ဗီလိန်များကို အုပ်စိုးသူ

အခန်း (၂၄) - ကံကြမ္မာ၏ ဆုံမှတ်

"ရုတ်တရက်ကြီးလား? နေဦး၊ အဲ့ဒါထက် ပိုအရေးကြီးတာက ကယ်လီဘန် (Caliban) ကိုလား...?"

အီဗန်သည် အလွန်အမင်း ရှုပ်ထွေးသွားသော မျက်နှာပေးဖြင့် ခဏမျှ စဉ်းစားရင်း ပြောလိုက်သည်။ ထို့နောက် တစ်ခုခုကို သဘောပေါက်သွားသည့်အလား တွန့်ဆုတ်စွာဖြင့် နှုတ်ဟလာသည်။

"သခင်လေး... မြောက်ဘက်ကို သွားဖို့ စီစဉ်နေတာတော့ မဟုတ်ပါဘူးနော်?"

ကယ်လီဘန်သည် မြောက်ဘက်လူရိုင်းများ နေထိုင်ရာဒေသနှင့် အနီးဆုံးနိုင်ငံဖြစ်ကြောင်း သတိရသွားသဖြင့် အီဗန် မေးလိုက်ခြင်းဖြစ်သည်။

"လမ်းကျရင် ငါရှင်းပြမယ်။ အခုတော့ အရင်ပြင်ဆင်ထားလိုက်။ ငါစောစောကပြောတဲ့ သတင်းကရော အတိအကျပဲမလား?"

"... ပြီးခဲ့တဲ့တစ်ခေါက်က ပြောတဲ့သူအကြောင်းဆိုရင်တော့ ဟုတ်ပါတယ်။ သတင်းအချက်အလက်ဂိုဏ်းက အဲ့ဒီလူဟာ အဲ့ဒီရွာမှာ ရှိနေတယ်ဆိုတာ အတည်ပြုပေးလိုက်ပြီ။"

အီဗန်က စိုးရိမ်တကြီး အမူအရာဖြင့် ဖြေကြားသည်။

"ဒါဆိုရင် ကယ်လီဘန်ကို တန်းတန်းမတ်မတ် မသွားခင် အဲ့ဒီရွာကို အရင်ဝင်မယ်။"

အာလွန်၏ ခိုင်မာသော စကားကြောင့် အီဗန်သည် သိလိုစိတ်နှင့် လက်လျှော့လိုက်ရခြင်းတို့ ရောယှက်နေသော မျက်ဝန်းများဖြင့် သူ့ကို ခဏမျှ ကြည့်ပြီးနောက် အမိန့်ကို နာခံရန် အခန်းထဲမှ ထွက်သွားတော့သည်။

"ဟူး..."

အာလွန်သည် တွေးလိုက်ရုံနှင့်ပင် ပင်ပန်းနွမ်းနယ်နေသည့်အလား မျက်နှာကို လက်ဖြင့်အုပ်ကာ သက်ပြင်းအရှည်ကြီး ချလိုက်သည်။ ပြင်ပနတ်ဘုရား (Outer God) တစ်ပါး ဆင်းသက်လာခြင်းမှာ သူ လုံးဝ မဖြစ်စေချင်သည့် ကြီးမားသော ဘေးအန္တရာယ်တစ်ခုနှင့် ဆင်တူနေသောကြောင့် ဖြစ်သည်။

ပြင်ပနတ်ဘုရား။

'ဆိုင်ခီဒေးလီးယား' (Psychedelia) တိုက်ကြီးတစ်ဝှမ်းတွင် အမည်အမျိုးမျိုးဖြင့် သိကြသော ဤသက်ရှိများသည် 'သေစေတတ်သော အပြစ်ငါးပါး' ကဲ့သို့ပင် ကမ္ဘာလောကသို့ ဆင်းသက်လာရုံနှင့် ကပ်ဘေးများကို သယ်ဆောင်လာတတ်သော မိစ္ဆာဆိုးများ ဖြစ်သည်။ အာလွန်အတွက်မူ သူတို့ ဆင်းသက်လာခြင်းကပင် သူ၏ အနာဂတ်အစီအစဉ်များကို လုံးဝ ရိုက်ချိုးပစ်ရန် လုံလောက်နေပြီ ဖြစ်သည်။ သူတို့ တကယ်တမ်း စတင်သောင်းကျန်းလာပါက နိုင်ငံတော်များကို အလွယ်တကူ ဖျက်ဆီးပစ်နိုင်သည်။

သေချာပေါက် တိုက်ကြီးပေါ်တွင် နိုင်ငံခြောက်နိုင်ငံရှိသဖြင့် မိမိနှင့် ပတ်သက်လာနိုင်ခြေမှာ သုံးပုံတစ်ပုံခန့် ရှိသည်။ သို့သော်လည်း ကျိုးကြောင်းဆင်ခြင်ကြည့်လျှင်ပင် သူ၏ မှူးမတ်ဘွဲ့ကို ဆုံးရှုံးပြီး သူတောင်းစားဘဝနှင့် အဆုံးသတ်သွားနိုင်ခြေ ၃၃.၃ ရာခိုင်နှုန်း ရှိနေသည်။

... အမှန်တော့ ထိုအချိန်ကျလျှင် သူတောင်းစားအဖြစ် အသက်ရှင်နေရခြင်းမှာပင် ကံကောင်းသည်ဟု ဆိုရပေမည်။ အကယ်၍ ပြင်ပနတ်ဘုရားက အက်စတေးရီးယားကို တိုက်ခိုက်ခဲ့လျှင် သူ အသက်ရှင်နိုင်ခြေမှာ လုံးဝမရှိသလောက်ပင်။

ကံကောင်းထောက်မစွာဖြင့် ပြင်ပနတ်ဘုရားက အက်စတေးရီးယားအစား အခြားနိုင်ငံနှစ်ခုကို ဖျက်ဆီးပစ်ခဲ့လျှင် အခြေအနေက အနည်းငယ် သက်သာနိုင်သော်လည်း စိတ်ချရသည့် အခြေအနေတော့ မဟုတ်ပေ။ နိုင်ငံနှစ်ခု ပြိုလဲသွားခြင်းက 'ပြည်ထောင်စုနိုင်ငံများ' (United Kingdoms) ကို လျင်မြန်စွာ ပြိုကွဲစေမည်ဖြစ်ပြီး၊ ကျန်ရှိနေသော နိုင်ငံများသည်လည်း အခြားကမ္ဘာမှ စွမ်းအားများကြောင့် ညစ်ညမ်းနေသည့် တန်ဖိုးမရှိသော မြေယာများအတွက် အရူးအမူး တိုက်ခိုက်ကြပေလိမ့်မည်။ ထောင်သောင်းချီသော သေဆုံးမှုများနှင့်အတူ သူရဲကောင်းတစ်ဒါဇင်ကျော်မှာလည်း ပြင်ပနတ်ဘုရားများကြောင့် အသက်ဆုံးရှုံးရပြီးဖြစ်ရာ ကျန်ရှိသော နိုင်ငံများသည် သဘာဝအတိုင်း အားနည်းသွားမည်ဖြစ်ပြီး နောက်ဆုံးတွင် အင်ပါယာက သူတို့အားလုံးကို ဝါးမြိုသွားပေလိမ့်မည်။

အတိုချုပ်ပြောရလျှင် မည်သို့ပင်ကြည့်စေကာမူ ပြင်ပနတ်ဘုရားတစ်ပါး ပြည်ထောင်စုနိုင်ငံများသို့ ဆင်းသက်လာပါက အာလွန်သည် သူ၏ မှူးမတ်ဘွဲ့ကို စွန့်လွှတ်ရမည်မှာ သေချာသည်။ တစ်နည်းအားဖြင့် ဒုတိယအခြေအနေက ပိုဆိုးနိုင်သည်။ ပထမအခြေအနေမှာ အမြန်ဆုံးပြီးသွားနိုင်သော်လည်း ဒုတိယအခြေအနေမှာမူ သူ့ကို စစ်ပွဲကြီးတစ်ခုထဲသို့ ဆွဲသွင်းသွားမည်ဖြစ်သောကြောင့် ဖြစ်သည်။

ထိုသို့သော အကျပ်အတည်းတွင် ပြည်ထောင်စုနိုင်ငံများ စည်းလုံးစွာ ပူးပေါင်းနိုင်မည်ဟု အချို့က ဆိုကြပေလိမ့်မည်။ သို့သော် ဤဂိမ်းကို အချိန်အကြာကြီး ကစားခဲ့ပြီး ရာနှင့်ချီသော ဇာတ်လမ်းများကို မြင်တွေ့ခဲ့ရသည့် အာလွန်ကတော့ ထိုအချက်ကို ယုံကြည်မှုရှိရှိ ခေါင်းခါလိုက်နိုင်သည်။

ပြင်ပနတ်ဘုရား သို့မဟုတ် အပြစ်ငါးပါးထဲမှ တစ်ပါးပါးက နိုင်ငံတစ်နိုင်ငံတည်းကို ဖျက်ဆီးလိုက်သည့် ဇာတ်လမ်းတိုင်းတွင် ပြည်ထောင်စု ပြိုကွဲသွားသည်မှာ ရှောင်လွှဲ၍မရသော အချက်ပင်။ အခြားအသေးစိတ်အချက်များ ပြောင်းလဲနိုင်သော်လည်း ပြည်ထောင်စုပြိုကွဲမှုကတော့ ဘယ်သောအခါမှ မပြောင်းလဲပေ။

တစ်နည်းအားဖြင့် အာလွန်အတွက် သူ၏ဘဝအစီအစဉ်များ မပြိုလဲစေရန် နိုင်ငံတော်သို့ မရောက်ရှိမီ ပြင်ပနတ်ဘုရားကို တားဆီးရမည်ဖြစ်သည်။

"... ဟင်း။"

ပြင်ပနတ်ဘုရား ဆင်းသက်လာကြောင်း ကြားသည်နှင့် အာလွန် ချက်ချင်း လှုပ်ရှားရမည်ကို သိလိုက်သည်။ သူ့တွင် အစီအစဉ်တစ်ခု ရှိသည်။

"ဒါကို နှစ်လအတွင်း ငါ အပြတ်ရှင်းရမယ်။"

ပြင်ပနတ်ဘုရားတစ်ပါး လူ့လောကသို့ စတင်ဆင်းသက်လာချိန်တွင် သူ၏ ကိုယ်ပွားစွမ်းအားကို အပြည့်အဝ အသုံးမပြုနိုင်သေးဘဲ၊ 'ပညာရှိနတ်ဘုရား' (Saged God) အဖြစ် နိုးထပြီး စွမ်းရည်များကို အပြည့်အဝ အသုံးမပြုနိုင်မီ နှစ်လကြာ တည်ငြိမ်မှုကာလ လိုအပ်သည်။ ထို့ကြောင့် ပညာရှိနတ်ဘုရား မဖြစ်လာမီ တားဆီးရန် အချိန်တိုလေး ရရှိထားရာ၊ ထိုအချိန်တွင် နှိမ်နင်းခြင်းက အနည်းငယ် ပိုမိုလွယ်ကူလိမ့်မည်။

... ပညာရှိနတ်ဘုရား မဖြစ်လာမီမှာပင် သူက အားနည်းနေသည်တော့ မဟုတ်ပါ။

သူသည် မလိုအပ်သည့်အရာများမှလွဲ၍ ဂိမ်းနှင့်ပတ်သက်သော သတင်းအချက်အလက်အားလုံး ဖုန်တက်နေသည့် သူ၏စိတ်အစွန်အဖျားကို ပြန်လည် အမှတ်ရလိုက်သည်။

'မြောက်ဘက်ဆိုရင်တော့ တိုက်ပွဲနတ်ဘုရား 'အာလ်သူးလ်တပ်စ်' (Ultultus) ပဲ ဖြစ်မယ်။ ပညာရှိနတ်ဘုရား မဖြစ်သေးခင်မှာတော့ သူက 'စစ်အင်္ကျီမှော်ကွက်' (Formation attacks) တွေကို မသုံးနိုင်သေးဘူး၊ အဲ့ဒါကတော့ တော်သေးတယ်။ ဒါပေမဲ့ ပုံမှန်အားဖြင့် သူ့ကို ခွန်အားချင်း ယှဉ်နှိမ်နင်းဖို့ဆိုရင် ဓားသခင် (Sword Masters) အနည်းဆုံး ငါးယောက်နဲ့ မဟာမှော်ဆရာ (Archmage) တစ်ယောက်တော့ သေချာပေါက် လိုလိမ့်မယ်...'

အာလွန် တိတ်တဆိတ် ခေါင်းခါလိုက်သည်။

သေချာပေါက် ထိုသို့သော အင်အားကို ယခုအခြေအနေတွင် စုဆောင်းရန်မှာ မဖြစ်နိုင်ပေ။

သို့သော်လည်း အာလွန်၏ အမူအရာမှာ တုန်လှုပ်ခြင်း မရှိပါ။ မိစ္ဆာသတ္တဝါများ နတ်ဘုရားပူးကပ်ခံရသည့် အချိန်ကတည်းက ဤအခြေအနေမျိုး ရောက်လာမည်ကို သူ အတိုင်းအတာတစ်ခုအထိ မျှော်လင့်ထားခဲ့ပြီးသား ဖြစ်သည်။ သူ့တွင် ပြင်ပနတ်ဘုရားကို ဖယ်ရှားရန် အစီအစဉ် ရှိနှင့်ပြီးသားဖြစ်သည်။

'အစီအစဉ်အတိုင်း ဖြစ်ပါ့မလားတော့ မသေချာပေမဲ့...'

ထိုကိစ္စများကို တွေးတောနေရန် အချိန်မရှိပေ။ အာလွန်သည် သူတည်းခိုရာ ဇရပ်ရှိ အံဆွဲကို ဖွင့်ကာ စာရေးကိရိယာများကို ထုတ်ပြီး ချက်ချင်းပင် စာတစ်စောင် စတင်ရေးသားလိုက်သည်။

ဆယ်မိနစ်အကြာ။

'... လက်ဆောင်တစ်ခုလည်း ပြင်ဆင်ထားသင့်တယ် ထင်တယ်။'

ကယ်လီဘန်ရှိ စစ်သည်တော်ခေါင်းဆောင် 'ဒူးစ် မာခါလီယန်' (Deus Makalian) ထံသို့ လိပ်မူထားသော စာကို ရေးပြီးနောက် အာလွန် မတ်တပ်ရပ်လိုက်သည်။

ပါတီပွဲကြီး မပြီးဆုံးမီ နှစ်ရက်အလို နေဝင်ရီတရောအချိန်တွင် ကောင့်ပါလက်တီယိုသည် ဒျုခ်ရိုတီဂရီ၏ ရဲတိုက်မှ ထွက်ခွာသွားခဲ့သည်။

ထိုည။

ဒျုခ်ရိုတီဂရီက ဒျုခ်အာလ်တီးယား အသုံးပြုရန်အတွက် စေတနာရှေ့ထား ပေးအပ်ထားသော ဧည့်ဂေဟာသို့ သူမ နောက်ဆုံးတွင် ရောက်ရှိလာပြီး အမျိုးသားတစ်ဦးနှင့် စကားပြောနေသည်။

"ကောင့်ပါလက်တီယိုက ထွက်သွားပြီ ဟုတ်လား?"

"ဟုတ်ကဲ့၊ အမှန်ပါပဲ။"

ထိုအမျိုးသားဖြစ်သူ မားကွီးစ် မာဒန်ညို (Marquis Mardarnio) က ခေါင်းညိတ်ပြလိုက်သောအခါ ဒျုခ်အာလ်တီးယား သို့မဟုတ် 'လိုရီယာ' (Loria) က ထပ်မံ ပြောကြားသည်။

"ဒါဆို ဘယ်လိုဖြစ်သွားလဲ?"

"ကံကောင်းတာက သူ လက်ဆောင်ကို သဘောတူ လက်ခံသွားပါတယ်။"

မားကွီးစ်၏ စကားကြောင့် အာလ်တီးယား ပြုံးလိုက်သည်။

"တော်သေးတာပေါ့။"

မှူးမတ်များအတွက် လက်ဆောင်ပေးခြင်းဆိုသည်မှာ ယေဘုယျအားဖြင့် အစဉ်အလာအရ ပေးခြင်းဖြစ်ပြီး အဓိပ္ပာယ် များများစားစား မရှိတတ်ပေ။ သို့သော် ၎င်းမှာ သာမန်လက်ဆောင်များအတွက်သာ သက်ဆိုင်သည်။ ရှေးဟောင်းပစ္စည်းများကဲ့သို့သော အဖိုးတန်ပစ္စည်းများသည် အမြဲတမ်း ပိုမိုနက်ရှိုင်းသော အဓိပ္ပာယ်များ ဆောင်ကြသည်။

မားကွီးစ် မာဒန်ညို၏ ကိစ္စတွင်မူ၊ သူသည် အဖွဲ့အစည်းသစ်တစ်ခု၏ ခေါင်းဆောင်ထံ ပေးအပ်သည့် လက်ဆောင်တွင် 'ကျွန်တော် သင့်အဖွဲ့ထဲ ဝင်ပါရစေ' ဟူသော သတင်းစကား တစ်ခုတည်းသာ ပါဝင်သည်။

သေချာပေါက် တိုက်ရိုက်မေးခြင်းက ပို၍ ရှင်းလင်းသော်လည်း မှူးမတ်လောကသည် အပြင်ပန်း အသွင်အပြင်ကိုသာ အလေးထားသည်။ ဥပမာအားဖြင့်၊ တစ်စုံတစ်ဦးက တိုက်ရိုက်မေးမြန်းပြီး ငြင်းပယ်ခံရပါက ၎င်းမှာ သူ၏ ဂုဏ်သိက္ခာကို ထိခိုက်စေနိုင်သည်။

ထို့ကြောင့် ပေးသူရော လက်ခံသူပါ 'လာဘ်ထိုးခြင်း' ဟု ခေါ်ဆိုနိုင်သော အရာမှတစ်ဆင့် သင်္ကေတအရ ဆက်သွယ်ကြခြင်းဖြစ်ရာ နှစ်ဖက်စလုံးအတွက် ကိုင်တွယ်ရ ပိုမိုလွယ်ကူစေသည်။ လက်ဆောင်ကို လက်ခံခြင်းမှာ သဘောတူခြင်း ဖြစ်ပြီး၊ ငြင်းပယ်ခြင်းမှာ လက်မခံခြင်း ဖြစ်သည်။

သေချာပေါက် ကောင့်ပါလက်တီယို သို့မဟုတ် အာလွန်ကတော့ ဤအချက်ကို ဘာမှ မသိပေ။

သူသည် ဘဝတွင် ကခုန်ပွဲကို တစ်ကြိမ်သာ တက်ရောက်ဖူးပြီး၊ သူငယ်ချင်းလည်း မရှိသလို၊ ဆေးလွန်ပြီး သေဆုံးသွားသော သူ၏ဖခင်ကလည်း သူ့ကို ဤကဲ့သို့သော ကိစ္စရပ်များနှင့် ပတ်သက်၍ ဘာမှ သင်ကြားမပေးခဲ့ပေ။

ရလဒ်အနေဖြင့် အာလွန်က ရိုးရှင်းစွာပင် 'နောက်မှ သူတို့ သိသွားရင်တောင် သူတို့နဲ့ ခဏခဏ ဆုံရမှာမှ မဟုတ်တာ။ ပြီးတော့ လက်ခံပြီးမှ ပြန်တောင်းရတာကလည်း စိတ်ပျက်စရာကြီး မဟုတ်ဘူးလား?' ဟု တွေးကာ ထိုပစ္စည်းကို သိမ်းထားရန် ရည်ရွယ်ချက်ဖြင့် အလွယ်တကူ လက်ခံလိုက်ခြင်း ဖြစ်သည်။

"အခုဆိုရင် ငါတို့ရဲ့ အကျိုးစီးပွားတွေကို တရားဝင် ပူးပေါင်းနိုင်ပြီ။"

"ဂုဏ်ယူပါတယ် ခင်ဗျာ။"

"တခြားသူတွေရော ဘယ်လိုလဲ?"

"သစ္စာခံဖို့ ကတိပြုထားတဲ့သူတွေလည်း လက်ဆောင်တွေကို လက်ခံသွားကြပါတယ်။"

အာလွန်၏ မသိနားမလည်မှုနှင့် လက်ဆောင်များကို သိမ်းထားလိုသည့် ဆန္ဒကြောင့် အာလ်တီးယားသည် သူမ ကြိုတင်အသိပေးထားသော မှူးမတ်များ၏ ထောက်ခံမှုကို ရယူနိုင်ခဲ့သည်။

"... ဒါဆိုရင် အခုကစပြီး ငါတို့ တကယ်တမ်း လှုပ်ရှားလို့ ရပြီ။"

သူမသည် အပြုံးလေးဖြင့် သူမ၏ အဖွဲ့အစည်းကို အစစ်အမှန် ဖွဲ့စည်းရန် စတင်ပြင်ဆင်တော့သည်။

အာလွန်သည် ဒျုခ်ရိုတီဂရီ၏ အိမ်တော်မှ ထွက်ခွာပြီး အတိအကျ တစ်ပတ်အကြာတွင်။

သူသည် ရိုတီဂရီနယ်မြေမှ အတန်ငယ် ဝေးကွာသော အက်ရှ်တာလွန် ဘုရင်နိုင်ငံ မြောက်ဘက်ရှိ 'ပတ်ခရန်' (Parkran) အမည်ရှိ ရွာငယ်လေးသို့ ရောက်ရှိလာသည်။ အာလွန် ဤနေရာသို့ လာရခြင်းမှာ အကြောင်းရင်း တစ်ခုတည်းကြောင့် ဖြစ်သည်။

"မင်္ဂလာပါ!"

၎င်းမှာ ဤအမှောင်ကမ္ဘာ စိတ်ကူးယဉ် ဂိမ်းဖြစ်သော <Psychedelia> ၏ ဇာတ်လိုက်နှင့် တွေ့ဆုံရန် ဖြစ်သည်။

"ငါ ဘယ်သူလဲဆိုတာ မင်း သိလား?"

"ဟို... မသိပါဘူး ခင်ဗျ?"

'အပြစ်ငါးပါး' ကို ဖယ်ရှားပြီးဖြစ်သဖြင့် ဇာတ်လိုက်မှာ မရှိမဖြစ် မလိုအပ်တော့သော်လည်း၊ အာလွန်သည် ဂိမ်း၏ ဇာတ်လိုက်ဖြစ်သူ 'အီလီဘန်' (Eliban) နှင့် တွေ့ဆုံလိုခြင်းမှာ ရိုးရှင်းပါသည်။ ဇာတ်လိုက်သည် အပြစ်ငါးပါး မရှိလျှင်ပင် နာမည်ကြီးလာမည်ဖြစ်ရာ၊ သူ၏ စိတ်ကျေနပ်မှုကို စောစောစီးစီး ရယူထားခြင်းက မမှားနိုင်ကြောင်း အာလွန် ဆုံးဖြတ်ခဲ့သည်။ အထူးသဖြင့် ယခုအခါ ပြင်ပနတ်ဘုရားတစ်ပါး ဆင်းသက်လာပြီ ဖြစ်သဖြင့် အာလွန်သည် ဇာတ်လိုက်ကို လျင်မြန်စွာ ကြီးထွားလာစေချင်သည်။ ထို့ကြောင့် သူသည် အီလီဘန်၏ အစောပိုင်း ကြီးထွားမှုကို ကူညီရန် ပစ္စည်းများစွာ သယ်ဆောင်လာခဲ့သည်။

"... အီလီဘန် ဟုတ်တယ်မလား?"

"ဟုတ်ပါတယ်၊ ကျွန်တော်ပါ!"

ဘယ်သူမဆို စိတ်ကြည်လင်သွားစေနိုင်လောက်အောင် တောက်ပသော အပြုံးဖြင့် ပြောဆိုနေသည့် ကောင်လေးကို ကြည့်ရင်း အာလွန်က 'ယောက်ျားလေးတစ်ယောက်အတွက် သူက ကြည့်ကောင်းလွန်းနေတယ်... ဒါပေမဲ့လည်း ပုံထဲကအတိုင်းပါပဲ' ဟု တွေးလိုက်မိသည်။

<Psychedelia> တွင် ကစားသမား၏ ရွေးချယ်မှုအရ ဇာတ်လိုက်၏ လိင်ကို လွတ်လပ်စွာ ပြောင်းလဲနိုင်သည်။ ထိုအတွေးက အာလွန်၏ စိတ်ထဲသို့ ခဏဝင်လာပြီးနောက် ထူးဆန်းသော ခံစားချက်တစ်ခုကို ခံစားလိုက်ရသည်။

'ဇာတ်လိုက်က အမြဲတမ်း ဒီလိုပဲလား?'

<Psychedelia> သည် အမှောင်ကမ္ဘာ စိတ်ကူးယဉ်ဂိမ်း ဖြစ်သဖြင့် အီလီဘန်၏ စရိုက်မှာ အခြားဇာတ်ကောင်များနှင့် ယှဉ်လျှင် တက်ကြွသော်လည်း၊ ဤမျှအထိ 'တောက်ပ' နေလိမ့်မည်ဟု သူ မမှတ်မိပေ။ သူ အနည်းငယ် ဇဝေဇဝါ ဖြစ်သွားသည်။ သို့သော် ထိုခံစားချက်က ခဏချင်း ပျောက်ကွယ်သွားသည်။

"ဒါကို ယူထားလိုက်။"

အာလွန်သည် သဘာဝကျစွာပင် သူ၏ အိတ်ကပ်ထဲမှ ရွှေဒင်္ဂါးအချို့ကို ထုတ်ကာ ကောင်လေးကို ပေးလိုက်သည်။

"ဟင်? ကျွန်တော့်ကိုလား?"

သာမန်အိမ်ထောင်စုတစ်ခုကို နှစ်လစာ ထောက်ပံ့နိုင်သည့် ရွှေဒင်္ဂါးများကို လက်ခံရရှိချိန်တွင် အီလီဘန်၏ မျက်လုံးများမှာ မယုံကြည်နိုင်စွာ ပြူးကျယ်သွားသည်။ သို့သော် အာလွန်က ထိုမျှနှင့် မရပ်တန့်ဘဲ အီလီဘန်အတွက် ပြီးခဲ့သည့် တစ်ပတ်လုံး ပြင်ဆင်လာခဲ့သည့် လက်ဆောင်များကို တစ်ခုပြီးတစ်ခု ပေးအပ်ကာ ရှင်းပြတော့သည်။

ရှည်လျားစွာ ရှင်းပြပြီးနောက် သူစုဆောင်းလာသည့် ပစ္စည်းအားလုံးကို ပေးအပ်လိုက်သောအခါ၊ အီလီဘန်က ဇဝေဇဝါဖြင့် မေးသည် - "ဒါပေမဲ့... ဘာလို့ ကျွန်တော့်ကို ဒါတွေ အကုန်ပေးတာလဲ?"

အီလီဘန်၏ ရှုပ်ထွေးနေသော အမူအရာကို မြင်လိုက်ရသောအခါ အာလွန် ခဏမျှ တွန့်ဆုတ်သွားပြီးမှ ပြန်ဖြေသည် - "ဒါက ရင်းနှီးမြှုပ်နှံမှု တစ်ခုပဲ။"

"ရင်းနှီးမြှုပ်နှံမှု?"

"အင်း။ မင်းက တစ်နေ့မှာ လူကောင်ကြီး ဖြစ်လာမှာမို့လို့။"

အမှန်တကယ်တော့ အီလီဘန်က နောင်တွင် ပေါ်လာမည့် ပြင်ပနတ်ဘုရားများကို သူ့ကိုယ်စား ရှင်းလင်းပေးလိမ့်မည်ဟု အာလွန် မျှော်လင့်ထားခြင်းဖြစ်သော်လည်း ထိုအချက်ကိုတော့ ထုတ်မပြောခဲ့ပေ။

"ငါက ကောင့်ပါလက်တီယိုပဲ" ဟု အာလွန်က သူ အောင်မြင်သွားသည့်အခါ ကျေးဇူးတင်ရမည့် အလှူရှင်၏ အမည်ကို အီလီဘန် သိအောင် ပြောလိုက်ပြီးနောက် တွန့်ဆုတ်နေခြင်း မရှိဘဲ သူ၏ မြင်းရထားပေါ်သို့ တက်လိုက်သည်။

"ကျေးဇူးတင်ပါတယ် ကောင့်... မဟုတ်ဘူး၊ ကောင့်သခင်လေး!"

ရုတ်တရက် တွေ့ဆုံပြီး လမ်းခွဲသွားခြင်းကြောင့် ကြောင်တောင်တောင် ဖြစ်နေသော အီလီဘန်သည် ထွက်ခွာသွားသော မြင်းရထားကို ကြည့်ကာ အရိုအသေပေး နှုတ်ဆက်လိုက်သည်။

မကြာမီမှာပင်...

"... သခင်လေး ဘာလုပ်ဖို့ ကြိုးစားနေတာလဲဆိုတာကို ကျွန်တော် ခန့်မှန်းလို့ ရပေမဲ့ ဒါက နည်းနည်းတော့ မြန်လွန်းမနေဘူးလား?" အာလွန်က ဇာတ်လိုက်ထံ လက်ဆောင်အားလုံးကို မည်မျှ လျင်မြန်စွာ ပေးအပ်ခဲ့သည်ကို ကြည့်ပြီး အီဗန်က မှတ်ချက်ပေးသည်။

"ငါတို့မှာ အချိန်မရှိဘူး။ ပြီးတော့ သူက အဲ့ဒါကို နားလည်နိုင်လောက်အောင် ထက်မြက်ပါတယ်။"

အာလွန်သည် အီလီဘန်၏ နောက်ခံသမိုင်းကြောင်းကို ပြန်လည် အမှတ်ရရင်း ပြောလိုက်သည်။ သူသည် အီလီဘန်နှင့် ရင်းနှီးမှုရယူရန် ရွာတွင် ရက်အနည်းငယ် နေထိုင်ဖို့ စဉ်းစားခဲ့သော်လည်း ကံမကောင်းစွာဖြင့် အချိန်မရှိပေ။ ထို့ကြောင့် သူ ဤသို့ ရွေးချယ်ခဲ့ခြင်း ဖြစ်ပြီး အီဗန်ကလည်း ခေါင်းညိတ် ထောက်ခံသည်။

"ဟုတ်ကဲ့၊ သူက တကယ်ပဲ ပါရမီရှိပုံရတယ်။ ကလေးတစ်ယောက်အတွက် သူ့ရဲ့ မှော်စွမ်းအားက တကယ်ကို အားကောင်းတာပဲ။"

"... ဟင်? မှော်စွမ်းအား?"

"ဟုတ်ကဲ့၊ သခင်လေး သတိမထားမိဘူးလား? သူ့ရဲ့ မှော်စွမ်းအားတွေက ခန္ဓာကိုယ်ထဲကနေ လျှံထွက်နေသလိုပဲ။ ပြီးတော့ သူက ရွာသားလေးလို ဝတ်ထားပေမဲ့ သူ့မှာ ရှေးဟောင်းပစ္စည်း တစ်ခုခု ပါနေသလိုပဲ။"

အီဗန်၏ စကားကို ကြားလိုက်ရချိန်တွင် အာလွန်သည် အီလီဘန်နှင့် ပတ်သက်သော သူ၏ မှတ်ဉာဏ်ကို ပြန်လည် ဆန်းစစ်လိုက်သည်။

'စဉ်းစားကြည့်တော့ မှော်စွမ်းအား အနည်းငယ်ကို ငါ ခံစားမိသားပဲ... ဒါပေမဲ့ အီလီဘန်က သူ့ရဲ့ စွန့်စားခန်း မစခင်မှာ သာမန်ရွာသားလေးပဲ မဟုတ်ဘူးလား?'

ဂိမ်း၏ အစောပိုင်း အခြေအနေကို ပြန်လည် အမှတ်ရရင်း အာလွန် ဇဝေဇဝါဖြင့် ခေါင်းစောင်းလိုက်သည်။ ဤအဆင့်တွင် အီလီဘန်၌ မှော်စွမ်းအားနှင့် ရှေးဟောင်းပစ္စည်း ရှိနေခြင်းမှာ ထူးဆန်းနေသော်လည်း အာလွန်ကတော့ လျစ်လျူရှုလိုက်သည်။

'ကောင်းပြီလေ၊ သူက ဇာတ်လိုက်ပဲဆိုတော့ ထူးခြားတဲ့ ပါရမီတွေ ရှိနေမှာပေါ့။'

ထိုအတွေးနှင့်အတူ အာလွန်သည် အီလီဘန်နှင့် ပတ်သက်၍ စိုးရိမ်ပူပန်မှုကို ရပ်တန့်လိုက်သည်။ သူ ပေးနိုင်သမျှ အားလုံးကို ပေးခဲ့ပြီးပြီဖြစ်ရာ ဇာတ်လိုက် ပိုမိုအစွမ်းထက်လာခြင်းက သူ့အတွက် အကျိုးရှိရုံသာ ရှိလိမ့်မည်။ အဆုံးတွင်တော့ အီလီဘန်သည် ဤရက်စက်လှသော အမှောင်ကမ္ဘာတွင် ကြင်နာသော နှလုံးသားရှိသည့် လူနည်းစုထဲမှ တစ်ဦး ဖြစ်သောကြောင့် ဖြစ်သည်။

ထို့ကြောင့်ပင်...

"ဒီကနေ ကယ်လီဘန်ကို ရောက်ဖို့ ဘယ်လောက် ကြာမလဲ?"

"အင်း... နောက်ထပ် တစ်ပတ်လောက်ပါ။ ကြန့်ကြာမယ်ဆိုရင်တော့ အများဆုံး ဆယ်ရက်ပေါ့။"

"အကူအညီ တစ်ခုခု ရရင်တော့ ကောင်းမှာပဲ။"

အာလွန်သည် အီဗန်၏ စကားကို နားထောင်ရင်း ကယ်လီဘန်သို့ ဦးတည်လိုက်သည်။

တစ်ဖက်တွင်မူ ကယ်လီဘန်တောင်ဘက်ရှိ အိမ်တော်ကြီးတွင် မြောက်ဘက် စစ်ဆင်ရေးမှ ပြန်လာပြီး အနားယူနေသော 'ဒူးစ်' သည် "နိုင်ငံခြား သတင်းစကား" ကြောင့် နောက်တစ်နေ့တွင် မြောက်ဘက်သို့ ထပ်မံ ထွက်ခွာရန် ပြင်ဆင်နေသည်။

"!"

စာကို ဖတ်ပြီးနောက်...

"ဒုတိယ ခေါင်းဆောင်။"

"ဟုတ်ကဲ့။"

"မြောက်ဘက် စစ်ဆင်ရေးကို နှစ်ပတ် နောက်ဆုတ်လိုက်။"

သူသည် ချက်ချင်း အမိန့်ပေးလိုက်သည်။

"ဘာကြောင့် နောက်ဆုတ်ရတာလဲဆိုတာ သိခွင့်ရှိမလား ခင်ဗျာ?"

ဒုတိယ ခေါင်းဆောင်၏ မေးခွန်းကြောင့် ဒူးစ် ခဏမျှ တိတ်ဆိတ်သွားသည်။

"... မကြာခင်မှာ ကျေးဇူးရှင်တစ်ယောက် ရောက်လာလိမ့်မယ်။"

သူ ထိုစကားကို တိုးတိုးလေး ရေရွတ်လိုက်လေသည်။