အခန်း (၉၅) - ထောင်ချောက်ထဲသို့ ကျရောက်ခြင်း

ကျိုးကျိသည် သတိမေ့မြောနေသော ရဲ့ဖုန်းကို ကြည့်ရင်း သွားကြိတ်ထားမိသည်။ သူသည် လှေကားမှ ဆင်းမသွားရန် ဆုံးဖြတ်လိုက်ပြီး ဂိုဏ်း၏ လျှို့ဝှက်အချက်ပြသင်္ကေတများကို နေရာအနှံ့တွင် ချန်ထားခဲ့ပြီးသား ဖြစ်သည်။ ထိုအချက်ပြများကို မြင်သူတိုင်း သေချာပေါက် လိုက်လာကြပေမည်။ လောလောဆယ်တွင် သူသည် ရဲ့ဖုန်း၏အနား၌ ရှိနေရန်သာ အကောင်းဆုံးဖြစ်သည်။ ထို့အပြင် ရဲ့ဖုန်းမှာ သတိမရသေးသဖြင့် ကျိုးကျိအနေနှင့် သူ့ကို ဒီအတိုင်း ပစ်မထားခဲ့နိုင်ပေ။ ထို့ကြောင့် သူသည် တံခါးပိတ်ကာ စောင့်ဆိုင်းနေလိုက်သည်။

မကြာမီမှာပင် ကျိုးကျိသည် နောက်ထပ်လူတစ်ဦး ချဉ်းကပ်လာသည်ကို အာရုံခံမိလိုက်သည်။ မဟာရှဓါးဂိုဏ်း တပည့်တစ်ဦး၏ ထူးခြားသော အရှိန်အဝါကို မှတ်မိလိုက်သဖြင့် သူသည် ထိုသူကို အမြန်ပင် အထဲသို့ ဖိတ်ခေါ်လိုက်သည်။ သူတို့ စကားပြောကြည့်ရာမှ ထိုလူသစ်သည်လည်း ဝတ်စုံနက်လူသားများ၏ လိုက်လံတိုက်ခိုက်ခြင်းကို ခံခဲ့ရကြောင်း သိလိုက်ရသည်။

ကျိုးကျိသည် ချောင်းတစ်ချက်ဟန့်ကာ စိုးရိမ်တကြီး မေးလိုက်သည်"တွမ့်ရှုံ... မင်း အထဲကို ရောက်လာတုန်းက ကျန်းစုကို တွေ့ခဲ့သေးလား"

တွမ့်ရှုံဟု ခေါ်သော လူငယ်မှာ အနည်းငယ် မျက်မှောင်ကြုတ်သွားပြီး တိုးညင်းသော လေသံဖြင့် ဆိုသည် "သူ့ကို တစ်ခါတွေ့ခဲ့တယ်! မြို့မရဲ့ မြောက်ဘက်ပိုင်းမှာလေ။ ကျွန်တော် ကူညီဖို့ ပြင်လိုက်တုန်းမှာပဲ မြေပြင်က ပြိုကျသွားပြီး အစ်မကျန်းနဲ့ ဝတ်စုံနက်လူသားတစ်ယောက် အောက်ကို တန်းတန်းမတ်မတ် ပြုတ်ကျသွားတာ။

အဲဒီအချိန်မှာ ကျွန်တော်လည်း ဒဏ်ရာရထားတော့ အနားကို ရောက်သွားတဲ့အချိန်မှာ အရမ်းနောက်ကျသွားပြီ။ နောက်တော့ အစ်ကို ချန်ထားတဲ့ အမှတ်အသားတွေကို တွေ့လို့ ဒီကို လိုက်လာတာပဲ"

ကျိုးကျိသည် ငြိမ်သက်စွာ ရပ်နေရင်း အကြည့်များမှာ ဝေဝါးနေပြီး အတွေးနက်နေပုံရသည်။ သူ၏ ဝတ်စုံလက်အင်္ကျီအောက်တွင် လက်သီးကို မသိမသာ ကျစ်ကျစ်ပါအောင် ဆုပ်ထားသဖြင့် လက်သည်းများမှာ လက်ဖဝါးထဲသို့ စိုက်ဝင်ကာ သွေးထွက်နေသည်ကိုပင် သူ သတိမထားမိပေ။

ခဏအကြာမှ ကျိုးကျိ သတိပြန်ဝင်လာသည်။ သူသည် အသက်ပြင်းပြင်းရှူလိုက်ရင်း— "အဲဒီလူတွေက ဘယ်သူတွေလဲဆိုတာ ငါတို့ အခုထိ မသိသေးဘူး။ မင်း အပေါ်ထပ်ကိုသွားပြီး ဒဏ်ရာကို ကုလိုက်ဦး။ ပြီးတော့ ရဲ့ဖုန်းကိုလည်း စောင့်ကြည့်ပေးပါ။ သူ ဒဏ်ရာပြင်းထန်ပြီး သတိမရသေးဘူး"

တွမ့်ရှုံ၏ မျက်နှာပေါ်တွင် နားလည်မှုတစ်ခု ရုတ်တရက် ပေါ်ပေါက်လာပြီး ကျိုးကျိ၏ ပုခုံးကို ဆွဲကိုင်လိုက်သည်။ "အစ်ကို.. ဘာတွေးနေလဲဆိုတာ ကျွန်တော် သိပါတယ်။ ဒါပေမဲ့ ဒီစက်ယန္တရားမြို့ကြီးက အရမ်းထူးဆန်းတယ်။ အစ်မကျန်းနောက် လိုက်ရင်းနဲ့ အသက်ကို အချည်းနှီး အဆုံးရှုံးမခံပါနဲ့!"

ကျိုးကျိ၏ အသံမှာ တင်းမာမှုကြောင့် အက်ကွဲကာ ထွက်ပေါ်လာသည် "ငါ ဘယ်လိုလုပ် စိတ်မပူဘဲ နေနိုင်မှာလဲ? အဲဒီလူတွေအားလုံးမှာ ပုန်းကွယ်လက်နက်တွေ ရှိတယ်၊ အဲဒါတွေက အဆိပ်တွေ သုတ်ထားတာ! ခြေလှမ်းတစ်ချက် မှားရုံနဲ့—"

ကျိုးကျိက စကားဖြတ်ပြောလိုက်သည်— "ဒီမှာပဲ နေပါ။ တစ်ခုခုဖြစ်ရင် အော်လိုက်၊ ငါ သိပ်ဝေးဝေး မသွားပါဘူး"

တွမ့်ရှုံမှာ အချိန်အတော်ကြာ တုံ့ဆိုင်းနေပြီးမှ သဘောတူလိုက်ရသည်။ သူက လေးနက်စွာ ဆိုသည်— "အစ်ကိုကျိုးက အတွင်းစည်းကို အခုမှ ဝင်လာတာဆိုပေမဲ့ အပြင်စည်းတုန်းက ကျွန်တော်အပါအဝင် အားလုံးကို ဂရုစိုက်ခဲ့တာပါ။ အစ်မကျန်းစုကို သဘောကျနေမှန်း ကျွန်တော် သိပါတယ်၊ ဒါပေမဲ့ အစ်မရဲ့ အစွမ်းနဲ့ဆိုရင် အဲဒီလူကို အနိုင်ယူနိုင်မှာပါ"

ကျိုးကျိသည် လှည့်ထွက်သွားပြီဖြစ်သည်။ သူက နောက်သို့ လှည့်မကြည့်ဘဲ ပြောလိုက်သည်— "ဖြစ်နိုင်ပါတယ်၊ ဒါပေမဲ့ ငါ စိတ်အေးလို့ မရဘူး။ ငါ သွားကြည့်ပြီး ချက်ချင်း ပြန်လာခဲ့မယ်"

ကျိုးကျိသည် လေကဲ့သို့ လျင်မြန်စွာပင် မြေအောက်မြို့ကြီးအတွင်းသို့ တိုးဝင်သွားတော့သည်။

အခန်းအတွင်းရှိ လျှို့ဝှက်အခန်းတစ်ခုမှာ အနည်းငယ် ပွင့်ဟနေပုံပေါ်သည်။ တွမ့်ရှုံသည် သက်ပြင်းတစ်ချက်ချကာ တံခါးပိတ်လိုက်ပြီး အပေါ်ထပ်သို့ အမြန်တက်သွားသည်။ "မင်း နိုးပြီလား? ဘယ်လိုနေသေးလဲ? ငါ့မှာ ဝိညာဉ်ကျောက်တုံးတွေ ရှိတယ်၊ ဒါတွေကို သုံးပြီး အမြန် ကုစားလိုက်ဦး"

မြေအောက်မြို့ကြီး၏ အနက်ရှိုင်းဆုံးနေရာတွင် လီကွမ်ချီသည် ချပ်ဝတ်တန်ဆာကို ဝတ်ဆင်ထားဆဲဖြစ်ပြီး လှေကားရင်း၌ သတိကြီးစွာ ရပ်နေသည်။ သို့သော် ရုပ်သေးချပ်ဝတ်မှာ သူ၏ အသက်ဓာတ်စွမ်းအားကို စဉ်ဆက်မပြတ် စုပ်ယူနေသဖြင့် နောက်ဆုံးတွင် သူသည် ထိုအရာကို ပြန်သိမ်းလိုက်ရသည်။ လီကွမ်ချီသည် မြစိမ်းဝံပုလွေဓါးကို ဆုပ်ကိုင်ထားပြီး သူ၏ ငွေရောင်ချပ်ဝတ်ပေါ်တွင် လျှို့ဝှက်ဆန်းပြားသော အနက်ရွှေရောင် မှော်စာလုံးများမှာ မှိန်ဖျော့ဖျော့ တောက်ပနေသည်။

သူသည် အလင်းရောင်ရှိရာသို့ ချဉ်းကပ်လာသည်နှင့်အမျှ ဓါးရိုးကို ပိုမိုတင်းကျပ်စွာ ဆုပ်ကိုင်ထားမိသည်။

နောက်ဆုံး လှေကားထစ်ကို ကျော်လိုက်သည့်အခါ ကျန့် ၅၀၀ ခန့် ကျယ်ဝန်းသော ရင်ပြင်ကြီးတစ်ခုကို တွေ့လိုက်ရသည်။ မျက်နှာချင်းဆိုင်တွင် ဝတ်စုံနက်ဝတ်ထားသူ ၁၂ ဦး ရပ်နေကြသည်။ ခေါင်းဆောင်ဖြစ်သူ၏ မျက်ဝန်းများတွင် သတ်ဖြတ်လိုစိတ်များ တောက်ပနေပြီး အထူးသဖြင့် လီကွမ်ချီ၏ ရုပ်သေးချပ်ဝတ်ကို မြင်သည့်အခါ လောဘအရိပ်အယောင်များ ပေါ်ပေါက်လာသည်။

လီကွမ်ချီ မျက်မှောင်ကြုတ်လိုက်သည်။ သူတို့ ဘာကြောင့် ဒီမှာ စုဝေးနေကြသလဲဆိုတာ သူ မသိပေ၊ ဒါပေမဲ့ သူတို့ ချက်ချင်း တိုက်ခိုက်ခြင်း မပြုသေးသဖြင့် သူသည် ချပ်ဝတ်ကို ဖြည်းဖြည်းချင်း ပြန်သိမ်းလိုက်သည်။ သူက မျက်လုံးကို ကျဉ်းမြောင်းလိုက်ပြီး အေးစက်စွာ မေးလိုက်သည် "အားလုံး တစ်ပြိုင်တည်း လာမှာလား?"

"ဖူး... ဟားဟားဟား! မင်းတို့ ကြားလိုက်လား၊ သူ ဘာပြောလိုက်လဲဆိုတာ?"

"ဟားဟား၊ အားလုံး တစ်ပြိုင်တည်း ဟုတ်လား? မင်းက လူအများလား?"

"မင်းတစ်ယောက်တည်းကို သတ်ဖို့ ငါတို့အားလုံး လိုမယ်ထင်နေတာလား?"

"မင်းတို့လို ဂိုဏ်းက ကလေးတွေက တကယ်ပဲ ကိုယ့်နေရာကိုယ် မသိကြဘူး"

လှောင်ပြောင်သံများမှာ တစ်ခုပြီးတစ်ခု ထွက်ပေါ်လာသည်။ သို့သော် ခရမ်းရောင်လက်ပတ်နှင့် လူကမူ နှာခေါင်းရှုံ့လိုက်ရင်း— "ဟဲဟဲ။ ဒီလိုလုပ်ရင်ကော ဘယ်လိုလဲ? သူသေကိုယ်သေယှဉ်တိုက်မယ် ။ မင်းနဲ့ ငါနဲ့ပဲ"

ထို့နောက် ထိုလူသည် လေထဲသို့ ခုန်တက်ကာ ရင်ပြင်ပေါ်သို့ ဆင်းသက်လိုက်သည်။

"ဝုန်း!"

သူ၏ခြေထောက်များ မြေပြင်သို့ ထိသည်နှင့် တစ်ရင်ပြင်လုံး တုန်ခါသွားသည်။ အောက်ဘက်မှ အလင်းအတားအဆီးတစ်ခုမှာ အမိုးခုံးပုံစံ ထွက်ပေါ်လာသည်။ အနီရောင်အလင်းတန်းတစ်ခုမှာ ထိုလူ၏ ဘက်ခြမ်းတွင်သာ ထူးဆန်းစွာ တောက်ပနေသည်။

လီကွမ်ချီ၏ မျက်လုံးများ တောက်ပသွားပြီး စိတ်ထဲမှနေ၍ ဓါးဝိညာဉ်မလေးကို လှမ်းခေါ်လိုက်သည်။ စက္ကန့်အနည်းငယ် ကြာသည့်တိုင်အောင် ဘာတုံ့ပြန်မှုမှ မရှိပေ။ သူသည် စိတ်ထဲမှ သက်ပြင်းချလိုက်မိသည်။ 'ဒီစက်ယန္တရားမြို့ကြီးက ဓါးဝိညာဉ်ကို ဒီလောက်တောင် ဖိနှိပ်ထားလိမ့်မယ်လို့ မထင်ထားဘူး။ သူ့ကို အားကောင်းလာအောင် စွမ်းအင်တွေ ပိုပေးရမလား မသိဘူး'

လီကွမ်ချီ မလှုပ်မယှက် ရှိနေသည်ကို မြင်သည့်အခါ ထိုလူက လှောင်ပြောင်သည်— "ဟင်း... စကားကတော့ အကြီးကြီးပြောပြီး တစ်ယောက်ချင်း တိုက်ရမှာ ကြောက်နေတာလား? ငါ့ရဲ့ ကျင့်ကြံမှုကို မင်းရဲ့ အလယ်အလတ်အဆင့်အထိ လျှော့ပေးရမလား?"

"ဟားဟားဟား! ကလေးတစ်ယောက်ကို အနိုင်ကျင့်နေရတာ တကယ်ပဲ ရှက်ဖို့ကောင်းတယ်" ကျန်သော ဝတ်စုံနက်လူသားများလည်း လိုက်၍ ရယ်မောကြသည်။

လီကွမ်ချီသည် သူတို့ကို လှည့်ပင်မကြည့်ပေ။ သူသည် နားကိုကလော်ရင်း အေးအေးဆေးဆေးပင် ပြောလိုက်သည်— "ခွေးတစ်ကောင် ဟောင်တာကတော့ သည်းခံလို့ ရသေးတယ်၊ အုပ်စုလိုက် ဟောင်နေတာတော့ မခံနိုင်ဘူး။ မင်းတို့ရဲ့ ဆဲရေးမှုတွေက တကယ့်ကို အဆင့်မရှိတာပဲ"

"ငါတို့ရွာက မုဆိုးမတစ်ယောက်ဆိုရင် မင်းတို့အားလုံးကို အသက်တောင် မရှူဘဲ သုံးနာရီဆက်တိုက် ဆဲနိုင်တယ်။ ကျေးဇူးပြုပြီး ပါးစပ်ကနေ အပေါက်ရှာမနေပါနဲ့တော့။ အနံ့က တကယ့်ကို နံစော်နေပြီ"

"လူပြက်တစ်သိုက် ကျွမ်းထိုးမှောက်ခုံ လုပ်နေတာနဲ့ တူနေပြီ။ ငါ လူတချို့ကို ခေါ်လိုက်ရင် မင်းတို့အတွက် ကောင်းကောင်းကြီး ပွဲဖြစ်သွားမှာပေါ့။ ဘယ်သူပဲ ကြောက်ပြီး ထွက်ပြေးပြေး၊ အနိုင်ရတဲ့သူရဲ့ မြေး ဖြစ်ကြေးပဲ။ ငါ မင်းတို့ကို အသေသတ်မပေးရင် ငါ... နေပါဦး၊ မင်းတို့နဲ့ မျိုးရိုးတူရမှာက တကယ့်ကို အရှက်ခွဲခံရတာပဲ"

လှောင်ပြောင်သံများမှာ တိတ်ဆိတ်သွားသည်။ လီကွမ်ချီသည် လက်အင်္ကျီကို လိပ်တင်လိုက်ပြီး ဓါးကို တင်းကျပ်စွာ ဆုပ်ကိုင်လိုက်ရင်း ပြုံးလိုက်သည်— "တစ်ယောက်ချင်း တိုက်ချင်တာ မဟုတ်လား? ကောင်းပြီ။ ငါတစ်ယောက်တည်း... မင်းတို့ အားလုံးကို တိုက်မယ်"

သူသည် ရှေ့သို့ ခြေတစ်လှမ်း တိုးလိုက်ပြီး အေးစက်လှသော အလင်းတန်းတစ်ခုနှင့်အတူ ဓါးကို ဆွဲထုတ်လိုက်သည်။ သူ၏ တစ်ကိုယ်လုံးရှိ အရှိန်အဝါမှာ ချက်ချင်း ပြောင်းလဲသွားသည်။ သူ၏ အသက်ဓာတ်စွမ်းအားများ တိုးထွက်လာပြီး ဖိနှိပ်မှုရှိသော အရှိန်အဝါတစ်ခု ပေါ်ထွက်လာသည်။

ဝတ်စုံနက်ခေါင်းဆောင်၏ မျက်ဝန်းများ ကျဉ်းမြောင်းသွားသည်။ လီကွမ်ချီ၏ အရှိန်အဝါမှာ သူ၏ အရှိန်အဝါထက်ပင် ပိုမိုအားကောင်းနေသည်ကို သူ ခံစားလိုက်ရသည်။ လီကွမ်ချီ၏ ခြေထောက် မြေပြင်သို့ ထိလိုက်သည်နှင့် ရန်သူ၏ မျက်လုံးများထဲတွင် လှောင်ပြောင်သည့် အရိပ်အယောင်တစ်ခုကို သူ မြင်လိုက်ရသည်။ အန္တရာယ်၏ အအေးဓာတ်မှာ သူ့တစ်ကိုယ်လုံးကို ဖြတ်စီးသွားသဖြင့် သူသည် ရှိသမျှအင်အားကို သုံးကာ နောက်သို့ ချက်ချင်း ခုန်ဆုတ်လိုက်သည်။

"ဒုန်း!"

သူသည် နောက်ဘက်ရှိ မာကျောသော အရာတစ်ခုနှင့် တိုက်မိသွားသည်— ထူထဲလှသော နံရံကြီးတစ်ခု ဖြစ်သည်။

'ဒါတော့ မဟုတ်တော့ဘူး...'