ဗီလိန်များကို အုပ်စိုးသူ

အခန်း (၂၀) - ရည်ရွယ်ချက်ရှိရှိ စီစဉ်ထားသော ကံကြမ္မာ

"သေချာအောင် မေးပါရစေ၊ သတင်းအချက်အလက်တွေ မှားနေနိုင်တဲ့ အခွင့်အရေး ဘယ်လောက်ရှိလဲ?"

"လုံးဝ မရှိသလောက်ပါပဲ ခင်ဗျာ။"

အီဗန်၏ စကားကို နားထောင်ရင်း အာလွန် တွေးတောနေမိသည်။

'... လာဒန်က ဘာလို့ ရုတ်တရက်ကြီး ပင်လယ်ဓားပြ ဖြစ်သွားရတာလဲ?'

အာလွန်က လာဒန်ကို ဆိပ်ကမ်းမြို့တော် ရာဇက်စ် (Raxas) ဆီ ပို့လိုက်ရခြင်းမှာ သူ၏ ထူးခြားသော ခြေရာခံနိုင်စွမ်းကြောင့် တစ်ကြောင်း၊ သူသည် 'ပင်လယ်နတ်ဘုရား မျိုးနွယ်စု' (Sea God Clan) ဝင် ဖြစ်နေသောကြောင့် တစ်ကြောင်း ဖြစ်သည်။

ဂိမ်း၏ နောက်ခံသမိုင်းအရ ပင်လယ်နတ်ဘုရား မျိုးနွယ်စုဝင်ဟူသည်မှာ တစ်တိုက်လုံးတွင် လက်ချိုးရေတွက်၍ ရလောက်အောင် အလွန် ရှားပါးလှသည်။

သူတို့သည် လူသားများနှင့် ဆင်တူသော်လည်း သူတို့၏ စစ်မှန်သော မည်သူမည်ဝါဖြစ်ကြောင်းကို ပထမတစ်ချက်ကြည့်ရုံဖြင့် သိရန် ခက်ခဲသည်။

သို့သော်လည်း ဂိမ်းကို အကြိမ်ကြိမ် ကစားခဲ့ပြီး နောက်ခံသမိုင်းကြောင်းကို စေ့စေ့စပ်စပ် လေ့လာခဲ့ဖူးသော အာလွန်ကတော့ လာဒန်သည် ထိုမျိုးနွယ်စုဝင် ဖြစ်ကြောင်း သိထားသည်။ ထို့ကြောင့်ပင် သူ့ကို ရတနာရှာဖွေသူ (Treasure Hunter) အလုပ်ကို လမ်းညွှန်ပေးခဲ့ခြင်း ဖြစ်သည်။

ပင်လယ်နတ်ဘုရား မျိုးနွယ်စုဝင် တစ်ဦးအနေဖြင့် လာဒန်သည် ရေအောက်တွင် အသက်ရှူနိုင်ပြီး သူ၏ ခြေရာခံနိုင်စွမ်းနှင့်ဆိုလျှင် ရေအောက်ရှိ ရှေးဟောင်းပစ္စည်းများကို ရှာဖွေဖော်ထုတ်ခြင်းဖြင့် အလွယ်တကူ ငွေရှာနိုင်လိမ့်မည်ဟု အာလွန် တွက်ဆခဲ့သည်။

ထို့အပြင် ရတနာရှာဖွေသူဆိုသည်မှာ ရွှေတွင်းတစ်တွင်း တွေ့လိုက်ရုံနှင့်ပင် တစ်သက်လုံး ချမ်းချမ်းသာသာ နေနိုင်သည့် အမျိုးအစားဖြစ်ရာ၊ အာလွန်သည် လာဒန်ကို ခြေရာခံရာတွင် အထူးပြုသည့် ရှေးဟောင်းပစ္စည်းတစ်ခုကိုပင် လက်ဆောင်ပေးခဲ့သေးသည်။

ဒါပေမဲ့ အခုတော့ လာဒန်က ပင်လယ်ဓားပြ ဖြစ်သွားခဲ့ပြီ။

သာမန် ပင်လယ်ဓားပြတောင် မဟုတ်ဘူး— 'ကျွန်းစုခုနစ်ခု' (Seven Archipelagos) ရဲ့ နာမည်ကြီး ပင်လယ်ဓားပြကြီးတွေထဲက တစ်ယောက် ဖြစ်နေတာ။

"သူက အရင် ပါလက်တီယို ကောင့်တွေထက်တောင် ပိုပြီး ဩဇာကြီးတဲ့သူ ဖြစ်နေပြီပဲ..."

"ဟုတ်ပါတယ်" ဟု အီဗန်က ထောက်ခံသည်။

ကျွန်းစုခုနစ်ခုမှ ပင်လယ်ဓားပြများမှာ လက်တွေ့တွင် မိမိတို့ကျွန်းအသီးသီးကို အုပ်ချုပ်နေသော နယ်စားပယ်စားများနှင့် ပိုတူပြီး၊ ကျွန်းတစ်ကျွန်းစီမှာ နယ်မြေအသေးစား တစ်ခုစီဟု သတ်မှတ်နိုင်သည်။

ထို့ပြင် သူတို့၏ ရေတပ်တိုက်ခိုက်ရေး စွမ်းရည်မှာ အလွန် ပြင်းထန်လှသဖြင့် စစ်အင်အားတောင့်တင်းသော အင်ပါယာကြီးများပင် သူတို့ကို လျှော့မတွက်ရဲကြပေ။

ထိုကျွန်းစုများကို အုပ်ချုပ်သော ခေါင်းဆောင် (Captain) များမှာ ဓားသခင်များ သို့မဟုတ် လူရိုင်းမျိုးနွယ်စု ခေါင်းဆောင်များနှင့် ရင်ဘောင်တန်းနိုင်သော လူစွမ်းကောင်းများ (Superhumans) ဖြစ်ကြပြီး သာမန်လူသားတို့၏ အကန့်အသတ်ကို ကျော်လွန်နေသူများ ဖြစ်သည်။

ပို၍ စိုးရိမ်စရာကောင်းသည်မှာ ယခုလက်ရှိ ခေါင်းဆောင်များသည် ယခင်မျိုးဆက်များထက် ပို၍ အစွမ်းထက်သည်ဟု သတင်းထွက်နေခြင်းပင်။

အာလွန် ဤအချက်များကို စဉ်းစားနေစဉ် မေးခွန်းတစ်ခု ပေါ်လာသည်။

'လာဒန်က ဒီလို လူစွမ်းကောင်းတစ်ယောက်ကို ဘယ်လိုနည်းနဲ့ သတ်နိုင်ခဲ့တာလဲ?'

လာဒန်၏ ပါရမီမှာ တိုက်ခိုက်ရေးဘက်တွင် မဟုတ်သဖြင့် ဤသည်မှာ နက်နဲသော ပဟေဠိတစ်ခု ဖြစ်နေသည်။ သို့သော် အာလွန်သည် မကြာမီမှာပင် ဖြစ်နိုင်ခြေရှိသော အဖြေတစ်ခုကို ရှာတွေ့သွားသည်။

'အကယ်၍ လာဒန်က ရှေးခေတ်က အစွမ်းထက်တဲ့ ရှေးဟောင်းပစ္စည်းအချို့ကို ရေအောက်ကနေ ရှာတွေ့ခဲ့မယ်ဆိုရင်တော့ ဖြစ်နိုင်တာပဲ။'

ရာဇက်စ်မြို့အနီးရှိ ပင်လယ်ရေအောက်တွင် ရှေးခေတ်ဟောင်းမှ ရှေးဟောင်းပစ္စည်းများစွာ မြုပ်နှံနေပြီး ၎င်းတို့ထဲမှ အချို့မှာ အလွန်အမင်း အစွမ်းထက်ကြသည်။

အာလွန်ကိုယ်တိုင်လည်း ရာဇက်စ် ပင်လယ်ကြမ်းပြင်မှ ထိုပစ္စည်းတစ်ခုကို ရယူရန် ဂိမ်းထဲရှိ ရတနာရှာဖွေရေး မီနီဂိမ်းကို သုံးရက်တိုင်တိုင် ပင်ပင်ပန်းပန်း ကစားခဲ့ရဖူးသည်။

နောက်ဆုံးတွင် ထိုမီနီဂိမ်းကို ငြီးငွေ့သွားပြီး ထပ်မကစားတော့သော်လည်း၊ သူရရှိခဲ့သည့် ရှေးဟောင်းပစ္စည်းမှာ ကြိုးစားရကျိုးနပ်လောက်အောင် အစွမ်းထက်ခဲ့သည်။

ထို့ကြောင့် လာဒန်သည် အစွမ်းထက်သော ရှေးဟောင်းပစ္စည်းကို အသုံးပြု၍ ပင်လယ်ဓားပြ ခေါင်းဆောင်ကို အနိုင်ယူပြီး နေရာလုခဲ့သည်ဆိုလျှင် ၎င်းမှာ အတိုင်းအတာတစ်ခုအထိ နားလည်ပေးနိုင်စရာ ရှိသည်။

အာလွန်သည် ခေတ္တမျှ မျက်လုံးကို လက်ဖြင့်အုပ်ကာ စဉ်းစားနေပြီးနောက် စိတ်ကို ပြန်လည် တည်ငြိမ်အောင် ထားလိုက်သည်။

အမှန်တကယ်တော့ အခြားသော 'အပြစ်သား' (Sins) များကို လောကထဲသို့ လွှတ်လိုက်ကတည်းက ဤကဲ့သို့သော အရာမျိုး ဖြစ်လာနိုင်သည်ကို သူ ကြိုတင် တွက်ဆထားပြီးသား ဖြစ်သည်။

အရာအားလုံးသည် စီစဉ်ထားသည့်အတိုင်း တိတိကျကျ ဖြစ်လာရန်မှာ ဤကမ္ဘာကြီးက ထိုမျှအထိ မလွယ်ကူကြောင်း သူ သိသည်။

သို့သော်လည်း ခါးသီးသော အရသာကိုတော့ ခံစားရဆဲဖြစ်ပြီး သူ တိုးတိုးလေး သက်ပြင်းချလိုက်မိသည်။

၎င်းမှာ နွေရာသီ ဖြစ်သည်။

ကော်ကီးယား (Corkia) ဒျုခ်နယ်မြေ၏ နှလုံးသားဟု တင်စားရမည့် ကျယ်ပြောလှသော ရေပေါ်မြို့တော် ရာဇက်စ်၏ အလွန်တွင် ကျွန်းစုခုနစ်ခု တည်ရှိသည်။

လူအများက ကျွန်းစုခုနစ်ခုဟု သိထားကြသော ဤကျွန်းခုနစ်ကျွန်းကို မူလက ပထမဆုံး ပင်လယ်ဓားပြဖြစ်ပြီး ယခုအခါ ပင်လယ်ဓားပြဘုရင်အဖြစ် လူသိများသော 'ကယ်လ်ဒီယန် တီ ဘရေဗင်' (Kaldean T. Braven) က အုပ်ချုပ်ခဲ့သည်။

သို့သော် ကယ်လ်ဒီယန်သည် နှလုံးရောဂါဖြင့် စောစီးစွာ ကွယ်လွန်သွားပြီးနောက်၊ ကျွန်းစုခုနစ်ခုမှာ အုပ်ချုပ်သူ ခုနစ်ဦးလက်ထဲသို့ ကွဲပြားရောက်ရှိသွားခဲ့ပြီး တစ်ဦးစီက ကျွန်းတစ်ကျွန်းစီကို အစဉ်အဆက် အုပ်ချုပ်လာခဲ့ကြသည်။

ထိုအချိန်မှစ၍ ဤဒေသသည် ကျွန်းစုခုနစ်ခု ပင်လယ်ဓားပြဂေဟာအဖြစ် လူသိများလာခဲ့သည်။

ဧကရာဇ်၏ ကောင်းချီးကို စတေးမှုများမှတစ်ဆင့် ရရှိထားပြီး "သတ်ဖြတ်သူ" (The Slayer) ဟူသော ဘွဲ့ကို ပိုင်ဆိုင်ထားသည့် ကျွန်းအကြီးဆုံး၏ ခေါင်းဆောင်ဟောင်း အယ်ခရိုက် မာ့ကနီ (Alcryde Markney) ကို သတ်ဖြတ်ခဲ့သော လာဒန်သည် ပထမကျွန်း၏ ခေါင်းဆောင် ဖြစ်လာခဲ့သည်။

လာဒန်သည် သက်ပြင်းခပ်တိုးတိုးကို ချလိုက်ရင်း ကျွန်းကို ငုံ့ကြည့်လိုက်သည်။

ပင်လယ်ဓားပြမြို့ဟု ခေါ်သော်လည်း ပထမကျွန်းမှာ တည်ဆောက်ပုံ အလွန် ကောင်းမွန်လှသည်။

ကြီးမားသော ကျွန်းကို ဝန်းရံထားသည့် ကမ်းပါးယံများပေါ်တွင် အိမ်ခြေများစွာ ပြန့်ကျဲနေပြီး၊ ထိုကမ်းပါးယံများပေါ်၌ တည်ဆောက်ထားသော အိမ်များကြောင့် ကျွန်းကြီးမှာ ဧရာမ ခံတပ်ကြီးတစ်ခုနှင့် တူနေသည်။

သို့သော် လာဒန်၏ စိတ်ထဲတွင် ကျွန်း၏ ရှုခင်းများ ရှိမနေဘဲ "ကြီးမြတ်သော လမင်းကြီး" (Great Moon) အကြောင်းသာ ရှိနေသည်။

'ကြီးမြတ်တဲ့ လမင်းကြီးဆိုတာ တကယ်တော့ ဘာလဲ?' ဟု သူ စဉ်းစားနေမိသည်။

လာဒန်သည် ကြီးမြတ်သော လမင်းကြီးအကြောင်းကို အရင်က အလေးအနက် မစဉ်းစားဖူးခဲ့ပေ။

၎င်းမှာ သူ၏ သစ္စာရှိမှု ကင်းမဲ့ခြင်းကြောင့် မဟုတ်ဘဲ၊ ထိုအပေါ်တွင် အထူးတလည် စိတ်မဝင်စားခြင်းကြောင့်သာ ဖြစ်သည်။

ဒါပေမဲ့ သူ ကျေးဇူးမသိတတ်တာတော့ မဟုတ်ပါဘူး။

သူသည် မိမိ၏ အခြေအနေကို ကောင်းကောင်း သိထားသည်။

အကယ်၍ ကြီးမြတ်သော လမင်းကြီးသာ မရှိခဲ့လျှင် သူသည် ကျွန်ကုန်သည်များ၏ ဖမ်းဆီးခြင်းကို ခံရမည်ဖြစ်ပြီး၊ ဇီဝဗေဒဆိုင်ရာ စမ်းသပ်မှုများ ပြုလုပ်ခံရကာ မလွဲမသွေ သေဆုံးသွားလိမ့်မည် ဖြစ်သည်။

ထို့ပြင် ကြီးမြတ်သော လမင်းကြီးသာ မရှိခဲ့လျှင် သူ၏ စွမ်းရည်များကို နိုးထလာအောင် ကူညီပေးခဲ့ပြီး ယနေ့ကဲ့သို့ ဖြစ်လာအောင် လုပ်ပေးခဲ့သည့် ယူတီးယားနှင့်လည်း တွေ့ဆုံခွင့် ရခဲ့မည် မဟုတ်ပေ။

သို့သော်လည်း ဤအရာအားလုံး ရှိနေသော်ငြားလည်း၊ လာဒန်သည် ကြီးမြတ်သော လမင်းကြီးအပေါ်တွင် ကျေးဇူးတင်မှုကိုသာ ခံစားရပြီး၊ သူ၏ အမိန့်များကို နာခံခြင်းမှာ သစ္စာရှိမှုကြောင့်ထက် ယူတီးယားကြောင့်သာ ဖြစ်သည်။

သူ့အတွက်တော့ "အရာအားလုံးဟာ ကြီးမြတ်တဲ့ လမင်းကြီးအတွက်" ဆိုတဲ့ စကားစုဟာ ယူတီးယားရဲ့ အမိန့်ကို လိုက်နာတာနဲ့ အတူတူပါပဲ။

ထို့ကြောင့်ပင် ကြီးမြတ်သော လမင်းကြီးက တိုက်ရိုက်အမိန့် ပထမဆုံး ထုတ်ပြန်လိုက်ချိန်တွင် လာဒန်သည် တွန့်ဆုတ်မှုကို ခံစားခဲ့ရသည်။

ယခင်က ဆိုးရန်ကဲ့သို့ပင်၊ သူလည်း ရာဇက်စ်သို့ သွားခြင်းမှာ အဓိပ္ပာယ် မရှိဟု ယူဆခဲ့သည်။

လာဒန်တွင် ကလဲ့စားချေရမည့် ပစ်မှတ်များစွာ ရှိသည်။

သူတို့ အေးအေးချမ်းချမ်း နေထိုင်ခဲ့သည့် အမည်မသိ ကျွန်းကလေးပေါ်တွင် သူ၏ မျိုးနွယ်စု တစ်ခုလုံးကို သတ်ဖြတ်ခဲ့သော "အမည်းရောင် ဝတ်ဆင်သူများ" (Black ones) ကို သူ ကလဲ့စားချေရမည်။

ထို့ပြင် ထိုအမည်းရောင်ဝတ်ဆင်သူများလက်မှ လွတ်မြောက်ခဲ့ပြီး တိုက်ကြီးပေါ်သို့ ရောက်ရှိလာချိန်တွင် အားနည်းနေသော သူ့ကို အခွင့်ကောင်းယူကာ၊ သူ၏ မိဘများကို သတ်ဖြတ်ပြီး သူ့ကို ကျွန်အဖြစ် ရောင်းစားခဲ့သော ကျိန်စာသင့် မုဆိုးကိုလည်း သူ ကလဲ့စားချေရမည်။

လာဒန်အတွက်တော့ ရတနာရှာဖွေသူ ဖြစ်လာခြင်းက အဓိပ္ပာယ် မရှိသလို၊ ကြီးမြတ်သော လမင်းကြီးထံမှ လက်ဆောင်များမှာလည်း သူ ပြုလုပ်ရန် ကျိန်ဆိုထားသော ကလဲ့စားချေခြင်းနှင့် ကိုက်ညီပုံမရခဲ့ပေ။

ကျွန်းစုခုနစ်ခု၏ ခေါင်းဆောင်များမှာ သူ၏ မိဘများကို သတ်ခဲ့သူများဖြစ်ကြောင်း သူ မသိခင် အချိန်အထိပေါ့။

လာဒန် ဤအမှန်တရားကို သိရှိသွားရခြင်းမှာ ရိုးရှင်းပါသည်။

ယခုလက်ရှိ ကျွန်းစုခုနစ်ခု၏ ခေါင်းဆောင်များ အားလုံးသည် ပင်လယ်နတ်ဘုရား မျိုးနွယ်စု၏ စွမ်းအားကို အသုံးပြုနေကြသည်။

သူတို့သည် စတေးမှုများမှတစ်ဆင့် ဧကရာဇ်၏ ကောင်းချီးကို ရရှိထားသည်ဟု လူသိရှင်ကြား ကြေညာထားသော်လည်း၊ အမှန်တရားမှာမူ သူတို့ ကိုးကွယ်သော ပင်လယ်နတ်ဘုရား "ကလိုက်အော့ဒ်" (Claiod) ထံမှ စွမ်းအားရယူရန် သူတို့၏ ကိုယ်အင်္ဂါ အစိတ်အပိုင်းများကို ပူဇော်ခဲ့ကြခြင်း ဖြစ်သည်။

လာဒန် ဤအချက်ကို သိလိုက်ရသည်နှင့်တစ်ပြိုင်နက် ရာဇက်စ် ရင်ပြင်၏ အလယ်ဗဟိုသို့ ရူးသွပ်စွာ ပြေးသွားခဲ့သည်။

ထိုနေရာတွင် သူသည် ဟောင်းနွမ်းစုတ်ပြတ်နေပြီး အသုံးမဝင်တော့သော ကျွန်းစုခုနစ်ခု ပင်လယ်ဓားပြများ၏ ဖမ်းဝရမ်း ပိုစတာများကို ရှာတွေ့ခဲ့သည်။

ထိုအချိန်တွင် လာဒန် လုံးဝ သေချာသွားတော့သည်။

လက်ရှိ ကျွန်းစုခုနစ်ခု၏ ခေါင်းဆောင်များမှာ သူ ကလေးဘဝက သူ၏ မိဘများကို သတ်ဖြတ်ခဲ့သူများပင် ဖြစ်သည်။

သူတို့သည် သူ၏ မိဘများ၏ ခန္ဓာကိုယ်များကို အသုံးပြု၍ စွမ်းအားများ ရယူခဲ့ကြခြင်း ဖြစ်သည်။

ဤအမှန်တရားကို သိလိုက်ရသော ခဏတွင် သူသည် အလွန်အမင်း ဒေါသထွက်ခြင်း၊ ဝမ်းသာခြင်းနှင့် ဇဝေဇဝါဖြစ်ခြင်းတို့ကို တစ်ပြိုင်နက်တည်း ခံစားလိုက်ရသည်။

လာဒန်သည် အပြာရောင် လမင်းကြီး (Blue Moon) ရဲ့ ကယ်တင်ခြင်းကို ခံရပြီးကတည်းက သူ့ရဲ့ ဇာတ်ကြောင်းကို ဘယ်သူ့ကိုမှ မပြောပြခဲ့ပေမဲ့၊ ကြီးမြတ်တဲ့ လမင်းကြီးကတော့ အစကတည်းက အရာအားလုံးကို စီစဉ်ထားခဲ့ပုံ ရသည်။

ကတိတစ်ခုကို ဖြည့်ဆည်းပေးသကဲ့သို့ပင်၊ သူသည် လာဒန်ကို ကလဲ့စားချေရန် အခွင့်အရေး ပေးခဲ့သည်။

သို့သော်လည်း ကလဲ့စားချေရန် အခွင့်အရေး ရလာခြင်းကြောင့်ပင် ၎င်းကို ချက်ချင်း အကောင်အထည် ဖော်နိုင်မည်ဟု မဆိုလိုပေ။

အရှိကို အရှိအတိုင်း ပြောရလျှင် လာဒန်သည် ကလိုက်အော့ဒ်၏ စွမ်းအားကို ပိုင်ဆိုင်ထားသော ခေါင်းဆောင်များကို လောလောဆယ် မယှဉ်နိုင်သေးပေ။

သူသည် သန်မာသော်လည်း လူစွမ်းကောင်း နယ်ပယ်သို့ ရောက်ရှိနေသူများကို အနိုင်ယူရန် မလုံလောက်သေးပေ။

သူ စဉ်းစားလိုက်သောအခါ၊ အဖြေမှာ ကြီးမြတ်သော လမင်းကြီးက သူ့ကို ပေးသနားခဲ့သည့် လက်ဆောင်ထဲတွင် ရှိနေကြောင်း လာဒန် သဘောပေါက်သွားရန် သိပ်မကြာလိုက်ပေ။

'အမ်ရီတာ၏ မျက်မှန်' (Goggles of Amrita) ဟု လူသိများသော ထိုလက်ဆောင်တွင် ပင်လယ်ရေအောက်၌ မြုပ်နှံနေသော မရေမတွက်နိုင်သော ရှေးဟောင်းပစ္စည်းများကို တောက်ပစေပြီး ရှာဖွေရလွယ်ကူစေသည့် စွမ်းရည် ရှိသည်။

ထိုရှေးဟောင်းပစ္စည်းအချို့မှာ ကျွန်းစုခုနစ်ခု၏ ခေါင်းဆောင်များနှင့် ယှဉ်လျှင် သူ့တွင် လိုအပ်နေသော စွမ်းအားများကို ဖြည့်ဆည်းပေးနိုင်ကြောင်း ရှာတွေ့လိုက်ရပြီးနောက်တွင်၊ လာဒန်သည် အရာအားလုံးမှာ အစကတည်းက စီစဉ်ထားခြင်း ဖြစ်ကြောင်း သဘောပေါက်သွားတော့သည်။

တစ်ချိန်တည်းမှာပင် သူသည် ကြီးမြတ်သော လမင်းကြီး၏ စစ်မှန်သော ရည်ရွယ်ချက်ကို နားလည်သွားသည်။

'ကလဲ့စားချေခြင်းနဲ့ ကျွန်းစုခုနစ်ခုကို သိမ်းပိုက်ခြင်း။'

ဒါကို သူ နားလည်သွားတဲ့ ခဏမှာပဲ၊ ကြီးမြတ်တဲ့ လမင်းကြီးဟာ သူ ကျေးဇူးတင်ရရုံတင် သေးငယ်တဲ့ ဖြစ်တည်မှု မဟုတ်တော့ပါဘူး။

ကြီးမြတ်တဲ့ လမင်းကြီးက လာဒန်ရဲ့ ရှေ့မှာ အရာအားလုံးကို ခင်းကျင်းပေးထားရုံတင်မကဘဲ ကလဲ့စားချေဖို့အတွက် လိုအပ်တဲ့ ခွန်အားတွေကိုပါ ပေးခဲ့တာပါ။

အစကနေ အဆုံးအထိ အရာအားလုံးကို စီစဉ်ထားခဲ့တာပဲ။

"ကြီးမြတ်တဲ့ လမင်းကြီးအတွက်" ဟု လာဒန်က မသိစိတ်ဖြင့် ရေရွတ်လိုက်သည်။

ဒီစကားတွေဟာ တစ်ချိန်က သူ့အတွက် အနှစ်သာရမရှိတဲ့ သာမန် စကားစုတစ်ခုသာ ဖြစ်ခဲ့သည်။

ဒါပေမဲ့ အခုတော့ "ကြီးမြတ်တဲ့ လမင်းကြီးအတွက်" ဆိုတဲ့ စကားက အနှစ်မဲ့ မနေတော့ပါဘူး။

အခုဆိုရင် အဲ့ဒီစကားတွေက သူ့ရဲ့ နှုတ်ခမ်းဖျားက ထွက်လာတဲ့အခါ တကယ့် အဓိပ္ပာယ်တွေ ပါဝင်နေပြီ။

"ကြီးမြတ်တဲ့ လမင်းကြီးအတွက်။"

ထိုအချိန်မှသာ ထိုစကားများသည် သစ္စာရှိမှု၏ အနှစ်သာရကို ဆောင်ကျဉ်းနိုင်တော့သည်။

ပဉ္စမမြောက် သားငယ်က ဆိုမာလီ ပင်လယ်ဓားပြ ဖြစ်သွားသည်ဟူသော သတင်း ရောက်ရှိလာပြီးနောက် သုံးလခန့် ကြာသွားခဲ့သည်။

ခံရခက်သော နွေရာသီ ပူအိုက်မှုများ ပျောက်ကွယ်သွားပြီး တောအုပ်အတွင်းရှိ သစ်ရွက်များ နီရဲလာသောအခါ၊ အာလွန်သည် မြင်းရထားပေါ်သို့ တက်လိုက်သည်။

သူသည် ဒျုခ် ရိုတီဂရီ (Duke Rotegre) ၏ အိမ်တော်တွင် နှစ်နှစ်တစ်ကြိမ် ကျင်းပလေ့ရှိသော မဟာဝတ်ပြုပွဲကြီးသို့ သွားနေခြင်း ဖြစ်သည်။

'ဖြစ်နိုင်ရင်တော့ ဒါကို မသွားချင်ဘူး...'

သူ၏ ခန္ဓာကိုယ်က မြင်းရထားပေါ်တွင် ရောက်နေသော်လည်း အာလွန်၏ စိတ်ထဲတွင်မူ တွန့်ဆုတ်မှုများဖြင့် ပြည့်နေသည်။

ပါလက်တီယို ကောင့်မိသားစု၏ နာမည်ဆိုးမှာ လှုပ်ရှားမှု မရှိသည်မှာ ကြာပြီဖြစ်သဖြင့် တဖြည်းဖြည်း ပျောက်ကွယ်နေပြီ ဖြစ်သော်လည်း၊ ၎င်းအစား လှောင်ပြောင်မှုများ ရောက်ရှိလာခြင်းက သူ့ကို စိတ်အနှောင့်အယှက် ဖြစ်စေသည်။

မည်သို့ပင်ဆိုစေကာမူ သူ သွားရခြင်း အကြောင်းရင်းမှာ အက်စတေးရီးယား၏ မှူးမတ်အားလုံးသည် နှစ်နှစ်တစ်ကြိမ် မဟာဝတ်ပြုပွဲသို့ တက်ရောက်ရမည်ဟူသော စည်းမျဉ်းကြောင့် ဖြစ်သည်။

ခြွင်းချက်အနေဖြင့် အကြောင်းပြချက် မရှိပါက နှစ်ကြိမ်လျှင် တစ်ကြိမ် မပျက်မကွက် တက်ရောက်ရမည်ဟူသော ထူးဆန်းသည့် စည်းမျဉ်း ရှိနေသည်။

ထို့ကြောင့် အာလွန်သည် မဟာဝတ်ပြုပွဲသို့ သွားရာလမ်းတွင် အခြားသော မှူးမတ်နှစ်ဦးနှင့်အတူ မြင်းရထားဖြင့် ခရီးနှင်နေခြင်း ဖြစ်သည်။

မဟာဝတ်ပြုပွဲ ကာလအတွင်းတွင် ကြေးစားစစ်သားများ သို့မဟုတ် ဓားပြများသည် မှူးမတ်များကို ပစ်မှတ်ထားလေ့ ရှိသဖြင့်၊ လူစုလူဝေးဖြင့် သွားလာခြင်းက ပို၍ ဘေးကင်းသောကြောင့် ဤသို့ စီစဉ်ထားခြင်း ဖြစ်သည်။

မှူးမတ်များအနေဖြင့် ပြဿနာများကို ရှောင်ရှားရန် လုံလောက်သော အစောင့်အရှောက်များ ရှိသော်လည်း၊ တိုက်ခိုက်မှု ဖြစ်ပွားပါက အဖိုးတန်သော လူအင်အားများ ဆုံးရှုံးနိုင်သဖြင့်၊ အစကတည်းက လူအင်အား တိုးမြှင့်ကာ မည်သည့်ဖြစ်ရပ်မျိုးမှ မဖြစ်အောင် တားဆီးထားကြခြင်း ဖြစ်သည်။

ဤနားလည်မှုအရ အာလွန်သည် အရှေ့ဘက်ဒေသမှ မိသားစုနှစ်ခုနှင့်အတူ သဘာဝအတိုင်း ခရီးသွားခဲ့ပြီး တစ်နေ့တာလုံး မည်သည့် ပြဿနာမျှ မရှိဘဲ ဖြတ်သန်းခဲ့သည်။

... သို့သော် ပြဿနာမှာ ထိုညတွင် စတင်ခဲ့သည်။

"ပါလက်တီယို ကောင့်၊ အစောင့်တစ်ယောက်တည်းပဲ ပါလာတာက နည်းနည်းတော့ လွန်မနေဘူးလား... ဒါ ငွေရေးကြေးရေး ပြဿနာကြောင့်လား?"

"အကယ်၍ မင်းမှာ ငွေမလောက်ဘူးဆိုရင် ငါ အကူအညီ ပေးနိုင်ပါတယ်နော်။"

"အာ... မင်းက ဘွဲ့အမည်ကို ကမန်းကတန်း ဆက်ခံလိုက်ရတော့ အခု မင်းရဲ့ ဘဏ္ဍာရေးက အခြေအနေ မဟန်တော့ဘူး ထင်တယ်လေ။"

အာလွန်သည် သူ့ကို ရည်ရွယ်ချက်ရှိရှိ ပေါ်ပေါ်ထင်ထင် လှောင်ပြောင်နေသော မှူးမတ်နှစ်ဦးကို မယုံကြည်နိုင်စွာဖြင့် စိုက်ကြည့်နေမိသည်။