အခန်း ၁၆ - စစ်မီးများ စတင်တောက်လောင်ခြင်း
အရုဏ်တက်ချိန်တွင် ခရုသင်းသံတစ်ခုက ကောင်းကင်ယံကို ထိုးဖောက်သွားသည်။
လင်းကျိုး မျက်လုံးဖွင့်လိုက်ချိန်တွင် စခန်းတစ်ခုလုံးမှာ လှုပ်လှုပ်ရှားရှား ဖြစ်နေပြီဖြစ်သည်။ ကျင့်ကြံသူများသည် သူတို့၏ မှော်လက်နက်များကို စစ်ဆေးကာ ဆေးလုံးများကို ဖြည့်တင်းနေကြသည်။ လေထုထဲတွင် တင်းမာမှုနှင့် သတ်ဖြတ်လိုသော အရှိန်အဝါများ ဖုံးလွှမ်းနေသည်။
ဝမ်ရှီဟဲသည် သူ၏ အဖွဲ့ဝင်ရှစ်ဦးကို စုစည်းလိုက်သည်-
"ခံစစ်စည်းကို သတ်မှတ်ပြီးပြီ။ ငါတို့က သတ္တမမြောက် ခံစစ်ဇုန် မှာ တာဝန်ကျတယ်၊ အရှည် သုံးမိုင်စာ နေရာကို တာဝန်ယူရမယ်"
သူ၏ မျက်နှာထားမှာ လေးနက်နေသည်- "မိစ္ဆာသားရဲတွေက မြောက်ဘက် မိုင် ၃၀ အကွာမှာ စုဝေးနေကြတယ်။ ကင်းထောက်တွေရဲ့ အဆိုအရ သားရဲဦးရေ တစ်သောင်းလောက် ရှိပြီး ဒုတိယအဆင့် သားရဲ အနည်းဆုံး ၁၀ ကောင်လောက် ပါတယ်လို့ သိရတယ်"
"ဒုတိယအဆင့် ၁၀ ကောင်..." အမာရွတ်နှင့်လူက အသက်ပြင်းပြင်း ရှူလိုက်သည်၊ "ဒါကို ဘယ်လို တိုက်ရမှာလဲ"
"အစီအရင်တွေနဲ့ တိုက်မယ်၊ ပြီးတော့ အသက်နဲ့ ရင်းပြီး တိုက်ရမှာပေါ့။" ဝမ်ရှီဟဲ၏ အမူအရာမှာ တည်ငြိမ်နေသည်- "ပထမလှိုင်း တိုက်ခိုက်မှုက တိုက်ရိုက် ရင်ဆိုင်တာမျိုး မဟုတ်ဘူး။ ခံစစ်ဇုန်တစ်ခုချင်းစီက ခံစစ်နဲ့ တိုက်စစ် အစီအရင်တွေကို အသက်သွင်းလိမ့်မယ်။ ငါတို့က အစီအရင်တွေဆီ စွမ်းအင် ပေးပို့ပြီး အမိန့်အတိုင်း လိုက်နာရုံပဲ"
သူက လူတိုင်းကို ကြည့်လိုက်သည်-
"မှတ်ထားပါ၊ အစီအရင်မှာ ဝိညာဉ်ချီ ထွက်ပေါက် ၂၀ ရှိတယ်။ ထွက်ပေါက်တစ်ခုမှာ လူနှစ်ယောက်က ဝိညာဉ်ချီကို တစ်ပြိုင်နက် ပို့လွှတ်ရမယ်၊ ပြီးရင် လူလဲရမယ်။ မိတ်ဆွေလင်း၊ မိန်းကလေးလျိုနဲ့ မိတ်ဆွေချန်... မင်းတို့ သုံးယောက်က အကူအညီပေးဖို့ ငါနဲ့အတူ လှုပ်ရှားရမယ်"
လျိုဝမ်ကျောက်က ခေါင်းညိတ်ပြပြီး လင်းကျိုးကလည်း ကန့်ကွက်စရာ မရှိပေ။ အဖွဲ့သည် ဓားများဖြင့် ကောင်းကင်သို့ ပျံတက်ကာ မြောက်ဘက်သို့ ဦးတည်သွားကြသည်။
မိုင် ၃၀ ခရီးမှာ မျက်စိတစ်မှိတ်အတွင်း ရောက်ရှိသွားသည်။ အထက်ကောင်းကင်မှ ကြည့်လျှင် တိုက်ပွဲစည်းမှာ ကွေ့ကောက်နေသော မြွေကြီးတစ်ကောင်ကဲ့သို့ တောရိုင်းမြေနှင့် တောင်တန်းတောအုပ်တို့ကြားတွင် ဆန့်တန်းနေသည်။ မိုင်အနည်းငယ်ခြားတိုင်းတွင် ယာယီခံတပ်များ ရှိနေပြီး အလံများ လွင့်ထူကာ အစီအရင် အကာအကွယ်လွှာများမှာ သဲ့သဲ့လေး ပေါ်နေသည်။
သတ္တမမြောက် ခံစစ်ဇုန်ကို တောင်ကုန်းလေးတစ်ခုပေါ်တွင် တည်ဆောက်ထားသဖြင့် အပေါ်စီးမှ မြင်ကွင်းကို ကောင်းကောင်း မြင်ရသည်။ အစီအရင်မျှော်စင် သုံးခုကို '品' ပုံစံ စီထားပြီး အပေါ်ဆုံးတွင် အဆင့်မြင့် ဝိညာဉ်ကျောက်တုံးများကို တပ်ဆင်ထားသည်။ ကျင့်ကြံသူ ၆၀ ကျော်မှာ နေရာယူထားကြပြီး အများစုမှာ ချီ သန့်စင်ခြင်း အလယ်ပိုင်းနှင့် နှောင်းပိုင်းအဆင့်များ ဖြစ်ကြသည်။
လင်းကျိုး၏ အဖွဲ့မှာ အလယ်ဗဟိုရှိ အစီအရင်မျှော်စင်အောက်တွင် ဆင်းသက်လိုက်သည်။ အစီအရင်မျှော်စင် တာဝန်ခံမှာ လက်တစ်ဖက်ပြတ်နေသော အဖိုးကြီးဖြစ်ပြီး သူ၏ ကျင့်ကြံမှုမှာ ချီ သန့်စင်ခြင်း ပြီးပြည့်စုံခြင်းအဆင့် ဖြစ်ကာ သူ၏ အသံမှာ ခေါင်းလောင်းသံကဲ့သို့ ဟိန်းထွက်နေသည်-
"နေရာယူကြ အဖွဲ့ ၁ နဲ့ ၂ က ခံစစ်အစီအရင်ကို တာဝန်ယူ၊ အဖွဲ့ ၃ နဲ့ ၄ က တိုက်စစ်အစီအရင်ကို တာဝန်ယူရမယ်"
"ဝိညာဉ်ချီ ထွက်ပေါက်တွေကို မြေပြင်မှာ မှတ်သားထားတယ်။ မိစ္ဆာသားရဲ ရှေ့ပြေးတပ်ဖွဲ့တွေ ၁၅ မိနစ်အတွင်း ရောက်လာတော့မယ်"
လူတိုင်း လျင်မြန်စွာ လူစုခွဲလိုက်ကြသည်။ လင်းကျိုးသည် "ကျားချီ" ဟု မှတ်သားထားသော နေရာတွင် ရပ်နေပြီး သူ၏ ခြေဖဝါးအောက်တွင် ရှုပ်ထွေးသော အစီအရင် အမှတ်အသားများ ရှိနေသည်။ သူသည် လက်ဖဝါးကို အစီအရင် ဗဟိုချက်ပေါ် တင်လိုက်ပြီး ဝိညာဉ်ချီများကို ဖြည်းဖြည်းချင်း ထည့်သွင်းလိုက်သည်။ အစီအရင် အမှတ်အသားများမှာ တဖြည်းဖြည်း လင်းထမလာပြီး ဘေးပတ်ဝန်းကျင်မှ အမှတ်အသားများနှင့် ချိတ်ဆက်သွားသည်။
ဝမ်ရှီဟဲက သူ၏ ဘေးတွင် ရပ်ရင်း တိုးတိုးလေး ပြောသည်-
"ခဏနေ အစီအရင် အသက်ဝင်လာတဲ့အခါ မင်းရဲ့ စွမ်းအင်အားလုံးကို မထုတ်လိုက်နဲ့၊ ၃၀ ရာခိုင်နှုန်းလောက် ချန်ထား။ တိုက်ပွဲက ဒီနေ့တင် ပြီးမှာ မဟုတ်ဘူး"
"ကျွန်တော် နားလည်ပါတယ်ခင်ဗျာ။"
လျိုဝမ်ကျောက်နှင့် ဆိုင်ရှင်ချန်တို့မှာ ဘေးနားရှိ အမှတ်အသားတွင် ရှိနေပြီး မျက်လုံးမှိတ်ကာ တရားမှတ်နေကြသည်။
ဝေးကွာသော မိုးကုပ်စက်ဝိုင်းတွင် ဖုန်မှုန့်များ စတင် လွင့်ပျံလာသည်။ အစပိုင်းတွင် ၎င်းမှာ အမည်းရောင် မျဉ်းတစ်ကြောင်းကဲ့သို့သာ ဖြစ်သော်လည်း နောက်ပိုင်းတွင် တောရိုင်းမြေပြင်ကို မင်ရည်ဖြင့် တို့လိုက်သကဲ့သို့ လျင်မြန်စွာ ပြန့်နှံ့လာသည်။ ကောင်းကင်တွင် ပျံသန်းနေသော၊ မြေပြင်တွင် ပြေးလွှားနေသော သားရဲများစွာ ရှိနေသည်။ သားရဲတို့၏ ခွာသံမှာ မိုးကြိုးသံကဲ့သို့ တုန်ခါနေပြီး မြေပြင်မှာလည်း သိသိသာသာ လှုပ်ခတ်လာသည်။
"လာကြပြီ" တစ်စုံတစ်ယောက်က ပြောလိုက်သည်။
လင်းကျိုး မော့ကြည့်လိုက်သည်။ မိစ္ဆာသားရဲလှိုင်းကြီးမှာ အလုံးအရင်းနှင့် တိုးဝင်လာနေသည်။ ရှေ့ဆုံးတွင် နွားသိုးခန့် ကြီးမားသော၊ သံရောင်သန်းသည့် မီးခိုးရောင် အမွေးအမှင်များနှင့် သံကျောကုန်း ဝံပုလွေ သောင်းနှင့်ချီ ရှိနေသည်။ သူတို့နောက်တွင် လေနက်ကျားသစ် ၊ မြေခွဲဝက်ဝံ ၊ မီးဟုန်းဟုန်း မြွေဟောက် (Fire-Scaled Pythons)... မျိုးစုံပါဝင်နေပြီး စနစ်တကျ မဟုတ်ဘဲ ဖျက်ဆီးလိုသော ဗီဇတစ်ခုတည်းဖြင့် တိုးဝင်လာကြခြင်း ဖြစ်သည်။
သူတို့သည် ခံစစ်စည်းနှင့် ၁၀ မိုင်အကွာသို့ ရောက်သောအခါ အစီအရင်မျှော်စင် တာဝန်ခံက ဟိန်းဟောက်လိုက်သည်- "ခံစစ်အစီအရင်—အသက်သွင်း"
အစီအရင်မျှော်စင် သုံးခုလုံးမှ တောက်ပသော အလင်းတန်းများ တစ်ပြိုင်နက် ထွက်ပေါ်လာသည်။ အလင်းမျှော်စင် ထိပ်ဖျားမှ တောက်ပသော အလင်းအကာအကွယ်လွှာတစ်ခု ထွက်လာပြီး လေထဲတွင် စုစည်းကာ ပန်းကန်လုံးအောက်ပြန် သဏ္ဌာန် အကာအကွယ်ကြီး ဖြစ်သွားပြီး ခံစစ်ဇုန်တစ်ခုလုံးကို လွှမ်းခြုံထားလိုက်သည်။ လင်းကျိုးသည် သူ၏ လက်ဖဝါးအောက်မှ အစီအရင် ဗဟိုချက်က ဝိညာဉ်ချီများကို စုပ်ယူနေသည်ကို ခံစားရပြီး သူ၏ ဝိညာဉ်ချီများ ပို၍ မြန်မြန် ကုန်ဆုံးလာသည်။
မိစ္ဆာသားရဲ ရှေ့ပြေးတပ်ဖွဲ့မှာ အလင်းအကာအကွယ်လွှာကို ဝင်တိုက်လိုက်သည်။
"ဝုန်း"
မြေကမ္ဘာတုန်ဟီးသွားသော အသံကြီး ထွက်ပေါ်လာသည်။ အလင်းအကာအကွယ်မှာ ပြင်းထန်စွာ တုန်ခါသွားသော်လည်း ကျိုးပျက်မသွားပေ။ ရှေ့ဆုံးမှ သံကျောကုန်း ဝံပုလွေများမှာ လွင့်စင်ထွက်သွားပြီး အရိုးများ ကျိုးကြေကုန်သော်လည်း သူတို့နောက်မှ သားရဲများမှာမူ မကြောက်မရွံ့ဘဲ ဆက်လက် တိုးဝင်လာကြသည်။
"တိုက်စစ်အစီအရင်—အသက်သွင်း"
ဒုတိယမြောက် အလင်းအကာအကွယ်မှာ နီရဲသော အရောင်ဖြင့် ထွက်ပေါ်လာသည်။ အကာအကွယ် မျက်နှာပြင်ပေါ်တွင် အစီအရင် အမှတ်အသားများ စီးဆင်းနေပြီး လျင်မြန်စွာပင် တောက်လောင်နေသော မန္တန် သင်္ကေတ ရာပေါင်းများစွာအဖြစ် စုစည်းသွားသည်။ ထိုသင်္ကေတများမှာ မီးတောက်များအဖြစ် ပေါက်ကွဲထွက်လာပြီး ပေ ၁၀၀ ခန့် ရှည်လျားသော မီးမြွေများအဖြစ် ပြောင်းလဲကာ သားရဲအုပ်ကြီးဆီသို့ ပြေးဝင်သွားကြသည်။ မီးမြွေများ ဖြတ်သန်းသွားသည့် နေရာတိုင်းတွင် မိစ္ဆာသားရဲများ ခန္ဓာကိုယ် ပြတ်ထွက်သွားပြီး လေထဲတွင် အသားလောင်နံ့များ ပြည့်နှက်သွားသည်။
သို့သော် ဤသည်မှာ အစသာ ရှိသေးသည်။ ဘယ်ဘက် အစီအရင်မျှော်စင်မှ အပြာရောင်အလင်း ထွက်လာပြီး ကောင်းကင်တစ်ခုလုံး ရေခဲချွန်များ မိုးရွာသကဲ့သို့ ကျဆင်းလာကာ မိစ္ဆာသားရဲများကို မြေပြင်တွင် ရိုက်နှက်ပစ်လိုက်သည်။ ညာဘက်မျှော်စင်မှ ရွှေရောင်အလင်းများ ထွက်ပေါ်လာပြီး ရွှေရောင်ဓားချီ ရာပေါင်းများစွာက လှီးဖြတ်ပစ်လိုက်သည်။ လျှပ်စီးများ၊ လေဓားများ၊ မြေပြင်ဆူးများ... အမျိုးမျိုးသော ဒြပ်စင်မန္တန်များမှာ အစီအရင်ကြောင့် စွမ်းအားမြင့်လာပြီး သားရဲအုပ်ကြီးကြားတွင် ပျက်စီးခြင်းများကို ဖန်တီးနေသည်။ မြင်ကွင်းမှာ သဘာဝဘေးအန္တရာယ်ကြီး တစ်ခုကဲ့သို့ ခမ်းနားလှသည်။
လင်းကျိုးသည် သူ၏ ဝိညာဉ်ချီများကို ထည့်သွင်းပေးရင်း အခြေအနေကို အကဲခတ်နေသည်။ မိစ္ဆာသားရဲများ၏ ခန္ဓာကိုယ်မှာ တကယ်ပင် သန်မာလှသည်။ ပထမအဆင့် အစောပိုင်း သံကျောကုန်း ဝံပုလွေတစ်ကောင်သည် မန္တန် နှစ်ခု သုံးခုကို ခံနိုင်ရည် ရှိပြီးမှ လဲကျသွားသည်။ ပထမအဆင့် နှောင်းပိုင်း မြေခွဲဝက်ဝံ တစ်ကောင်မှာ ဓားချီ ငါးခု ထိမှန်ပြီးသည့်တိုင် ဆက်လက် အားထုတ်နေနိုင်သည်။ ပြီးတော့ သားရဲအုပ်ကြီး၏ အနောက်နက်နက်တွင် ပို၍ ကြီးမားသော ဒုတိယအဆင့် သားရဲများမှာ ရှေ့သို့ တက်မလာဘဲ နောက်တန်းမှသာ ကြည့်နေကြသည်။ သူတို့၏ မျက်လုံးများတွင် လူသားများကဲ့သို့ ပါးနပ်သော အရိပ်အယောင်များ ရှိနေသည်။
"သူတို့က အစီအရင်ရဲ့ ဝိညာဉ်ချီတွေကို ကုန်ခန်းအောင် လုပ်နေတာ။" ဝမ်ရှီဟဲက တိုးတိုးလေး ပြောသည်- "မိစ္ဆာသားရဲတွေကလည်း မအဘူးဗျ"
တကယ်ပင် တစ်နာရီခန့်အကြာတွင် အစီအရင်၏ အလင်းရောင်မှာ မှိန်ဖျော့လာသည်။ အစီအရင်မျှော်စင် တာဝန်ခံ၏ မျက်နှာမှာ ဖြူဖျော့လာသည်- "ဝိညာဉ်ချီ အမြန်ဖြည့်ကြ မြန်မြန်"
ကျင့်ကြံသူများသည် အံကြိတ်ကာ တောင့်ခံထားကြသော်လည်း မိစ္ဆာသားရဲများ၏ တိုက်စစ်မှာ လျော့ပါးသွားခြင်း မရှိပေ။ အလင်းအကာအကွယ်တွင် အက်ကြောင်းများပင် ပေါ်လာပြီ ဖြစ်သည်။ ထိုအချိန်တွင် ခရုသင်းသံ နောက်တစ်ကြိမ် ထွက်ပေါ်လာသည်။ ဤတစ်ကြိမ်တွင်မူ ၎င်းမှာ ခံစစ်အတွက် မဟုတ်ဘဲ တိုက်စစ်အတွက် ဖြစ်သည်။
"အစီအရင် အကာအကွယ်အောက်ကနေ ကျင့်ကြံသူတွေ ထွက်တိုက်ကြ သတ်ကြ"
အလင်းအကာအကွယ်မှာ ရုတ်တရက် ပျောက်ကွယ်သွားသည်။ ထောင်ပေါင်းများစွာသော ကျင့်ကြံသူများသည် လေးပစ်လိုက်သကဲ့သို့ ခံစစ်စခန်းမှ ထွက်ခွာကာ သားရဲအုပ်ကြီးထဲသို့ တိုးဝင်သွားကြသည်။
ဝမ်ရှီဟဲက အော်ဟစ်လိုက်သည်- "အဖွဲ့လိုက် စုပြီး တိုက်ကြ လူစုမခွဲနဲ့"
ရှစ်ယောက်လုံး လျင်မြန်စွာ စုစည်းလိုက်ကြသည်။ ဝမ်ရှီဟဲက ရှေ့ဆုံးတွင် ရှိပြီး၊ လျိုဝမ်ကျောက်က ဘယ်ဘက်၊ လင်းကျိုးက ညာဘက်နှင့် ကျန်ငါးဦးက ဘေးတိုက်များကို ကာကွယ်ပေးထားသည်။ အမာရွတ်နှင့်လူက သူ၏ ဓားကြီးကို ဝေ့ယမ်းကာ ရှေ့သို့ တိုးလာသော ဝံပုလွေတစ်ကောင်ကို နှစ်ပိုင်းပိုင်းပစ်လိုက်သည်- "အားရစရာပဲဟေ့"
သို့သော် နောက်တစ်စက္ကန့်တွင် လေနက်ကျားသစ် သုံးကောင်က ဘေးမှ တိုက်ခိုက်လာသည်။
"သတိထား" လျိုဝမ်ကျောက်က လက်ကို မြှောက်လိုက်ပြီး ရေခဲချွန် သုံးခုကို ပစ်လိုက်ရာ ကျားသစ်များ၏ မျက်လုံးများကို တိတိကျကျ ထိမှန်သွားသည်။ လင်းကျိုးကလည်း ခန္ဓာကိုယ် ပေါ့ပါးခြင်းအတတ်ကို သုံးကာ လေကဲ့သို့ ဝေ့ဝဲလိုက်ပြီး ကျားသစ်၏ ခုန်အုပ်မှုကို ရှောင်ရှားကာ ဓားဖြင့် ဗိုက်ကို ထိုးဖောက်လိုက်သည်။
ဝမ်ရှီဟဲက ရိုးရှင်းသော ပိတ်ဆို့အစီအရင်တစ်ခု ခင်းကျင်းကာ မိစ္ဆာသားရဲ ငါးကောင်ကို ပိတ်လှောင်လိုက်သည်- "မြန်မြန် သတ်ကြ"
လူတိုင်းက သူတို့၏ ကိုယ်ပိုင်နည်းလမ်းများကို သုံးကြသည်။ လင်းကျိုးသည် သူ၏ အင်အားကို တမင် ဖုံးကွယ်ထားပြီး ပထမအဆင့် အစောပိုင်း သားရဲများကိုသာ ရွေးချယ် တိုက်ခိုက်သည်။ သူ၏ လှုပ်ရှားမှုမှာ သွက်လက်နေပြီး သူ၏ ဓားအလင်းမှာ သားရဲများ၏ အချက်အခြာ နေရာများကိုသာ ထိမှန်စေကာ တိုက်ပွဲကို အချိန်မဆွဲပေ။ သူ သားရဲတစ်ကောင် သတ်လိုက်တိုင်း လျင်မြန်စွာပင် သိုလှောင်အိတ်ထဲသို့ ထည့်လိုက်သည်။
လင်းကျိုးသည် ယခင်က လူအချို့ကို သတ်ခဲ့ဖူးသဖြင့် သိုလှောင်အိတ် ခြောက်လုံးခန့် ရှိသည်။ သူ၏ မိဘများ ပေးခဲ့သော အိတ်မှာ ၁၀ ကုဗမီတာဖြင့် အကြီးဆုံး ဖြစ်သည်။ ၎င်းကို အကုန်ရှင်းထုတ်ထားပြီး ဆေးလုံးများနှင့် အခြားပစ္စည်းများကို အခြားအိတ်များထဲသို့ ပြောင်းထားသည်။ မိစ္ဆာသားရဲ အလောင်းများမှာ အတော်လေး တန်ဖိုးရှိသည် မဟုတ်ပါလား။
အဖွဲ့၏ ပူးပေါင်းဆောင်ရွက်မှုမှာ ပို၍ ကောင်းမွန်လာသည်။ ဝမ်ရှီဟဲက အစီအရင်ဖြင့် ထိန်းချုပ်ပေးသည်၊ လျိုဝမ်ကျောက်က အဝေးမှ တိုက်ခိုက်သည်၊ အမာရွတ်နှင့်လူက ရှေ့တန်းမှ တိုးသည်၊ လင်းကျိုးက လစ်ရင်လစ်သလို အပြတ်ရှင်းပေးသည်။ ကျန်လေးဦးက ဟန့်တားပေးခြင်း သို့မဟုတ် ကာကွယ်ပေးခြင်းများ လုပ်ဆောင်ကြသဖြင့် သူတို့ ရှစ်ယောက်မှာ ထက်မြက်သော ဓားတစ်လက်ကဲ့သို့ သားရဲအုပ်ကြီး၏ အစွန်းပိုင်းကို လှီးဖြတ်နေကြသည်။
နာရီဝက်အတွင်း သူတို့အဖွဲ့သည် မိစ္ဆာသားရဲ ၄၀ ကျော်ကို သတ်နိုင်ခဲ့သည်။ သို့သော် စုစုပေါင်း စစ်မြေပြင် အခြေအနေမှာတော့ အကောင်းမြင်စရာ မရှိပေ။ ဝေးကွာသော နေရာမှ အော်ဟစ်သံများ ကြားနေရသည်။ ကျင့်ကြံသူ အဖွဲ့တစ်ဖွဲ့မှာ ပထမအဆင့် နှောင်းပိုင်း သားရဲ ၁၀ ကောင်ကျော်၏ ဝိုင်းရံမှုကို ခံလိုက်ရပြီး သူတို့၏ အစီအရင် ပျက်စီးကာ တစ်ဝက်ကျော်မှာ ချက်ချင်းပင် အသတ်ခံလိုက်ရသည်။
"ဆုတ်မယ်" ဝမ်ရှီဟဲက ပြတ်သားစွာ အမိန့်ပေးလိုက်သည်၊ "စခန်းကို ပြန်ပြီး အနားယူမယ်"
ရှစ်ယောက်သား တိုက်ခိုက်ရင်း ဆုတ်ခွာလာခဲ့ကြပြီး အလင်းအကာအကွယ် ပြန်လည် ထွက်ပေါ်နေသော ခံစစ်စည်းနောက်သို့ ပြန်ရောက်လာကြသည်။ လင်းကျိုး အသက်ကို ပြင်းပြင်းရှူကာ သူ ရရှိထားသည်များကို ရေတွက်လိုက်သည်- ပထမအဆင့် အစောပိုင်း သားရဲအလောင်း ၁၂ လောင်း၊ အလယ်ပိုင်း ၆ လောင်း။ အများကြီး မဟုတ်သော်လည်း ဘေးကင်းသည်။
စခန်းအတွင်းတွင် ကျင့်ကြံသူ အများစုမှာ ဒဏ်ရာရနေကြသော်လည်း စိတ်ဓာတ်ကတော့ တက်ကြွနေကြသည်။
"အားရပါးရ သတ်လိုက်ရတာပဲ"
"အစီအရင်က တကယ် စွမ်းတာပဲ အဲဒီသားရဲတွေ လုံးဝ မကျော်နိုင်ဘူး"
"နောက်ထပ် အနည်းငယ်လောက် တိုက်လိုက်ရင် အခြေခံအုတ်မြစ်တည်ဆောက်ခြင်း ဆေးလုံးနဲ့ လဲဖို့ လောက်ပြီ"
အကောင်းမြင်မှုများမှာ ပျံ့နှံ့နေသည်။ စီနီယာကျင့်ကြံသူ အနည်းငယ်သာ လေးနက်သော မျက်နှာထားများ ရှိကြသည်။ ဝမ်ရှီဟဲမှာလည်း တစ်ဦးအပါအဝင် ဖြစ်သည်။
"ဒီနေ့က စမ်းသပ်တာပဲ ရှိသေးတယ်" သူက အဖွဲ့ကို တိုးတိုးလေး ပြောသည်- "ဒုတိယအဆင့် သားရဲတွေက လှုပ်ရှားခြင်း မရှိသေးဘူး၊ မိစ္ဆာသားရဲတွေရဲ့ အဓိက အင်အားကလည်း မပျက်စီးသေးဘူး။ မနက်ဖြန်ကျမှ... တကယ့် ခက်ခဲတဲ့ တိုက်ပွဲ ဖြစ်လာလိမ့်မယ်"
ညဉ့်နက်လာသောအခါ မိစ္ဆာသားရဲများ ဆုတ်ခွာသွားကြသည်။ စခန်းရှေ့တွင် မိစ္ဆာသားရဲ အလောင်း ထောင်ပေါင်းများစွာမှာ တောင်လိုပုံနေပြီး သွေးနံ့များမှာ ကောင်းကင်အထိ ရောက်နေသည်။ ကျင့်ကြံသူများသည် စစ်မြေပြင်ကို ရှင်းလင်းကာ ပစ္စည်းများကို စတင် သိမ်းဆည်းကြသည်။ လင်းကျိုးသည် ထောင့်တစ်နေရာတွင် ထိုင်ကာ ဝိညာဉ်ချီများကို ပြန်လည် ဖြည့်တင်းရန် ဆေးလုံးများကို သောက်သုံးလိုက်သည်။ သူသည် စိတ်လှုပ်ရှားနေသော လူငယ် လွတ်လပ်သော ကျင့်ကြံသူများကို ကြည့်ရင်း စိတ်ထဲမှ ခေါင်းခါလိုက်မိသည်။ သူတို့သည် စစ်ပွဲ၏ ရက်စက်မှုကို တကယ် မတွေ့ကြုံရသေးပေ။
နောက်တစ်နေ့ နံနက်ခင်း ရောက်လာသည်။ သို့သော် ယနေ့ စစ်မြေပြင်၏ လေထုမှာ ထူးခြားနေသည်။ မြောက်ဘက် ကောင်းကင်တွင် အမည်းစက်လေးများ ပေါ်လာသည်။ ထိုအမည်းစက်များမှာ လျင်မြန်စွာ ကြီးမားလာပြီး ကြီးမားသော ပျံသန်းသည့် သင်္ဘော အစင်းပေါင်း ဒါဇင်ချီ ဖြစ်လာသည်။ ထိုသင်္ဘောများမှာ ပေ ၁၀၀၀ ခန့် ရှည်လျားပြီး ကိုယ်ထည်ပေါ်တွင် လက်ရာမြောက်သော အစီအရင် အမှတ်အသားများ ရှိကာ ဝိညာဉ်အလင်းများ စီးဆင်းနေသည်။ ရွက်တိုင်ပေါ်တွင် အမျိုးမျိုးသော တံဆိပ်များ ရှိနေသည် - ချင်းရန်ဂိုဏ်း၏ ထွန်းလင်းသော နေမင်းနှင့် မီးတောက်ပုံစံ၊ ဝမ် မိသားစု၏ ရွှေဓားတံဆိပ်၊ လီ မိသားစု၏ ကျောက်စိမ်းဇင်ယော် ပုံရိပ်...
"ဂိုဏ်းတွေနဲ့ မိသားစုတွေက လူတွေ ရောက်လာကြပြီ။" ဝမ်ရှီဟဲက တိုးတိုးလေး ပြောလိုက်သည်။
ပျံသန်းသည့် သင်္ဘောများသည် ခံစစ်စည်း၏ အနောက်ဘက်တွင် ဖြည်းဖြည်းချင်း ဆင်းသက်လာသည်။ လှေကားများ ကျလာပြီး ကျင့်ကြံသူများသည် အစီအစဉ်တကျ ထွက်လာကြသည်။ သူတို့မှာ တူညီသော ဝတ်စုံများကို ဝတ်ဆင်ထားကြပြီး အမျိုးသားများမှာ သူရဲကောင်းဆန်ကာ အမျိုးသမီးများမှာ လှပကြသည်၊ သူတို့၏ ဝတ်စုံများမှာ ဖုန်မှုန့်တစ်စပင် မရှိဘဲ သန့်ရှင်းနေသည်။ သူတို့၏ ခြေလှမ်းများမှာ ညီညာပြီး မျက်နှာထားများမှာ မောက်မာနေကြကာ သူတို့၏ ဘေးမှ သွေးစွန်းနေသော လွတ်လပ်သော ကျင့်ကြံသူများနှင့် လုံးဝ ဆန့်ကျင်ဘက် ဖြစ်နေသည်။
သူတို့ကို ဦးဆောင်လာသူများမှာ အခြေခံအုတ်မြစ်တည်ဆောက်ခြင်းအဆင့် နှောင်းပိုင်း ကျင့်ကြံသူ အနည်းငယ် ဖြစ်ပြီး သူတို့၏ အရှိန်အဝါမှာ ချောက်ကမ်းပါးကြီးကဲ့သို့ နက်ရှိုင်းလှသည်။ ချင်းရန်ဂိုဏ်း၏ အခြေခံအုတ်မြစ်တည်ဆောက်ခြင်းအဆင့် ကျင့်ကြံသူတစ်ဦးက အသံကျယ်ကျယ်ဖြင့် ပြောလိုက်သည်-
"ဂိုဏ်းရဲ့ အမိန့်အရ ငါတို့က ကူညီဖို့ ရောက်လာတာ ဖြစ်တယ်။ ခံစစ်ဇုန် တစ်ခုချင်းစီမှာရှိတဲ့ အစီအရင်မျှော်စင်တွေကို ဂိုဏ်းတပည့်တွေက တာဝန်ယူလိမ့်မယ်။ မိတ်ဆွေ လွတ်လပ်တဲ့ ကျင့်ကြံသူတွေကတော့ ရန်သူကို သတ်ဖို့ပဲ အာရုံစိုက်နိုင်ပါတယ်၊ တိုက်ပွဲ ကောင်းမှုမှတ်တမ်းတွေကတော့ အရင်အတိုင်းပဲ ရှိနေမှာပါ"
စကားဆုံးသည်နှင့် ဂိုဏ်းတပည့်များသည် သက်ဆိုင်ရာ အစီအရင်မျှော်စင်များသို့ လူစုခွဲသွားကြသည်။ သူတို့၏ အတတ်ပညာမှာ ကျွမ်းကျင်လှပြီး ခဏအတွင်းမှာတင် အစီအရင်၏ စွမ်းဆောင်ရည်ကို ၃၀ ရာခိုင်နှုန်း မြှင့်တင်ပေးနိုင်ခဲ့သည်။ သို့သော် ဝိညာဉ်ကျောက်တုံး စားသုံးမှုမှာ ၂၀ ရာခိုင်နှုန်း လျော့ကျသွားသည်။
"ဒါကတော့ အမွေအနှစ်ရဲ့ ကွာခြားချက်ပဲ။" လျိုဝမ်ကျောက်က တိုးတိုးလေး သက်ပြင်းချသည်၊ သူမသည် မိသားစုငယ်လေးက လာသူဖြစ်သော်လည်း လောကကြီးကို မြင်ဖူးသူ ဖြစ်သည်။
အမာရွတ်နှင့်လူက တံတွေးထွေးလိုက်သည်- "လူတောတိုးအောင် ဝတ်ထားကြပေမဲ့ ငါတို့ကို အမြဲ အသေခံခိုင်းနေတာပဲ"
"စကား ဆင်ခြင်ဦး" ဝမ်ရှီဟဲ မျက်မှောင်ကြုတ်လိုက်သည်၊ "သူတို့ အစီအရင်တွေကို ထိန်းချုပ်ပေးထားတော့ ငါတို့ အသက်ရှင်ဖို့ အခွင့်အလမ်း ပိုများတာပေါ့"
လင်းကျိုး တိတ်ဆိတ်စွာ ကြည့်နေသည်။ ထိုဂိုဏ်းတပည့်များသည် အေးဆေးစွာဖြင့် စကားပြောကာ ရယ်မောနေကြပြီး စစ်မြေပြင်သို့ ရောက်နေသည်ဟု မထင်ရဘဲ ပျော်ပွဲစားထွက်လာသကဲ့သို့ပင်။ သူတို့၏ အကြည့်များက လွတ်လပ်သော ကျင့်ကြံသူများကို ဖြတ်သန်းသွားသောအခါ အထက်စီးဆန်သော ခံစားချက်လေးများ ပါနေသည်။ ၎င်းမှာ ပုံမှန်ပင် ဖြစ်သည်။ လူတန်းစား ကွာခြားမှုမှာ မည်သည့် ကမ္ဘာတွင်မဆို ရှိစမြဲပင်။
သို့သော် လင်းကျိုးသည် အသေးစိတ်တစ်ခုကို သတိပြုမိလိုက်သည်။ အခြေခံအုတ်မြစ်တည်ဆောက်ခြင်းအဆင့် ကျင့်ကြံသူ အချို့မှာ ထိုနေရာတွင် မနေဘဲ မြောက်ဘက်သို့ ဓားများဖြင့် ပျံထွက်သွားကြသည်။ မိစ္ဆာသားရဲများ၏ နောက်တန်းသို့ သွားကြခြင်း ဖြစ်သည်။
"သူတို့ ဘာသွားလုပ်ကြတာလဲ" သူက မေးလိုက်သည်။
ဝမ်ရှီဟဲ မျက်လုံးကို ကျဉ်းလိုက်သည်- "ပုံမှန်မဟုတ်တဲ့ သားရဲလှိုင်းရဲ့ အကြောင်းရင်းကို သွားစုံစမ်းတာ ဖြစ်နိုင်တယ်။ သားရဲ တစ်သန်းဆိုတာ... တကယ်ပဲ တစ်ခုခု မှားနေတာ"
သူ စကားပြောနေစဉ်မှာပင် မြောက်ဘက်ဆီမှ ကမ္ဘာမြေကို တုန်ဟီးစေသော ဟိန်းဟောက်သံများ ထွက်ပေါ်လာသည်။ တစ်ကောင်တည်း မဟုတ်ဘဲ သားရဲ ဒါဇင်ချီ၍ တစ်ပြိုင်နက် ဟိန်းဟောက်လိုက်ခြင်း ဖြစ်သည်။ မိုးကုပ်စက်ဝိုင်းတွင် သားရဲအုပ်အသစ်များ ပေါ်လာသည်။ ပို၍ ကြီးမားကာ ပို၍ အရှိန်အဝါ ပြင်းထန်လှသည်။
ဒုတိယအဆင့် သားရဲများမှာ နောက်ဆုံးတွင် လှုပ်ရှားလာကြပြီ ဖြစ်သည်။ အစီအရင်မျှော်စင်များပေါ်ရှိ ဂိုဏ်းတပည့်များ၏ မျက်နှာထားများမှာ အနည်းငယ် ပြောင်းလဲသွားသော်လည်း သူတို့၏ လက်ဟန်များမှာ ရပ်တန့်မသွားဘဲ အစီအရင် အလင်းများ ပိုမို တောက်ပလာသည်။
စစ်မြေပြင်၏ လေထုမှာ ရုတ်တရက် လေးလံသွားသည်။ လင်းကျိုး ဓားရိုးကို ကျစ်ကျစ်ပါအောင် ဆုပ်ကိုင်ရင်း အသက်ကို ပြင်းပြင်းရှူလိုက်သည်။ တကယ့် တိုက်ပွဲက အခုမှ စတင်တော့မည်။