ဗီလိန်များကို အုပ်စိုးသူ

အခန်း (၃၆) - လွဲမှားခြင်း၏ ရလဒ်

ခေါင်းနားပန်းကြီးလှသည့် ရှုပ်ထွေးလှသော အခြေအနေများကြားမှ အာလွန်သည် သဘာဝအလျောက် စီးဆင်းနေသည့် စကားဝိုင်းထဲမှ သတင်းအချက်အလက် သုံးခုကို စုဆောင်းနိုင်ခဲ့သည်။

ပထမအချက်မှာ ကောင့်တက်စ် ဇီနိုနီးယားနှင့် ဒျုခ် အာလ်တီယာတို့၏ မဟာမိတ်ဖွဲ့မှုသည် အာလွန်က နောက်ကွယ်မှ စီစဉ်ညွှန်ကြားခဲ့ခြင်း ဖြစ်သည်ဟု သိရသည်။

ဒုတိယအချက်မှာ 'ကယ်လ်ဖာ' (Kalpha) ဟုခေါ်သော ဤဂိုဏ်းသည် အာလွန်က ကောင့်တက်စ် ဇီနိုနီးယားထံ ပေးပို့ခဲ့သော စာတစ်စောင်ကြောင့် ဖြစ်တည်လာခဲ့ခြင်း ဖြစ်သည်။

တတိယအချက်မှာ သူရရှိနေသော လက်ဆောင်များသည် အမှန်တကယ်တော့ ဤဂိုဏ်းသို့ ဝင်ရောက်လိုသော မှူးမတ်များက ဂိုဏ်းခေါင်းဆောင်ထံမှ ခွင့်ပြုချက်တောင်းခံသည့် လုပ်ငန်းစဉ်၏ အစိတ်အပိုင်းများ ဖြစ်နေသည်။

ဒျုခ် အာလ်တီယာနှင့် ကောင့်တက်စ် ဇီနိုနီးယားတို့၏ နှုတ်မှ တရစပ်ထွက်ပေါ်လာသော စကားလုံးများကြားမှ အာလွန်သည် ထိုအချက်အလက်များကို ခက်ခဲစွာ စုစည်းနိုင်ခဲ့ခြင်း ဖြစ်သည်။ သူသည် မယုံကြည်နိုင်လောက်အောင် ဖြစ်နေသော်လည်း အပြင်ပန်းတွင် အမူအရာကင်းမဲ့သော မျက်နှာထားကို ထိန်းသိမ်းရင်း ထိုနှစ်ဦးကို စိုက်ကြည့်နေမိသည်။

အခြေအနေကို အနည်းငယ် သဘောပေါက်သွားပြီဖြစ်သော်လည်း နားမလည်နိုင်သေးသည့်အရာများစွာ ကျန်ရှိနေသေးသည်။

—မဟုတ်သေး၊ အတိအကျပြောရလျှင် သူ ပြန်မေးချင်စရာ မေးခွန်းပေါင်း ကုဋေကုဋာ ရှိနေသည်။

အာလွန်တွင် ဂျက်ကီးနှင့် ဟိုက်ဒ် (Jekyll and Hyde) ကဲ့သို့ ခွဲထွက်နေသည့် အခြားသော စရိုက်ကိုယ်ရည်ကိုယ်သွေးတစ်ခုသာ မရှိခဲ့လျှင်၊ သူသည် ကောင့်တက်စ် ဇီနိုနီးယားမှတစ်ဆင့် မည်သည့်အရာကိုမျှ အမိန့်ပေးခဲ့ခြင်း မရှိပေ။ တစ်နည်းအားဖြင့် သူသည် မဟာမိတ်ဖွဲ့ရန် တစ်ခါမျှ မပြောခဲ့ဖူးပါ... တကယ်ပါ၊ သူ မပြောခဲ့ပါဟု ကျိန်ဆိုရဲပါသည်...!

'မဟုတ်သေးဘူး၊ ငါလုပ်ခဲ့တာက တခြားမှူးမတ်တွေကို ငါမကြိုက်ဘူးဆိုတာ ဖော်ပြဖို့ စာတစ်စောင် ပို့လိုက်ရုံပဲလေ။ ဘယ်လိုဖြစ်ပြီး ကိစ္စတွေက ဒီအဆင့်အထိ ကြီးထွားလာရတာလဲ?'

အာလွန်သည် ဘာတွေဖြစ်နေသလဲဆိုသည်ကို နားလည်ရန် ကြိုးစားရင်း ထိုနှစ်ဦးကို ကြည့်ကာ ခေါင်းရှုပ်နေတော့သည်။

'ဒါကိုပဲ ရာဇဝတ်သားက ဥာဏ်ကြီးရှင်ရဲ့ အကွက်တွေကို နားမလည်နိုင်တဲ့ ပါရမီရှင်တွေရဲ့ နယ်ပယ်လို့ ခေါ်တာလား...?'

အာလွန်သည် သူ၏အရင်ကမ္ဘာမှ ဗီဒီယိုတစ်ခုကို ပြန်လည်အမှတ်ရလိုက်သည်။ ထိုဗီဒီယိုထဲတွင် သာမန်လူများသည် စကားလုံးများကို အပေါ်ယံအဓိပ္ပာယ်အတိုင်းသာ နားလည်ကြသော်လည်း၊ ပါရမီရှင်များကမူ စကားလုံးတစ်လုံးထဲတွင် အဓိပ္ပာယ်အလွှာပေါင်းများစွာကို ကြားနိုင်ကြသည်ဟု ဆိုထားသည်။

သူသည် ရှုပ်ထွေးသောအကြည့်ဖြင့် ထိုနှစ်ဦးကို တစ်ဖန်ပြန်ကြည့်လိုက်သည်။

—အခုပြန်စဉ်းစားကြည့်တော့ အစောပိုင်းက လက်ဆောင်တွေအတွက် ဒူးစ်မှာ တာဝန်မရှိခဲ့ဘူးပဲ...

လပေါင်းများစွာ တသီတတန်းကြီး ရောက်ရှိလာခဲ့သော လက်ဆောင်များကို သူ ပြန်လည်အမှတ်ရလိုက်သည်။ အာလွန်သည် ထိုစဉ်ကတည်းက ထူးဆန်းသည်ဟု ထင်ခဲ့သည်။ ဒူးစ်သည် မည်မျှပင် သြဇာညောင်းပါစေ၊ အခြားမှူးမတ်များက အဆက်အသွယ်ရရန် ဤမျှ ဈေးကြီးသော လက်ဆောင်များ ပေးပို့ရလောက်အောင် နာမည်ကြီးလိမ့်မည်ဟု သူ မထင်ခဲ့ပေ။ သူလက်ခံရရှိသော စာများထဲတွင် ဒူးစ်ကို ချီးမွမ်းခြင်းထက် အာလွန်ကိုယ်တိုင်ကိုသာ ချီးမွမ်းခန်းဖွင့်ထားသည်ကို ယခုမှ သဘောပေါက်တော့သည်။

—ဒါက မလွယ်ဘူးပဲ။

တိုက်ဆိုင်မှုများစွာကြောင့် သူကိုယ်တိုင်ပင် မသိလိုက်ဘဲ ဤဂိုဏ်းကြီးကို ဖွဲ့စည်းရာတွင် ကူညီခဲ့မိပြီဖြစ်ကြောင်း သိလိုက်ရသဖြင့် အာလွန်သည် နှုတ်ဆိတ်နေလိုက်သည်။ အချက်အလက်များကို စုစည်းမိချိန်တွင် သူ၏ ဗီဇစိတ်က 'ကယ်လ်ဖာ' ရထားပေါ်မှ ခုန်ချရန် မဖြစ်နိုင်တော့ကြောင်း သတိပေးနေသည်။ သူသည် လက်ခံထားမိသည်များက များလွန်းနေပြီဖြစ်သည်။

သေချာပေါက် သူ တကယ်ထွက်ချင်လျှင် ထွက်ပေါက်များ ရှိသော်လည်း ၎င်းတို့မှာ အကောင်းဆုံး ရွေးချယ်မှုများ မဟုတ်ပေ။ ယခုအခါ ဘုရင်လိုလားသူများနှင့် မှူးမတ်ဂိုဏ်း နှစ်ခုစလုံးက သူ့ကို ရန်သူအဖြစ် ပြတ်ပြတ်သားသား မြင်နေကြပြီဖြစ်ရာ၊ ဤဂိုဏ်းမှ ထွက်ခွာခြင်းမှာ အကျိုးထက် အရှုံးက ပိုများပေလိမ့်မည်။ အမှန်အတိုင်းပြောရလျှင် အရှုံးများကို ခံနိုင်ရည်ရှိခဲ့မည်ဆိုလျှင် သူသည် တွန့်ဆုတ်မနေဘဲ 'ထွက်ပြေးရန်' ခလုတ်ကို နှိပ်လိုက်မည်သာ ဖြစ်သည်။

...ဒါပေမဲ့ ဒါတွေအားလုံးက နားလည်မှုလွဲတာပါလို့ သူတို့ကို ပြောလိုက်ရင် အဲ့ဒီနှစ်ယောက်က ဘာလုပ်ကြမလဲ...?

အာလွန်သည် ဒျုခ် အာလ်တီယာနှင့် ကောင့်တက်စ် ဇီနိုနီးယားကို လှည့်ကြည့်လိုက်သည်။ သူတို့၏ စကားဝိုင်းမှာ ပြီးဆုံးသွားပြီဖြစ်ပြီး နှစ်ဦးစလုံးက သူ့ကို ကြည့်နေကြသည်။ အခြားသူများ၏ အမြင်တွင်မူ သူတို့သည် လှပပြီး ယဉ်ကျေးသိမ်မွေ့သော မှူးမတ်များသာ ဖြစ်သည်။ သို့သော် အာလွန်ကတော့ သိသည်။ ကောင့်တက်စ် ဇီနိုနီးယားသည် မည်မျှအထိ ကြောက်စရာကောင်းသည်ကို သူ သိသည်။

ဒျုခ် အာလ်တီယာမှာမူ ဂိမ်းထဲတွင် သူမြင်ဖူးသော ဇာတ်ကောင်မဟုတ်ဘဲ ပျောက်ကွယ်သွားရမည့်သူ ဖြစ်နေသော်လည်း အာလွန်သည် သူမကို ပေါ့ပေါ့တန်တန် သဘောမထားပေ။ အကြောင်းမှာ ဥာဏ်ကြီးရှင် နောက်ကွယ်မှ ကြိုးကိုင်သူများတွင် အမြဲတမ်း ကိုယ်ပိုင်အကြောင်းပြချက်များ ရှိတတ်ကြပြီး သာမန်လူများ နားမလည်နိုင်သော အာရုံခံစားမှုမျိုး ရှိကြသောကြောင့် ဖြစ်သည်။

အာလွန်က အရာအားလုံးကို ရှင်းရှင်းလင်းလင်း ရှင်းပြခဲ့လျှင်တောင်မှ ထိုနှစ်ဦးက 'သိက္ခာကျလိုက်တာ၊ သူ့ကို သတ်ပစ်လိုက်ရအောင်' ဟု တွေးတောကာ လုပ်ဆောင်သွားနိုင်ခြေ အလွန်များသည်။ သေချာပေါက် သူသည် သူတို့ကို ကောင်းကောင်းမသိသော်လည်း၊ ဤဂိမ်းထဲတွင် "ဥာဏ်ကြီးရှင်" ဟု သတ်မှတ်ခံရသည့် ဇာတ်ကောင်အများစုမှာ စိတ်ပိုင်းဆိုင်ရာ ချို့ယွင်းချက်ရှိသူများသာ ဖြစ်လေ့ရှိသည်။

ထို့ကြောင့် သူ ကြိုက်သည်ဖြစ်စေ၊ မကြိုက်သည်ဖြစ်စေ ကယ်လ်ဖာ၏ ခေါင်းဆောင်အဖြစ် ဆက်လက်ရှိနေရပေမည်။

ဟုတ်ပါသည်၊ ကြိုက်သည်ဖြစ်စေ၊ မကြိုက်သည်ဖြစ်စေ။

...အနည်းဆုံးတော့ နောက်ပိုင်းတွင် နုတ်ထွက်ရန် ခိုင်လုံသော အကြောင်းပြချက်တစ်ခု မတွေ့မချင်းပေါ့။

သို့သော် အာလွန်သည် ခေါင်းဆောင်နေရာတွင် ကြာရှည်နေရန် ဆန္ဒမရှိပေ။ ဂိုဏ်းတစ်ခု၏ ခေါင်းဆောင်ဖြစ်ရခြင်းမှာ အကျိုးကျေးဇူးများသလောက် တာဝန်ယူမှုများလည်း များပြားကြောင်း သူ သိသည်။ အတိုချုပ်ပြောရလျှင် တစ်သက်လုံး အလုပ်မလုပ်ဘဲ မှူးမတ်တစ်ဦးအဖြစ် အေးဆေးစွာ နေထိုင်သွားရန် ရည်မှန်းထားသော အာလွန်အတွက် ခေါင်းဆောင်ရာထူးမှာ မလိုက်ဖက်ပေ။ ထို့ကြောင့် သူ ဆုံးဖြတ်ချက်တစ်ခု ချလိုက်သည်။

ခေတ္တမျှ ဦးဆောင်ပေးပြီး အချိန်တန်လျှင် အနားယူမည်။

“ဒါဆိုရင်၊ အခုကစပြီး ဘာလုပ်ဖို့ အစီအစဉ်ရှိလဲ?”

“ဟင်း။”

သူ ဆုံးဖြတ်ချက် ချလိုက်ချိန်မှာပင် ဒျုခ် အာလ်တီယာ၏ အသံထွက်ပေါ်လာသဖြင့် အာလွန်သည် တိုးတိုးလေး ညည်းတွားလိုက်မိသည်။ သူတို့၏ စကားဝိုင်းအရ ဒျုခ် အာလ်တီယာနှင့် ကောင့်တက်စ် ဇီနိုနီးယားတို့သည် ဂိုဏ်းဖွဲ့စည်းမှု၏ နောက်ကွယ်တွင် အာလွန်၌ ကြီးမားသော အစီအစဉ်တစ်ခု ရှိနေသည်ဟု ယုံကြည်နေကြပုံရသည်။ သို့သော် သဘာဝကျကျပင် သူ့တွင် မည်သည့် အစီအစဉ်မှ မရှိပေ။

မဟုတ်ဘူး၊ အစီအစဉ် ရှိစရာ အကြောင်းကို မရှိတာပါ။

အဘယ်ကြောင့်ဆိုသော် သူသည် ယနေ့မှသာ သူကိုယ်တိုင် ကယ်လ်ဖာ၏ ခေါင်းဆောင်မှန်း သိခဲ့ရခြင်း ဖြစ်သောကြောင့်တည်း။

သို့သော် သူသည် အမှန်တရားကို မပြောနိုင်သဖြင့် အာလွန်သည် မျက်လုံးများကို ကစားကာ အချိန်ဆွဲရန် ဆုံးဖြတ်လိုက်သည်။

“လောလောဆယ်တော့၊ မြေအောက်လောက (Underworld) ကို ရှင်းလင်းတာကနေ စကြရအောင်။”

“...ရှင်းလင်းမယ်?”

“ဟုတ်တယ်။ အဲ့ဒါမှ ငါတို့ လှုပ်ရှားရတာ ပိုလွယ်ကူလိမ့်မယ်။”

သေချာပေါက် အာလွန်သည် အရာရာက မည်သို့ပို၍ လွယ်ကူသွားမည်ကို လုံးဝမသိပေ။ သို့သော် ယနေ့ ညီလာခံတွင် မည်သည့်အကြောင်းအရာများ ဆွေးနွေးခဲ့သည်ကိုပင် သူ မမှတ်မိတော့သဖြင့် နိုင်ငံရေးအကြောင်းအရာတစ်ခုကို ထုတ်ပြောခြင်းမှာ မကောင်းသော အကြံဖြစ်လိမ့်မည်။ ဤသည်မှာ သူ၏ ဥာဏ်ကို အကောင်းဆုံး အသုံးချလိုက်ခြင်းပင် ဖြစ်သည်။

...၎င်းမှာ မကျွမ်းကျင်သော အပြုအမူ ဖြစ်သော်လည်း အာလွန်အတွက်မူ သူ တတ်နိုင်သမျှ အကောင်းဆုံး လုပ်ဆောင်ချက်ပင်။

“ကဲ ဒါဆိုရင်၊ ငါ လုပ်စရာ ကိစ္စအချို့ ရှိသေးလို့ အရင်သွားနှင့်ပါ့မယ်။”

အာလွန်သည် မတ်တပ်ရပ်လိုက်ပြီး ချက်ချင်းပင် လှည့်ထွက်သွားတော့သည်။ သူတို့က ထပ်မံ၍ မေးခွန်းများ မေးလာလျှင် သူ့တွင် ခိုင်လုံသော အဖြေများ မရှိတော့သဖြင့် သူသည် ခြေလှမ်းများကို မြှင့်လိုက်သည်။ ထို့ကြောင့် ခပ်သွက်သွက် ခြေလှမ်းများဖြင့် အာလွန်သည် အပြင်သို့ ထွက်လာခဲ့ပြီး၊ တစ်စုံတစ်ယောက်က သူ့ကို တားဆီးမည်ကို စိုးရိမ်သဖြင့် လူသူကင်းမဲ့သော စင်္ကြံလမ်းထဲတွင် သူ၏ မြင်းရထားဆီသို့ ပြေးသွားတော့သည်။

“ကောင့်?”

“ကိုလိုနီကို တန်းသွားကြရအောင်။”

သူသည် ထိုနေ့မှာပင် ကိုလိုနီသို့ ထွက်ခွာရန် ဆုံးဖြတ်လိုက်သည်။

'အခုလောက်ဆို စာက ရောက်နေလောက်ပြီ။ ဒူးစ်တုန်းကလိုပဲ ငါ့ကို ကူညီပေးမယ့်သူ ရှိဖို့ မျှော်လင့်ရတာပဲ။'

ထိုအတွေးများနှင့်အတူ အာလွန်၏ မြင်းရထားမှာ စတင်ထွက်ခွာသွားတော့သည်။

...၎င်းမှာ နွေလယ်ညတစ်ည ဖြစ်သည်။

တစ်ဖက်တွင်လည်း၊

“မြေအောက်လောကကို ရှင်းလင်းမယ် ဟုတ်လား...”

ကောင့်တက်စ် ဇီနိုနီးယားသည် ပြောစရာမရှိတော့သည့်အလား လေတိုက်နှုန်းဖြင့် ပျောက်ကွယ်သွားသော ကောင့်ပါလက်တီယိုကို ပြန်လည်အမှတ်ရရင်း ရေရွတ်လိုက်သည်။

ဒျုခ် အာလ်တီယာသည် ခဏမျှ စဉ်းစားပြီးနောက် ပါးစပ်ဟလိုက်သည်။

“သူက 'မြေအောက်လောကကို ရှင်းလင်းမယ်' လို့ ပြောတာက အဓိပ္ပာယ် တစ်ခုပဲ ရှိနိုင်တယ် မဟုတ်လား?”

“မှန်ပါတယ်။ ကျွန်မတို့ရဲ့ နယ်မြေတွေကိုတော့ ကျွန်မတို့ အခိုင်အမာ ထိန်းချုပ်ထားနိုင်တာ ကြာပါပြီ။ ဆိုတော့ သူက ကျွန်မတို့ကို ရှင်းလင်းခိုင်းတယ်ဆိုရင်...”

“ကျန်နေတဲ့ တခြားနယ်မြေတွေကလွဲလို့ တခြားရွေးချယ်စရာ မရှိတော့ဘူးပေါ့။”

“ဟုတ်ပါတယ်။”

ထိုအချိန်တွင် ကောင့်တက်စ် ဇီနိုနီးယားနှင့် ဒျုခ် အာလ်တီယာတို့မှာ တိတ်ဆိတ်သွားသော်လည်း၊ မကြာမီမှာပင် နှစ်ဦးစလုံးမှာ သဘောတူညီမှု ရသွားသည့်အလား ပြုံးလိုက်ကြသည်။ သူတို့ အကြံပြုတော့မည့်အရာမှာ တစ်ဦးချင်း လှုပ်ရှားစဉ်က မဖြစ်နိုင်ခဲ့သော အိပ်မက်တစ်ခု ဖြစ်သည်။ သို့သော် ယခုအခါ သူတို့၏ မဟာမိတ်ဖွဲ့မှုနှင့် ဂိုဏ်း၏ အင်အားကြောင့် ၎င်းမှာ ဖြစ်နိုင်ခြေ ရှိလာခဲ့ပြီ။

“မြေအောက်လောက တစ်ခုလုံးကို သိမ်းပိုက် စုစည်းတာပေါ့။”

“စိတ်ဝင်စားစရာ ကောင်းမှာပဲ။”

ကောင့်တက်စ် ဇီနိုနီးယားနှင့် ဒျုခ် အာလ်တီယာတို့သည် အဓိပ္ပာယ်ပါပါ ပြုံးလိုက်ကြသည်။

“သူ ဘာတွေ ကြံစည်နေသလဲဆိုတာ ကျွန်မ သိချင်လာပြီ။ သူက ပိုပိုပြီး စိတ်ဝင်စားဖို့ ကောင်းလာတယ်။”

“မှန်ပါတယ်။ သူ ကျွန်မတို့အတွက် ဘာတွေ ပြင်ဆင်ထားသလဲဆိုတာ တွေ့ချင်လှပါပြီ။”

ချွင်။

ထိုစကားများနှင့်အတူ သူတို့ ကိုင်ထားသော ဝိုင်ခွက်များသည် အချင်းချင်း ထိခိုက်ကာ သာယာသော အသံ ထွက်ပေါ်လာသည်။

“တကယ်ကို မျှော်လင့်မိပါတယ်။”

အာလွန်အပေါ် သူတို့၏ အထင်ကြီး လေးစားမှုများသည် ဝိုင်နံ့နှင့်အတူ ပျံ့နှံ့သွားတော့သည်။

တစ်ပတ်အကြာ။

အာလွန်သည် တဲရီးယားမှ ထွက်ခွာပြီးနောက် တောင်ဘက်ရှိ သဲကန္တာရမြို့တော်သို့ ဦးတည်နေစဉ်၊

“ဟင်း~”

အမျိုးသားတစ်ဦး၊ 'အေးဂျင့်' (Agent) သည် အဝေးမှ မြင်းရထားတစ်စီးကို စိုက်ကြည့်နေသည်။ ၎င်းမှာ သူ၏ ပစ်မှတ်ဖြစ်သော ကောင့်ပါလက်တီယို စီးနင်းလာသည့် မြင်းရထားဖြစ်သည်။ တောင်ဘက်သို့ တည်ငြိမ်စွာ ဦးတည်နေသော မြင်းရထားကို ကြည့်ရင်း 'အေးဂျင့်' သည် သူ၏ အိတ်ကပ်ထဲမှ ငှက်တောင်ကလောင်တံကို ထုတ်ယူကာ စိတ်ထဲမှ တွေးလိုက်သည်။

'ငါက ချောက်နက်အနှစ်သာရ (Abyssal Core) ကို စိတ်ဝင်စားတာ မှန်ပေမယ့်၊ ငါ့ကို စိတ်အနှောင့်အယှက် ပေးနေတဲ့ အချက်အချို့တော့ ရှိနေသေးတယ်။'

သေချာပေါက် 'အေးဂျင့်' အနေဖြင့် မည်သည့် အချိန်တွင်မဆို ကောင့်ပါလက်တီယိုထံ ချဉ်းကပ်နိုင်ပြီး လေထဲတွင် ကလောင်တံတစ်ချက် ဆွဲလိုက်ရုံဖြင့် သူ၏ အသက်ကို အဆုံးသတ်နိုင်သည်။ သို့သော် သူ တွန့်ဆုတ်နေရသည့် အကြောင်းရင်းမှာ 'အေးဂျင့်' ဟူသော အမည်ကို ခံယူထားသူများကြားတွင် မျှဝေထားသော စည်းမျဉ်းများကြောင့် ဖြစ်သည်။

“ဖြစ်နိုင်ရင် ပြဿနာများတဲ့ ရန်သူတွေကို မဖန်တီးမိစေနဲ့လို့ ငါတို့ကို ပြောထားတယ်...”

အမှန်အတိုင်းပြောရလျှင် ကောင့်ပါလက်တီယိုသည် "ပြဿနာများသော ရန်သူ" အမျိုးအစားထဲတွင် မပါဝင်ပေ။ အမှန်တကယ် ပြဿနာရှိသူမှာ ကယ်လီဘန်ရှိ ဒူးစ် ဖြစ်သည်။ သူသည် အာလွန်အပေါ် အလွန်အမင်း ကျေးဇူးကြွေး တင်နေပုံရသည်။

'သူ သေချာပေါက် လှုပ်ရှားလာလိမ့်မယ်။'

သေချာပေါက် အေးဂျင့်များသည် ဒူးစ် သူတို့ကို တိုက်ခိုက်လာမည်ကို မကြောက်ကြပေ။ သူတို့ တစ်ဦးစီသည် ဓားဘုရင် (Swordmaster) အဆင့်ရှိသည့် စွမ်းရည်များကို ပိုင်ဆိုင်ထားကြပြီး လိုအပ်လျှင် ကယ်လီဘန်၏ ဓားတော်ကိုပင် သတ်နိုင်သည်ဟု ယုံကြည်ချက် ရှိကြသည်။

သို့သော် စွမ်းရည်ကို အသာထား၍၊ လူအများရှေ့တွင် သြဇာကြီးမားသူများနှင့် မလိုအပ်ဘဲ ရန်ငြိုးဖွဲ့ခြင်းကို ရှောင်ကြဉ်ခြင်းက အကောင်းဆုံးဖြစ်သည်။ ၎င်းက မလိုအပ်သော နောက်ဆက်တွဲ ပြဿနာများကို ဖြစ်ပေါ်စေနိုင်သောကြောင့် ဖြစ်သည်။ အခကြေးငွေအဖြစ် ငွေအမြောက်အမြား ရရှိမည်ဆိုလျှင်ပင် ဤစည်းမျဉ်းမှာ အကျုံးဝင်သည်။

သို့သော်လည်း အေးဂျင့်သည် ကာမိန်း၏ တောင်းဆိုမှုကို လက်ခံခဲ့ရသည့် အကြောင်းရင်းမှာ သူကမ်းလှမ်းသော ဆုလာဘ်သည် လွန်စွာ ဆွဲဆောင်မှု ရှိနေသောကြောင့် ဖြစ်သည်။

'ချောက်နက်အနှစ်သာရ သုံးခု...'

ချောက်နက်အနှစ်သာရ။ ၎င်းသည် ဒျုခ် ကိုမာလွန်က မြေအောက်လောကတွင် လျှို့ဝှက်စွာ ဖြန့်ဝေထားသော အထူးပစ္စည်းတစ်ခု ဖြစ်သည်။ ၎င်းကို သတ်မှတ်ထားသော နည်းလမ်းဖြင့် စုပ်ယူလိုက်ပါက အသုံးပြုသူအား ထူးကဲသော စွမ်းအားများ ပေးစွမ်းနိုင်သည်။ ၎င်းသည် ငွေနှင့်ဝယ်၍မရသော အရာဖြစ်သည်။ အကြောင်းမှာ ရုပ်ပိုင်းဆိုင်ရာ စွမ်းဆောင်ရည်ကို မြှင့်တင်ပေးသည့် ချောက်နက်ကျောက်မျက် (Abyssal Gems) များနှင့် မတူဘဲ ဒျုခ် ကိုမာလွန်သည် ချောက်နက်အနှစ်သာရများကို လုံးဝနီးပါး ထုတ်မရောင်းသောကြောင့် ဖြစ်သည်။

ထို့ကြောင့် ချောက်နက်အနှစ်သာရများသည် မှောင်ခိုဈေးကွက်တွင် နက္ခတ်တိုင်အောင် ဈေးကြီးလှသည်။ သို့သော် အေးဂျင့်သည် ၎င်းတို့ကို ပြန်ရောင်းရန်အတွက် အလုပ်ကို လက်ခံခဲ့ခြင်း မဟုတ်ပေ။

'ဒါကို ငါ သုံးလိုက်ရင် ငါ ဘယ်လောက်တောင် အားကောင်းလာမလဲ...?'

အေးဂျင့်၏ နှုတ်ခမ်းများသည် ထိုအတွေးတစ်ခုတည်းနှင့်ပင် ယုတ်မာသော အပြုံးအဖြစ် တွန့်ကွေးသွားသည်။ သူသည် ထိုအတွေးများကို လျင်မြန်စွာ ဖယ်ထုတ်လိုက်ပြီး အရှိန်ဖြင့် ပြေးနေသော မြင်းရထားကို အာရုံစိုက်လိုက်သည်။ သူ၏ ကလောင်တံကို မလိုက်သည်။

ထို့နောက်၊

“စိတ်မကောင်းပါဘူး၊ ဒါပေမဲ့ ဒါက အလုပ်သဘောပဲလေ။”

တိုးတိုးလေး ရေရွတ်ရင်း အေးဂျင့်၏ လက်သည် ကလောင်တံဖြင့် ဘေးတိုက် မျဉ်းတစ်ကြောင်း ဆွဲရန် ပြင်လိုက်စဉ်—

“?”

အေးဂျင့်သည် တစ်စုံတစ်ခုကို ရုတ်တရက် သတိပြုမိလိုက်သည်။ ကလောင်တံကို ကိုင်ထားပြီး လေထဲသို့ အနက်ရောင်မင်ရည်များ ထုတ်လွှတ်နေသည့် သူ၏ ညာလက်မှာ ပျောက်ကွယ်သွားပြီ ဖြစ်သည်။

ခေတ္တမျှ အေးဂျင့်သည် အခြေအနေကို နားမလည်နိုင်ဘဲ ဇဝေဇဝါ ဖြစ်နေသည့် မျက်နှာထား ဖြစ်သွားသည်။ သို့သော် မကြာမီမှာပင် သည်းမခံနိုင်သော နာကျင်မှုက တိုးဝင်လာသဖြင့် သူ အော်ဟစ်ရန် ကြိုးစားလိုက်သည်။

“ဂတ်—!?”

သူ အော်နိုင်ခြင်း မရှိမီမှာပင် ပို၍ ပြင်းထန်သော နာကျင်မှုတစ်ခုက သူ့ကို ထိမှန်သွားပြီး လေထဲတွင် ပျံဝဲနေသော သူ၏ ခန္ဓာကိုယ်မှာ တောအုပ်ထဲသို့ အရှိန်ဖြင့် လွင့်စင်သွားတော့သည်။

ပြတ်တောက်သွားသော သူ၏ ညာလက်မောင်းကို ဆုပ်ကိုင်ထားရင်း သစ်ပင်တစ်ပင်ကို ဝင်ဆောင့်လိုက်ချိန်တွင် သူ နောက်ဆုံးမြင်လိုက်ရသည်မှာ—

“!?”

အနက်ရောင် ဆံပင်နှင့် အပြာရောင် မျက်လုံးများရှိသည့် ကောင်လေးတစ်ယောက်။ ထိုကောင်လေးမှာ အရွယ်မရောက်သေးသည့် ပုံစံဖြင့် အလွန်နုနယ်ပုံရသည်။ အေးဂျင့်သည် သူ၏ လက်ကို ဖြတ်လိုက်သူမှာ သူ၏ရှေ့တွင် ရပ်နေသော ထိုကောင်လေးပင်ဖြစ်ကြောင်း ချက်ချင်း သိလိုက်ရသဖြင့် သူ စကားပြောရန် ကြိုးစားသည်—

“!”

သို့သော် သူ၏ ပါးစပ်မှာ တစ်စုံတစ်ခုက အတင်းပိတ်ထားသကဲ့သို့ ပွင့်မလာကြောင်း သိလိုက်ရသည်။

“ကံဆိုးတာပဲ။”

ထိုကောင်လေးမှာ တောက်ပသော အပြုံးကို ဆင်မြန်းထားဆဲဖြစ်ပြီး အခြေအနေနှင့် လုံးဝ မလိုက်ဖက်ဘဲ ရွှင်ပျလှသော အသံဖြင့် ပြောလိုက်သည်။

ထို့နောက်၊ အေးဂျင့်က ကောင်လေး၏ မျက်နှာကို စိုက်ကြည့်နေစဉ်မှာပင်။

ကွဲအက်သံ—!

သူ၏ လည်ပင်းမှာ နှစ်ပတ်တိတိ လည်ထွက်သွားပြီး သူ သေဆုံးသွားတော့သည်။ အေးဂျင့်သည် သူ မည်သို့သေဆုံးသွားသည်ကိုပင် မသိလိုက်ရသည့်အလား ဇဝေဇဝါ ဖြစ်နေသည့် မျက်နှာထားဖြင့် သေဆုံးသွားခြင်း ဖြစ်သည်။

သူ့ကို စောင့်ကြည့်နေသော ကောင်လေးမှာ လှည့်ထွက်သွားသည်။

“မင်းရဲ့ ပစ်မှတ်ကသာ ကောင့် (အာလွန်) မဟုတ်ခဲ့ရင်... မဟုတ်ဘူး၊ သူသာ မဟုတ်ခဲ့ရင် မင်း ငါ့လက်နဲ့ သေရမှာ မဟုတ်ဘူး။”

ထိုသို့ပြောပြီးနောက် ကောင်လေးမှာ ပျောက်ကွယ်သွားပြီး အေးဂျင့်၏ ရုပ်အလောင်းသာ တောအုပ်ထဲတွင် ကျန်ရစ်ခဲ့သည်။ လည်ပင်း နှစ်ပတ်တိတိ လည်ထွက်နေသော ရုပ်အလောင်းတစ်ခု။