အခန်း (၉၂) - ရုပ်သေးစစ်သည်များနှင့် ၁၂ လွှာမြောက်

ကျန့်လင်း ရောက်ရှိလာချိန်တွင် လီကွမ်ချီက တိုက်ပွဲကို အဆုံးသတ်ပြီးနေပြီ ဖြစ်သည်။
ကျန့်လင်းထံမှ ယမ်းနံ့များ နံစော်နေ၏။ သူ၏ပြိုင်ဘက်က သူ့ထံသို့ ယမ်းများအပြည့်ထည့်ထားသော အလုံးတစ်လုံးဖြင့် ပစ်ပေါက်ခဲ့ခြင်းဖြစ်သည်။ ပေါက်ကွဲမှုက သူ့ကို ခဏတာ နှောင့်နှေးသွားစေသော်လည်း ထိုခဏတာအတွင်းမှာပင် တိုက်ပွဲက ပြီးဆုံးသွားခဲ့ရသည်။

တစ်ချိန်တည်းမှာပင် ဝတ်ရုံနက်ဝတ် ပုံရိပ် ဆယ်ဂဏန်းကျော်သည် မြေအောက် တတိယအလွှာရှိ ဆန်းကြယ်သော ပလ္လင်တစ်ခု၏ အပြင်ဘက်တွင် စုဝေးနေကြသည်။ သူတို့၏ခေါင်းဆောင်က ကျောက်စိမ်းပြားတစ်ခုကို ထုတ်ကြည့်လိုက်ရာ သူ၏မျက်နှာအမူအရာမှာ အကြိမ်ကြိမ် ပြောင်းလဲသွားပြီးနောက် လေသံတိုးတိုးဖြင့် "စတုတ္ထအဖွဲ့ရဲ့ အဖွဲ့ခေါင်းဆောင် သေသွားပြီ" ဟု ဆိုလိုက်သည်။

လက်မောင်းတွင် အပြာရောင်ပတ်တီး ပတ်ထားသော ဝတ်ရုံနက်ဝတ်သမားက လေးနက်စွာဖြင့် "ထောင်သောင်းချီစက်ယန္တရားထီး သေသွားတာလား" ဟု ပြန်မေး၏။
"ဒီတစ်ခေါက်လာတဲ့ မဟာရှဓါးဂိုဏ်းက တပည့်တွေက ယေဘုယျအားဖြင့် အားနည်းကြပါတယ်။ ဘယ်သူက ထောင်သောင်းချီစက်ယန္တရားထီးကို သတ်နိုင်မှာလဲ"
ညာဘက်လက်မောင်းတွင် ခရမ်းရောင်ပတ်တီး ပတ်ထားသော ခေါင်းဆောင်က အေးစက်စွာဖြင့် "သူတို့အကြောင်း ခဏမေ့ထားလိုက်ဦး" ဟု ပြောလိုက်သည်။
"ကျန်တဲ့ မင်းတို့အဖွဲ့နှစ်ဖွဲ့က မဟာရှဓါးဂိုဏ်းတပည့် ဘယ်နှယောက်ကို သတ်ပြီးပြီလဲ"

အပြာရောင်ပတ်တီးနှင့်လူက "ငါးယောက်" ဟု တိုးတိုးလေး ဖြေသည်။
ဝါဂွမ်းရောင်ပတ်တီးနှင့်လူကလည်း "ငါတို့ဘက်က သုံးယောက်ပဲ။ ဒီတစ်ခေါက်လာတဲ့ တပည့်အချို့က အခြေခံအုတ်မြစ်တည်ဆောက်ခြင်းအဆင့် နှောင်းပိုင်းကျင့်ကြံသူတွေ ဖြစ်နေတယ်။ သူတို့က ကိုင်တွယ်ရ နည်းနည်းခက်တယ်" ဟု လေးနက်စွာ ထပ်လောင်းပြောဆိုသည်။

ခေါင်းဆောင်၏ မျက်နှာမှာ မှောင်မှောင်မည်းမည်း ဖြစ်သွားသည်။ "သူတို့ ငါးဆယ် ဝင်လာခဲ့တာ။ ငါ့အဖွဲ့က လေးယောက် သတ်ပြီးပြီ။ ဒါဆို သုံးဆယ့်ရှစ်ယောက် ကျန်သေးတာပေါ့။"
"ဆက်ပြီး စောင့်မနေတော့ဘူး။ သူတို့ ဒီနေရာကို မတွေ့ခင် ငါတို့ အောက်ဆုံးအလွှာကိုသွားပြီး 'ထောင်သောင်းချီစက်ယန္တရား အစီရင်ခံဗန်း' ကို အရင်ရှာရမယ်"
အပေါ်ဆုံးအလွှာတွင်မူ လီကွမ်ချီသည် ထူးခြားသောအရာတစ်ခုကို သတိပြုမိသွားသည်။ သူသည် ရန်သူ၏အဝတ်အစားကို လှန်ကြည့်လိုက်ရာ ထိုသူ၏ ညာဘက်လက်မောင်းတွင် အဖြူရောင်ပိုးဖဲကြိုးတစ်စကို ချည်ထားသည်ကို တွေ့လိုက်ရသည်—၎င်းမှာ အမှတ်တံဆိပ် သို့မဟုတ် သင်္ကေတ တစ်ခုတစ်လေမျှ မပါရှိသော လက်မောင်းပတ်တီးတစ်ခုကဲ့သို့ပင်။

ထိုသူမှာ အသက်နှစ်ဆယ်ကျော်အရွယ်ခန့် ရှိပုံရသော်လည်း ဂိုဏ်းတပည့်တစ်ဦးနှင့် မတူပေ။ သူ၏ မျက်နှာပေါ်ရှိ အမာရွတ်များက သူသည် မည်သည့်ဂိုဏ်းနှင့်မျှ မသက်ဆိုင်သော လေလွင့်ကျင့်ကြံသူ တစ်ဦးဖြစ်ကြောင်း သက်သေပြနေသည်။
လီကွမ်ချီသည် သူ၏ မှော်ဓါးတွင် အက်ကြောင်းတစ်ခု ထင်သွားသည်ကို မြင်လိုက်ရသဖြင့် မျက်မှောင် အနည်းငယ် ကြုတ်လိုက်မိသည်။ သူသည် မြေပေါ်တွင် ကျန်ရစ်သော အဖြူရောင်ထီးကို ကောက်ယူကာ စစ်ဆေးကြည့်လိုက်၏။ ထိုထီးမှ ပစ်လွှတ်လိုက်သော ဓါးသွားများကို ထီးအတွင်းသို့ ပြန်လည်ထည့်သွင်း၍ ရပေသည်။ ကံမကောင်းစွာဖြင့် ထီးရိုးအတွင်းမှ သေးသွယ်သောဓါးမှာမူ ကျိုးသွားခဲ့ပြီ ဖြစ်သည်။

သို့သော်လည်း ထီးမှာ စင်ကြယ်သော အဖြူရောင်ဖြစ်ပြီး ကြွေသားကဲ့သို့ ချောမွေ့နေသည်။ ယင်းကို ပြုလုပ်ထားသော ပစ္စည်းမှာ အလွန်ပင် ရှားပါးလှ၏။
၎င်းမှာ မှော်လက်နက်တစ်ခုနီးပါးပင် ဖြစ်နေချေပြီ။ သူသည် ထိုထီးကို ရတနာမျှော်စင် တွင် ရောင်းချပါက ဝိညာဉ်ကျောက်တုံး အသင့်အတင့် ရနိုင်မည်ဟု တွေးကာ သိမ်းဆည်းလိုက်သည်။
သူ့ဘေးမှ ကျန့်လင်းက "ဒီလူတွေက တကယ်တော့ ဘယ်သူတွေလဲ" ဟု မေးလိုက်သည်။

လီကွမ်ချီ ခဏမျှ တုံ့ဆိုင်းသွားပြီးနောက် တိုးတိုးလေး ပြန်ဖြေလိုက်၏။ "ငါလည်း မသိဘူး။ ကြည့်ရတာ လေလွင့်ကျင့်ကြံသူတွေနဲ့ တူပေမဲ့ သူတို့အားလုံးက တကယ်ကို သန်မာကြတယ်"
သူ သတ်လိုက်သောသူမှာ အခြေခံအုတ်မြစ်တည်ဆောက်ခြင်းအဆင့် နှောင်းပိုင်းသို့ ရောက်ခါစသာ ရှိသေးသဖြင့် ကျင့်ကြံခြင်းက အနည်းငယ် မတည်မငြိမ် ဖြစ်နေသေးသည်။ သို့သော်လည်း ထိုအဖြူရောင်ထီးကြောင့် လီကွမ်ချီမှာ အတော်လေး ရုန်းကန်ခဲ့ရသည်။

"သူတို့ ဘာကို လိုချင်နေမှန်း ငါတို့ မသိသေးဘူး၊ ဒါပေမဲ့ တစ်ခုကတော့ ရှင်းနေတယ်—သူတို့က ငါတို့ဂိုဏ်းက တပည့်တိုင်းကို သတ်ဖို့ ရည်ရွယ်ထားတာပဲ"
သူသည် အလောင်းကို လှေကားခြေရင်းသို့ ကန်ချလိုက်သည်။ အလောင်းမှာ အောက်ဘက်ရှိ အလွှာများစွာကို လိမ့်ဆင်းသွားပြီး လမ်းခုလတ်တွင် မီးတောက်များ ဝါးမြိုခြင်းကို ခံလိုက်ရကာ အောက်ခြေသို့ ဝုန်းခနဲ ကျသွားတော့သည်။

ထိုမြင်ကွင်းက လီကွမ်ချီကို မျက်မှောင်ကြုတ်သွားစေသည်။ တစ်လွှာချင်းစီကို ဆင်းသွားတိုင်း ထောင်ချောက်တစ်ခုစီ ရှိနေတာလား
သူ ထင်သည့်အတိုင်းပင် အလွှာတိုင်းတွင် မတူညီသော ထောင်ချောက်အမျိုးအစားများ ရှိနေခဲ့သည်။ လီကွမ်ချီနှင့် ကျန့်လင်းတို့သည် သဲလွန်စများကို ရှာဖွေရန် ဆယ့်သုံးလွှာမြောက်ကို စတင်စူးစမ်းကြတော့သည်။
ထိုနေရာမှာ ဧရာမဝင်္ကပါကြီးတစ်ခုနှင့် တူလှသည်။ မြောက်မြားစွာသော အဆောက်အအုံများနှင့် စက်ယန္တရားများမှာ ငြိမ်သက်နေကြပြီး ၎င်းတို့ကို အသက်သွင်းမည့် အရာများကို စောင့်ဆိုင်းနေကြပုံရသည်။

လီကွမ်ချီသည် မဏ္ဍပ်တစ်ခုကို ဖြတ်ကျော်စဉ် သူ၏ သိုလှောင်လက်စွပ်အတွင်းရှိ "မြေ" ဟူသော စာလုံးပါသည့် ကြေးတံဆိပ်ပြားမှာ စတင်တုန်ခါလာသည်။ သူသည် ရှေ့မှ လျှောက်သွားသော ကျန့်လင်းကို လှမ်းခေါ်လိုက်ပြီး မဏ္ဍပ်တံခါးဝသို့ လှမ်းတက်လိုက်၏။
လီကွမ်ချီ၏ စိတ်ထဲတွင် ရုတ်တရက် ခံစားချက်တစ်ခု ပေါ်လာသည်။ ဤနေရာမှာ မြို့ပြင်ရှိ ဂေဟာပိုင်ရှင်နှင့် တစ်ဦးတည်း ဖြစ်နေနိုင်မလား။

သူသည် တံဆိပ်ပြားကို ထုတ်ယူကာ တံခါးဘေးရှိ အချိုင့်ထဲသို့ အသာအယာ ထည့်လိုက်သည်။
ဂယက်...
လီကွမ်ချီ၏ မျက်လုံးများ လင်းလက်သွား၏။
သူတို့ အတွင်းသို့ ဝင်လိုက်သည့်အခါ တစ်ချိန်က တစ်စုံတစ်ယောက် နေထိုင်ခဲ့သော အစအနများကို တွေ့ရသည်။ သို့သော် ဤနေရာမှာ နှစ်ပေါင်းထောင်ချီကတည်းက စွန့်ပစ်ခံထားရခြင်း ဖြစ်ကြောင်း ထင်ရှားလှသည်။
တန်ဖိုးရှိသော အရာများ ဘာမှ ကျန်မနေတော့ပေ။ သို့သော်လည်း လီကွမ်ချီ၏ စိတ်ထဲတွင် တစ်ခုခုက တင်းခံနေဆဲဖြစ်သည်။ "အခန်းကို ရှာကြည့်ရအောင်။ လျှို့ဝှက်အခန်း ဒါမှမဟုတ် စက်ယန္တရား တစ်ခုခု ရှိမလားဆိုတာ ကြည့်ရမယ်"
ကျန့်လင်း၏ မျက်လုံးများ လင်းလက်သွားကာ စာအုပ်စင်များနှင့် အလှဆင်ပစ္စည်းများကို စတင်မွှေနှောက် ရှာဖွေတော့သည်။

လီကွမ်ချီသည် ပတ်ဝန်းကျင်ကို အကဲခတ်ပြီးနောက် အဓိက အိပ်ခန်းဆီသို့ တန်းသွားလိုက်သည်။ သူသည် ရိုးရှင်းသော ပရိဘောဂများကို တစ်ချက်ကြည့်ကာ ကုတင်ဘောင်ကို ဖွင့်ကြည့်လိုက်သည်။ သူ ထင်သည့်အတိုင်းပင် ထိုနေရာတွင် အချိုင့်ငယ်လေးတစ်ခု ရှိနေ၏။
ကလစ်! ကလစ်!
စက်ယန္တရား မြည်သံများ ပဲ့တင်ထပ်လာသည်။ ကုတင်အောက်ရှိ ချောမွေ့သော သစ်သားပြင်မှာ အက်ကွဲကြောင်းတစ်ခု ပွင့်လာပြီး ခပ်မှိန်မှိန် လင်းလက်နေသော အစီရင်ခံတစ်ခု ပေါ်လာ၏။
လီကွမ်ချီသည် ကျန့်လင်းကိုပင် လှမ်းမခေါ်နိုင်မီ ပြင်းထန်သော ဆွဲငင်အားတစ်ခုက သူ့ကို ဆက်သွယ်ရေးအစီရင်အတွင်းသို့ ဆွဲခေါ်သွားတော့သည်။

ထိုအသံကြောင့် ကျန့်လင်း သတိပြုမိသွားသော်လည်း သူ အပေါ်ထပ်သို့ အပြေးတက်လာချိန်တွင် ဗလာဖြစ်နေသော ကုတင်ကိုသာ တွေ့လိုက်ရတော့သည်။ သူ၏ မျက်နှာအမူအရာမှာ အနည်းငယ် ပျက်သွား၏။ သူ ဘာဆက်လုပ်ရမှန်း မသိတော့ပေ။
ကျန့်လင်းသည် တင်းတင်းစေ့ထားသော တံခါးကို ကြည့်ကာ သက်ပြင်းချလျက် "ကောင်းပြီလေ... ဒါကလည်း အကောင်းဆုံး ဖြစ်နိုင်တာပဲ။ ငါသာ အပြင်မထွက်နိုင်တော့ဘူးဆိုရင်လည်း ဒါပဲပေါ့။"
"ငါ့ရဲ့ ဒဏ်ရာတွေနဲ့ဆိုရင် ငါက သူ့အတွက် ဝန်ထုပ်ဝန်ပိုးပဲ ဖြစ်မှာ။ တခြားသူတွေလည်း ဘေးကင်းကြပါစေလို့ပဲ ဆုတောင်းရတော့မယ်"

ထိုအချိန်တွင် မြေအောက်မြို့တော်အတွင်း၌ မဟာရှဓါးဂိုဏ်းတပည့် တစ်ယောက်မျှ မရှိကြတော့ပေ။ သူတို့အားလုံးသည် အဖွဲ့ငယ်လေးများခွဲကာ ဒီခွန်းမြို့တော်၏ အပေါ်ဘက်အလွှာများတွင် လှည့်လည်သွားလာနေကြသည်။
စောစောက ပြိုကျမှုမှာ မြို့တစ်မြို့လုံးကို သက်ရောက်မှု မရှိခဲ့ပေ။ ၎င်းမှာ လီကွမ်ချီနှင့် ကျန့်လင်းတို့အတွက် ကံကောင်းခြင်းလား၊ ကံဆိုးခြင်းလား ဆိုသည်မှာမူ စောင့်ကြည့်ရဦးမည်ဖြစ်သည်။

လီကွမ်ချီ၏ ခြေဖဝါးအောက်ရှိ လွင့်မျောနေသော ခံစားချက်မှာ ပျောက်ကွယ်သွားသည်။ သူသည် ယခုအခါ ခိုင်မာသော မြေပြင်ပေါ်တွင် မတ်မတ်ရပ်နေပြီ ဖြစ်သည်။ သူ၏ ကိုယ်ပေါ်မှ တင်းမာမှုအချို့ ပြေလျော့သွားသော်လည်း ခြေဖဝါးမှသည် ဦးရေပြားအထိ အေးစိမ့်သော ခံစားချက်တစ်ခု တက်လာ၏။
သူ့ရှေ့တွင် ကျန့်တစ်ရာခန့် ကျယ်ဝန်းသော ဧရာမပလ္လင်ကြီးတစ်ခု ရှိနေသည်။ သူ၏ ဝဲယာတစ်ဖက်တစ်ချက်တွင် မြင့်မားလှသော ငွေရောင်ရုပ်သေးရုပ် နှစ်ရုပ် ရှိနေပြီး ၎င်းတို့၏ မျက်နှာပြင်ပေါ်တွင် ခပ်မှိန်မှိန် လင်းလက်နေသော နက်မှောင်သည့် ရွှေရောင်ပန်းနွယ်များ ထွင်းထုထားသည်။
ရုပ်သေးရုပ်နှစ်ရုပ်၏ အလယ်၊ လီကွမ်ချီ၏ တည့်တည့်တွင် နက်မှောင်သော စိမ်းရောင်ဓါးရှည်တစ်စင်းမှာ မြေကြီးထဲသို့ စိုက်ဝင်နေ၏။

ဓါး၏နောက်ကွယ်တွင် မည်းနက်သော တံခါးတစ်ချပ် ရှိသည်။ ယင်း၏ဘေးတွင် စာလုံးတစ်လုံး လင်းနေသည်— "၁၃"။
ယခုအချိန်အထိ တိတ်ဆိတ်နေခဲ့သော ဓါးဝိညာဉ်က တိုးတိုးလေး ပြောလိုက်သည်။ "သတိထား... အဲဒါတွေက 'ရုပ်သေးစစ်သည်' တွေပဲ"
လီကွမ်ချီ မျက်မှောင်ကြုတ်ကာ စိတ်ထဲမှ ပြန်မေးလိုက်သည်။ "ရုပ်သေးစစ်သည် ဟုတ်လား"
ဓါးဝိညာဉ်က "ဟုတ်တယ်။ အဲဒါတွေက အဆင့်နိမ့် ငွေချပ်ဝတ်စစ်သည်လုံးတွေပဲ၊ ဒါပေမဲ့ ဒါတွေက မိုမျိုးနွယ်စုရဲ့ ဖန်တီးမှုတွေပဲ။"

"သူတို့က အခြေခံအုတ်မြစ်တည်ဆောက်ခြင်းအဆင့် နှောင်းပိုင်းနဲ့ ညီမျှတယ်။ အကယ်၍ မင်း သူတို့ကို နှိမ်နင်းနိုင်ရင် ဒါက တကယ့် ဆုလာဘ်တစ်ခုပဲ"
လီကွမ်ချီ၏ မျက်လုံးများမှာ စိတ်လှုပ်ရှားမှုကြောင့် လင်းလက်သွားပြီး လက်ဝါးချင်း ပွတ်လိုက်မိသည်။
ဓါးဝိညာဉ်က ခပ်တိုးတိုး ရယ်လိုက်ပြီး "ဒါပေမဲ့... ဒီရုပ်သေးစမ်းသပ်မှုရဲ့ တကယ့်ဆုလာဘ်က အဲဒီဓါးပဲ"
"ဘာလို့လဲ"
"ဘာလို့လဲဆိုတော့" ဓါးဝိညာဉ်က ဆိုသည်။ "အဲဒါက 'ဝိညာဉ်လက်နက်' တစ်ခု ဖြစ်နေလို့ပဲ"