မျိုးနွယ်စု နှင့် ယိုယောင်ဒေသရှိ မိုယောင်မျိုးနွယ်စု တို့ဖြစ်ကြသည်။ ဂူမျိုးနွယ်စုသည် အစောပိုင်းကာလများတွင် ထိုမဟာမျိုးနွယ်ကြီး လေးခုနှင့် ယှဉ်နိုင်လောက်သော ဂုဏ်သတင်း မရှိခဲ့သော်လည်း၊ များမကြာမီ ထိုအဆင့်အတန်းသို့ ရောက်ရှိလာလိမ့်မည်ဟု လူအများက ယုံကြည်ထားကြသည်။
ကျားသစ်သိုင်းသမားဟု လူသိများသော ဂူချောအွန် သည် လက်ရှိ ဂူမျိုးနွယ်စု၏ ခေါင်းဆောင်ဖြစ်ပြီး သိုင်းလောက မဟာမိတ်အဖွဲ့၏ ထိပ်သီးပညာရှင် ၁၀၀ စာရင်းဝင် တစ်ဦးလည်း ဖြစ်သည်။ ထိုမျှမက သူသည် ထိုအယောက် ၁၀၀ ထဲတွင်ပင် အင်အားအကြီးဆုံး ပုဂ္ဂိုလ်တစ်ဦးအဖြစ် သတ်မှတ်ခံထားရသူဖြစ်သည်။ ဂူချောအွန်သည် တရားမျှတမှုကို တန်ဖိုးထားသူအဖြစ် ကျော်ကြားပြီး၊ သူ၏ လက်အောက်ရှိ သိုင်းပညာရှင်များနှင့် နောက်လိုက်များကလည်း ထိုခံယူချက်ကို လက်ကိုင်ထားကြသည်။ အထူးသဖြင့် ဂူမျိုးနွယ်စု၏ သိုင်းပညာရှင်များသည် အရပ်သားများကို ဘေးအန္တရာယ်မှ ကာကွယ်ပေးရန် အမြဲတမ်း အစွမ်းကုန် ကြိုးစားကြပြီး၊ မိမိတို့၏ သိုင်းပညာကို အသုံးချကာ တစ်ပါးသူအပေါ် လွှမ်းမိုးချုပ်ကိုင်ရန် စိတ်ကူးပင် မရှိကြပေ။ ထို့ကြောင့်ပင် သူတို့ကို 'ရှန်ရှီး၏ အစောင့်အရှောက်များ' ဟု ခေါ်ဝေါ်ကြခြင်း ဖြစ်သည်။
ဂူချောအွန်၏ သားသမီးများသည်လည်း ထူးချွန်သော သိုင်းပညာရှင်များအဖြစ် နာမည်ရနေကြပြီဖြစ်သည်။ သမီးကြီးဖြစ်သူ ဂူဟွီဘီ သည် သူမ၏ မျိုးဆက်တွင် အကြီးကျယ်ဆုံးသော ပုဂ္ဂိုလ်တစ်ဦး ဖြစ်လာလိမ့်မည်ဟု လူအများက မျှော်လင့်ရလောက်အောင် အစွမ်းအစ ပြသနိုင်ခဲ့ပြီး သိုင်းလောကတွင် 'ဓားဖီးနစ်' ဟု လူသိများသည်။ ထိုမျှဖြင့် မလုံလောက်သေးဘဲ သမီးအငယ် ဂူယွန်ဆို သည်လည်း ဂူဟွီဘီနှင့် ရင်ပေါင်တန်းနိုင်သော ပါရမီရှင်တစ်ဦးဖြစ်ရာ အနာဂတ်တွင် သူမ၏ အစ်မကဲ့သို့ပင် ထင်ရှားလာမည့်သူဖြစ်သည်။ ဤသို့ ထူးချွန်လွန်းသည့် သမီးနှစ်ဦးကြောင့် မျိုးနွယ်စု၏ အဆင့်အတန်းမှာ ထိပ်ဆုံးသို့ ရောက်ရှိရန် သေချာသလောက် ရှိနေသည်။ မဟာလူသားတို့၏ သွေးမျိုးဆက်သည် နောင်လာနောက်သားများထံ စီးဆင်းသွားမည်ဖြစ်ရာ အချိန်ကြာလာသည်နှင့်အမျှ မျိုးနွယ်စု၏ အင်အားမှာ ပိုမိုတောင့်တင်းလာမည်ဟု အားလုံးက ယုံကြည်ခဲ့ကြသည်။
ကျွန်ုပ်ကိုယ်တိုင်လည်း ထိုသို့ပင် ထင်မြင်ခဲ့မိသည်။ ဂူမျိုးနွယ်စု၏ တစ်ဦးတည်းသော သားဖြစ်သူ နယ်စားလေး မိစ္ဆာတစ်ဦးအဖြစ် ပြောင်းလဲမသွားခင် အချိန်အထိပေါ့။
"သခင်လေး..."
နံနက်ရောက်ပြီဖြစ်ကြောင်း အသိပေးသည့် ကျွန်ုပ်၏ ကိုယ်ရံတော် အသံကြောင့် နိုးလာခဲ့သည်။ ထိုင်ကြည့်လိုက်သည့်အခါ ပြတင်းပေါက်မှ နေရောင်ခြည်များ ဖြာကျနေသည်ကို တွေ့ရသည်။
"နိုးပြီ"
ကျွန်ုပ်၏ အသံမှာ အနည်းငယ် အက်ရှနေသည်။ ဖြစ်ပျက်သမျှကို နားမလည်နိုင်သေးသဖြင့် ညက ကောင်းကောင်း အိပ်မပျော်ခဲ့ပေ။
'ဟူး...'
သက်ပြင်း ခပ်တိုးတိုးတစ်ချက်ချပြီး မျက်နှာသစ်လိုက်သည်။
'...ဒါက တကယ်ပဲ အိပ်မက်မဟုတ်ဘူးပဲ'
ကျွန်ုပ် သေဆုံးပြီးနောက် ငယ်ဘဝသို့ ပြန်ရောက်လာခဲ့သည်မှာ သုံးရက်ရှိပြီဖြစ်သည်။
"ဒါတွေ ဘယ်လိုဖြစ်လာတာလဲ"
လေဟာပြင်ကို မေးနေရုံဖြင့် အဖြေရလာမည်မဟုတ်။ ဘယ်လောက်ပင် စဉ်းစားနေပါစေ အဖြေကို ရှာမတွေ့နိုင်ခဲ့ပေ။ ပထမဆုံးနေ့တွင်တော့ ကျွန်ုပ်သည် ပြန်မသွားနိုင်တော့သော အတိတ်ကို အိပ်မက်မက်နေခြင်းသာ ဖြစ်မည်ဟု တွေးကာ စိတ်ထဲတွင် ဟာလာဟင်းလင်း ဖြစ်နေခဲ့သည်။ ထိုနေ့က စားသောက်ပြီး အိပ်စက်ရုံဖြင့်သာ အချိန်ကုန်ခဲ့သည်။ အမှန်ဆိုလျှင် အစားအစာ၏ အရသာကို ခံစားနေရကတည်းက တစ်ခုခု မှားယွင်းနေပြီဆိုသည်ကို သိသင့်သော်လည်း၊ ဒုတိယနေ့တွင်လည်း ပထမနေ့ကဲ့သို့ပင် မိုက်မိုက်မဲမဲ အချိန်ဖြုန်းနေခဲ့မိသည်။
"ငါကတော့ အတော်လေးကို ညံ့တာပဲ"
လက်ရှိ အခြေအနေကို နားလည်သဘောပေါက်ရန် သုံးရက်တောင် အချိန်ယူခဲ့ရသည်။ လှည့်ကြည့်လိုက်သည့်အခါ ပြတင်းပေါက်ပြင်ပမှ နေရောင်ခြည်ကို မြင်ရသည်။ သိုင်းလောက မဟာမိတ်အဖွဲ့၏ မြေအောက်သံလှောင်အိမ်အစား တောက်ပသော နေရောင်ခြည်ကို မြင်တွေ့နေရခြင်းဖြစ်သည်။ မိမိကိုယ်ကို အပြစ်တင်နေမှုများ ပြီးဆုံးသွားသည့်အခါ ဝမ်းသာပီတိကြောင့် ခန္ဓာကိုယ်ထဲတွင် နွေးထူးလာသလို ခံစားရသည်။ ပျက်စီးဆုံးရှုံးခဲ့ရသော ဘဝဆိုးမှ ကျွန်ုပ်၏ ဘဝတွင် အပျော်ရွှင်ဆုံး အချိန်ကာလသို့ ပြန်လည်ရောက်ရှိလာခဲ့ခြင်း ဖြစ်သည်။ အကြောင်းရင်းကို မသိသော်လည်း ဤအရာက အိပ်မက်မဟုတ်ဘဲ အစစ်အမှန်သာ ဖြစ်နေပါစေဟု ဆုတောင်းနေမိသည်။
'မဟုတ်ဘူး၊ ဒါ အစစ်အမှန် ဖြစ်ရမယ်'
ခန္ဓာကိုယ်၏ ထိတွေ့မှု အာရုံများကို ပြန်လည် စမ်းစစ်ကြည့်ရင်း အိပ်မက်မဟုတ်ကြောင်း မိမိကိုယ်ကို ယုံကြည်အောင် လုပ်နေမိသည်။ သို့သော်...
'အခု ငါ အတိတ်ကို ပြန်ရောက်လာပြီဆိုတော့၊ ငါ ဘာတွေလုပ်သင့်သလဲ။ ဘာတွေ တွေးထားရမလဲ'
အနာဂတ်တွင် ဖြစ်လာမည့် ထူးခြားဖြစ်စဉ်များအားလုံးကို စဉ်းစားရမည်။ တွေးစရာတွေက များပြားလွန်းလှသည်။ အတွေးပေါင်းသောင်းခြောက်ထောင် ခေါင်းထဲတွင် ဝဲလည်နေစဉ် တံခါးပြင်ပမှ တစ်စုံတစ်ဦးက ကျွန်ုပ်၏ အမည်ကို ခေါ်လိုက်သည်။
"သခင်လေး"
ထိုအသံကြောင့် အတွေးစများ ပြတ်တောက်သွားသည်။
"ဂိုဏ်းချုပ်ကြီး မကြာခင် ရောက်လာတော့မှာပါ"
ထိုစကားကို ကြားလိုက်ရချိန်တွင် ကြက်သီးမွေးညင်းများ ထသွားသည်။ လွန်ခဲ့သည့် သုံးရက်လုံး ခေါင်းထဲ ဘာမှမရှိသလို ဖြစ်နေခဲ့သဖြင့် ထိုအကြောင်းကို မစဉ်းစားမိခဲ့ပေ။
"ခမည်းတော် လာနေပြီလား..."
အလုပ်ကိစ္စဖြင့် အပြင်ထွက်နေသော ကျွန်ုပ်၏ ဖခင် ပြန်လာနေပြီဖြစ်သည်။ ဤအချိန်ကာလအရ ဆိုလျှင် ရက်အနည်းငယ်သာ ခွဲခွာခဲ့ရခြင်း ဖြစ်သော်လည်း၊ ကျွန်ုပ်အတွက်မူ သူနှင့် မတွေ့ရသည်မှာ နှစ်ပေါင်းများစွာ ကြာခဲ့ပြီဖြစ်သည်။ ထိုအသိဝင်လာသည်နှင့် ခေါင်းထဲမှ ပြန်လည် ကိုက်ခဲလာသည်။ ဖခင်ဖြစ်သူကို နှစ်ပေါင်းများစွာအကြာတွင် ပြန်တွေ့ရမည်ဖြစ်သော်လည်း ဝမ်းသာစိတ်ထက် ကြောက်ရွံ့စိတ်က ပိုများနေသည်။ အတိတ်ဘဝတွင် သူ ကျွန်ုပ်ကို ကြည့်ခဲ့သည့် အေးစက်သော အကြည့်များနှင့် နာကျင်ဖွယ် စကားလုံးများက ရင်ထဲတွင် အမာရွတ် ဖြစ်နေဆဲပင်။
'နင် ဒီအတိုင်း ဘယ်လောက်ကြာအောင် နေဦးမှာလဲ။ မိသားစုအတွက် အရှက်ရစရာအဖြစ်နဲ့ပဲ အဆုံးသတ်ချင်နေတာလား'
ဒါက ခမည်းတော် ကျွန်ုပ်ကို ပြောခဲ့သည့် စကားဖြစ်သည်။ ကျွန်ုပ်၏ နေထိုင်ပုံများကြောင့် ထိုသို့ ပြောဆိုခံရခြင်းမှာ ထိုက်တန်လှသဖြင့် သူ့ကို အာဃာတမထားပါ။ သို့သော် အကြောင်းရင်းကို နားလည်နိုင်သော်လည်း စကားလုံးများ၏ အဆိပ်အတောက်က လျော့ပါးမသွားခဲ့ပေ။ ထိုစကားများက ကျွန်ုပ်ကို ထာဝရ ခြောက်လှန့်နေဦးမည်သာ ဖြစ်သည်။
ယခု နှစ်ပေါင်းများစွာ ကြာပြီးနောက်တွင်လည်း ကျွန်ုပ်သည် ခမည်းတော်ကို ကြောက်နေဆဲ ဖြစ်ကြောင်း သိလိုက်ရသည်။
"သခင်လေး?"
ကျွန်ုပ် ဘာသံမှ ပြန်မပေးသဖြင့် အစေခံက နောက်တစ်ကြိမ် ထပ်ခေါ်သည်။
"ငါ အဆင်သင့်ဖြစ်တာနဲ့ ထွက်လာခဲ့မယ်။ အချိန် ဘယ်လောက်ကျန်သေးလဲ"
"မိနစ် ၃၀ လောက် ကျန်ပါသေးတယ်"
"မျက်နှာသစ်ဖို့ ရေပြင်ထားပေး"
"ဟုတ်ကဲ့ပါ"
အစေခံ၏ အသံတွင် ဇဝေဇဝါဖြစ်နေသည့်ဟန် ပါနေသည်။ ကျွန်ုပ် အမှန်တကယ် ပြင်ဆင်နေလိမ့်မည်ဟု သူ မျှော်လင့်ထားပုံမပေါ်ပေ။ အတိတ်ကဆိုလျှင် ထိုသို့သော အချိန်မျိုးတွင် မနက်စောစော နှိုးရမလားဆိုပြီး ဒေါသထွက်ကာ အနီးနားရှိ အရာအားလုံးကို ရိုက်ခွဲလေ့ရှိသည်။ အိမ်ထဲတွင် ကျွန်ုပ် ဘယ်နှစ်ကြိမ် ဘာတွေဖျက်ဆီးခဲ့မှန်းပင် မမှတ်မိတော့ပေ။ ခမည်းတော်နှင့် တွေ့ရန် စိတ်မသက်မသာ ဖြစ်နေသဖြင့် အကြောင်းပြချက်မရှိဘဲ ထိုသို့ သောင်းကျန်းခဲ့ခြင်း ဖြစ်သည်။ ယခုလည်း စိတ်အခြေအနေမှာ ထူးမခြားနားလှသော်လည်း ရရှိလာသော အခွင့်အရေးကို အလဟဿ အဖြစ်မခံနိုင်သဖြင့် ထွက်ပြေးမည်မဟုတ်ပေ။
မျက်နှာသစ်ပြီးနောက် ဝတ်စုံအပြည့် လဲလှယ်လိုက်သည်။ ကျွန်ုပ်ကို ကူညီပေးနေသော အစေခံမှာ ကြောက်လန့်တုန်ရီနေသည်ကို သတိထားမိသည်။ ကျွန်ုပ် နောက်တစ်ကြိမ် သောင်းကျန်းဦးမည်ဟု သူ ထင်နေပုံရသည်။ အသက် ၁၀ နှစ်အရွယ် ကလေးတစ်ယောက်ကသာ ထိုသို့ လုပ်တတ်သည်မဟုတ်ပါလား...
'...ဒါပေမဲ့ ငါ အဲဒီလို လုပ်ခဲ့ဖူးတာပဲ'
ပြင်ဆင်မှုများ ပြီးဆုံး၍ အပြင်သို့ ထွက်လာချိန်တွင် အကြည့်ပေါင်းများစွာနှင့် တိုးတော့သည်။ အကြည့်များနှင့်အတူ တိုးတိုးတိတ်တိတ် ပြောဆိုသံများလည်း ပါလာသည်။
"-သူက ခမည်းတော်ကို တွေ့ဖို့ ထွက်လာတာ အံ့သြစရာပဲ"
"-အရင်ကဆိုရင် မနက်စောစော မထချင်လို့ ပြဿနာရှာနေကျ..."
သူတို့၏ တီးတိုးစကားများကို ကျွန်ုပ် အတိုင်းသား ကြားနေရသည်။ အမှန်အတိုင်းပြောရလျှင် သူတို့က ကျွန်ုပ်၏ ရိုင်းစိုင်းမှုများကို 'ပြဿနာရှာခြင်း' ဟု ယဉ်ယဉ်ကျေးကျေး သုံးနှုန်းထားခြင်းသာ ဖြစ်သည်။ ကျွန်ုပ်နှင့် အကြည့်ချင်းဆုံသွားသော အစေခံနှစ်ဦးမှာ လန့်ဖျပ်သွားသော်လည်း၊ ကျွန်ုပ်က ဘာမှမဖြစ်သလို လက်ကာပြလိုက်သည်။ အတိတ်က ကျွန်ုပ်သာဆိုလျှင် ဘာလုပ်မိမလဲ။
'သိပ်ပြီး စဉ်းစားမနေတော့တာ အကောင်းဆုံးပါပဲ...'
အရင်ကဆိုလျှင် သူတို့ကို ဆူပူကြိမ်းမောင်းမိမှာ သေချာသည်။ ထိုသို့ဆိုလျှင် သူတို့သည် နောက်နေ့တွင် မျိုးနွယ်စုအတွင်း၌ ရှိတော့မည်မဟုတ်ပေ။ လမ်းလျှောက်နေရင်း ပွင့်သစ်စ ပန်းလေးများကို သတိထားမိသည်။ ကျွန်ုပ်၏ ရှုပ်ထွေးနေသော အတွေးများနှင့်မတူဘဲ ပြင်ပလောကကြီးမှာ နွေဦး၏ အလှတရားများဖြင့် ဝေဆာနေသည်။ ကျွန်ုပ် မသေဆုံးမီက သိုင်းလောက မဟာမိတ်အဖွဲ့၏ ကမ္ဘာကြီးမှာ ဆောင်းဦး သို့မဟုတ် ဆောင်းရာသီ ဖြစ်နေခဲ့သည်။ အမှန်အတိုင်းပြောရလျှင် ကျွန်ုပ် သေဆုံးချိန်က မည်သည့်ရာသီဥတု ဖြစ်နေမှန်းပင် သေချာမသိခဲ့ပေ။ အခုမှ ရာသီဥတုကို သတိထားမိလာရလောက်အောင် အချိန်ပိုတွေ ရနေ၍လား၊ သို့မဟုတ် ပန်းတွေကို ငေးကြည့်နေမိလို့လား ဆိုသည်ကိုတော့ မသေချာပါ။
"ဖြစ်နိုင်တာကတော့ နောက်တစ်ခုပဲနေမှာပါ"
"ဗျာ?" ဘေးနားရှိ ကိုယ်ရံတော်က မေးသည်။
"ဘာမှမဟုတ်ပါဘူး"
လမ်းအနည်းငယ် လျှောက်ပြီးနောက် မျိုးနွယ်စု၏ အိမ်ရှေ့ဂိတ်ဝသို့ ရောက်လာခဲ့သည်။ လူအတော်များများ ရောက်နေကြပြီဖြစ်ပြီး အများစုမှာ ကျွန်ုပ် ရက်အနည်းငယ်အတွင်း မြင်တွေ့ခဲ့ရသူများ ဖြစ်သည်။ လမ်းတွင် တွေ့ခဲ့သူများကဲ့သို့ပင် သူတို့၏ မျက်နှာတွင် ကျွန်ုပ်ကို မြင်လိုက်ရသဖြင့် အံ့သြသွားသည့် အရိပ်အယောင်များ ရှိနေသည်။ သို့သော်လည်း သူတို့က ကျွန်ုပ်ကို ဦးညွှတ်နှုတ်ဆက်ရန် မမေ့ကြပေ။ ဤသို့ အလေးပြုခံရသည်မှာ ကြာပြီဖြစ်သဖြင့် အနည်းငယ် အနေရခက်သော်လည်း အမူအရာမပျက် နေလိုက်သည်။
အရိုအသေပေးနေကြသော လူအုပ်ကြားမှ ဖြတ်လာသည့်အခါ ကျွန်ုပ်ကို အရိုအသေမပေးသော လူအချို့ ရှိနေသည်။ သူတို့ထဲမှ တစ်ယောက်က ကျွန်ုပ်နား ချဉ်းကပ်လာပြီး စကားပြောသည်။
"...နင် ဒီကို လာလိမ့်မယ်လို့ ငါ တကယ် မထင်ထားဘူး"
ဆံပင်ရှည်ကို စည်းနှောင်ထားသော မိန်းကလေးတစ်ဦး ဖြစ်သည်။ သူမ၏ အသက်မှာ အများဆုံး ၂၀ ခန့်သာ ရှိဦးမည်။ မည်သည့်နေရာသို့ သွားသည်ဖြစ်စေ အလှနတ်သမီးလေးဟု အခေါ်ခံရမည့် အလှအပမျိုး ရှိသော်လည်း၊ သူမ၏ ရပ်နေပုံနှင့် အကြည့်များမှာ သိုင်းပညာရှင်တစ်ဦး၏ ဂုဏ်သိက္ခာကို ပေါ်လွင်နေစေသည်။ ဤမျိုးနွယ်စုတွင် ကျွန်ုပ်ကို အရိုအသေမပေးဘဲ နေနိုင်သူ အနည်းငယ်သာ ရှိသည်။ အသက် ၂၀ အောက် မိန်းကလေးဆိုလျှင်တော့ တစ်ယောက်တည်းသာ ရှိသည်။
မီးလျှံဓားရှင် ဂူယွန်ဆို။ သူမသည် ဂူမျိုးနွယ်စုဝင် တစ်ဦးဖြစ်ပြီး ကျွန်ုပ်၏ အစ်မလည်း ဖြစ်သည်။ ဂူယွန်ဆိုသည် နောင်တွင် လူအများ၏ ချီးကျူးမှုကို ရရှိမည့် ထင်ရှားသော အမျိုးသမီး ဓားသမားတစ်ဦး ဖြစ်လာမည့်သူဖြစ်သည်။ ဒါပေမဲ့ အဲဒါက အဝေးကြီး လိုပါသေးသည်။
သူမကို နှစ်ပေါင်းများစွာအကြာတွင် ပထမဆုံးအကြိမ် ပြန်တွေ့ရသဖြင့် ကျွန်ုပ်က -
"ဒီကိုလာဖို့က ငါ့ရဲ့ တာဝန်ပဲလေ"
ကျွန်ုပ်၏ စကားကို ဂူယွန်ဆိုက နှာခေါင်းရှုံ့လိုက်သည်။
"နင်က အဲဒါကို သိရက်နဲ့ အခုထိ တစ်ခါမှ မလာခဲ့ဘဲနဲ့?"
သူမက အေးစက်သော အသံဖြင့် တုံ့ပြန်သည်။ သူမ ပြောတာ မှန်ပါသည်။ မျိုးနွယ်စု၏ သွေးသားတစ်ဦးအနေဖြင့် လာရောက်ရမည့် တာဝန်ရှိသော်လည်း ကျွန်ုပ်သည် အမြဲတမ်း ထွက်ပြေးနေခဲ့သူဖြစ်သည်။
"ငါ ဘာလို့ အဲဒီလို လုပ်ခဲ့မိလဲဆိုတာ ငါလည်း သိချင်မိပါတယ်"
"...ဘာ?"
"ငါ မှားခဲ့တာကို ဝန်ခံပါတယ်။ နောက်မှ ခမည်းတော်ကို တောင်းပန်လိုက်ပါမယ်"
ကျွန်ုပ်၏ စကားကို ကြားသောအခါ ဂူယွန်ဆိုသည် မျက်နှာပျက်သွားသည်။ သို့သော် များမကြာမီ သူမက -
"နင် ဘာတွေ ကြံစည်နေလဲတော့ ငါမသိဘူး၊ ဒါပေမဲ့ သူတစ်ပါးကို နှောင့်ယှက်ဖို့ ကြံနေတာဆိုရင်တော့ အခုချက်ချင်း ရပ်လိုက်ပါ၊ ငါ တကယ် ဒေါသထွက်လာတော့မှာမို့လို့"
သူမသည် စကားပြောပြီးနောက် အကြည့်ကို လွှဲလိုက်သည်။ ဟူး... ဒါက လွယ်ကူမှာ မဟုတ်ဘူးပဲ။ သူမနှင့် စကားတွေ အများကြီး ပြောချင်သော်လည်း အခုလောလောဆယ်တော့ မတတ်နိုင်သေးပေ။
"ဂိုဏ်းချုပ်ကြီး ကြွလာပါပြီ"
အစေခံ၏ အော်ဟစ်သံကြောင့် ဂိတ်ဝသို့ လှည့်ကြည့်လိုက်ရာ အဝေးမှ လာနေသော မြင်းလှည်းကို တွေ့ရသည်။ ပုံမှန်မြင်းများထက် နှစ်ဆခန့် ကြီးမားသော မြင်းနီကြီးက ဂိတ်ဝသို့ မနားတမ်း ပြေးဝင်လာသည်။
မြင်းနီကြီး ရပ်တန့်သွားသည်နှင့် မြင်းလှည်းပေါ်မှ လူတစ်ယောက် ဆင်းလာသည်။ မျက်နှာတစ်ခြမ်းတွင် အမာရွတ်အရှည်ကြီး ရှိပြီး ဂူမျိုးနွယ်စု၏ သင်္ကေတဖြစ်သော အနီရောင်ဝတ်စုံကို ဝတ်ဆင်ထားသည့် လူလတ်ပိုင်း အမျိုးသားတစ်ဦး ဖြစ်သည်။ စူးရှသော မျက်လုံးအစုံရှိသည့် ထိုသူ့ကို မည်သူမျှ မော့မကြည့်ရဲကြပေ။
'...ခမည်းတော်'
သူသည် ရှန်ရှီး၏ နယ်စားဖြစ်ပြီး ဂူမျိုးနွယ်စု၏ အကြီးအကဲ၊ ကျွန်ုပ်၏ ဖခင် ဂူချောအွန် ဖြစ်သည်။ သိုင်းလောက မဟာမိတ်အဖွဲ့အတွင်း သက်ရှိထင်ရှားရှိနေသော ထိပ်သီးပညာရှင် အနည်းငယ်ထဲမှ တစ်ဦးဖြစ်သည်။ ကျွန်ုပ်၏ ဖခင်သည် ပတ်ဝန်းကျင်ကို ဝေ့ကြည့်လိုက်ရာ ကျွန်ုပ်ထံသို့ အကြည့်ရောက်လာပြီး ခဏတာ ရပ်တန့်သွားသည်။ ကျွန်ုပ်သည်လည်း အကြည့်မလွှဲဘဲ သူ့ကို ပြန်ကြည့်နေမိသည်။ ထိုစူးရှသော မျက်လုံးများသည် ကျွန်ုပ် ငယ်စဉ်က မည်မျှအထိ ကြောက်စရာကောင်းခဲ့သည်ကို မှတ်မိနေသေးသည်။
ခဏအကြာတွင် ဖခင်သည် အကြည့်လွှဲလိုက်ပြီး ကျန်ရှိနေသူများကို ဆက်ကြည့်သည်။ ထို့နောက် ဘာမှမထူးခြားသလိုပင် ရှေ့သို့ ဆက်လျှောက်သွားသည်။ အမှန်အတိုင်းပြောရလျှင် ဤလုပ်ရပ်မှာ အံ့သြစရာမဟုတ်ပါ။ ခမည်းတော်သည် အမြဲတမ်း ဤအတိုင်းသာ ဖြစ်သည်။
"သခင်ကြီး၊ ဘေးကင်းစွာ ပြန်ရောက်လာတာ ဝမ်းသာပါတယ်"
"စစ်သူကြီး"
"ဟုတ်ကဲ့ သခင်ကြီး"
"အရန်သင့်ရှိနေတဲ့ သိုင်းသမားတွေ ရှိလား"
"ပထမအဖွဲ့က အခုတင် ပြန်ရောက်ပြီး အနားယူနေပါတယ်။ စတုတ္ထအဖွဲ့ကတော့ အသင့်ရှိနေပါတယ်"
"ဒါဆိုရင် စတုတ္ထအဖွဲ့ ခေါင်းဆောင်ကို ဒီည ငါ့ဆီ လာခဲ့ဖို့ ပြောလိုက်"
"ဟုတ်ကဲ့ပါ သခင်ကြီး၊ ပြန်လည်ရောက်ရှိလာတာကို ဂုဏ်ယူပါတယ်"
စကားခဏပြောပြီးနောက် ဂိုဏ်းချုပ်ကြီးသည် မျိုးနွယ်စုအတွင်းသို့ တိတ်ဆိတ်စွာ ခြေလှမ်းလိုက်ရာ လူအုပ်ကြီးက လမ်းဖယ်ပေးကြပြီး နောက်မှ လိုက်သွားကြသည်။ ကျွန်ုပ်လည်း လိုက်သွားခဲ့သည်။ ဖခင်၏ ကျောပြင်ကို ကြည့်ရသည်မှာ ယခင်အတိုင်းပင် ကြီးမားလေးလံနေဆဲ ဖြစ်သည်။
အတိတ်ကို ပြန်ရောက်လာခြင်းက အံ့ဖွယ်တစ်ခု ဖြစ်သော်လည်း ဖြေရှင်းရမည့် ပြဿနာတွေကတော့ အများကြီးရှိနေသည်။
'ဘယ်လိုပဲဖြစ်ဖြစ် အခုလို အခြေအနေမျိုးမှာ ရှိနေရတာကိုပဲ ကျေးဇူးတင်ရမှာပါ'
အခုထက် နှစ်အနည်းငယ်လောက် နောက်ကျပြီးမှ အတိတ်ကို ပြန်ရောက်ခဲ့လျှင် ဘာကိုမှ ပြောင်းလဲနိုင်တော့မည် မဟုတ်ပေ။ အချိန်နှောင်းသွားလိမ့်မည်။ ဒါက အမှန်တကယ်ကို အံ့ဖွယ်တစ်ခု ဖြစ်သည်။ သို့သော် အခုအချိန်မှာတောင် ဒီပြဿနာအားလုံးကို ဘယ်လိုဖြေရှင်းရမလဲဆိုတာ မသေချာသေးပေ။
ဒေါက်။
ဖခင်၏ ခြေလှမ်းများ ရပ်တန့်သွားသည်။
"သားထွေး၊ ညစာစားပြီးရင် ငါ့အခန်းကို လာခဲ့"
ဖခင်သည် လှည့်မကြည့်ဘဲ ပြောလိုက်ခြင်းဖြစ်သည်။ သို့သော် ကျွန်ုပ် ဇဝေဇဝါ ဖြစ်သွားသည်။ 'သားထွေး' ဆိုသည်မှာ ကျွန်ုပ်ကို ခေါ်ခြင်းဖြစ်သည်။ ဒါပေမဲ့ ဘာလို့ ငါ့ကိုလဲ။ ခမည်းတော်က ကျွန်ုပ် တစ်ယောက်တည်းကို ဘာလို့ ခေါ်ရတာလဲ။
'...ဖြစ်နိုင်တဲ့ အကြောင်းပြချက်တွေက များလွန်းနေတော့ ဘယ်တစ်ခုလဲဆိုတာ စဉ်းစားလို့မရဘူး'
"ဟုတ်ကဲ့ပါ ခမည်းတော်"
အတွေးတွေ ရှုပ်ထွေးနေသော်လည်း အချိန်မီ ပြန်ထူးလိုက်နိုင်သည်။ ကျွန်ုပ်၏ အဖြေအပြီးတွင် ဖခင်၏ ခြေလှမ်းများ ရှေ့သို့ ဆက်သွားသည်။ ညစာမစားမီ ကျွန်ုပ် ပထမဆုံး လုပ်ရမည့်အရာကို ဆုံးဖြတ်လိုက်သည်။ ဤအရာသည် အတိတ်ကို ပြန်ရောက်ပြီးနောက် ပထမဆုံးသော အရေးကြီးသည့် တာဝန်ဖြစ်သည်။
"မူယွန်း" ကျွန်ုပ်၏ ကိုယ်ရံတော်ကို တိုးတိုးလေး ခေါ်လိုက်သည်။
"ဟုတ်ကဲ့ သခင်လေး"
"ညစာမစားခင် ငါ့ကို ဆေးဆရာဆီ ခေါ်သွားပေး"
ကျွန်ုပ်၏ စကားကြောင့် ကိုယ်ရံတော်က စိုးရိမ်သော မျက်နှာဖြင့် -
"နေ... နေမကောင်းလို့လား ခင်ဗျာ?"
"...မဟုတ်ဘူး။ အခု ငါ့အခြေအနေနဲ့ ညစာစားရင် အစာမကြေ ဖြစ်လိမ့်မယ်၊ ဒါကြောင့် အစာကြေဆေး ကြိုပြီး ပြင်ဆင်ထားမလို့"
"ဪ..."