အခန်း (၈) - တောင်ပေါ်မှမဆင်းမီ နတ်ဘုရားဆေးရေးပန်းချီများ ရေးထိုးခြင်း

စုရွှမ်နှင့် လီကွမ်ချီတို့ နောက်ဖေးသို့ ရောက်လာသောအခါ စုရွှမ်သည် စုတ်တံတစ်ချောင်းကို ယူကာ စားပွဲနောက်တွင် ထိုင်လိုက်သည်။ လီကွမ်ချီသည် အလိုအလျောက်ပင် အပေါ်အင်္ကျီကို ချွတ်လိုက်ပြီး စုရွှမ်ကို ကျောပေးကာ ထိုင်လိုက်၏။

စုရွှမ်က တိုးညှင်းစွာ ပြောလိုက်သည်။ "ဒါ နောက်ဆုံးအကြိမ်ပဲ။ အောင့်ခံထားလိုက်ဦး"

လီကွမ်ချီက ပြုံးပြလိုက်၏။ "လုပ်သာလုပ်ပါ အဘိုးရာ။ ဒါက ပထမဆုံးအကြိမ်မှ မဟုတ်တာ။ ကျွန်တော် ခံနိုင်ပါတယ်"

စုရွှမ်က ဖခင်တစ်ဦးကဲ့သို့ မေတ္တာဖြင့် လီကွမ်ချီ၏ ခေါင်းကို အသာအယာ ရိုက်လိုက်သည်။

"ဒီကောင်လေးကတော့..."

သူသည် စုတ်တံကို အသုံးပြုကာ လီကွမ်ချီ၏ ကျောပေါ်တွင် လျှို့ဝှက်ဆန်းကြယ်သော ပုံစံများကို စတင်ရေးဆွဲတော့သည်။ လီကွမ်ချီသည် ကျောက်တုံးကြီးတစ်တုံးကဲ့သို့ ငြိမ်သက်စွာ နေနေသော်လည်း စုတ်တံထိပ်က ကျောပေါ်တွင် ရွေ့လျားသွားသည့်အခါ သူ၏ နဖူးတွင် ချွေးစေးများ ထွက်လာပြီး တစ်ခါတစ်ရံတွင်မူ အံကြိတ်ညည်းတွားသံများ ထွက်ပေါ်လာသည်။

လီကွမ်ချီသည် လူသားတို့ ခံနိုင်ရည်ထက် သာလွန်သော ထိုဝေဒနာကို တိတ်ဆိတ်စွာ အောင့်ခံနေသည်။ ဆေးစိမ်ချိုးခြင်းက အပ်များဖြင့် ကိုယ်ကို ထိုးနေသကဲ့သို့ ခံစားရသည်ဆိုလျှင် ဤသည်မှာ အရိုးထဲမှ အသားကို လှီးထုတ်နေသကဲ့သို့ပင်။ နာကျင်မှုမှာ ဆေးစိမ်ချိုးခြင်းထက် အဆပေါင်း ရာချီ ပြင်းထန်လှသည်။

နှစ်နာရီခန့် ကြာပြီးနောက် စုရွှမ်သည် လီကွမ်ချီ၏ ကျောပေါ်မှ စုတ်တံကို နောက်ဆုံးတွင် ဖယ်ခွာလိုက်သည်။ ပန်းချီပုံစံများမှာ တစ်ခုနှင့်တစ်ခု ဆက်စပ်သွားပြီး လရောင်အောက်တွင် ထူးဆန်းသော သွေးရောင်အလင်းတန်းများ ထွက်ပေါ်နေ၏။

၎င်းကို မြင်သည့်အခါ စုရွှမ်က စိတ်အေးသွားသည့်အပြုံးဖြင့် ရေရွတ်လိုက်သည်။

"နောက်ဆုံးတော့ ပြီးသွားပြီ! မင်းက ငါ့ကို မကြောက်ဘူးလား။ ငါ့ကို ဒီလောက်တောင် ယုံကြည်တာလား"

လီကွမ်ချီသည် နာကျင်မှုမှ ပြန်လည်သက်သာလာစေရန် အတန်ကြာအောင် တိတ်ဆိတ်နေသည်။ ထို့နောက် သူက လှည့်ကြည့်ကာ ပြုံးလိုက်၏။

"အဘိုးက ကျွန်တော့်ကို ဒုက္ခပေးချင်တယ်ဆိုရင် ဒီနှစ်တွေတစ်လျှောက် တောင်ပေါ်တက်ပြီး ကျွန်တော့်အတွက် ဆေးဖက်ဝင်အပင်တွေ ရှာပေးနေမှာ မဟုတ်ဘူး။ ပြီးတော့ လွန်ခဲ့တဲ့ ရှစ်နှစ်ကလည်း ဟိုလမ်းဘေးမှာ ကျွန်တော့်ကို အေးခဲသေအောင် ထားခဲ့မှာပေါ့..."

လီကွမ်ချီ အင်္ကျီပြန်ဝတ်လိုက်ရင်း ခေါင်းငိုက်စိုက်ချကာ မေးလိုက်သည်။ "အဘိုး..."

"အင်း? ဘာလဲ"

"အဘိုး... ထွက်သွားဖို့ ပြင်နေတာလား"

စုရွှမ် ပြန်မဖြေပေ။

"ကျွန်တော်တို့ ပြန်ဆုံဦးမလား"

စားပွဲပေါ်မှ ပစ္စည်းများကို သိမ်းဆည်းရင်း စုရွှမ်က လွမ်းဆွတ်ဖွယ် လေသံဖြင့် ပြန်ပြောသည်။ "အဲဒါကတော့ မင်း ကျင့်ကြံတဲ့ အရှိန်အဟုန်အပေါ်မှာပဲ မူတည်လိမ့်မယ်..."

စုရွှမ်၏ မျက်ဝန်းများ နီမြန်းလာသဖြင့် သူသည် အပေါ်သို့ မော့ကြည့်လိုက်၏။ ထို့နောက် သူက လှည့်လိုက်ပြီး လက်ဝှေ့ယမ်းလိုက်ရာ လီကွမ်ချီထက်ပင် မြင့်သော အရာဝတ္ထုကြီးတစ်ခု ပေါ်လာသည်။ လွန်ခဲ့သော ရှစ်နှစ်လုံးလုံး သူ့ကို "အဘိုး" ဟု ခေါ်လာခဲ့သော လူငယ်လေးကို ကြည့်ကာ စုရွှမ်က စိတ်ရှည်စွာ ဆုံးမရှာသည်။

"ကျင့်ကြံခြင်း ခရီးလမ်းက ရှည်လျားတယ်။ အကြောင်းပြချက် မရှိဘဲ မင်းအပေါ် အလွန်အမင်း ကောင်းပြတဲ့သူတွေကို အမြဲ သတိထားပါ!"

သူက ဆက်ပြောသည်မှာ "ထောင်နဲ့ချီပြီး ကျင့်ကြံလာပေမဲ့ ရှေ့ဆက်မတိုးနိုင်တဲ့ မိစ္ဆာအိုကြီးတွေ ရှိတယ်။ သူတို့က အဆင့်တက်ဖို့အတွက်ဆိုရင် မင်းကို ဖမ်းဖို့ ဘယ်လို ယုတ်မာတဲ့ နည်းလမ်းမျိုးကိုမဆို သုံးကြလိမ့်မယ်!"

လီကွမ်ချီသည် ဤဆုံးမစကားကို အကြိမ်ကြိမ် ကြားဖူးသော်လည်း လေးနက်စွာ ခေါင်းညိတ်လိုက်သည်။

စုရွှမ်က "ငါ ထွက်သွားရမှာက ရွေးချယ်စရာ မရှိလို့ပါ။ အဲဒီခရီးက အန္တရာယ် အရမ်းများလို့ မင်းကို ခေါ်သွားလို့ မရဘူး။ မနက်ဖြန်ကျရင် မင်း တောင်ပေါ်က ဆင်းနိုင်ပြီ"

သူသည် ထိုအရာဝတ္ထုကို ကြည့်ကာ ဆက်ပြောသည်။ "ဒီ 'ဓားခေါင်းတလား' က ငါ မင်းကို ပေးတဲ့ အရေးအကြီးဆုံး လက်ဆောင်ပဲ။ ဒီဓားခေါင်းတလားက မင်းဘေးကနေ ဘယ်တော့မှ မခွာစေနဲ့။ သေချာ စောင့်ရှောက်ပါ!"

လီကွမ်ချီသည် ထိုဓားခေါင်းတလားကို စပ်စုသော မျက်လုံးများဖြင့် ကြည့်လိုက်သည်။ ၎င်းမှာ အနက်ရောင် ကျောက်တုံးဖြင့် ပြုလုပ်ထားပြီး လျှို့ဝှက်ဆန်းကြယ်သော ပုံစံများစွာ ထွင်းထုထား၏။ သူက ဓားသေတ္တာဆိုတာကို သိသော်လည်း ဓားခေါင်းတလား ဆိုတာက ဘာလဲ။ ၎င်းမှာ လေးပေကျော်၅ပေနီးပါး (၄ ချီ) ခန့် မြင့်သဖြင့် သူ့ထက်ပင် ခေါင်းတစ်လုံးခန့် ပိုမြင့်နေသည်။

စုရွှမ်က ထိုခေါင်းတလားအကြောင်း ဘာမှမပြောဘဲ ကျောတွင် ပိုးထားရန်သာ ညွှန်ကြားခဲ့သည်။ လီကွမ်ချီ မကြည့်ရာ ပိဿာ သုံးရာ (၅၀၀ ဂျင်) ခန့် လေးနေသည်ကို တွေ့လိုက်ရ၏။ ထိုအလေးချိန်ကို မရာတွင် သူ၏ မျက်လုံးများပင် နီရဲလာပြီး အဘိုးဖြစ်သူက သူ့ကို ယခင်က အလေးအပင်များ ဘာကြောင့် မခိုင်းခဲ့သည်ကို သူ အခုမှ နားလည်သွားတော့သည်။

ဤနေ့မှစ၍ ဓားခေါင်းတလားကို ကျောပိုးထားသော ဓားသမားတစ်ဦး စတင် မွေးဖွားလာခဲ့ပြီ ဖြစ်သည်။

နောက်တစ်နေ့ မနက်တွင် လီကွမ်ချီသည် စားပွဲပေါ်ရှိ ဟင်းလျာများကို ကြည့်ကာ ကြောင်အမ်းသွားသည်။

"အဘိုး... ဟင်း ခြောက်မျိုးတောင် ပြင်ထားပေးတာ တွေ့ပါတယ်၊ ဒါပေမဲ့ အနည်းဆုံး တစ်မျိုးလောက်တော့ ပူပူနွေးနွေး လုပ်ပေးလို့ မရဘူးလား"

စားပွဲပေါ်ရှိ အရာအားလုံးမှာ အေးစက်နေသော ဟင်းလျာများသာ ဖြစ်သည်။ စုရွှမ်က အသာအယာ ပြုံးလိုက်၏။ သူ လက်ဝှေ့ယမ်းလိုက်သည့်အခါ လှပသော ကျောက်စိမ်းအရက်ခွက် နှစ်ခွက် စားပွဲပေါ်တွင် ပေါ်လာသည်။

လီကွမ်ချီက တစ်ငုံသောက်လိုက်ပြီး ပြုံးကာ မေးလိုက်သည်။ "အဘိုး... ဒါက ကျွန်တော့်ကို အရက်သောက်ခွင့် ပေးလိုက်တာလား"

စုရွှမ်က ပြုံးပြီး နူးညံ့စွာ ဖြေသည်။ "မင်း မနက်ဖြန် တောင်ပေါ်က ဆင်းတော့မယ်။ အရက်သောက်တတ်အောင် မသင်ထားရင် ဘယ်လို လုပ်မလဲ"

လီကွမ်ချီက ရယ်မောကာ အရက်တစ်ခွက်လုံးကို မော့ချလိုက်သည်။ ပြင်းရှသော အရက်မှာ သူ၏ လည်ချောင်းကို လောင်မြိုက်သွားသဖြင့် သူ ရေကို အသည်းအသန် ရှာတော့သည်။ လည်ချောင်းထဲတွင် မီးစတန်းတစ်ခု စီးဆင်းသွားသကဲ့သို့ ခံစားရ၏။

စုရွှမ်က တဟားဟား ရယ်မောကာ "ဖြည်းဖြည်းသောက်ပါ ကောင်လေးရာ။ အလောမကြီးနဲ့။ ဒါက မင်းကို ယောက်ျားတစ်ယောက် ဖြစ်လာစေမယ့် အရက်ကောင်းပဲ"

"ဟတ်ချိုး... ဟတ်ချိုး... ဒီလောက် ပြင်းမယ်လို့ မထင်ထားဘူး!"

အတန်ကြာမှ လီကွမ်ချီ အသက်ရှူပြန်မှန်သွားသည်။ သူသည် ထမင်းနှစ်လုပ်ခန့် အမြန်စားလိုက်ပြီးနောက် မေးလိုက်သည်။ "အဘိုး၊ ကျွန်တော် တောင်ပေါ်က ဆင်းပြီးရင် ဘာလုပ်ရမလဲ"

စုရွှမ်က လီကွမ်ချီ၏ ခေါင်းကို တူဖြင့် အသာခေါက်ကာ ရယ်မောလိုက်သည်။ "မင်းက ခန္ဓာကိုယ်လေ့ကျင့်မှုအဆင့် ရဲ့ ထိပ်ဆုံးကို ရောက်နေပြီ။ နောက်တစ်ဆင့်ကတော့ ကောင်းကင်နဲ့မြေကြီးရဲ့ ဝိညာဉ်စွမ်းအင် ကို မင်းရဲ့ ခန္ဓာကိုယ်ထဲ သွင်းပြီး 'ချီ' စုစည်းမှုအဆင့် ကို ရောက်အောင် လုပ်ဖို့ပဲ။

အဲဒီအချိန်ကျရင် မင်းရဲ့ စိတ်မျက်စိက သာမန်မျက်စိတွေလိုပဲ မြင်ရလိမ့်မယ်"

လီကွမ်ချီသည် စိတ်လှုပ်ရှားစွာဖြင့် သူ၏ မျက်လုံးဖြူကြီးများကို ဟိုဟိုဒီဒီ ဝေ့ကြည့်လိုက်သည်။ စုရွှမ်က ဆက်ပြောသည်မှာ "မင်း အခု အသက် ၁၄ နှစ် ရှိပြီ။ ဒါက ဂိုဏ်းတစ်ခုထဲ ဝင်ရမယ့် အသက်ပဲ။ မင်း တောင်ပေါ်က ဆင်းရမယ့် အချိန်ရောက်ပြီ"

လီကွမ်ချီသည် ကျင့်ကြံခြင်းကို အမြဲတမ်း အိမ်မက်မက်ခဲ့သူ ဖြစ်သည်။ ငယ်စဉ်ကတည်းက ဓားကိုစီးပြီး ကောင်းကင်မှာ ပျံသန်းနိုင်သည့် နတ်ဘုရားတစ်ဦး ဖြစ်ချင်ခဲ့သည်။ သို့သော် လွန်ခဲ့သော ရှစ်နှစ်လုံးလုံး စုရွှမ်နှင့်အတူ အလွန်ပျော်စရာကောင်းသော ဘဝကို ဖြတ်သန်းခဲ့ရသည်။ ဤမျှ မြန်မြန် ခွဲခွာရလိမ့်မည်ဟု သူ မထင်ထားခဲ့ပေ။

လီကွမ်ချီက ဟင်းသီးဟင်းရွက်အချို့ကို ညှပ်လိုက်ပြီး တိုးညှင်းသော လေသံဖြင့် မေးလိုက်သည်။ "ဒီလောကမှာ ဂိုဏ်းတွေ အများကြီး ရှိတာပဲ။ 'မဟာရှ' နယ်မြေကို ခဏထားဦး၊ 'မိုးပြာရောင်တိမ်တိုက်' ကျွန်းကြီး မှာတင် အင်အားကြီးတဲ့ ဂိုဏ်းတွေ အများကြီး ရှိတာပဲ။ ကျွန်တော် ဘယ်ဂိုဏ်းကို ဝင်သင့်လဲ"

စုရွှမ် အတန်ကြာအောင် စဉ်းစားလိမ့်မည်ဟု သူ ထင်ထားသော်လည်း စုရွှမ်က ချက်ချင်းပင် လွှတ်ခနဲ ပြောလိုက်သည်။

"မဟာရှ ဓားဂိုဏ်း !"

လီကွမ်ချီ မျက်မှောင်ကြုတ်သွားသည်။ စုရွှမ်နှင့် အတူနေလာသည်မှာ ကြာပြီဖြစ်သဖြင့် ကျင့်ကြံခြင်းလောက၏ လျှို့ဝှက်ချက်အချို့ကို သူ သိထားသော်လည်း ‘မဟာရှ ဓားဂိုဏ်း’ အကြောင်းကိုမူ တစ်ခါမှ မကြားဖူးပေ။

စုရွှမ်က လီကွမ်ချီ၏ ဇဝေဇဝါဖြစ်မှုကို ရိပ်မိကာ "ဟုတ်တယ်၊ မင်း ကြားဖူးမှာ မဟုတ်ဘူး။ သူတို့က အင်အားကြီးတဲ့ ဂိုဏ်းကြီးတစ်ခု မဟုတ်ပေမဲ့ ဖြောင့်မတ်တဲ့ စိတ်ဓာတ်နဲ့ ယဉ်ကျေးမှုရှိတဲ့ ဂိုဏ်းတစ်ခုပဲ!"

သူတို့သည် နောက်ဖေးတွင် အရက်သောက်ရင်း ပျော်ပျော်ပါးပါး စကားပြောခဲ့ကြသည်။ သို့သော် လီကွမ်ချီမှာ အရက် သိပ်မခံနိုင်သဖြင့် နှစ်ခွက်သောက်ပြီးသည်နှင့် အိပ်ပျော်သွားတော့သည်။ သူက - "ဒီအရာက... ဘာကောင်းလို့လဲ..." ဟုပင် ရေရွတ်သွားသေးသည်။

စုရွှမ်သည် အိပ်ပျော်နေသော လီကွမ်ချီကို ကြည့်ကာ ပြုံးလိုက်၏။ "ကောင်လေး၊ မင်း အသက်ကြီးလာရင် အရက်ကို တန်ဖိုးထားတတ်လာလိမ့်မယ်"

သူသည် သူ၏ ဝတ်ရုံကို ချွတ်ကာ လီကွမ်ချီအား ခြုံပေးလိုက်သည်။ ထို့နောက် သူ လက်ဝှေ့ယမ်းလိုက်ရာ ဝိညာဉ်အလင်းတန်း သုံးခုမှာ အနက်ရောင် ဓားခေါင်းတလားထဲသို့ စိုက်ဝင်သွားသည်။

သူသည် ခေတ္တမျှ စိုက်ကြည့်နေပြီးမှ လှည့်ထွက်သွားတော့သည်။ ခြေလှမ်းတစ်လှမ်း လှမ်းလိုက်တိုင်းမှာပင် သူသည် ဟင်းလင်းပြင်ကို ဖြတ်ကျော်ကာ ပေပေါင်း သန်းချီသော ခရီးကို လက်မအနည်းငယ်ခန့်အကွာသို့ ရောက်ရှိသွားစေသည်။

လီကွမ်ချီသည် အိပ်ရာမှ နိုးလာသည့်အခါ စုရွှမ် မရှိတော့သည်ကို မအံ့သြတော့ပေ။ စားပွဲပေါ်တွင် စုရွှမ် ချန်ထားခဲ့သော မြေပုံကို ကြည့်ရင်း မျက်ရည်များ စီးကျလာသည်။ သူ မြေပုံကို ကောက်ယူလိုက်ပြီး ဝမ်းနည်းစွာ ပြောလိုက်၏။ "အဘိုး... ကျွန်တော့်အတွက် ပိုက်ဆံလေး ဘာလေးတော့ ချန်ထားခဲ့သင့်တာပေါ့!"

သူ့တွင် ရွေးချယ်စရာ မရှိတော့သဖြင့် အိမ်ရှိ စားစရာများကို အကုန်ထုပ်ပိုးလိုက်သည်။ ကြီးမားသော ဓားခေါင်းတလားကို ကျောတွင် ပိုးကာ အသုံးအဆောင်ပစ္စည်းများကိုမူ လက်တွင် ပိုက်ထားသည်။

ကျွီ~

လီကွမ်ချီသည် တံခါးမကြီးကို သေသေချာချာ ပိတ်လိုက်ပြီး ခေတ္တမျှ ငြိမ်သက်စွာ ရပ်နေမိသည်။ ထို့နောက် တောင်ပေါ်မှ ဆင်းလာခဲ့တော့သည်။ သူသည် မုန့်ဝမ်ရှူးကို သွားနှုတ်ဆက်ချင်သော်လည်း မုန့်အိမ်တော်၏ တံခါးမှာ တင်းတင်းပိတ်ထားသဖြင့် တံခါးပင် မခေါက်တော့ပေ။ သူ ခေါင်းကို ကုတ်ကာ ညည်းတွားလိုက်သည်။ "နှာဘူးမ... ငါ့ကိုတောင် မပြောသွားဘူး"

လမ်းခရီးတွင် လီကွမ်ချီသည် ရွာများ၊ မြို့များကို ဖြတ်ကျော်ခဲ့ရာ ‘မဟာရှ ဓားဂိုဏ်း’ အကြောင်း သတင်းများစွာ ကြားခဲ့ရသည်။ လူအများစုက ထိုဂိုဏ်းမှာ အလွန်ကောင်းမွန်ကြောင်း၊ ဂိုဏ်းပတ်ဝန်းကျင် လီတစ်ထောင်အတွင်းမှာလည်း ဘေးအန္တရာယ် ကင်းရှင်းကြောင်း ပြောဆိုနေကြသည်။

"ကြည့်ရတာ မဟာရှ ဓားဂိုဏ်းက အဘိုးပြောသလို တကယ် ဖြောင့်မတ်ပုံရတယ်"

သုံးရက်အကြာတွင် လီကွမ်ချီသည် ‘မဟာရှ ဓားဂိုဏ်း’ တည်ရှိရာ တောင်ခြေသို့ ရောက်ရှိလာသည်။ လူအုပ်ကြီးထဲတွင် ညည်းတွားသံများ၊ တိုင်တောသံများ ကြားနေရသည်။

သူတို့သည် ဂိုဏ်း၏ နာမည်ကျော် ‘ကောင်းကင်လှေကားထစ်’ ကို တက်ကြရမည် ဖြစ်သည်။

စုစုပေါင်း လှေကားထစ် ၃,၃၃၃ ထစ် ရှိသည်။ လှေကားခြေရင်းတွင် ဂိုဏ်း၏ အုပ်ချုပ်ရေးမှူးက ဆိုင်းဘုတ်တစ်ခု တင်ထား၏ -

လျှောက်ထားသူများသည် နတ်ဘုရားလှေကားထစ်ကို မိမိဘာသာ တက်ရမည်။ မည်သည့် ပစ္စည်းကိရိယာ အကူအညီမျှ မယူရ!

လီကွမ်ချီသည် ဆူညံနေသော လူအုပ်ကြီးကြားမှ ငါးတစ်ကောင်ကဲ့သို့ တိုးဝှေ့ထွက်လာသည်။ သူသည် ပြုံးရွှင်စွာဖြင့် လှေကားကို စတင်တက်တော့သည်။ သူ တက်နေသည်ကို လူအတော်များများက သတိထားမိကြ၏။ ဝတ်ရုံကောင်းကောင်း ဝတ်ထားသော လူငယ်တစ်ဦးက မျက်မှောင်ကြုတ်လိုက်သည်။

"ဒီလူက ဘယ်သူလဲ။ ခေါင်းတလားကြီး ကျောပိုးထားတာတောင် ဒီလောက် မြန်မြန် တက်နိုင်တယ်! သူ တော်တော် သန်တာပဲ!"

လူအချို့ကမူ ၎င်းမှာ လူအများ၏ အာရုံကို ဆွဲဆောင်ရန် လုပ်ပြနေခြင်း ဖြစ်သည်ဟု ထင်ကြသည်။ လီကွမ်ချီမှာ မကြာမီမှာပင် မောပန်းသွားလိမ့်မည်ဟု သူတို့ ယူဆထားကြ၏။ သို့သော် လီကွမ်ချီ၏ လုပ်ဆောင်ချက်က လူငယ်အများစုကို ပြိုင်ဆိုင်လိုစိတ် ဖြစ်ပေါ်စေခဲ့သည်။

သို့သော်... ငါးမိနစ်အတွင်းမှာပင် လီကွမ်ချီမှာ သူတို့အားလုံး၏ အဝေးသို့ ရောက်ရှိသွားလေပြီ။ သူသည် ‘မဟာရှ ဓားဂိုဏ်း’ ၏ ဝင်ခွင့်စာမေးပွဲကို တရားဝင် စတင်လိုက်ပြီဖြစ်ကြောင်း မသိသေးပေ။ သူ၏ အဘိုး အမွှန်းတင်ခဲ့သော ဂိုဏ်းထဲသို့ ဝင်ခွင့်ရတော့မည်ဟု ထင်ကာ စိတ်လှုပ်ရှားနေရုံသာ ရှိသည်။

သူ စတင်လှုပ်ရှားကတည်းက လူအများ၏ အကြည့်များမှာ လီကွမ်ချီပေါ်တွင် ရှိနေသည်။ ကျောက်သားခေါင်းတလားကြီးကို ပိုးထားသော်လည်း သူ၏ ပုံစံမှာ မောပန်းဟန် မရှိပေ။ မျက်လုံးတွင် စည်းထားသော အနက်ရောင် အဝတ်စမှာလည်း လူများကို စိတ်ဝင်စားစေသည်။

အစပိုင်းတွင် တိတ်ဆိတ်နေသော အုပ်ချုပ်ရေးမှူးသည် လှေကားထစ်ပေါ်က လူငယ်လေးကို ရုတ်တရက် လှည့်ကြည့်လိုက်သည်။ ထိုကျောက်သားခေါင်းတလားမှာ အနည်းဆုံး ပိဿာ တစ်ရာ့ငါးဆယ် (၂၀၀ ဂျင်) ခန့် လေးမည်ဟု သူ ခန့်မှန်းထားသော်လည်း လူငယ်လေး၏ အသက်ရှူသံမှာ တည်ငြိမ်နေဆဲပင်။ လီကွမ်ချီမှာ ရုန်းကန်နေရသည့် အမူအရာ လုံးဝ မရှိပေ။

အုပ်ချုပ်ရေးမှူး၏ မျက်လုံးများ ဝင်းခနဲ ဖြစ်သွားကာ ရေရွတ်လိုက်သည်။ "ဒီလောက် သန်စွမ်းတဲ့ ခန္ဓာကိုယ်မျိုး... သူက ခန္ဓာကိုယ်လေ့ကျင့်မှုအဆင့်ရဲ့ ထိပ်ဆုံးမှာ ရှိနေတဲ့သူပဲ!"

ဝူး!

တစ်ခုခု နီးကပ်လာသည်ကို ကြားလိုက်ရသဖြင့် လီကွမ်ချီ မျက်မှောင်ကြုတ်ကာ ဘေးသို့ တစ်ဖဝါးခန့် ခုန်ရှောင်လိုက်သည်။ "ဟင်?"

လီကွမ်ချီသည် သူ၏ ဘေးတွင် ပေါ်လာသော အုပ်ချုပ်ရေးမှူးကို ဦးညွှတ်နှုတ်ဆက်လိုက်၏။ "အဲ... အစ်ကိုကြီး၊ ဘာလုပ်မလို့လဲ ခင်ဗျာ"

အုပ်ချုပ်ရေးမှူးသည် လူငယ်လေး၏ ဖျတ်လတ်မှုကို မြင်သည့်အခါ အပြုံးမှာ ပိုမို ကျယ်ပြန့်သွားသည်။ "ကလေး၊ မကြောက်ပါနဲ့။ ဒါက အချိန်မှတ်တဲ့ အဆောင်လက်ဖွဲ့ ပါ"

သူ့ထံသို့ ပျံလာသော အရာမှာ ဘာမှန်း သိလိုက်ရသည့်အခါ လီကွမ်ချီ ခေါင်းကို ကုတ်ကာ ရှက်ကိုးရှက်ကန်း ဖြစ်သွားသည်။ အုပ်ချုပ်ရေးမှူးက လက်ချောင်းကို ဝှေ့လိုက်ရာ ဝါးရောင် အဆောင်မှာ လီကွမ်ချီကို တစ်ပတ်ပတ်ပြီး သူ၏ ရင်ဘတ်တွင် ကပ်သွားတော့သည်။

အုပ်ချုပ်ရေးမှူးက ပြုံးကာ ပြောလိုက်သည်။ "ဆက်သွားတော့။ အချိန်က အဖိုးတန်တယ်။ အပေါ်ကို စောစောရောက်လေ ပိုကောင်းလေပဲ"

လီကွမ်ချီက ပြုံးကာ ပြန်လည် ဦးညွှတ်လိုက်သည်။ "ကျေးဇူးတင်ပါတယ် အုပ်ချုပ်ရေးမှူး။ ဒါဆို ကျွန်တော် သွားပါတော့မယ်"

အုပ်ချုပ်ရေးမှူး တစ်ခုခု ပြောရန် ပြင်လိုက်သော်လည်း လီကွမ်ချီက အသက်ကို ပြင်းပြင်းရှူကာ ကျားသစ်တစ်ကောင်ကဲ့သို့ လှေကားထစ်များပေါ်သို့ ပြေးတက်သွားတော့သည်။

"ဟူး... သန်စွမ်းလိုက်တဲ့ ခန္ဓာကိုယ်! သူ့ကျောပေါ်က အရာကြီးကို ချခိုင်းမလို့ ကြံကာရှိသေးတယ်"

လီကွမ်ချီသည် လူများကို ကျော်တက်ကာ အရှိန်အဟုန်ဖြင့် ပြေးနေသည်။ သူသည် ရင်ဘတ်ပေါ်ရှိ တဖြည်းဖြည်း ပျောက်ကွယ်နေသော အဆောင်ကို ကြည့်လိုက်၏။ ပျောက်ကွယ်သွားသည့် အရှိန်ကို ကြည့်ပြီး သူ အချိန်ကို တွက်ချက်လိုက်သည်။

"ငါ့မှာ လေးနာရီ ရှိတယ်... ဒီလှေကားက အဆုံးကိုတောင် မမြင်ရဘူး၊ အထစ်ပေါင်း ထောင်ချီ ရှိမှာပဲ။ ဒါ လွယ်တဲ့ကိစ္စတော့ မဟုတ်ဘူး"

သူသည် တောင်ခြေဘက်သို့ ပြန်လှည့်ကြည့်လိုက်ပြီး "လူတွေ တော်တော်များတာပဲ..." ဟု ရေရွတ်လိုက်သည်။

သူ၏ ခန့်မှန်းချက်အရ တောင်ခြေတွင် အနည်းဆုံး လူ သုံး၊ လေးသောင်းခန့် ရှိနေသည်။ ထိုထဲမှ လူ တစ်သောင်းခန့်မှာ အသက် ၁၂ နှစ်မှ ၁၄ နှစ်ကြား လျှောက်ထားသူများ ဖြစ်ကြသည်။ ကျန်သူများမှာ သူတို့၏ မိဘဆွေမျိုးများနှင့် အစေခံများ ဖြစ်ကြ၏။

"ဂိုဏ်းထဲဝင်ရတာ ငါထင်သလောက် မလွယ်ပုံပဲ... မနှစ်က မဟာရှ ဓားဂိုဏ်းကို လူတစ်သောင်းရှစ်ထောင် လျှောက်ကြပေမဲ့ တစ်ရာလောက်ပဲ အောင်မြင်တယ်လို့ ကြားတယ်"

လီကွမ်ချီ အတွေးထဲ နစ်နေစဉ်မှာပင် ပိန်ပိန်ပါးပါး လူငယ်တစ်ဦးမှာ သူနှင့် အတူတူ လိုက်ပါလာတော့သည်။